她再次抬眼时，脸上已经换上了一副柔弱却又不得不坚强的表情。
“陆大人，清荷粗笨。眼下这光景，也只能委屈您，由我这姑娘家来伺候汤药了。”
这人嘴上喊着委屈，手底下却没半分女儿家的扭捏。
她胳膊一把穿过他的肩背，毫不客气地将陆知舟半架起来，另一只手抄起了那只边缘豁口的粗瓷海碗。
陆知舟烧得极重。
平日里那张高山白雪般清冷孤傲的面皮，此刻泛着不正常的靡艳潮红。
可偏偏那双眼，正透过迷蒙的水雾，犹如困兽般死死盯着她。
防备警惕，却又透着任人宰割的无力。
这副虎落平阳还要死撑体面的模样，奇异地抚平了姜绵心底那股憋了许久的恶气。
她眼底闪过一丝恶劣的快意。
下一刻，她便有样学样，照搬了陆知舟那日的做派——五指张开，一把极其强势地扣住了少年的后脑勺，生生阻止了他往后躲的动作。
粗糙的瓷碗边缘，毫不留情地磕开他紧绷的唇齿。
极苦的药气瞬间冲破喉关。陆知舟本能地蹙紧了眉，下颌绷出一道极度抗拒的冷硬线条。
“良药苦口利于病啊。”
“您这伤口邪毒入体，若是不下狠药灌下去，这烧是退不掉的。些许苦楚，您这般能谋善断的探花郎当是懂得的，且忍忍吧。”
许是自己对姜绵本就有偏见，陆知舟只觉着姜绵这话说乍听像在哄人，但怎么品还是阴阳怪气的。
她根本没给陆知舟反应的余地。
少年眼底的寒意与憋屈还未成型，姜绵扣着碗底的手腕已猛地向上一抬。
“咳……唔！”
那半碗滚烫且苦涩到令人发指的药汁，便蛮横地灌入了陆知舟被迫张开的唇缝里。
陆知舟被这粗暴的灌药方式呛得剧烈咳嗽起来。每一次咳嗽，都牵扯到后背那道深可见骨的刀伤，疼得他冷汗犹如瀑布般瞬间湿透了里衣。
剧烈的咳嗽逼得他眼尾泛起一抹薄红。
那双幽冷深沉的黑眸，死死盯住眼前的始作俑者。
视线所及处，姜绵正无辜地眨着眼，满脸写着惊惶与无措，仿佛真被他吓坏了似的。
装。
这副模样显然是在和他说：我是不小心的～
什么死人表情！陆知舟咬牙切齿。
她肯定是故意的。
姜绵见好就收。
赶在这尊大佛真正发难前，她手上一个用力，直接将他按回了硌人的硬板床上。
她将空了的粗瓷碗随手扔在桌上，拍了拍手，居高临下地送了他一个灿烂、却又虚伪的微笑。
陆知舟刚想偏头避开她的触碰，姜绵就眼疾手快地拽起自己沾着灰土的粗布袖口，毫不客气地怼上他的唇角，不顾他的抗拒，擦去了他下颌的药渍。
陆知舟叹了口气，强撑着濒临涣散的清明，目光冷冷扫过这间家徒四壁、四处漏风的破屋。
“这……是在哪？”他嘶哑着嗓子，艰难地吐出几个字。
“还能在哪？当然是江边的渔村里。”
姜绵扯过一把破木头杌子坐下，“今儿天蒙蒙亮时，江边刚好有个起早收网的渔民路过。”
她满不在乎地把玩着粗布袖口，“咱俩当时那副半死不活的鬼样子，若是再在野外冻上半个时辰，大罗神仙也难救。”
陆知舟眉头微蹙，敏锐地察觉到了她话里的弦外之音。
这等穷乡僻壤，谁敢平白无故沾惹两个浑身是血的将死之人？
仿佛看穿了他眼底的审视，姜绵掀起眼皮，幽幽补了一句：“空口白牙的，人家凭什么招惹晦气？我便只能擅作主张，把你右手大拇指上那个成色瞧着还凑合的玉扳指给薅了下来，塞给了那老伯。”
“人家这才大着胆子，用拉鱼的板车把咱俩拖回这间避风的破草屋，还大发慈悲给你熬了那碗吊命的汤药。”
听到这话，陆知舟的呼吸猛地一滞。
他下意识地看向自己的右手。大拇指上空空如也。
那个扳指……
那可是汴京陆氏嫡孙的信物，可是极品羊脂白玉由宫廷御匠雕琢而成，价值连城，足以在汴京城最繁华的地段买下三座大宅院！
成色……还凑合？！
她竟然用他那价值千金的陆家信物，去换了这漏风破草屋里的硬板床和一碗劣质汤药？！
陆知舟眼前一黑，本就烧得滚烫的胸口，此刻更是被这女人的市侩与胆大包天气得一阵剧烈起伏。
半晌，他才硬生生从牙缝里挤出一声冷笑：“我没记错的话……沈小姐自己身上，是揣着盘缠的。”
被当面戳穿，姜绵非但没心虚，反而造作地捏着袖角叹了口气，端出一副我见犹怜的做派：“陆大人明鉴。小女不过是个穷乡僻壤的县令千金，兜里就那么几两碎银。此去汴京路途遥远，若是眼下就散干净了，日后进了那吃人的京城，小女岂不是要流落街头？”
说着，她眼底浮起一丝不加掩饰的狡黠，虚伪地奉承道：“我见大人通身的气派，定是视金钱如粪土的端方君子。不过区区一个扳指——这等身外的黄白之物，您自是不会放在心上的，对吧？”
区区？
身外之物？
他气的胸口剧烈起伏，倘若不是为了救她，他又怎会落了刀伤。
不过数年的世家礼教在身，他到底没把这挟恩图报的话说出口。
待晓康卫民寻过来，再叫他们赎回便是。
他闭了闭眼，将这笔账暂且记下，转而问起了更要紧的事：“我的衣物在哪？里衣夹层中，有几封密信。”
姜绵的动作微微一顿。
“郎君忘了，我们是洑水逃出来的。”她语气如常地勾起他的痛苦回忆，“宣纸遇水即化，您那几封密信，估计早就烂了。”
逼仄的破屋里，陷入了死一般的寂静。
陆知舟抽了抽嘴角，也罢，烂了便烂了吧。
人活下来就行。
他闭上眼，不想再跟这女人多说一个字。
……
陆知舟这烧，一烧就是三天。
三天里，他时而冷得浑身发抖，时而又烫得像块火炭。
她别无他法，只能提心吊胆的守在那间渔民的窝棚里，日日给他熏艾擦身、强灌草药。
分明都已经如此寸步不离的照料了，可他夜里摸着，额头依旧烫手。
第三天夜里，陆知舟烧得昏昏沉沉，嘴里开始说胡话。
“这古代的医疗……”他声音嘶哑得几乎听不清，“……真是要命。”
“护……护工好粗鲁……”
姜绵正往他额头上换冷帕子，听见这话，手顿了顿。
古什么辽？粗鲁什么？这人烧糊涂了吧。
她把帕子往他脸上一盖，懒得搭理。
可哪怕她像个陀螺一样连轴转，他那要命的高热，就是死活退不下去。
姜绵自幼在素问堂长大，医药同源，指尖搭上他脉搏的那一刻，她心底便沉了下去——这脉象虚浮散乱，此人怕是活不成了。
第四天清晨。
姜绵死死盯着他那张惨白如纸、已经隐隐透出死气的脸，终于下定了决心。
这个小渔村拢共不过十几户人家，都是靠着江水讨生活的苦命人。陆知舟如今病入膏肓，这穷乡僻壤根本没人帮得上忙。
再耗下去，再等杀手寻来，她也得跟着陪葬。
姜绵想着丢下他一走了之算了。于是利落地拎起自己的小包袱，果断地走出了窝棚。
可刚走到村口，她脚下的步子便像灌了铅一样慢了下来
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不行。那日江面上，他到底是替自己生生挨了一刀。
她姜绵虽不是什么好人，可若是把救命恩人丢在这里，若待那陆知舟成了一具尸体，渔民们也只会把他随手丢在野外被野狗啃食……怎么说也说不过去……
起码……也得等他死了，再卷张破席子给他收个尸吧？
想到这里，她叹了口气，认命地转身往回走。
可刚往回走了一半，姜绵越想越觉得不对劲，步子又猛地顿住。
等等！那群杀手本就是冲着陆知舟这个扫把星来的，她姜绵才是被殃及的池鱼！
陆知舟挨刀那是他活该，若是没她陆知舟早就死船上了，跟自己救不救他有甚关系？反倒是她被陆知舟连累得险些丢了性命！
更何况，若是真留下来给他收尸，到时候陆家的人顺藤摸瓜找过来，倒打一耙问她讨要人命咋办？
自己千辛万苦救他到这步，已然是尽她所能了，没什么好昧良心的。
——这口黑锅绝不能背！
姜绵在冷风中打了个寒战，毫不犹豫地再次转身，大步流星地往村外走。
可没走出十步远，她心底那把算盘又噼里啪啦地拨响了，脚下生生刹住。
也不对啊……
这陆知舟先前可是答应了要捎带她去汴京的。且不说这承诺，就是之前在船上，自己病得半死不活时，也是他恩威并施地给自己求医问药。
若是没陆知舟，她姜绵也早死了。
如此算来，这扫把星倒是在这辈子救了自己两回……
欠债不还，天打雷劈。
姜绵烦躁地抓了抓头发，第三次认命地转过身，拖着沉重的步子往破窝棚的方向挪。
眼看着那间破草屋就在前方，姜绵的眼神却倏地冷了下来，步子彻底钉死在了原地。
去他的救命之恩！前世这男人处处与自己作对，高高在上地阻断了她所有的活路，最后间接害得她惨死冷宫。
她自己都泥菩萨过江自身难保了！她姜绵脑子进水了才要去管一个前世的仇人、今生的隐患？！
这一次，她连头都没回，攥紧了手里的包袱，决绝地转身。
事不过三！她这次必须坚定！
就在姜绵在村口这截短短的土路上，像个无头苍蝇一样来回折返、心若油煎的时候——
姜绵猛地抬起头，忽然发现前方村口的空地上，不知何时乌泱泱地围了一群早起的渔民。
人群中央，赫然停着两辆宽大、绝非寻常百姓能用得起的青帷马车。
几个穿着青灰色袍子、背着药箱的人正指挥着随从从车上搬卸东西。
晨风吹过，卷起那些人袍角上的云水暗纹。
姜绵眯起眼，在看清那纹样的瞬间，瞳孔骤然一缩。
太常寺。太医署！
姜绵脑子里“轰”的一声巨响，仿佛有一道惊雷在耳边炸开。
姜绵哪里晓得陆知舟之前让晓康传信回京求医下乡一事——这个渔村本就在青阳县辖内，且是沿江施药第一站。
在她的视角里，这荒郊野岭、鸟不拉屎的穷苦渔村，竟偏偏在这生死存亡的节骨眼上，迎来了大宣朝最顶尖的医官！
这算什么运气？
怎么有人命大成这样！
是老天爷瞎了眼，硬要给这扫把星强行续命？！
她根本来不及细想这其中的诡异与巧合，方才所有的天人交战在这一刻统统被抛到了九霄云外。
她死死咬紧牙关，猛地拨开看热闹的人群，像一头发了疯的小豹子般冲了过去。
“大人在上！”她扑通一下跪了下去。
又一把拽住一个正在搬药箱的医官的袖子，“求大人救命！有人受了刀伤，烧了三天了，命悬一线！救人一命胜造七级浮屠！求大人去看看！”