李凌薇心中一惊，面上强装镇定。朱友贞瞧出了她的心思，悄然握住她的手，二人一同走至朱凛面前。
朱凛问道：“听说最近都是公主在照顾王妃？”
李凌薇拿不准喜怒无常、变幻莫测的朱凛的意图，敛衽施礼道：“照顾阿姑，乃是儿媳应尽的本分。”
朱凛满意地点了点头，“圣人和皇后一切安好，你不用担心。”
闻得一声耶娘“安好”，李凌薇仿佛吃下一枚定心丸，那颗多日浮躁不安的心终得缓解。
她所求，大抵不过“安好”二字。这两个字重过万两黄金。只要耶娘“安好”，余者她便不在意了，耶娘是她此生最甘心的负担，也最放不下的牵挂。
“皇后思女心切，阿贞自和平原公主成亲后仍未拜门，今年中秋你们俩去一趟洛阳吧。”一向冷酷的朱凛突然如是说。
李凌薇心里激动万分，眼中飘起泪花，再次施礼道：“多谢阿舅。”
“遥喜和益昌公主也一同回去吧。”朱凛又道。
朱友珪和李芫玉也上前施礼道：“多谢父亲、阿舅。”
朱凛携着张惠步入内堂。
见众人都已离开，李凌薇才发觉自己手心里满是汗水。
朱友贞一双眼睛闪着光芒紧紧地盯着她，满是憧憬地问：“中秋，我陪你去洛阳团圆，咱们把酒望月，吃胡饼，可好？”
李凌薇莞尔一笑。
用过晚膳，朱友贞便起身告退。他按照和李凌薇的约定分房而居，独处清晖阁。
李凌薇走到敬山亭，凭栏远眺，眉间似有忧色。
她忆起去岁今日，李存勖潜入皇宫与她相见，而今，不知他是否也沐浴着同一轮明月，轻拂着同一缕清风。
朱友贞本欲离开，走了几步后忍不住回过头。
他常常见李凌薇立于敬山亭上，目光望向西方，似在寻找什么，往往如此一站便是许久，直到月上柳梢头。
此刻，他李凌薇目中泪光点点，眼中翻飞着落寞，发髻上一朵蔷薇花随风飘至他足下，他俯身拾起，折返邀请李凌薇去夜市赏玩。
李凌薇婉言拒绝，但架不住阿诺和阿虔的轮番央求，又不忍拂了朱友贞的好意，只得点头应允。
阿虔将李凌薇的长发挽成单髻，仅以一根水晶钿头钗点缀，又为她换上绿衫，配以红黄绣裙，肩搭绯罗帔，再选了一双轻便翘头履。
李凌薇在阿诺的搀扶下慢慢登上一辆满布螺钿的单辕牛车。
朱友贞身穿一袭雀蓝色圆袍，紧随其后翻身上马，伴行于车舆边，皇甫麟也乘骑随侍。
牛车离开公主府，辘辘行在城中，驶过巷子，一路往南走，刚过汴州桥，只见人头攒动，车水马龙。
李凌薇透过车窗上的垂幔，看到人烟辏集，胭脂铺、绸缎肆、首饰店、酒楼井然有序，好不热闹，她已经很久没有见过这种热闹的街景了。
阿诺忍不住掀开车帘，只见各酒楼门前高悬一串大红灯笼，将街巷映照得灯火通明，好酒佳酿的香气扑鼻而来。
街上的郎君娘子皆身着鲜艳衣衫，小娘子头上还簪着鲜花，俨然一幅丽景。
李凌薇想起长安的上元佳节，六街三市，各处坊隅巷陌，点放花灯，大街小巷，都有社火，整个京城光明若昼。皇帝偶尔逛街观灯，就连平时执行夜禁的禁卫军，也会刀枪入库，观灯游乐。
而如今，那繁华的景象已不会再现。
“公主，这大梁城里好热闹啊。”阿诺感叹道。
朱友贞见此，忙催马趋前几步介绍道：“每年上元节，才是大梁最热闹之时。彼时华灯照耀全城，白昼通夜。”
李凌薇细心留意着窗外的景致，心中感叹朱凛虽对皇室不忠，但大梁治理得倒是井井有条，这里的市井是她这一路走来最繁华的地方。
她想下车走走，朱友贞勒缓住马，命车夫将牛车停在路边，与她步行。
大梁的街道不及长安宽敞，李凌薇与朱友贞走在前，阿诺、阿虔、皇甫麟紧跟其后。
沿途各种小贩、货郎的叫卖声，更增添了热闹氛围。
朱友贞见李凌薇眼中满是好奇，便兴致勃勃介绍起来，“王楼前，有卖獾子肉、野狐狸肉、鸡肉干。隔壁是两家名店，梅家与鹿家，专卖各种熟食，鹅肉、鸭肉、兔肉，还有肚肺、鳝鱼，以及包子、鸡皮、腰肾杂碎，价钱合适又美味。”
“如今马上要入夏了，沙糖冰雪冷元子、水晶皂儿、生腌水木瓜、药木瓜、沙糖绿豆甘草冰雪凉水、荔枝膏、梅子姜、香糖果子、间道糖荔枝、越梅、金丝党梅、香橙元这些也都开始售卖了。”
李凌薇给阿诺和阿虔每人买了一枚闹蛾儿。阿诺戴在头上，满面笑容地问道：“公主你看我好看吗？”
“真好看。”李凌薇笑着道。
“娘子，要不要来一碗沙糖冰雪冷元子？”一位老妇人热情地喊住了李凌薇等人，“我这可是数十年的手艺，全大梁城仅此一份。”
李凌薇接过一碗，尝过后赞不绝口，递给阿诺笑道：“可是比你做的还要好几分呢，你尝尝。”
阿诺笑着接过，吃了一口，也连连称赞。
“是吗，比阿诺做得还要好吃？”阿虔在一旁好奇道，阿诺舀起一匙给阿虔，阿虔吃下后，点头如捣蒜，“嗯嗯，确实好吃。”
“婆婆是不是在元子里面放了蜂蜜？”阿诺问道。
“小娘子的嘴巴真厉害，就是在沙糖中掺加了蜂蜜。”老妇笑道，“这蜂蜜都是我自己酿的，香甜又美味。”
忽然人头攒动，人群挤来挤去，将几人冲散，李凌薇和朱友贞被挤到一旁，两人越挨越紧，之间的距离从未如此之近。
李凌薇只觉心脏扑通扑通乱跳，忙问：“阿诺和阿虔呢？”
朱友贞蓦然回首，指着后方道：“在那边。”
“娘子……”阿诺和阿虔挤了过来，“吓死我们了。为何一下子这么多人？”
“前方有脚抵表演，估摸着都是去看表演了。”皇甫麟道。
“前面有一家酒肆，咱们不如先去那里坐一坐。”朱友贞见李凌薇有些乏了，提议道。
“好。”李凌薇点了点头。
朱友贞带着她们来到一家名为白矾楼的酒肆，廊厅宽敞明亮，人来人往，扑鼻的香气萦绕而来。
酒博士跑过来热情地招呼道：“几位贵人里面请，若是嫌下头嘈杂，楼上有槅子间，清静幽雅。”
朱友贞和李凌薇选了二楼临街槅子间，放了围屏桌席，李凌薇伏窗而望，俯瞰整条大街，熙熙攘攘，灯红柳绿，还能听到附近瓦肆传来的乐曲声。
“几位贵人想吃些什么？”酒博士挽起袖口，边擦拭着春台边笑着问道。
“娘子想吃些什么？”朱友贞等李凌薇落座后问道。
李凌薇笑着摇了摇头：“看样子你是这里的熟客，还是你来点吧。”
朱友贞不假思索，便对酒博士道：“乳炊羊、葱泼兔、金丝肚羹、火腿莲子豆腐羹、汉宫棋、三鲜笋炸鹌鹑。再来一壶三勒浆。”
“好嘞。果然是食客，点都是我们这儿最好的。”酒博士赔着笑，声音格外嘹亮。
几人闲话间，酒博士用胳膊摆上一碟碟菜肴送了上来，全部摆齐后，李凌薇对着三人道：“驸马点的菜过多，莫要浪费。你们仨也一起用吧。”
阿诺和阿虔没有过多推辞，一起坐于李凌薇右侧，朱友贞笑着朝皇甫麟点了点头，皇甫麟也坐了下去来。
李凌薇尝了一口三鲜笋炸鹌鹑，予以赞赏，“笋丝又鲜又嫩，果真可口。”
“这豆腐清爽滑嫩，一到舌间就溜了下去。”阿诺赞不绝口。
“看来阿诺有得忙了。”李凌薇笑道。
阿诺边吃边笑，“乐此不疲。”
“公主若是喜欢，我改日可再带公主来。这里的美食若是想要都品尝一遍，恐怕得用上几个月了。”朱友贞替李凌薇斟满一杯三勒浆，“公主尝一尝。”
李凌薇接过饮了一口，口感香醇，不知不觉间多饮了几杯，自觉脸颊微微泛红，忙低头去看系在胸前绣裙带上的银平脱菱花小镜，对镜整理妆容。
酒博士送来热巾帕给二人擦手，朱友贞见李凌薇高兴，便命皇甫麟赏酒博士五两银子，酒博士笑呵呵地连连谢赏。
突然，一阵人群的喧哗声吸引了他们的注意，皇甫麟推开槅子，只见一层散座处众人围聚，高谈阔论。
“孟子曰‘不孝有三，无后为大。’无子女后代就是对双亲最大的不孝。”一名白衣书生站在桌前大声说道。
“此言非也，你这明明是断章取义。难道说僧人、道士都是对双亲不孝吗？他们为国祈福、为苍生祈祷，难道是不孝吗？”另一名青衣襕衫书生摇了摇手中的扇子，“况且孟子也说，‘世俗所谓不孝者五：惰其四支，不顾父母之养，一不孝也；博弈好饮酒，不顾父母之养，二不孝也；好货财，私妻子，不顾父母之养，三不孝也；从耳目之欲，以为父母戮，四不孝也；好勇斗狠，以危父母，五不孝也。’这里面却没有一条提到‘无后’。所以关键在于对‘无后’的理解。”
“愿闻其详。”白衣书生谦逊道。
“孟子的原意并不是说无子女就是不孝，其实最大的不孝是没有对长辈尽到后代的责任。”青衣襕衫书生言之凿凿道。
“好。”青衣襕衫书生一番言论引起满堂喝彩。
青衣襕衫书生谦逊地谢过众人，眼神看到二楼的朱友贞，便走出人群，朝槅子间而来。
朱友贞向李凌薇介绍道：“这是我的好友，康勤，字世仁。”
“这位一定是……”康勤大惊，方要行叩拜大礼，即被李凌薇拦下。
“不必多礼。”李凌薇看出他的忐忑，更不愿惹人注目。
康勤深揖一礼，垂手肃立，“在下康勤，谢过公主。”
李凌薇和朱友贞下楼时，看到对面槅子间里的夫妇好似李芫玉和朱友珪，朱友贞也认了出来，“是二哥和二嫂嫂。”
李凌薇心中一喜，见李芫玉夫妇恩爱有加，埋在心中许久的忧虑才得以解除。
已过三更，朱友贞又在路边买了一些獾子肉、鹿肉等，命皇甫麟全部包好拎回府，出行的游人仍然络绎不绝于途。
回程路上李凌薇邀请朱友贞同坐牛车，二人意犹未尽地聊着仁孝，李凌薇问道：“你说得阿意屈从，陷亲不义是为不孝，那父亲挟天子以令诸侯，身为人子为何不加以劝阻？”
朱友贞愣了一下，没有想到李凌薇的问题如此犀利，竟久久不能回答。
李凌薇虽也自知失了分寸，不过依然振振有词，“有道是‘君不正，臣投外国；父不正，子奔他乡。’”
朱友贞笑了笑，可是那笑容透着苦涩的无奈，“我想我这只能算是愚孝吧。”
气氛变得很微妙又尴尬，两人意兴阑珊，谁也没有再开口。
朱友贞有些后悔，早知道就不谈这个话题了。
车厢里陷入了沉默，只能听到两个人的呼吸声，一个沉缓，一个急促。
牛车停到公主府门前，朱友贞扶着李凌薇下车，李凌薇径直朝大门而去。
朱友贞目送着她远去，内心五味杂陈，心中刚刚升起的希望被徒然掐灭。
蓦然间一道影子嗖地闪过，没等李凌薇反应过来，颈间感到一凉，一支尾羽乱颤的箭矢正
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斜插在朱漆大门上。
“小心！”朱友贞一个箭步上前，将李凌薇拽入怀中，“有没有受伤？”
李凌薇捂着被擦伤的脖颈，只见手上渗出了丝丝血迹。
侍从纷纷奔涌而出，将二人护在中心。
朱友贞定睛一看，只见李凌薇脖颈上一道长长的血痕，不禁大声惊呼：“快去叫邹医官来！”
他心中后怕，这箭再偏个一寸，恐怕就刺中李凌薇的喉咙了。
“这是什么？”李凌薇指着箭上的书信问道。
朱友贞从箭上拔出书信，上面写道：王妃亲启。
“阿姑？”李凌薇疑惑道，“谁会用这种方式给阿姑写信？”
“这是大哥的字。”一丝不祥的预感掠过朱友贞的脑海。
二人匆匆来到月锦堂，却不见张惠，侍女说是被朱凛请去了。
李凌薇的伤口包扎完毕，她看着一脸焦急地朱友贞道：“不如你先把信拆开看看。”
朱友贞将书信拆开一读，登时惊出一身冷汗。
“信上说什么了？”李凌薇小心地打探。
“大哥在郓州大捷，却放跑了朱瑾。都虞候认为大哥这样做是想造反，便写信通知了父亲。大哥如今不知道是否该立刻回来向父亲请罪。”朱友贞急得直冒汗，“大哥是绝不会造反！我立刻回信让他赶紧回来！”
“阿姑被阿舅请了去，想来也是为了此事。阿舅的脾气你最清楚，大哥若是此刻贸然回来，恐怕只会加重责罚；不如暂且按捺几日，等阿舅气消了再回来，也为时不晚。”李凌薇缓缓道。
她心底自有盘算：朱凛本就生性多疑，朱友裕若早早主动回府请罪尚且还好，如今一拖再拖、迟迟不归，反倒会弄假成真，坐实了罪责。
朱友贞沉吟片刻，只觉李薇所言句句在理。
二人枯坐等了一夜，始终不见张惠归来，心中愈发焦灼难安。
朱友贞思来想去，按照李凌薇的意思，提笔给朱友裕写去一封家书。
——————
“三哥，你在做什么？”朱晓静带着朱晓风来到朱友贞的书房里，看着他翻箱倒柜，似乎是在寻找什么。
“找到了。”朱友贞从多宝阁的最上层找到一卷落满灰尘的书卷，掸了掸上面的尘土后便翻看起来。
朱晓静自己搬来个绣花墩子，坐下后好奇道：“这是什么？”
“这是晋人王嘉所著《拾遗录》，上面有治疗伤痕的法子。据说有奇效，能令疤痕灭迹。”朱友贞对着朱晓静言道，脸上挂着满意的笑。
李凌薇的伤口虽已愈合，但他害怕留下疤痕。
朱晓风明了朱友贞的用意，见书案上陈着双耳提梁银锅、银銚、长柄三足银铛、小银罐、银盒，旁侧又置着香丸、香饼的原料，心中不禁暗赞。
“书上写了些什么？”朱晓静问道。
“昔日东吴太子孙和于月下舞弄水晶玉如意，误伤邓夫人面颊，便命御医制药。御医说：‘需用白獭髓，杂以白玉与琥珀屑，当灭此痕。’”
“这白獭是上古的神物，不知如今还有没有。”朱晓静问道。
“既然书中说东吴太子可以找到，咱们必然也能找到。”朱友贞十分肯定。
“孙和乃命人调和此膏，琥珀太多，及差而有赤点如朱，逼而视之，更益其妍。诸嬖人欲要宠，皆以丹脂点颊而后进幸。妩惑相动，遂成淫俗。”朱晓静拿起书卷，朗声诵道，读着读着，已悟得书中之意，脸颊蓦然红了起来。
朱友贞一把夺过书卷，“小娘子家，不能看这些。”
朱晓静朝着朱晓风吐了吐舌头，“那三哥记得不能多放琥珀哦。”
她又想起今日找朱友贞的目的，便笑吟吟地说道：“今日天气甚是不错，月前父亲引汴河水入府成湖，如今已经修缮完毕，听说可漂亮了，不如咱们去看看？”
“你们俩去吧。”朱友贞已换了另外一册书卷翻阅开来。
朱晓静央求道：“三哥，去吧！我听说前几日你带着三嫂嫂逛夜市去了，哼，都不带我和九娘，我生气啦！”
朱友贞担忧道：“大哥迟迟未归，我实在没心思。”朱友裕自上次送信之后，便再无消息。
果不其然，朱凛知晓朱友裕的事后勃然大怒。张惠好言软语、苦苦劝解良久，才总算稍稍压下他心头的怒火。
朱晓静见朱友贞这几日为朱友裕的事辗转忧闷，想趁机让他散散心，便道：“母亲既然说已想到法子，大哥定会平安无恙。”
她凑到朱友贞身旁，看着密密麻麻的字好奇道，“这书啰哩啰嗦，有什么可看的？”
“你没听说过书中自有黄金屋、书中自有颜如玉吗？”
“黄金屋？颜如玉？”朱晓静眼睛一亮，“三哥，你莫不是想看如玉般的美人？”
朱友贞脸红地笑了笑，却没逃过朱晓静的眼睛，“三哥脸红了哦。”
朱友贞见朱晓静取笑自己，讥笑道：“看来真得赶紧找个人把你嫁了。”
“我才不要呢。”朱晓静的面颊再次红了起来，“要是像长姐那样嫁到魏州，看不到母亲和三哥，你说七娘多可怜啊，我才不想这般呢。”
“母亲这么疼你，就算是嫁人也定不会舍得让你远嫁。”朱友贞道。
“七娘现在还不想嫁人，只想出去玩。”
“你和九娘去玩吧。”
朱晓静两只圆滚滚的大眼睛滴溜转着，踮起脚尖凑到朱友贞耳旁，“如果三嫂嫂也去的话，三哥你去不去呢？”
朱友贞眼中闪过一丝欣喜，忽然灵机一动。
“如果三嫂嫂去，三哥就要陪我去。”
“好。”