姜蕴之前有些猜测，能叫护短的母亲狠下心来的，定是无可转圜的大事，这些年她零零散散地听外祖母说过几句，脑海里拼凑出了大概。
姨母说前半段时，眼中像盛了光，说到后半段，光却逐渐熄了，姜蕴也想起阿娘还在的时候，眨眼掉下一滴泪来：“姨母，母亲早已经不生你的气了，每回过年她带着我去祭拜外祖家，都会替你备一份礼，逢年过节上香祈福，也会为你求个好卦，有时打不出好卦还生自己的气，耍赖说不算，又说我运气好，让我来打卦……母亲嘴硬心软，这么多年，她心里一直都是记挂着姨母的。”
赵姨娘悲恸万分，回想起从前天真烂漫的少女时光，看着姜蕴的眼神越发怜爱：“是了，姐姐一贯刀子嘴豆腐心，是我，是我放不下脸面，是我非要争那一口气……”
姜蕴轻声安抚着她。
赵姨娘望见她眼下淡淡乌青，心疼不已：“这一路车马劳顿，定是累坏了吧，我已让人将你的屋子收拾好了，在姨母这用了饭便过去好好睡一觉，你姨父现在不在府上，有什么话等明日见了他，咱们再说，好吗？”
姜蕴有些晕船，锦州和盛京万里之遥，她也是强撑着精神的，遂点点头：“谢过姨母，我正有些困了，可我先前在船上用了饭，是翠晴姐姐做的羊汤馎饦，还一连吃了两碗……”
她说着有些脸红。赵姨娘破涕为笑：“两碗怎么了，能吃是福，吃多点才好呢。”
姜蕴红着眼眶，也跟着笑了笑。
赵姨娘看到翠雪在窗外朝她使眼神，温声道：“你等姨母一会儿。”
“好。”
赵姨娘掀帘出去，站在廊下，不等翠雪说话便压低声音：“那丫头呢？”
翠雪小心翼翼：“姑娘说夫子不肯放人，回不来。”
她有心遮掩，但赵姨娘也不是那么好糊弄的，“不肯放人？她什么时候那么爱读书了，平日里但凡头疼脑热都恨不得请一整月的假，我让她来见她表姐，她就推三阻四。”
“七姑娘最近挺用功的，上回八姑娘给了她没脸，这回姑娘打定主意这次小考要考过她。”
想起那位骄纵的郡主千金，赵姨娘表情复杂：“那她说夫子什么时候放人？”
“说是……今日明日都没空。”
“又不是要她考状元，哪就一点时间抽不出来？”赵姨娘气的肝疼，含泪道：“我同她说了多少次了，八姑娘的嫡兄是世子，那是个冷心冷肺，谁也不放眼里的，就对他妹妹偏心宠着，他岂能看着她受气？这会儿争着一时意气和八姑娘作对，也不想想她亲娘为了她要怎样低声下气，去同郡主赔罪，她也有十四了，什么时候才能懂事？”
翠雪吓了一大跳，连忙看了眼守在窗边的绿桃，她正在玩自己的袖子，也不知听到没有，在府上从没人敢说世子一句不好的，便是主子也不能，说句不好听的，主子和主子之间何止天壤之别。
可见赵姨娘是真气着了，忙好言劝道：“姨娘，姑娘的性子你也知道，这会儿是拗上了，表姑娘还在里面等你呢，不若等姑娘心里舒畅点，再让她和表姑娘见面，免得让表姑娘觉着难堪。”
赵姨娘失言，也有些后悔，可覆水难收，想到翠雪跟了她那么多年，虽是府里家奴，但也一心向着她，稍稍安心了些。
平日憋着的话说出口，她心里也好受不少，慢慢用帕子拭了泪，“这个冤家，这辈子就是来讨债的。”
翠雪打了帘，请她进去。赵姨娘进去之后，情绪已经调整过来，姜蕴闻声抬眸笑，她的心情又好了点。
方才赵姨娘看她，是在姜蕴的眉眼找几分姐姐的痕迹，也就没太多感慨，现在再一看，心里却是咯噔一下。
蕴儿长得实在太美了。
赵姨娘轻轻叹了口气，心里也算懂了姐姐的担忧，这样的样貌，嫁低了，绝对是护不住蕴儿的。唯有高嫁，可想要高嫁，却非得要娘家得力才行，否则做不成正妻，必会被正妻视作眼中钉，自己的心肝，怎忍心让她受那样的苦。
好在蕴儿到了她的身边，她得好好为她谋划才行。
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赵姨娘想着便觉得自己头上的白发又多了两根，“蕴儿，家中的郎君众多，府上怕坏了规矩，府里便给远道而来的亲戚另辟了住处，在琼花苑那边，我事先让人给你选了个好屋子，里里外外都收拾了几遍，那地方离二房不远，你暂时住着，等日后……”
等裴承丰抬了她为正妻，那她便有体面争一争，让她住进二房来了。
赵姨娘没把话说完，她守着这个念头熬了几十年，哪怕二老爷向她承诺过不止一次，可她还是近乡情怯。
姜蕴不想让姨母为难，语气含着两分期待，眼眶还是红的，瞧着惹人怜惜的很：“姨母，我进来的时候看到府上许多地方都种了花，不知那里有没有？从前我便喜欢在屋旁边种些花花草草，每天清晨推开窗都能闻到花香，很舒服。”
赵姨娘眼神微亮，高兴道：“有的，你那间屋附近正好种了许多花，什么牡丹，芍药和绿菊，春日里好看的很，你定喜欢的。”
姜蕴点头，赵姨娘往外面喊人：“快，带你们姑娘去琼花苑看看。”又转头对她再次叮嘱：“缺了什么，哪里不好，你定要和姨母说，你若不肯开口，我这些年也算白熬了，知道吗？”
姜蕴一一应下，又与赵姨娘说了几句才告别，翠晴路上闲来无事曾教过姜蕴一些规矩，这会赵姨娘看着，竟挑不出一点不好，令她很是惊喜。
带姜蕴去琼花苑的是赵姨娘身边的大丫鬟翠云，路上翠云问她爱吃些什么，说是一会睡醒了让厨房做了送来。姜蕴说了几样江南小菜，走了小半刻钟便到了地方。
这一处院落东厢房和正房似乎都住满了，白日里或是出去了，没见着人，姜蕴的屋子安排在西厢房。
进了屋，炭盆里正烧着火，厚重的帘子一放，便将热气罩在里面。往左一间屋子里面摆了食案，清一色的黄花梨木家具，后头用博古架相隔，直通浴房。
往右用一件四扇楠木刻花鸟屏风隔开，收拾出了读书写字的地方，长案正对着窗，备好了笔墨纸砚，落地罩边放着一只玉白筒瓶，里面插了几枝雪梅，新鲜的带着微微的冷意
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，在这热烘烘的屋子里别有一番爽快清凉。
姜蕴继续往里走，掀开帘子，便是卧房了，里面铺着织锦绒毯，放着妆奁箱柜，和一面能照出她整个人的西洋镜，她之前和阿娘去县城，见有铺子在卖这种镜子，巴掌大的一点就是他们私塾好几年的束脩。床榻上放着厚厚的被褥，一面六开的柜子，里面放了不少衣裳，件件都很好看，姨母应是按照翠晴信里给的尺码为她做的。
临窗的食案边还有一方美人榻，榻边的香几上燃着一炉香，布置的精致典雅。
翠云等她看完了，便招呼着丫鬟替她将行李拿出来放置好，这么一通忙完，又是一个时辰过去。
翠云带着人走了，绿桃也累的不行，她是姜蕴的丫鬟，便就住在隔壁的耳房，刚才搬东西，怕浮了灰尘，便将窗户打开了，这会她去关窗，看到不远处有一座园子，隆冬时节，竟还有不知是什么的花婷婷袅袅的开着，惊喜道：“姑娘，你看那儿，咱们这屋附近当真有好多花呢。”
姜蕴慢吞吞的解着衣带。
“姑娘，你是怎么知道这里有花的？方才你同姨娘说想住在有花的屋子里，我还担心姑娘说错了话呢。”绿桃本以为自家姑娘是胡说的，没成想正好贴了姨娘的心，可如今看到姑娘好像一点都不意外，难道不是？
姜蕴正等着丫鬟抬水来沐浴，很有耐心的解释：“从琼花苑这个名字猜的。”
“这个名字不是随口起的吗，叫琼花就一定有花么？”
“重点是‘苑’，你看‘上林苑’、‘鹿苑’，‘虎苑’，这都是皇上养着爱宠，平日里游玩的地方，说文解字里说‘苑，所以养禽兽囿也。’现在你再来瞧‘琼花苑’，听名字便知种着许多珍稀花木供人赏玩。”
绿桃佩服道：“怪不得老爷说读书有用呢，姑娘听了一个字就知道这么多事。”
说完，她暗道一句不好，怕又勾起姑娘伤心事了。
姜蕴却也只是静静的听完，眼底黯淡说道：“以后不要叫老爷了，姨母说话的时候，你也不要偷着听。”
“……姑娘？”
“在这里老国公爷的儿子才是老爷。”
绿桃倒先伤心了，也仿佛从此刻意识到了什么，姜蕴走过去，给她塞了块点心，伸出两根手指将她下拉的嘴角轻轻往上推，看她脸上略显滑稽的笑，看了好一会儿，终于忍不住破功，笑道：“看样子阿娘说的没错，姑娘及笄就渐渐懂事了，不如我请姨母，也替你物色一个好郎君？”
绿桃闹了个大红脸：“姑娘又戏弄我！”看到姜蕴眼里的笑，她那点沉郁顷刻间没了，也知姜蕴心里没有怪她，别扭道：“奴婢不要，奴婢要跟着姑娘，日后姑娘嫁到哪我就跟到哪。”
姜蕴也不再逗她，她这会外衫已经脱下来了，朝她招手：“好了绿桃，过来帮我把带子解开。”
“是！奴婢险些忘记了，姑娘都勒了一天了。”
绿桃走到姜蕴身后，伸手进去，麻溜的将紧绷的束带松开。
姜蕴感受到胸前轻轻弹了一下，看到雪景正盛，自己都羞红了脸，不敢再看。