钟闲云撇过脸去，朝身旁的人说道：“长史，这是我的家中人，不知可否让我先安顿她，之后再来为长史分忧。”
被唤作长史的人点点头，钟闲云拉起尽夏的手便走。
他力气大，但尽夏力气更大，她挣开闲云的桎梏，开口道：“你是公廨的人？”
闲云抱着臂，虽然面上冷淡，但是语气中流露出些许担忧：“算不上，这与你无关。我不是叫你不要乱跑吗？我知道你不喜欢我管你，但是那游方和尚的话也不能全信。”
他顿了一顿，又道：“少庄主，这里很危险，可能涉及妖邪之事，你还是快些回家去吧。”
越过闲云，尽夏远远瞧见官兵在收拢书生的尸体。闲云觉察到尽夏的目光，侧身挡住空隙。
他俊秀的脸庞上似乎写了两个大字，那便是不许。
尽夏心里也打起退堂鼓。她倒是向来不怕这些事，毕竟自己就是画悬疑志怪本子为生的人。平日里也没少看与之相关的书籍。只是，自己误打误撞得来的这份机缘，实在经不起摔打。
想到这里，她点点头，朝闲云解释道：“我这就回去，肯定不会添乱的。”
说着，她抬脚边要走。闲云被她难得的乖顺弄得一愣，他开口叫住了她：“我没有说你添乱的意思。”
尽夏回头，展露出微笑：“我知道，你是担心我的安危！你有见到茯苓吗？我和她被冲散了。”
闲云很少看见尽夏对他笑，不由得怔住。他回神：“就在园子外面。”
尽夏点头应下，正要离开，又被一人叫住，竟是长史。
长史不知何时站在他二人身后：“慢着，这位女郎可是吴剑客的独女？”
尽夏顿住脚步，一时间不知是该先拘礼还是先说话。
好在闲云开口道：“袁大人，少庄主不喜妖邪之事，也只会武林功夫，不通捉妖之术，实在不宜留在此地。”
长史却道：“闲云，你莫急。”
他转向尽夏：“你可知这园子是谁家的？”
尽夏缓缓道：“上官家的。”
长史道：“上官大人把牡丹苑交给名剑山庄打理，在你家的管辖下出了命案，少庄主无论如何都得去公廨一趟。”
尽夏一愣：“可是这桩命案涉及妖邪，并非人为，与名剑山庄关系不大吧？”
他道：“如今并无证据表明此案是妖邪作祟，只凭借闲云一面之词，不足为证。”
长史又道：“按律当行此问。若是严格按照行文规定，你是名剑山庄的少庄主，在你的园子里，发生了命案，你又在现场，其他人都躲开了，你却捏着尸体的衣角。我身为长史，也得把你带到公廨之中才对。”
尽夏暗叫冤枉，她解释道：“我真的不知道为什么，我就觉得有人在叫我，要我过去。”
长史哼哼两声，睨了尽夏一眼：“你父正在筹备武林大会，他若是知道自己的独女与凶案有关，想来只会更焦头烂额。你若是个好孩子，便听我的安排，也不叫你父烦心才是。”
尽夏听出这长史的意思，无非就是秉公办案，不容情面。还拿出她尚未见过面的父亲施压。只是自己也着实倒霉，偏偏碰到了那书生。
她脑中忽然灵光一现，比起被送进公廨等着案子结清，不如自己主动出击。
想到这儿，她也顾不得许多，清了清嗓道：“长史大人言之有理，这园子既然是我家打理，出了事情自然我负责。就算是为了还剑庄清白，我也听凭大人安排，只是——”
尽夏话锋一转：“小女实在没有必要去害一个素不相识的书生，比起认为小女有嫌疑，小女不如可以说是证人。”
“方才小女是唯一一个近身书生的人，也清晰目睹了书生的死亡过程。”
尽夏顿了顿，飞快道：“比起把小女送到公廨去，不如让我帮助他查案。”
说着，尽夏指了指钟闲云：“他虽是我义兄，但是常年在外，不总在家。想来也是没什么额外情分的，长史不用担心他会包庇。”
为了说服袁长史，尽夏已经口不择言，顾不得闲云越来越阴沉的脸色。她有些紧张，后悔自己得罪了闲云。若是长史执意要把自己关进公廨的牢中，闲云还能去找自己大名鼎鼎的阿父来帮忙。
却不成想，长史竟然同意下来。他捻着胡须道：“也不失为一种办法，毕竟我与你父也算相熟，限你二人三日，若是查不出，就莫怪我抓你进公廨了。”
长史前脚刚走，钟闲云也欲离开，尽夏自知得罪了他，只好拉住他不让他走。
她天生力气大，绕是钟闲云这等习武之人，一时间也挣脱不开她的桎梏。
闲云冷淡道：“少庄主与我也没什么额外的情分，想来也没用需要我的地方，我还有事，先行一步。”
“等等！我并非有意，实在是事急从权。”
闲云挑眉看她，一双桃花目里流转着许多不信，但却不再挣扎。他凑近半步，声音明澈：“那你解释吧。”
尽夏摆出一副可怜模样道：“我真的不想刚醒来就被抓去公廨，我怎么可能与这书生有关呢？闲云，哦不，义兄，这件事普天之下也只有你能帮我了。”
尽夏转了转眼，恳求道：“求你了，就当是我害怕，我太害怕了，你陪我好不好？”
听闻此言，闲云眸色复杂。他盯着尽夏良久，忽然叹息道：“只是害怕吗？”
尽夏猛然点头，又摇摇头：“害怕倒是少数，主要是捉妖的事我实在是一窍不通。”
或许是出于少年人的心气，他还是顾做一番姿态道：“只这一次，不许乱跑。”
尽夏怕他反悔，忙搭了四根手指到额前：“全听你的调遣。”
闲云的目光落向自己的手臂：“现在可以松开了？”
尽夏连忙松开钳制着他的手，讪笑道：“疼吗？”
闲云道：“无妨，你先回剑庄，今晚申时我自来寻你，我还有事，先行一步。”
尽夏离开园子后果然找到了茯苓
。她一见到尽夏便急急跑过来：“吓死茯苓了，若是小姐再有什么好歹，老爷和夫人一定会很难过的。”
尽夏温和道：“我没事，走，我带你去吃些好的如何？我方才出来时听官差说醉仙楼最近排了一出新书，我们边用饭边听说书，也好压压惊？”
茯苓吸了吸鼻子点点头，紧紧挽住尽夏，生怕她丢了一般。
尽夏心中涌起一阵暖意，她回握住茯苓的手，道：“别哭了，再哭就成花茯苓了。”
进了醉仙楼，正逢说书先生开讲，讲的是一出名为‘腰上黄，褐衣红’的爱情故事。尽夏要了二楼的小间，又点了些饭食。
只听见那说书先生醒木一落，朗声道：“原说那杭州城有一小姐，知书达理，貌美如花，素喜在腰间系上一根黄稠腰带——”
正讲了半句，小厮便上来叫停了说书。没一会儿，小厮便来挨桌赔礼，只道是关家公子包场听书，还需清场，为表歉意，今日酒菜全包。
尽夏听到酒菜全包这四个字的时候，拉住茯苓问这关家公子是何来头。
茯苓凑在她耳边轻声道：“他是首富关家的独子，名棋，是个精通文墨的纨绔，平日里就喜欢包场做这，包场做那的，阔气得很。”
尽夏了然，她又起身询问小厮：“伙计，那这出书得何时能再演呢？”
小厮躬身道：“若是关公子包场的话，约莫得等到两周后方可。”
尽夏不可思议道：“两周后？这书要讲这样久？”
“本来不用这样久的，只是关公子喜欢翻来覆去的听，还要请人来做诗会，按照以往来说，约莫两周。”
自从她来到此世之后，不仅奇事发生的多了，奇人也是一个赛一个。
尽夏惦记着与闲云的约，本来到酒楼吃饭的目的也是为了安抚茯苓，茯苓如今早忘了惊慌和恐惧，她便乐得自在先回剑庄。
她拉着茯苓进屋，合上房门后同茯苓交代了自己要做的事。
茯苓被吓得高声道：“小姐！这太危险了！”
惊得尽夏连忙捂住茯苓的嘴：“小声些，如今父亲母亲正忙，切不可吵闹他们。”
尽夏只得搬出她尚未见面的父母，茯苓一听，安静下来。
尽夏好说歹说，方才说通茯苓。茯苓答应帮助尽夏隐瞒此事，但要求她必须立刻归来，不能外出太久，否则她便也要跟着去。尽夏再三保证，她才安心。
待到申时，果然听见有人轻叩屋门。
尽夏披戴好帷帽和大氅，钟闲云又塞给她一个手炉：“你拿着，夜里风冷，莫把你冻出风寒。”
尽夏看着手炉，钟闲云忙补充道：“不是关心，只是我把你带出去，就要对你负责，你若是染病，义父和义母会伤心的。”
尽夏虽然不知他在别扭什么，她只想着快些了事，她道：“多谢，我们快些动身为好。”
二人翻出院墙，此时街上只有零星几人，和一些卖宵夜的摊贩。白日里热闹非凡的长街显得格外空荡。
闲云拿出长史给他的令牌，官兵为他们让出一条路来。
待进到牡丹园中，却因今日出的稀奇骇人命案反显出阴森气息，让人不禁打寒颤。
尽夏很是胆大，她与钟闲云有一搭没一搭的说些无关紧要的话。突然，钟闲云拉着她躲进角落，让她嘘声。
今夜月华如练，牡丹园内花影簌簌。一阵寒风吹过，吹动万千花枝，却看花丛中央一朵极妖异妩媚的鲜红牡丹迎风招展，在冰冷的月光下，枝蔓狂飞，直冲天际！
那些枝蔓根茎贪婪沐浴着月华精气，千朵万朵的牡丹垂着花头，对着那株赤色牡
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丹做叩拜状，仿佛她真的是众花之王。
再看那株牡丹，已经膨胀极高，枝蔓藤芽收敛包裹，生长出一具曼妙躯体来，那只躯体又长出发丝肌肤，衣饰鞋袜。
白日里的那株牡丹花王，竟活生生的变成一位窈窕淑女。
花妖落地为人，身态婀娜矜贵，气势逼人，还有一股馥郁香气扑面而来。
她的手触碰在簪于高髻之上的艳丽牡丹，袅袅婷婷地朝紧锁院门的后园走去。
花王成妖，这是尽夏只在志怪小说里才看到过的情节，却未曾想竟然真能目睹此等异变之景。
她对上钟闲云的目光，这就是证据！果然与妖邪有关。尽夏喜滋滋的心想，还真是得来全不费工夫。
闲云悄悄挪过来，压低声音道：“若是能取得是这妖杀人的证据，便可帮你免去麻烦。只是眼下并非合适的时候，我们先行一步。”
二人并未久留，而是静悄悄地遛了出去。直到过了牡丹园两条街后，尽夏才舒出一口长气。
她抚平衣襟袖口上的乱褶道：“为何不继续蹲守？”
闲云道：“我虽然并非公廨中人，但是替长史办了几次事之后也算了解他们的办案习惯，花妖今晚不一定会再次行凶。”
尽夏颔首道：“有一定道理，所以你认为花妖还会再次杀人？”
钟闲云道：“妖邪伤人无非两种，有仇和修炼。因而基本都会有第二次，第三次。”
此时没了危险，尽夏也跟着放松起来。她早就对捉妖之事颇为好奇，顺势问道：“你怎么知道这是妖怪的？万一是有人装神弄鬼，你岂不是白白蹲守了？”
“我幼时得仙长教诲，拜师修习捉妖之道，后来师父留给我一册千妖百鬼图，上面记载了这世间得以成形的种种精怪。”
“若非今日命案让我回忆起册上所记的牡丹花妖的习性嗜好，我亦会是一头雾水。而花妖警觉，若是冒然跟踪，只怕会打草惊蛇。”闲云慢条斯理道。他抬眼瞧她，耐心解释着。
“千妖百鬼图？能否也让我看看？”
尽夏来了兴致，她坦然道：“你我二人也算是被这妖怪硬凑在一块，你肯帮我，我很开心。我也确实对你的本事有点好奇。”
钟闲云面露惊异之色：“你不害怕？”
尽夏轻笑起来，她道：“我自然不怕，还很感兴趣。”
尽夏一面说，一面回忆着花妖未化形前的本体模样。硕大的绯红花朵，美丽鲜艳，和自己的铜镜上示现的花几乎一模一样。
闲云不疑有他，只当她是三分钟热度：“好，以后给你看。”
闲云抬脚向前走去道：“你可知‘腰上黄，褐衣红’这则旧事？”
尽夏想起今日在酒楼未听完的那则故事：“听说过名字，不知道内容。”
闲云道：“我之前并不肯定，但我昨日翻阅千妖百鬼图时发现，师父在牡丹花妖那一侧留下批注，注曰余杭旧事，虽涉儿女情长，却惹人怜悯不已。想来师父所写的余杭旧事便是这一桩。”
他向尽夏简要解释了这桩旧事的来龙去脉。原来小姐的父亲为了阻拦二人之间萌生的情意，将书生囚于暗室，命家丁恶徒将其折磨殴打致死。书生临死之前祈求上苍能够与小姐再续前缘，而后长眠于血泊之中。
书生家贫，衣着简朴，鲜血染红了满身麻衣，干涸后恍若褐衣。阎罗王听闻此二人的故事，惊叹于书生与小姐之间的情意深重，便允许二人于每世轮回中得以再续前缘，相守一生。
只是奈何，小姐父亲害怕书生的魂魄前来报复，便通过高人过阴，贿赂鬼差，希望让书生无法得偿所愿。
负责拨轮回钟的鬼差刻意将经脉拨反，待到小姐阳寿终时，书生才会投胎，二人自此世世皆处于‘君生我未生，我生君已老’的时间错位之中。
书生被困在轮回之中不得完满夙愿，痛苦不已。小姐得知此事，立誓再不为人，魂魄化作二人相恋时时常共赏的牡丹，时刻生长在书生身旁，也算全了二人长厢厮守的愿望。
尽夏凝神听完这故事，她思索片刻，犹疑道：“若真与你师父所注的旧事有关，未免也太过凄苦。只是，能够修炼成妖的花朵应当不少，何以断定便与她有关？”
闲云道：“你说的我也有过疑惑，但我方才见这花妖装束，悉如前朝，她的腰上，正系着一根黄绸带。”
此言一出，尽夏沉默半晌。她后背渗出冷汗，良久方道：“若真如此，世事难平。”
闲云看出她的多思，出言宽慰：“莫要往心里去，今晚回去好好休息，明日我们再来一探究竟。”
就此一路无言。待回到家中，尽夏躺在床上辗转反侧，难以入眠。
她总是觉得哪里不对，但又看不出这案中有何蹊跷之处。待到与闲云约好的时辰时，尽夏竟一夜未曾合眼。