燕四老爷一家与袁太仆袁诚一家颇有些渊源。
二人科考前在官驿住的同一间房，科考公布名字又一前一后，初入仕途时又在同一官署做事。
后头袁诚先一步成亲，娶了平江县令的千金为妻，袁夫人成了亲又惦记闺中好友还没着落，便叫袁诚帮忙留意着靠谱的好儿郎，袁诚第一个想到的就是燕文仲。
半年后，燕四老爷就和如今的夫人李世清定了亲，一年后两人成婚。
二人新婚之时袁修齐刚满月，袁夫人想和好姐妹亲上加亲，便和燕四夫人约定了娃娃亲。
幼时袁修齐倒常和燕兰秋一同玩耍，不过随着燕文仲和袁诚的官职变动，二人好些年都是靠书信往来。
现下两家都在京中做官，多年前约定的婚事自然而然就提上了日程。
燕兰秋已经许多年没见过袁修齐，听闻袁家来人了，立马从榻上爬起来喊自己的丫鬟梳妆。
见四姐姐这样急不可耐，盛怀煦不急不缓打趣儿：“姐夫还在卫所当值呢，哪儿能这么快就来啊，前头来的是你婆婆。”
“好啊阿煦！几年不见你竟敢取笑我了！看我不打你屁股好好教训你一顿！”
燕兰秋涨红着脸，将盛怀煦追得满屋子乱跑。
盛怀煦敢这般跟燕兰秋开玩笑也是因前世姐姐姐夫恩爱无比，袁夫人这个婆婆待姐姐更是如同几出，呵护备至。
是以提起袁修齐，她下意识就想喊姐夫。
闹了没一会儿，前头就来了人请几位姑娘一同去说话。
盛怀煦叫醒还在赖床的燕嘉平，几人一起洗漱梳妆去了前院。
袁夫人今日来只是为了见好姐妹，并非正式上门提亲。
几个姑娘一并过来，她一眼就认出了几年未见的燕兰秋。
“瞧瞧，兰秋这几年出落得愈发标致了，个头儿也比前两年高了不少，眉宇间也更像她父亲年轻时了。”
袁夫人拉着燕兰秋怎么看怎么喜欢，一通夸赞又将燕兰秋夸得脸皮通红。
没有厚此薄彼，袁夫人又拉着燕嘉平一通好话。
“嘉平果然像你，这模样和你年轻时如出一辙，听闻读书也不错？日后定能大有可为！”
燕四夫人被好姐妹一张嘴哄得合不拢嘴，她跟着上下打量起两个女儿，道：“倒也没想她们姐妹二人能多有出息，只盼能得个好姻缘，下半辈子幸福快乐就是。”
燕四夫人没想着两个女儿嫁进高门，她只求女儿们平平安安，开开心心。
所幸大女儿与袁修齐的婚事板上钉钉，小女儿还小，再过个两年才能谈婚论嫁，还有大把的时间可以挑选。
袁夫人没在侯府待多久，她今日来为的是和燕四夫人商量孩子们纳征的时间。
燕四夫人没操办过这些，因此前两年给侄子们操办过婚事的镇北侯夫人派上了用场。
镇北侯夫人依照皇历挑了个五月初的好日子，这样一来有一个月的时间给两方准备。
大元主张聘礼和陪嫁。
燕四老爷为官清廉，这么多年身家也不过百两银子，这百两有三成还是前两天皇帝刚赏赐下来的。
好在燕四夫人娘家是做些小生意的，给两个孩子备了些陪嫁，可就这些，与外头好些人家比起来也还是少了。
送走袁夫人，镇北侯夫人看四弟妹发愁，笑着安抚她：“知道你们回来兰秋的婚事就离不远了，所以兰秋的嫁妆我早就给她备好了，除去奴仆我没准备，其他的阿月有什么兰秋就有什么，什么田产铺子家具首饰，姐妹二人一样多。”
燕四夫人听大嫂这么说，绞着帕子眼眶发热，羞愧道： “这……这怎么能行？府中的家产都是大哥、二哥还有三妹搏命赚来的，我和四爷并没付出什么，怎么能拿这么多？”
“那几年侯爷他们在外打仗，家中若没有你们夫妇和二弟妹相衬，我一个人如何能撑起门面？再说了，不单单是兰秋，便是阿煦和嘉平日后出嫁，我也会准备这么多的。”
燕家这一辈手足情深，加之几个妯娌间也没有勾心斗角，因此到现在孩子们都能出嫁了也没人提过分家。
既然不分家，那几个爷们儿的所得也一直都交由镇北侯夫人统一打理。
爷们儿的俸禄算在各自名下，所得的赏赐和军功所得便都算在一处，日后儿女们的聘礼陪嫁便从这中间出。
“何况，这些二弟那边都知道的，你无需多想，只管找人给兰秋着手准备嫁衣，后头再挑选几个丫头过去就行。”
镇北侯夫人这般说，燕四夫人心底唯剩感激二字。
因着要给燕兰秋准备陪嫁，燕谨月便被留在了前头，剩余三姐妹回了后院继续谈天说地。
燕兰秋在一侧说，盛怀煦在一侧绣香囊。
竹子的那个已经绣成，手里兰花的这个还差一半，今日应当能绣完，明日再按照二公主给的安神汤的方子配好香囊，后日就能送给薛珩了。
盛怀煦绣了一会儿就入神了，全然没听见燕兰秋在边上问她话，直到燕兰秋伸手挡住她的视线，调侃她：“……这是谁家好儿郎？竟能叫表妹一边绣花儿一边想的眉角含笑连姐姐说话都听不见了。”
盛怀煦下意识摸自己的脸，反驳：“我什么时候眉角含笑了？”
她刚刚最多就是太认真了！
“还狡辩！不信你问问嘉平！”
燕兰秋话音刚落，燕嘉平狠狠点头补充了一句：“表姐，你以前只有提起宁王殿下才会这么笑。”
盛怀煦：……
她先前什么时候提过薛珩了？
-
傍晚时分，镇北侯和燕四老爷下值回来。
一家人坐在前厅用晚饭，席间先是聊了袁家要来纳征的事情，后头镇北侯问起了燕四老爷新官职的事情。
“云州宝县的水渠要人去验收，鹤州那头也得开耕地，下半年应当要清丈全国土地，事情多着呢。”
燕四老爷说着捧着饭碗问镇北侯：“听闻宁王回来养伤，皇上有意叫他留在京中做事？”
“只是有意叫殿下跟着各部管管事，具体做什么倒是没明说。”镇北侯顿了顿又道：“不过我瞧着，这是皇上在为太子做准备呢。”
太子近来咳疾复发，御医三天两头往东宫跑，连他这个武将都能察觉出朝中的风向在暗中变动，皇帝只会更早就察觉。
固然皇帝想给太子留些忠心能臣，可眼下太子病弱，不少人已暗暗倒戈，若太子登基后身体一日不如一日，这些所谓的忠心能臣又能有多少是与太子共进退的？
是以，给太子留个会全心全意支持他、又对朝中各项事务都了解的亲叔叔尤为重要。
“难怪今日宁王主动到司农寺来问我验收宝县水渠的人选定了没
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，我估摸着宁王是想请缨，就没先张口，只说在选人。”
燕四老爷刚回京，对朝中形势还不太摸得透，他与宁王又素来没有交集，拿不准这位被皇帝十分看重的宁王殿下的想法。
边上的盛怀煦听到‘宝县水渠’四个字，脑子里瞬间弹出前世的贪墨案。
前世正是因宝县水渠修验收作假，两年后才会水渠决堤洪水肆虐，鼠疫暴发，叛匪作乱，民不聊生。
皇帝得知此事后派了镇北侯镇压粮草前去云州，意在赈灾剿灭叛匪，三皇子便是这时候着手策划的贪墨案……
思忖片刻，盛怀煦插话道：“四舅舅，若宁王殿下当真请缨要去宝县能否告知我一声？我也好在殿下出发前把回礼送去王府。”
盛怀煦觉得盘亘在自己心头的那个疑问，或许很快就能解开了。
盛怀煦一说，燕四老爷才知道她参加了科考的事情。
他看着盛怀煦语气中尽是欣慰：“咱们家几个孩子就阿煦和阿蛰在读书上天赋颇高，我还记得阿蛰幼时我教他启蒙，阿煦也跟在后头闹着要读书写字……”
提到燕蛰，镇北侯忽地想起来似乎有段时间没收到二弟的家书了。
“明日写封家书给二弟罢，也告诉他你回京了。”
盛怀煦想到上次二公主拜托的事情，赶忙道：“我也要给二哥哥和二舅舅写一封，要不后日再叫驿站的人来拿吧！”
这点小事家中自然应了她。
隔日，盛怀煦带着墨珠入宫给那幅画装裱。
午时，玲珑过来请盛怀煦进宫。
走在望不到头的宫道上，盛怀煦手心紧张的发汗。
昨夜她几乎没有阖眼，一直在想今日见到二公主时要怎样措辞才能求得面见太子的机会。
进了撷芳殿，二公主正和身边的小宫女挑新送来的绸缎。
见盛怀煦来了，她挥手叫小宫女们先下去，转身拉着盛怀煦坐到暖榻上，兴奋道：“今早我听说关外来了捷报，你回去帮我问问是不是你二哥他们要回来了。”
盛怀煦没听说捷报的事儿，但就前世来看，若无意外关外之战到今年年底才结束。
“大舅舅没收到家书，想来是暂时还回不来，不过家中明日要给关外送家书，公主殿可有什么要我一并带去的？”
二公主轻叹一口气，随即起身走到书桌旁写下了一封简短的书信。
盛怀煦看着薄薄的信封有些好奇，二公主大方道：“我只想要他一个答案，答案有了，旁的自不用多说。”
盛怀煦点头，将书信收好后她蓦地跪地：“臣女斗胆求公主带臣女面见太子。”
二公主被这突如其来的架势吓了一跳，赶忙伸手将人拉起来。
“带你见太子不是难事，但你总得告诉我面见太子所为何事才行。若能帮我即刻带你去，若帮不了你这样跪了也无用。”
得了二公主这话盛怀煦也没有多绕圈子，径直将采莲的供词拿出来递给她看。
二公主看罢脸色铁青，径直拍桌道：“他当没有王法了吗！我这就带你去见太子！”
二人急匆匆往东宫去，路过勤政门时有几个路过的朝臣给二公主行礼。
二公主脚步匆匆一概没搭理。
直到人影渐行渐远，夹在人群中的周勃才抬起头盯着公主身后的盛怀煦的背影眼眸发亮……