寰宇2172年21月79日。
晶体集会年度总会上，「灰山羊」大肆弹劾「教授」，斯格威尔获得27票否定票，撤销领主一职为期半年，喜提禁闭三个月。
三年后，联邦中央警局现任局长兼联邦首席找上段心慈。
当初被她救下的林洛目光真诚：“段心慈，我知道您要做什么。”
黑发青年的声音远比五年前更加坚定沉稳：“请您务必带上我。”
17岁的段心慈神情阴郁难测地看了她许久，最终同意。
而江灯三人则逐渐负责处理一些过线的舆论风波以及不同宇宙种族和人类之间的外交矛盾。
在以猎途座与中央警局的共同围剿下，晶体集会坍倒的速度超乎所有人原本的预期。
步履蹒跚的「灰山羊」再一次拄着拐杖，面见这位年轻的无冕之王。
“有什么话直说。”
段心慈坐在主座上，垂眼俯视着眼前的老者。
嚣张狂妄与收敛冷静这两种截然不同的姿态在那双阴沉死寂的眼瞳中诡异地融合，同时出现在一人身上。
‘似魔似神。’
无端的，「灰山羊」这样联想到。
“……我来卖一条消息。”
她身躯颤抖，段心慈能看出这回不是装的：“说。”
「灰山羊」摩挲着手中的拐杖，豆大的汗珠从额前冒出。她本该犹豫的，但对上那双暗沉的眼，她忽然就释怀了。
身居高位许久，自己该向前看。
“如今的晶体集会，其实并非真正的【龙鳞汇】。”
说出这句话，「灰山羊」如释重负，就连语速也变快许多：“我说的【龙鳞汇】并非是初代所创建的第一代。而是，当初的前六代。”
“六代会长死后晶体集会后继无人，内部爆发太多矛盾，所有人都争着想要那个至高无上的座位。”
“当时最有潜力的两支，分为两个派系。”
“一派是当时以古忠青为首的，也就是如今晶体集会的首席领主。”
“她这辈子唯一做的好事就是没有用自己玷污集会会长这个名头，颇有自知之明地后退一步。”
“另一派……”
「灰山羊」抬起头，对上段心慈的目光她心脏颤了颤：“正是以段长风为首的，也是就如今Z区段氏集团的创始人。”
“当初段长风为首的派系落败，被流放到Z区。这也是为什么Z区星系群和首都星系群的时间流速完全一样的原因。”
「灰山羊」闭上眼：“这是羞辱。一场花费巨资对败者的羞辱。”
她再次睁开眼睛对上坐于高位的段心慈，却并没有从中看出自己想要的情绪。
无论是愤慨、不悦…亦或是别的什么……
一概没有。
‘那位早就知道了。’
不可避免的，「灰山羊」脑海中划过这样的念头。
“……您若是有意争夺那个位置。”
「灰山羊」不再暗示：“也算是正统。”
“…正统？”
段心慈神情阴冷，似笑非笑：“我是不知，六代死后这世间还有晶体集会的正统。”
‘失策！没想到无冕之王竟是守旧派！’
后背被粘腻的汗液浸湿，「灰山羊」摇摇晃晃觉察此行不妙。
“先说要求，毕竟你的消息也算有些价值。”
段心慈的话让原本想要逃逸的「灰山羊」留了下来。
尽管她并没有从那双灰黑暗沉的双眼中看出任何对她带来的消息产生的满意之感，但侥幸心理仍然占据上风。
「灰山羊」咬紧牙关，面部肌肉抖动：“我要活下去。”
在无冕之王的打压下，继续呆在晶体集会注定不会有出头之日。
不想给集会殉葬，她必须为自己早做打算！
段心慈神情看不出喜怒：“你不该向我索要关于性命的担保。“
“……为什么？“
「灰山羊」后退一步。
“你不会死。”
段心慈没有正面回答「灰山羊」而是直接送客。
30分钟后，晶体集会排行第13位的领主「灰山羊」被联邦警局宣告罪名十余项，在群情激愤中逮捕入狱。
出人意料的是「灰山羊」的精神力幻形并非与山羊之类的相关，而是一条蚯蚓。
被捕期间她想利用精神力幻形蚯蚓断尾逃生，被林洛当场抓获，罪加一等。
经查实「灰山羊」的罪名不限于拐卖智慧生灵送去星际伖隶市场当宠物，滥用职权，恶意欺压、侵犯下属等罪名。
犯罪程度令人发指。
「灰山羊」在牢里对无冕之王破口大骂，林洛请示过段心慈的意见后对「灰山羊」进行一番友善的口头慰问。
在SS+精神力幻形渡鸦喋喋不休的攻势下，「灰山羊」痛改前非，发誓自己会认真坐牢。
同年，谢家二少谢挽非不顾谢挽风重重阻拦与晶体集会交好，导致谢挽风每次见到段心慈都恨不得死在当场。
‘好一个安分守己…’
他当时就不应该把话说太满……
无冕之王对此不作评价。
谢挽非虽说是叛逆，但目前还没有太过分。
只要不阻碍她从根源搬倒晶体集会的计划，谢家的二少主无论如何折腾都与她无关。
段心慈一直这样认为，但谢挽非本人并没有这份打算。
阿涟塔星云-人类首都星系群
寰宇2179年，那本该是尘埃落定的一年。
“谢挽非。”
“【长生】，可一直在，看着你呢。”
「教授」声音嘶哑，身后的督察官死死钳住他的肩膀。
路过谢挽非时，那双浑浊布满血丝的眼球死死盯住金棕卷发的少年。
他垂死挣扎，心有不甘。
谢挽非面色平静，好似完全没有受到影响。
她眼底带着只有「教授」能看懂的轻慢与嘲讽后退一步。
身穿蓝黑制服的督察官注意到「教授」闹出的动静。
他立刻狠狠按下「教授」头发稀疏的脑袋，满怀歉意地对谢挽非笑笑。
督察官为自己工作上的失误感到有些紧张。
这位谢二少无论在联邦还是集会，都炙手可热的大红人。
他还不想丢掉工作。
思及此，督察官加大力度钳制住手中的犯人，将「教授」毫不留情地押上行刑场。
在他手里的是全联邦向前数一千一百七十九年里，唯一一名死刑犯。
在早已经废除死刑的联邦中也算是件顶顶稀罕的事。
不过一想到这位「教授」所犯下的罪行，督察官忍不住狠狠磨了磨自己的后槽牙。他恨不得将自己的手指嵌进「教授」松垮的皮肤里，直刺血肉。
“看什么看！走！”
‘这个畜生是怎么敢的！’
‘残害人类同胞，星海异族数万名，就为了他那个八竿子打不出一个屁的活体试验——’
‘甚至还为此掘了晶体集会三代会长和四代会长的坟！’
‘天杀的，还不如去掘如今那群废物高层领主的祖坟呢！’
‘死刑还是便宜这老家伙了。’
谢挽非没有在意督察官是否失职，并非是完全对「教授」的临死叫嚣毫无触动。
只是，比起死刑犯的‘好意提醒’，那双犹如浅粉碎钻的虹膜中央，金色瞳孔里更早倒映出另一人暗沉的身影。
处决台观众席——
在位于30位晶体集会领主席更高的一处高塔之上。
深灰的编织工艺腰带，犹如有力的兽尾在空中扬起转身离去的弧度。
熟悉又陌生名字宛若一道闪电劈开谢挽非混沌的脑海。
‘段心慈…’
‘你居然带走了【长生】？！’
谢挽非压下心底的惊骇，转身离开。
她对「教授」被处死的画面并不感兴趣。
‘这就是…【长生】？’
段心慈坐在迁跃舰的驾驶位上，神情厌倦。
可喜可贺，在21岁这一年她变声期早已过去，且身高终于长到185cm。
晶体集会现下也完全变成空壳一座。
经历「灰山羊」和「教授」等众多罪行的揭露，大部分民众已经不再对他们抱有希望。
没有集会颁布的强制封闭法令，人类与其他星际种族的来往贸易也重新恢复。
【猎途座】一手遮天的统治下，这片宇宙被彻底肃清。至少那些路过的商贸船只需要防范多变的陨石风暴，不需要忧心被不知道从哪儿出来的海盗劫掠。
一切都在往好的方向进展。
针筒在她骨节分明的手指间来回翻飞，怪异的红色药水也随着她的动作在玻璃针筒内撞击管壁，泛起阵阵荧光蓝。
像只振翅于指尖的炫目蝴蝶。
‘【长生】…这样的名字……’
‘该说是制造它的人野心不小，还是想要得到它的人心比天高？’
她终于不再转悠这支传说中的药剂，而是将它拿至眼前仔细端详起来。
青年面前，窗外是漆黑的星海。
“不重要。”
恍惚间她听到灵魂里另一个自己说：“这不重要。【长生】只会是属于你的。”
“并且，从来没有别的选择。”
我们之间相差是永远无法逆流的时间。
这份距离如隔天堑。
段心慈在心底叹了口气，将针管扎进静脉。【长生】冰冷的药水被她缓缓推入血管。
关于她的精神病…就连那些科研院的医生也研究不出什么名堂。
彻底恢复记忆的段心慈深感理解：毕竟这就和让本源星6700年的医生在自己的年代碰到1900年的天花患者是一个道理。
是个人都想不到。
没有趁她病要她命，就算是那些医生医德高尚，慈悲为怀。
毕竟她在黑市的悬赏令，以及晶体集会的通缉令上都价值不菲。
分别是九千亿星金币以及三千七百亿星金币的高价。
‘倘若我哪天想不开去自首……’
段心慈饶有兴致地想晶体集会那些人就是有趣——
既不敢光明正大的得罪自己，却又偏偏还想维持他们在民众心中的正派形象。
私底下找自己做交易的匿名领主足有30位。不多不少，恰巧是全体领主的人员数量。
要她说，晶体集会早在六代会长自戮的那一刻，就彻底分崩离析了。偌大一个集会连劳苦功高的会长性命都留不住，当真是废物。
青年头脑昏沉，一时间想了很多，又好像其实什么也没有留下。
‘若我甘心死去……是否愿意多看我一眼？’
对这时的她来说，这注定是个无法回答的问题。
*
等段心慈再次醒来时，迁跃舰航线已然行驶过半。
此时恰逢Z区莫克贝尔星系群中心的黄昏时分，人造恒星缓缓坠落至迁移型星舰环的另一面。
徒留下一片被恒星余辉晕染成蓝橙雾霭的瑰丽星云。
Z区莫克贝尔星系群的迁移型星舰环是目前整个联邦除了首都星系群外最大的星舰环。
当初晶体集会六代会长的【目之乡】计划实行非常成功，其中迁移型星舰环的作用占据首功。</p
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它将宇宙中无数大大小小的星球用航线隧道和不断向外扩建的舰体平台紧密相连在同一平面。从远处看，就像是一座座由桥梁连接悬浮在真空永夜中的城市。
等飞船再靠近‘圆盘’一些，就能一览整座星舰环的全貌。
从远处看就像是精密运作的机械表机芯，永远不会停下自身的工作。镶嵌其中的钻石是大大小小，形状不一的星球。
秩序严谨，不容差错。
站在占据整面墙体的落地舷窗前，段心慈凝望着眼前这片墨蓝与橙红交相辉映的星空。
她突然想到，这支【长生】是从自己的墓室里找到的。
长发青年的神情瞬间变得微妙起来。
‘所以，这确实是自己的陪葬品吗？’
身边光幕放映的新闻里，年轻播报员清晰又富有节奏感的声音适时响起：
【据悉，晶体集会高层人员兼联邦科研院副院长，斯格威尔教授因违反星际人类人权法，其名下多颗人体试验星球曝光。】
【同时犯下盗掘古文化遗址、私人墓葬等多项罪名。数罪并罚，判处枪决。现已实行。】
【该案件目前已进入收尾阶段。】
【在此由衷感谢热心公民，谢女士！为本案件的侦查进度提供了价值不菲的线索。】
【晶体集会全体兼联邦委员会在此特别表彰。】
教授被押上行刑台枪决的模糊镜头一闪而过，对谢挽非的大篇幅表彰紧随其后。
重点说明谢挽非三好公民的身份以及晶体集会赠与谢挽非的70万星金币巨额财富作为嘉奖。
最后以华而不实的‘晶体集会以及人类联邦委员会在首都星永远欢迎您。’作为通报的结尾。
直播结束，场上无人注意到，谢挽非袖口中飞镖隐约折出的一道金芒。
段心慈没有错过那抹异常。
不过在她的认知里谢挽非毕竟出自Z区。身上没有武器才应该担忧人是不是被集会或联邦威胁出面。
“Z区随便派个人去黑市代理警局自首的钱都比这来得多。”
“不过很有趣不是吗。”精神世界内的半身接话道。
“恶名远扬的Z区，地位仅次于段氏集团的谢家居然走出去一个正派人物。”
“她近些日子有意在打探玄色猎豹精神力幻形的消息。”
段心慈目光低垂，单手撑在沙发靠背上。
青年看着眼前光幕上谢挽非的身影沉吟片刻：“倒是比她的兄长谢挽风更加果断。”
‘也更……’
‘不择手段。’
一周前在晶体集会三代会长墓室暗道里，段心慈曾与谢挽非交手。
彼时她正在截杀「教授」。
于是等谢挽非真正找到「教授」时，只能在墓道转角的潮湿地面上发现一滩勉强可以称之为碎肉的东西。
「教授」的气管还暴露在空气中，发出诡异而徒劳的喘息。
‘居然还活着！’
血腥的场面，谢挽非见得并不少甚至算得上家常便饭。但面对那滩碎肉，她目光凝重的同时难免反胃。
墓室里浓郁的血腥味刺激着神经，恍惚间谢挽非做出一个决定——
‘找到那个藏匿在暗处的人！’
然而就在她跟随浓郁的血气即将抓住对方飘摇的腰带时，漆黑的豹尾向她横扫而来——
毛发根根分明，甚至能随着气流的动向随风而动。
分明是已经脱离虚影的范畴，达成真正凝出实体的境界！
谢挽非一时间想过许多——
‘除开我和「教授」还有谁会出现晶体集会会长的坟墓？对方将「教授」折磨成这幅样子，到底和【长生】有没有关系？’
‘而且，为什么又是三代会长和四代会长的墓室？’
要知道晶体集会的六任会长，所在墓室地点各不相同。
据谢挽非所知：
初代在本源星上拥有衣冠冢，骨灰同二代在远航舰同棺合葬；三代与四代也同样葬在远航舰上，只不过同墓不同棺；五代会长被六代亲自选址，葬在第一个【目之乡】计划成功的星球上。
而六代会长，是唯一没有墓室的。他死后尸骨遵循其生前立下的遗嘱，葬入星海。
总而言之，这几位会长葬得乱七八糟的。根本不可能出现跑错墓室的情况。
也就在她思考时愣神的一刹，墓道中漆黑的豹尾带着猛烈地罡风横扫而过。
此时此刻还想唤回自己的精神力幻形已经太迟。
金鳞蟒的身躯从蛇尾三分之一处断裂，仿佛被拦腰一棍生生砸烂。
不幸中的万幸，她当时撤退得不算太晚。
精神力幻形没有彻底死亡，虽然和彻底死亡只差了薄薄一层皮肉黏连。
‘活着总比死的好。’
谢挽非心中有些侥幸：‘就算我是谢家二少主，二次觉醒也很麻烦的…’
不过，经此一战她也由此确认对方的身份。
‘……也算是‘主角’与‘反派’之间的别样纽带。’
少年抿住逸出血腥的唇瓣，眼底划过一抹阴翳
那次墓道之战恰逢对方没有追击的想法，她才侥幸得以逃脱。
‘我还是太弱…’
21岁的段心慈是个再标准不过的精神病，比她小上两岁的谢挽非也不遑多让。
几乎是在下一秒，她就出现在Z区莫克贝尔中心的地下竞技场内。
“我要报名参赛。”
谢挽非敲敲竞技场主持面前的工位台。
靠在摇椅上昏昏欲睡的主持翻身瞄了她一眼，发现不是熟客后两眼一闭：“自己去自助台。”
谢挽非：“……”