秦城率领一百骑射精锐，人人配备短管鸟铳，适配马上装填、近战突袭。
另有马车上，每辆车载一门轻型火炮，炮身覆盖湿棉被，防备流矢碎石损毁。
陆凝霜带着贴身亲兵随行，借着山间密林掩护，沿偏僻小道急行军半日，悄无声息绕至鬼戎大军后方的辎重营地。
前方主力尽数压在苍云城下，敌后营地却并不空虚。
竟然还有200多名重兵把守，可见这鬼戎蛮子并不简单。
秦城隐于林间，快速观察营地布局，转头低声对身侧的陆凝霜吩咐：“我带骑射队正面冲击敌营，开火压制守军。你率亲兵从侧翼包抄，截断敌军退路，防止残兵逃窜报信。记住，只求焚毁粮草、摧毁器械，不可恋战，得手立刻撤离。”
陆凝霜眼神紧绷却无比坚定，重重点头。
四目相对，无需多言，两人之间已然生出无声的默契。
“全军出击！”
秦城一声令下，两门车载火炮同时点火！
轰然巨响接连炸响，火光浓烟冲天而起，一颗颗铁弹狠狠砸入敌军辎重营地。
一座座粮堆瞬间起火熊熊燃烧，木质投石机被直接砸得碎裂坍塌，营地之内瞬间大乱，火光遍地、浓烟滚滚。
不等敌军反应过来，秦城策马率先冲出，一百骑射队紧随其后，马背上鸟铳轮番开火，铅弹如雨倾泻，慌乱的鬼戎守军成片倒地，根本无力组织抵抗。
另一侧，陆凝霜带着亲兵从侧翼迅猛杀出。
她弯弓搭箭，箭无虚发，数名试图集结兵力反扑的鬼戎兵卒、小头目，尽数被一箭封喉，干净利落、杀伐果断。
混乱之中，一名鬼戎军官收拢数十残兵，看准空隙，径直朝着陆凝霜方向猛扑而来。
秦城眼角余光瞥见凶险，当即厉喝一声，策马疾驰而至，手中长刀寒光一闪，直接劈翻冲在最前方的敌兵，挡在陆凝霜身前，“紧跟我！别脱离阵型！”
陆凝霜心头骤然一热，咬牙紧随秦城身后。
两人背靠背立于乱军之中，并肩作战、协同杀敌。
秦城长刀翻飞，所向披靡，近身之敌尽数斩杀，
陆凝霜箭矢连发，精准狙杀远处反扑的敌兵，一近一远、配合无间，仿佛早已演练千百次。
激战片刻，敌军粮草尽数焚烧殆尽，十座投石机彻底沦为废墟，所有后勤辎重损毁一空。
秦城见战略目的已然达成，不贪半点战果，厉声下令：“撤！”
全员精锐迅速脱离战场，按照预定路线策马疾驰回撤。
就在队伍快速撤退途中，林间暗处忽然射出一支冷箭，破空疾驰，直奔陆凝霜后背要害！
箭矢速度极快，距离极近，根本来不及提醒。
秦城眼疾手快，侧身探臂，一把将陆凝霜连人带马拉到自己马背上。
凌厉箭矢擦着陆凝霜的肩甲飞过，深深刺入一旁树干，惊得她瞬间一身冷汗。
“小心暗处冷箭。”
秦城沉声提醒一句，随即松开手臂，让她回归自己马背。
可陆凝霜却心里一阵悸动，低声呢喃：“多谢秦校尉。”
“抓紧缰绳，别掉队。”
秦城没有回头，依旧策马前行，声音沉稳有力。
陆凝霜望着他宽厚挺拔的背影，心头温热，嘴角不受控制地微微上扬。
此刻，前线攻城的鬼戎万夫长收到后方急报，得知粮草尽毁、投石机全毁、辎重营地彻底覆灭，瞬间惊怒交加、暴跳如雷。
没了粮草补给，大军难以久持。
没了投石机重器，根本无法攻破苍云坚城。
万般无奈之下，他只能恨恨咬牙，放弃攻城，下令全军撤退。
三千鬼戎大军如同退潮一般，狼狈向北撤离，再无半分先前的嚣张气势。
秦城率突袭精锐从容回城，与城头守军遥相呼应，鬼戎残兵心有余悸，根本不敢回头追击，一路仓皇北逃。
此战大获全胜，共计斩杀鬼戎三百余人。
焚毁敌军全部粮草器械，缴获无数战马兵器。
苍云城守军伤亡不足百人，而秦城麾下精锐，仅有十余人轻微擦伤。
苍云城门缓缓大开，城中百姓，欢呼声震天动地，人人脸上皆是振奋狂喜。
陆沉亲自出城迎接，快步上前紧紧握住秦城的双手，感慨道：“秦校尉，此战你居功至伟！”
陆凝霜翻身下马，快步走到秦城身前。
陆凝霜低下头，轻轻咬着唇，“以前是我有眼无珠，心存偏见，一直小瞧于你。今日我才真正明白，你的确是个了不起的家伙。”
秦城微微一怔，随即语气温和回应：“陆姑娘言重了。此战能胜，离不开陆将军死守拖住敌军，也离不开你并肩杀敌、奋勇助战，我不敢独居其功。”
陆凝霜缓缓抬头，轻声道：“以后……别再叫我陆姑娘了，叫我凝霜就好。”
秦城微微一愣，随即唇角微扬，温和应声：“好，凝霜。”
简简单单两个字，让陆凝霜脸颊瞬间绯红，心头小鹿乱撞，羞涩地低低应了一声，转身快步跑回城头，掩饰自己的慌乱。
一旁的陈虎策马凑近，压低声音打趣笑道：“大哥，这下稳了！陆家姑娘看你的眼神彻底变了，这一趟出生入死并肩杀敌，她怕是彻底对你动心了！”
秦城瞪眼轻喝：“少胡说八道，赶紧清点伤亡、规整物资。”
当晚，城中举办庆功宴席，文武将官齐聚一堂。
宴席散去，众人尽数告退，陆沉特意单独留下秦城，屏退左右侍从，大堂之内只剩二人相对。
陆沉静静凝视秦城良久，忽然长长一叹，语气满是半生沧桑与无奈：“秦校尉，老夫半生戍守边关，征战无数。奈何身为前朝降将，终生被朝廷猜忌、打压，有功不赏、有过必罚，被困在这座破败苍云城，蹉跎岁月、等死度日，心中满是不甘。”
“老夫阅人无数，看得出你绝非久居人下的平庸之辈。你如今缺的，是边关根基、朝堂人脉、实打实的军功资历。而老夫缺的，是一个值得托付、能承接我衣钵的接班人。”
秦城默然不语，静静听着。
陆沉目光诚恳，语气郑重无比，直言道：“老夫有意将小女凝霜许配于你，你可愿意？我知晓你家中已有三房妻室，乱世之中，英雄豪杰三妻四妾乃是寻常，老夫丝毫不介意。更何况，凝霜对你情深意重，她的心思，老夫看得一清二楚。”
秦城心中早有预料，知晓这是赵灵徽早已谋划好的棋局，顺势沉吟片刻，起身郑重抱拳行礼：“承蒙将军厚爱，末将荣幸之至。只是这婚姻大事，不知道陆姑娘是怎么想的？”
“放心吧，凝霜的心思我还是知道的，只要你答应，这门婚事就算定了。”
陆沉手捋着胡须笑着说道。
“陆将军既然这么看重属下，属下还有什么可说的，是在下高攀了。”
秦城顺势答应了下来。
陆沉瞬间大喜，重重拍着秦城的肩膀，朗声笑道：“好！好女婿！老夫这就将你这两次的功绩上报朝廷，为你请赏。之后，待城中诸事安定，老夫便为你二人风风光光操办婚事！”
秦城面上恭敬应下，心底却暗自苦笑。
这一步棋，没想到最终竟然真的像赵灵徽所预料的那样顺利落子了。
“将军，末将想借此空档，暂且请假返回磐岩乡一趟，把我与令爱婚事告知家中妻儿，妥善安顿好家事，再回来专心处理边城防务。”
陆沉点了点头，“你尽管放心回去。鬼戎新败，士气大跌，边境至少数月无忧。等朝廷的封赏下来，你也正好归城，到时我再与你细细商议你和凝霜的婚期，把你们的婚事稳稳敲定。”
“多谢将军体恤。”
秦城拱手道谢，随后转身退出大堂。
动身回乡之前，秦城特意去往陆凝霜的住处道别……
此刻陆凝霜正坐在窗边，细细擦拭自己的随身佩刀。
往日在沙场上杀伐果断、洒脱凌厉的她，一见到秦城走进来，瞬间没了半点飒爽英气，反倒变得局促拘谨，脸颊悄悄染上一层淡红。
秦城看着她这般模样，温和一笑，“凝霜，我明日就要动身返回磐岩乡了。临走之前，有几句心里话，我必须跟你说通透。”
陆凝霜微微低头，耳根发热，小声问道：“你想说什么？”
秦城收敛笑意，神色格外认真：“我家中如今已有三位娘子。你若是嫁我，便是我的第四房妻子。现在婚事尚未敲定，你若是心里有半点犹豫、或是后悔，一切都还来得及，我绝不会勉强你。”
陆凝霜慢慢抬起头，眼神清澈而坚定，“父亲拉拢你、想借你的能力稳住边城局势，这份算计，我心里清清楚楚。但我愿意嫁给你，并非全然听从父命，更是我自己心甘情愿。”
她微微停顿，面色更红，却依旧鼓起勇气继续说道：“父亲一直催我婚配，可我从前始终不肯答应。我心里早已认定，此生只嫁镇守家国、顶天立地的真英雄。我从不在意你家中已有妻室。以你的本事和前程，日后身居高位，身边注定不会只有一人。”
秦城心中一阵温热动容，伸手握住她的双手，“凝霜，我秦城今日在此许诺，此生必定真心待你，与晚娘、清禾、小桃一视同仁，绝不偏私、绝不薄待，一辈子不负你的心意。”
陆凝霜被他说得满脸通红，羞得心跳不已，低声嗔怪：“你突然说这些话，实在是太羞人了……”
说完便转过身，想要快步躲开这份暧昧的氛围。
秦城动作极快，伸手轻轻揽住她的腰身，将她稳稳抱入怀中。
陆凝霜浑身瞬间一僵，片刻之后，才慢慢放松身子，温顺地将脸颊贴在他的胸口，小声嘟囔道：“你这般举动，未免太过轻薄。”
秦城低头轻笑一声，语气温柔笃定：“你我早已定下婚约，算是未定名分的夫妻，何来轻薄一说。”
陆凝霜不再辩驳，只是静静依偎在他怀里，默默享受着这片刻的温存时光。