酸梅汤这件事，房寨琢磨了好几天。
他以为很简单，不就是乌梅山楂冰糖煮一煮吗？小时候奶奶夏天经常熬，一大锅放在冰箱里，放学回来喝一碗，又酸又甜又解渴。
但真做起来才发现不对。
第一次试，他买了乌梅、山楂、甘草、陈皮，按照网上的配方，乌梅放一把，山楂放一把，冰糖放一大块，加水煮了半小时。煮出来的汤颜色倒是挺深，但喝起来有一股子药味儿，又酸又涩，喝完嘴里发苦。
太浓了。
第二次，他把乌梅和山楂减半，甘草只放了两片，冰糖多加了一些。煮了二十分钟就关火，晾凉了尝一口。药味淡了，但还是不够好，酸味太冲，甜味在后头，两者之间像隔了一层什么东西，没有融合在一起。
第三次，他换了个思路，不放甘草了，改放桂花。乌梅和山楂先用温水泡了半小时，泡出味道之后再煮，煮的时候放一小把干桂花。冰糖分两次放，一半在煮的时候放，一半在关火之后放。
煮好的酸梅汤是深琥珀色的，透着光看是红褐色的，很透亮。凑近了闻，有乌梅的烟熏味和桂花的香气混在一起，不冲，但很勾人。
他倒了一小杯尝了一口。
酸味先上来，但不刺激，是那种让人嘴里一紧又马上放松的酸。然后是甜，冰糖的清甜慢慢渗出来，把酸味裹住了。最后是桂花的香味，在喉咙里绕了一下才散。
好喝。
房寨一口气喝了三杯，喝到第四杯的时候打了个哆嗦，太凉了，胃有点受不了。
他把配方记下来，决定晚上拿去夜市卖。
但有个问题。
酸梅汤要冰的才好喝。他没有冰箱，冰块也没地方弄。夜市倒是有一家卖冰粉的，但人家不卖冰块。
房寨想了想，去超市买了个大号的保温桶。那种能装二十升水的，桶壁很厚，保温效果不错。他又去制冰厂买了十斤冰块，五块钱。
回到家，他把煮好的酸梅汤倒进保温桶，加了一大半冰块进去，盖上盖子。
等了一个小时，打开尝了一口，凉丝丝的，比常温的好喝多了。
他算了一下成本。乌梅、山楂、冰糖、桂花、冰块，加上桶和杯子吸管，一杯的成本大概一块钱左右。他打算卖三块钱一杯，一杯大概两百毫升。
下午四点多，房寨骑着三轮车出门了。保温桶放在车上，用绳子固定了好几道，怕路上颠簸洒了。
到了夜市，他先把酸梅汤的事放一边，开始准备凉面和炒河粉的材料。黄瓜切丝，豆芽焯水，花生碾碎，酱汁调好。河粉撕开，鱿鱼串好，红薯洗干净。
五点半的时候，阿坤来了。他今天练得早，五点多就结束了。
“寨哥，今天有什么新东西？”
“酸梅汤，你尝尝。”房寨倒了一杯递给他。
阿坤接过去喝了一口，停顿了一下，又喝了一大口，然后盯着杯子看了两秒。
“寨哥，你这个……是不是加了什么不该加的东西？”
“什么意思？”
“我怎么觉得喝了会上瘾呢？”阿坤把剩下的全喝了，杯子往桌上一放，“再来一杯。”
房寨笑着又给他倒了一杯。
“你今天帮我卖这个，我给你提成。”
“提什么成，你借我两千块钱我还没还呢。”阿坤摆了摆手，“我帮你卖就是了，别提钱。”
六点整，开摊。
今天人来得比平时早。群里有人看到房寨发的新品预告，专门提前下班赶过来的。
第一个买酸梅汤的是个穿连衣裙的姑娘，买了一碗凉面，看到酸梅汤的招牌，顺带要了一杯。
“三块是吧？来一杯。”
房寨从保温桶里接了一杯递给她。姑娘先喝了一口，眼睛眯了一下，然后又喝了一口，这次喝了一大口，喝完还咂了咂嘴。
“老板，你这个酸梅汤是自己熬的吗？”
“对，自己熬的。”
“跟外面卖的不一样，外面的太甜了，你这个酸味很正。”姑娘把杯子举起来看了看颜色，“而且颜色也好看。”
她端着凉面和酸梅汤走了，走了几步又回头：“老板，酸梅汤能打包带走吗？我想给我同事带一杯。”
“能，要几杯？”
“两杯。”
房寨又接了两杯，用盖子盖好，装进袋子里。
【叮！食客评价已录入。满意度：96分。】
酸梅汤的生意比房寨想的还好。
买了凉面的人基本都会带一杯，有的人不买吃的，专门来买酸梅汤。有对情侣一人买了三杯，说要在回家的路上喝。有个大叔一口气买了五杯，说带回去给家里人尝尝。
保温桶里的酸梅汤肉眼可见地往下掉。不到一个小时，半桶没了。
房寨有点心疼，不是心疼钱，是心疼自己熬的那些乌梅和山楂。他在菜市场挑了好久才买到好的乌梅，那种个头大、肉厚、烟熏味足的。山楂也是挑的，不要那种太干的，要有点水分的。
但看到那些喝酸梅汤的人脸上满足的表情，他又觉得值了。
有个大爷喝完一杯，又回来买了两杯，站在摊位旁边一边喝一边跟房寨聊天。
“小伙子，你这个酸梅汤让我想起小时候。”大爷说，“我爷爷以前夏天也熬这个，用那种大砂锅，放在院子里的煤炉上，咕嘟咕嘟煮一下午。整个院子都是酸梅汤的味道。”
“那您爷爷手艺应该比我好。”
“他熬了一辈子，你才熬了几天？”大爷笑了，“但你跟他有一个共同点，你们熬的酸梅汤都不是那种死甜的，酸味很活。这个不容易。”
房寨被夸得有点不好意思，低下头给大爷又续了半杯。
“不要钱，送您的。”
大爷笑呵呵地接过杯子，慢慢走了。
八点多的时候，酸梅汤卖光了。
二十升的保温桶，大概能装一百杯左右。一杯三块钱，光是酸梅汤就卖了将近三百块。扣掉成本，净赚两百多。
房寨没想到酸梅汤这么能卖。
他算了一下，如果每天都能卖一百杯，光酸梅汤一个月就能赚六千多块。比上班还多。
但这是理想情况。今天是因为新品，大家图新鲜，明天可能就卖不了这么多了。
不过至少说明这个方向是对的。
凉面配酸梅汤，夏天的黄金搭档。
收摊的时候，房寨把今天的情况记在了本子上。
“酸梅汤，净赚220，好评多。明天多做一点，买个大桶。”
他合上本子，骑着三轮车往回走。
路过天桥的时候，那个唱歌的人又在。今天唱的是首民谣，吉他弹得很简单，声音有点哑。桥上有几个年轻人坐在台阶上听，听完鼓了鼓掌。
房寨停下来听了一会儿，往吉他盒里放了五块钱。
唱歌的人冲他点了点头。
房寨正要走，那人忽然开口了。
“哥们，你是不是那个卖炒饭的？”
房寨愣了一下：“你认识我？”
“我吃过你的炒河粉。”那人笑了笑，“上上周在夜市，排队排了半小时才吃到。你做的确实好吃。”
“谢谢。”
“你等一下。”那人把吉他放在一边，从包里掏出一个本子，撕了一张纸，写了一行字递给房寨。
房寨接过来一看，上面写着一个名字和一个手机号。
“我叫何一舟，搞音乐的。”那人说，“我有个想法，想给你写首歌，就写你的炒饭摊。不要钱，就是想写。”
房寨看着那张纸，不知道该怎么接话。
写歌？给他写歌？一个摆摊的，有什么好写的？
“你不用紧张。”何一舟笑了，“我就是觉得你这个人和你的摊有意思。你在夜市最偏的角落里，但排队的人最多。你在夏天卖烤红薯，在路边煮阳春面。你做的东西不是最贵的，但吃的人都笑了。”
他顿了顿。
“这不就是一首歌吗？”
房寨把纸条折好，放进口袋。
“你什么时候有空，来夜市找我，我请你吃饭。”
“行。”
房寨骑着三轮车走了。骑出去一段路，他摸了一下口袋，纸条还在。
他想，这世界上的事真是奇怪。半个月前他还是
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个每天吃蛋炒饭的程序员，现在有人在夜市排队半小时买他的炒河粉，还有人要给他写歌。
但他又觉得，好像也没那么奇怪。
因为他只是做了一件事——认认真真地做饭。
回到城中村，巷子里那几只猫还在。那只小橘猫今天又来了，比昨天看着大了一点，不知道是不是心理作用。
房寨从口袋里掏出一根火腿肠，掰碎了丢给它们。小橘猫这次抢到了两块，叼着跑到墙角，吃得很快。
他蹲下来看了一会儿，想伸手摸一下，小橘猫往后缩了缩，没让摸。
“行吧，不摸就不摸。”
房寨站起来，上了楼。
今天不早，但也不算晚。他没有马上洗澡，而是坐在塑料凳子上，把今天的事在脑子里过了一遍。
酸梅汤卖得好，明天要多备一些。凉面的酱汁可以再调一个版本，不放辣的，有些人吃不了辣。炒河粉的牛肉腌法可以改进一下，加点小苏打会更嫩。
他拿出本子，把这些想法一条条记下来。
然后他翻到前面，看了看这个月的总账。
净赚四千七，加上今天的，刚好破五千。
他盯着这个数字看了几秒，然后在本子最上面写了一行字：“下个月目标：净赚一万。”
写完他自己都觉得有点夸张。一个月赚一万，一天要赚三百多。今天赚了四百多，昨天三百多，前几天也有四百多的，但有时候只有一两百。
平均下来一天三百多，不是不可能，但需要每天都保持高客流。
他需要更多的熟客，更好的口碑，更稳定的出品。
还有，更丰富的菜单。
房寨翻了翻系统面板，厨艺经验值已经到了九百二，还差八十就能升到中级。他需要再做一两个新菜。
做什么呢？
他想到了夜市上卖得最好的几样东西——烤面筋、炸串、臭豆腐、炒酸奶。但这些都有人做了，他不想跟别人抢生意。
他需要一个别人没有的、适合夏天的、成本不高但利润不错的东西。
想了半天，没想出来。
算了，明天再说。
房寨洗了个澡，躺在床上，拿起手机看了一眼。
群里有人发了一条很长的消息，是个姑娘写的。
“今天是我分手整整一个月的日子。这一个月我过得浑浑噩噩的，吃不下睡不着，瘦了十几斤。今天朋友拉我去城南夜市，说有一家炒河粉特别好吃，让我尝尝。
我本来没什么胃口，但看到寨哥儿那个摊的时候，不知道为什么就想吃了。可能是他的摊看起来很干净，也可能是他炒菜的时候很认真。
我吃了一碗炒河粉，加牛肉的。吃第一口的时候我觉得没什么特别的，但吃到第三口的时候，我忽然哭了。不是难过，是那种……怎么说呢，就是觉得，原来我还是能吃下东西的，原来我还是会觉得一样东西好吃的，原来我还是会活过来的。
谢谢寨哥儿。不是因为你做的饭有多好吃，是因为你让我知道，这个世界上还有人认认真真地做着一件小事，而且做得很好。这让我觉得，一切都会好起来的。”
房寨看完这条消息，拇指在屏幕上方停了好一会儿。
他不知道该回复什么。
说“不客气”太轻了，说“你一定会好起来的”太假了，他一个摆摊的，凭什么说这种话。
最后他打了几个字：“你多吃点，长胖了才好。”
发出去之后他又觉得这句话说得太蠢了，但撤不回来了。
群里有人回复他：“寨哥儿你这是什么直男回复哈哈哈哈。”
也有人回复那个姑娘：“姐妹，寨哥儿就是这个风格，你别介意，他是真心的。”
房寨把手机扣在胸口，盯着天花板。
灯没闪。
他想，也许他真的不用说什么漂亮话。他只要把饭做好，把酸梅汤熬好，把摊位收拾干净，就行了。
那些人要的，不是他的安慰。
他们要的，是一碗好吃的饭，一杯好喝的酸梅汤，一个干净的小摊，一个认真做饭的人。
这些东西，他能给。