这次白银和我要勾的魂，是个在人间还活着的道士，名叫任平生，是个大财主，人称“任老爷”。
任老爷年轻的时候跟了修道的师父学了不少有神通的法术。一般这种有些修为的人物，需要出动白银这种老资格的黑白无常亲自前去勾魂。
白银打开生死薄，这位任老爷用法术帮当地的村民处理过一些事，在当地颇受人敬重，说起道法千千万，任老爷最拿手的便是折纸成兵术。
“真的有折纸成兵这样的法术吗？”我好奇地问白银。
“古代不只有折纸成兵，还有撒豆成兵呢，有些是真法术，有些是障眼法，民间都是障眼法和真法术混杂。以前修炼法术的人，彼此见面，都是能感知到对方也是修道士的，假道士没办法在真道士面前班门弄斧，因为有真本事的人多，一眼就能把你拆穿了。”
白银继续解释道：“后来外敌入侵，道家好多东西都失传了，这才导致骗子横行。今天带你收的这个，就是个真道士。”
每年秋收的时候，当地的财主都要雇佣短工替自己家干活收庄稼，都是等任老爷选完，剩下的短工，其他财主才敢雇，都知道任平生神通广大，默契地不敢得罪他。
这年当地新来了一个财主，不知道任老爷大名，去到先选了短工。第二天早上，雇佣的短工去收麦子，满眼皆是一地的歪七倒八的庄家和散落在土里的麦穗，麦穗全部被糟蹋了，短工压根没法收麦子。
这位财主跟当地的农民打听到怎么回事，立即带着礼物登门道歉。
任老爷说，“你回去等着吧，明早卯时，你让三十个年轻短工推着打车收麦子就行了。”原来是任老爷晚上折纸变了一只兔子和一只狗，放他田里，到处跑把麦穗都给踩了。
第二天新财主带着短工到田里，发现果然麦子成堆，在田地里堆整整齐齐。这任老爷前一天晚上又是折纸变了上千只蚂蚁，把麦子一粒一粒堆好。
自小日子入侵后，任老爷每天在一个小房间鼓捣半天，出来仔仔细细锁上房门，并且嘱咐儿媳妇不管听到什么都不能进去。
儿媳妇在院子里，时不时有兵器打斗声、吵闹声从屋子里传出来，走进听又听不真切。
由于过于神秘，终于有一天，他儿媳妇忍不住好奇心，把门锁打开了。刹那间从里面吹出一阵怪风，一群又一群身穿金色铠甲的人马依次飞了出去，顿时雷风大作，乌云密布。
任老爷这时还没走远，看到天象异常，立马往回赶，飞出去的是任老爷折纸变的天兵天将，今日只是炼出了形体，还没把规矩什么的教会，天兵天将的戾气很重。
折纸兵一出关便腾云驾雾，烟云缭绕，任老爷深知法术失控，功法被破，自己终将命不久矣。
为避免还未炼成的天兵天将失控，下去祸害人间，任老爷口念急急如律令，引得雷公电母前来助阵。一道符咒下去，火光冲天，顿时雨如水注，将那三百天兵天将打将下来。
“任老爷前段时间得了祖师爷梦中点化，在修炼天兵术，为将来的抗日做贡献。好在还未在纸人上涂满桐漆，一旦刷满桐漆，天兵便可刀枪不入，天下无敌，抗日胜利便可不费一兵一卒，全靠这天兵天将帮忙。由于没有桐油的帮助，天兵毕竟还是纸糊的，一遇到大雨便香消玉殒。自此任老爷一病不起，人不能言，今日便是他的死期了。真可惜啊，连个像样的传人都没能留下。”
勾魂的时候，确实如白银所料出了点小问题，任老爷法术被破，心愿未了魂魄不安，勾魂索给他一锁上，甚至能听到勾魂索传来的呜咽声。
他对自己没能完成抗日神兵之事十分悲恸，白银施了个法让他安静下来，一提链子将他收进拒魂袋里准备到当地城隍庙销户后送往黄泉。
不远处郑轩正看着任平生的尸首，有些叹息的样子，不知道是什么大风将他吹过来。
“郑轩和他祖师爷是故交，前段时日任老爷的祖师爷托梦给任平生，刚将这天兵术梦里传授给他，希望他能借此突破修为，并且拜托了郑轩到人间助他一臂之力，没算到他意外法术被破，今日寿数将尽，终究是天意难料。”白银见我有些于心不忍，挥手将我注意力从失神中拉回来：“好了，该回去了。”
我仍旧站着未动，看着任老爷逐渐冰凉的尸体，身边的家属在一旁痛哭，心里隐隐有些难过。
“为什么法术被破，人就得死啊？”我忍不住问他。
“还得看是什么法术，简单的法术，纵使被破了影响也不大，以前的道士斗法一般都是用简单的法术缠斗点到即止。有些法术是拿出身家性命来祭炼的，一旦被破，轻则重伤，重则性命难保……”
白银似乎对这一方面很懂，继续跟我解释道，“本来他寿命也不该这么短，除了法术被破以外，还跟他这门法术属于梦中阴传有关，阴传法术本就违反了天地法则，代价就是会缩短寿命的，哪怕今日他儿媳没有坏他法事，他的寿命也大减了。”
见我仍旧有些迷茫，白银问我：“你是不是觉得，该给他加二十年寿命？”
“是啊！”我点头，“真想挥笔给他加二十年寿命！如果他神兵神将练成，将会给人间的战争胜利带来多少曙光啊。”
“人的寿命由天定，人自己也可以改，但是这种事我们万万不可以做。你有了手中的权力，就得保证使用的时候符合地府规定，符合天地法则。这时候的慈悲心半分也不值钱。算了，我要赶回去赴命，你不想走就等一会吧。郑轩道长。”他朝临渊阁主挥手，“我先回去你待会回去的话把她一起带回去吧，小丫头第一次勾修为高的鬼魂心有愧疚，很是过意不去。她有点路痴，你记得一定要把她带到地府大门。”
说着不等他回应就跑了。没想到白银平日里看起来挺靠谱，居然说把我丢下就丢下了。我正想拉住白银，他却跑得比兔子还快。</
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你还没告诉我，他带我回地府要收多少钱。我对这位收费颇贵并且和白银有过节的临渊阁主很是畏惧，不知道他会不会一不开心又要收我钱才肯带我回地府。
郑轩走了过来，看着我，叹了口气：“原本期待他功法大成带着神兵神将去抗日的，没想到还是躲不过命。你也不必觉得收了好人的魂就心存愧疚，勾魂是你的职责。”
“有时候我会想，为什么偏偏好人不长命，祸害遗千年？真不知道这生死制度是好是坏。”
“有一段时期，有些人的寿数，是可以和地府谈判的。曾经有那么一段时期，地府为了搞创收，只要给的金银财库足够多，还清了阴债，也是可以特批给一些人寿命的。
最出名的，就是《西游记》开篇，李世民梦游地府，拿两房金银换了二十年阳寿的故事。那时候，地府和人间还是有可以谈判的空间的。但是出了一次事故，让地府彻底改革了。玄宗皇帝前期励精图治，任用贤臣，开创了史无前例的开元盛世。但后来，他因疑心太子，一日杀三子触犯了天怒，德行有亏，朝中术士算出他因此寿命大减，大限将至，于是他令朝中能通阴阳的道士到阴间谈判花钱买命，硬是替他延续了二十五年阳寿。”
“我记得唐玄宗开创了开元盛世，确实是个明君。”
“你只知前因，不知后事，”郑轩看着我，继续说道：“有了这二十五年寿命保证，他就开始改年号为天宝，自以为有上天护佑，从此可以高枕无忧，声色犬马，朝政荒废，任用奸臣。地府多给他续了多少年寿命，后来的安史之乱就有多惨烈。后人评价唐玄宗，都说他如果早死二十年，便称得上千古贤帝。”
听他说完，我的心好受了些：“看来寿数这东西，老天爷自有定数，轻易改变不得。擅自通过非正常手段改变的寿数，总会让你用别的办法还回去。也是福兮祸相依，祸兮福相伴了。”
“有些人不知道，他们拿的是来世的寿命和运势换来的，如若不行善积德，今生不一定有报应，但是来生会过得很惨。”郑轩，“我目前只见过两种延长寿命不会遭到反噬的，一种是趋利避害，注重养生和健康，一种就是行善积德，地府会根据功德给他们增加适当的寿命。任平生虽然功德大，但这次的法术毕竟是阴传，本就该十分小心，如今大意失了性命，也是天数已到，我们也无需替他难过。”
“我明白了。只是心里会有些难过罢了。”
“走吧，我带你回去，不收钱。”他看着我，终究是有些心软松口带我回去。
挺传言说他人狠话不多，如今看来，话倒也不算少。许是今日受故人托付前来助阵，结果却失望而归，因此才不小心打开了他的话匣子。
一路上我尽可能少说话，生怕他开口问我讨债。我欠了他这么多元宝，由于没有人间亲人供奉，光靠工资，存的很是艰难。
一只狐狸拦住了我的去路……