临近年关，按着往年的规矩，陈夫人要带府里女眷去慈光寺祈福。
马车行过东市街，两侧商铺人声鼎沸，可此刻都离街道中央远远的，生怕冲撞了贵人。
陈榕看了片刻，放下帘子，将车外的热闹隔开了。
“小姐，暖暖手吧。”知夏递过手炉。
陈榕刚接过，忽闻到一股气味，她仔细分辨，目光落在知夏肩头。
“别动。”
因着祈福事大，知夏今日换了件浅黄新衣，若不细看根本瞧不出来，陈榕用指尖轻轻一沾，凑近闻了闻，是石松粉没错。
她让知秋把手炉拿去灭了，又拿手帕替知夏擦拭肩头的衣料。
知夏和知秋都慌了神：“这是怎么了，小姐？”
陈榕神色不动，问知夏：“你今日从穿上这身衣裳到上马车，都见了哪些人？”
知夏回想着道：“见的人可多了，夫人、二夫人、三夫人、大小姐和三小姐，还有丫鬟小厮们，基本都见了。”
“罢了。”陈榕说，“你今日离香火远些，这是石松粉，不小心会走火的。”
知夏瞪大了眼，好一会儿才重重地点了头：“奴婢都听小姐的。”
到了慈光寺，陈府一众女眷下了马车，陈榕带着知夏知秋站在最后头不显眼的位置。
陈夫人领着众人往寺里去，迎面碰上个相识的人。
刘氏先开了口：“姐姐也来祈福？”
赵夫人认出人来，笑着点头：“是，筠儿近来染了风邪，总不见好，我便想着来慈光寺拜一拜，倒巧了。”
这位赵夫人正是刘氏的堂姐，嫁给了已逝的镇国将军赵路，如今儿子刚封了定远将军，承了父业，筠儿是她的小女儿。
“好端端的，怎么染了风邪？”
“还不是贪玩，非让她大哥带她出去骑马。”赵夫人嗔了一句，扭头看见陈夫人身边的姑娘，“这是大姑娘吧？”
陈夫人忙接道：“对，是小女玉竹。”
“长得真俊，难怪名满京都了。”
这时陈映柳站出来，佯装生气：“姨母只夸姐姐，那我呢？”
那生动的模样逗得赵夫人微笑，“忘了你这鬼机灵了，你也长得好，都好。”
笑够了，赵夫人才看向最后头，她沉默了片刻，“这是老二吧？怎么这般瘦？”
所有的目光都落到陈榕身上，陈榕垂下眸子。
赵夫人皱了皱眉：“也太瘦了，可得多吃些，不然出去还连累陈夫人，说她苛待你，没给你吃饱呢。”
众人一阵笑语。
“我就不打扰你们了，快进去吧，今日寺里人还不少。”赵夫人作别离去。
陈榕仍旧走在最后，身旁知夏对着赵夫人的背影龇牙咧嘴，被她瞥了一眼才收敛了。
进了佛殿，陈夫人先带陈玉竹上前上香，拜完了，她同刘氏说：“你也带映柳和皓安上前去吧。”
又扫见站在一边的陈榕，陈夫人冷了声音：“你也跟上。”
陈榕听见陈映柳冷哼了一声，她只答是。
仰头望着面前金光灿灿的巨大佛像，陈榕一时竟不知该求什么，最后只匆匆为知夏知秋求了平安。
往回走时位次颠倒，原本在最边上的陈榕反倒成了最先抬脚的，几步就回到原位，身旁是还在等着上香的杨氏。
可一直乖巧跟着刘氏的陈皓安，不知怎的突然小跑着往前冲，眼看就要撞上杨氏。
陈榕眼疾手快，伸手去拦，刚拉住陈皓安的胳膊，那小人却像受了惊似的，身子一歪站不稳了，眼瞅着就要摔倒。
千钧一发间，陈榕顺势倒下去，将快要跌在地上的陈皓安搂进了自己怀里。
有惊无险的一幕，被孩子的哭闹声打破了。
陈榕坐起身，把怀里的陈皓安扶起来，刘氏走到近前，一把将他抱走。
“嘭”的一声，陈榕的膝盖磕在地上，声响清晰。
“陈榕眼拙，望夫人和二夫人不要怪罪。”她跪着求情，瞧起来十分狼狈。
“佛门重地，这般成何体统！”陈夫人沉着脸，一句话把刚要开口责骂的刘氏生生堵了回去。
“身为小姐举止毛躁，看在佛祖面上，回去后在祠堂跪上一个时辰，自省自罚。”
“是，多谢夫人宽宥。”陈榕跪着行了礼。
“起来吧，莫挡了别人的路。”陈夫人说完看向杨氏，“你上前去吧。”
这时，刘氏及时提醒：“妹妹怀着身子，让身边人扶着吧，仔细些。”
陈榕刚站起身，听见这句，她抬起头看向杨氏。
杨氏也正好在看她，两相对视，杨氏先心虚地别开了眼。
陈榕心下明白了，她终究是舍不得，还是决定要留下这个孩子。
刚刚拦下陈皓安，是想着她若小产了，近来也许身子正虚弱，如今看来，也多亏自己多管闲事，陈皓安那一下撞上去，伤了她便麻烦了。
案前除了香火，还点了一排蜡烛，火光照得佛像越发金碧辉煌。
杨氏的贴身丫鬟扶着杨氏上前上香，那丫鬟刚抬手，就见自己胳膊上着了火，火势迅猛，瞬间蔓延到肩膀，吓得她一下子腿软。
女子的尖叫声混着金属落地的声响，一切发生得太快，等众人反应过来，那丫鬟已经扑倒在案前，将香炉也打翻了，刚刚才点上的香火转眼间断的断洒的洒。
明明是来祈福，反倒被一个丫鬟掀了案，还是在佛祖面前，这简直是大不敬，也是大不吉。
今日三番两次被打乱了节奏，方才那一出尚可睁一只眼闭一只眼，现下却是万万不能了。
“大胆！”陈夫人喝了一声，脸色铁青。
众人皆被吓住了，杨氏的丫鬟趴在地上磕头，磕得头破血流，“夫人饶命！夫人饶命！夫人饶命！”
“来人！捂了她的嘴拉到外头去，莫让她再大呼小叫，今日此刁奴之举实乃冲撞佛祖，回府后自领五十大板。”
马上有小厮上前去拉人，伺候陈夫人的丫鬟嬷嬷也连忙去收拾香案，其余人都跟着陈夫人重新跪了下来。
而杨氏听着殿外越来越远的哭喊声，早已面如死灰。
回程的马车上，三个人都格外安静，方才佛殿里的场景实在叫人后怕，若不是陈榕及时发现知夏衣裳上的石松粉，或许今日被拉出去的就是知夏了。
堪堪逃过一劫，却无人觉得轻松。
知秋顺了半天心口，最后也不知该说什么，只能关心道：“小姐回去记得戴上护膝，这几日天冷，祠堂里太阴寒，万不能伤了膝盖。”
陈榕低低嗯了声，脸色晦暗不明。
深夜，陈榕在祠堂里跪满了一个时辰，即便戴着护膝，双腿也已没了知觉，她缓了许久，才能勉强站起身。
向看守她的嬷嬷道了别，陈榕一步步挪出祠堂。
知秋和知夏早在外头候着，两人搀着陈榕往西溪院走，路上遇见不少背着药箱的大夫。
知秋长长叹了一口气，“三夫人那丫鬟没熬住，被打死了，三夫人受了惊吓，说是见了红，大夫们都往莺时院去了。”
陈榕沉默着，她凝视脚下青黑的石板路，手指指节握得发白。
***
除夕夜，陈榕去沉香院给老太太请安，今日是团圆夜，连平日忙得没法参加家宴的陈鸿和陈皓川都在。
陈榕唤了声“父亲”。
陈鸿点点头，他素来不苟言笑，对她时却也是温柔的。
若要问这府上谁对陈榕最仁慈，竟是他这个做父亲的，也庆幸于他的态度，陈榕才能活到现在。
可陈榕知道，这不是因为他有多喜欢她这个女儿，恰恰相反，他其实并不怎么在乎她。
因为不在乎，所以无所谓给点好颜色。
陈榕坐下了，过了会儿陈玉
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竹来了。
陈鸿笑着说：“你祖母刚还念叨你怎么还没过来。”
“女儿不知道大家都来这么早，这样倒显得我来迟了。”陈玉竹笑着撒娇。
“还有我呢，没看见我呀。”
陈玉竹坐上榻，紧挨着老太太，对着声音来处答道：“没看见。”
“嘿，你这丫头。”
“哥哥。”陈玉竹这才笑着打了招呼。
“你们俩呀，一见面就闹。”老太太拉着陈玉竹的手，“竹儿怕是有一阵子没见你哥哥了吧？”
“可不是嘛，哥哥如今可是大忙人，哪见得着呀。”
“再忙也要当心身子，知道吗川儿，你跟你爹一个样，天天不沾家。”
“孙子知道，孙子也知错了，往后会常来给祖母请安的。”陈皓川温润中带笑。
“你不用天天来看我，你先给我找个孙媳妇儿，都多大了，真是急死人。”老太太恨铁不成钢。
陈皓川仍旧是那副笑模样：“孙子明白，若遇到喜欢的女子，定会同祖母说，不过是还没遇着。”
“让你母亲快替你物色！”
“是，不过也该让母亲替竹儿相看好儿郎才是。”陈皓川看向陈玉竹，语气里带着几分促狭。
陈玉竹一听见他把话题引到自己身上，立刻瞪他：“哥哥！”
陈皓川笑着，“你也老大不小了，之昂最近还跟我提起你，总夸你呢。”
张之昂是永安侯世子，与陈皓川是多年好友，两人交情甚笃。
“哥哥！你再说！”陈玉竹板起脸怒道。
“好了好了，不说了。”陈皓川举起双手告饶，而后与老太太相视一笑，“祖母您瞧她。”
“你这丫头，还说不得。”老太太语气里满是宠溺。
在这片温馨和乐的氛围里，陈榕倒是有意多看了陈皓川几眼。
他面容柔和清秀，人也温柔有礼，与陈玉竹一样，在长安城里名声极好，如今刚入朝为官，前程似锦，不知是多少京城女子的心上人。
陈榕想起杨氏，今日她没来，听说是前几日动了胎气，这些日子一直在院里安心养胎。
大忙人不着家，却有时间与人在药房里私会，陈榕在心里冷笑，收回目光不再看陈皓川。
老太太年事已高，经不得劳累，戌时刚过，众人便各自散去，回去守岁。
“嘭——嘭——”
远处传来声响，陈榕回过神，仰起头。五彩绚丽的烟花虽转瞬即逝，那光芒却足以让人铭记于心。
陈榕转过身，将提前备好的东西轻轻簪进知秋和知夏发间，桂花淡雅，石榴花红艳。
“新年礼物，既可当首饰，必要时也能防身，左右不贵重，旁人若问起来，就说是我赏的。”
知夏和知秋都怔住了。
在璀璨的火光里，陈榕笑着对她们说：“新年快乐。”
知夏和知秋惊艳于，此刻的陈榕，眼里有比烟火更美丽亮眼的光。
***
等到烟花与响声都消散了，陈玉竹问身后跟着的人。
“往年除夕，阿卿都是怎么过的？”
陆玉卿恍惚了一瞬。
除夕？
应是在大伯的院子里吧，也有烟花，大哥会拉着他一同饮酒，再笑着对他说：“玉卿都多大了，还不会喝酒，要多练呀。”
明明才过了一年多，记忆却已经逐渐开始模糊。
“小的记不清了。”
“记不清？”
“也好，都过去了，如今是阿卿同我一起过的第一个新年。”
陈玉竹停下脚步，笑看着他，“往后还有许多个新年，我们还会一起过的。”
陆玉卿垂下眼：“是，小姐。”
陈玉竹看不清他的神情，站了片刻，转身继续往前走。
陆玉卿无声地跟了上去，依旧落在她身后。