尹文柏瘫坐在密室的书册之间。
曾经姿容高雅的美公子，如今衣服皱得像咸菜，头发乱得像鸟窝。
他早就懒得收拾了，这暗无天日的地方，收拾给谁看？
三天，整整三天了。
即使每日有人送饭，他也能出去方便。但只松快一小会儿，就还得回到密室继续翻那些该死的书册。
他仰起头，张了张嘴，无声地呐喊：从王德海的狗窝出来，又掉进信王府的狼窝，这苦日子，到底什么时候是个头啊！
密道口忽然打开了，天光撒在他灰扑扑的脸上，刺得他眯起眼。上方传来一个不紧不慢的声音：“尹公子，王爷召见。”
尹文柏愣了愣，猛地从地上弹起来，双手胡乱扒拉了两下头发，眼中终于有了活人的亮光。
他被人带到一间书房。
锦衣玉冠的冷面少年坐在上首，正喝着茶，侍卫统领腰间带刀，面容冷峻地站在少年身后。
尹文柏暗暗惊讶于王爷的年少，却也不敢怠慢，一拍脏污的下摆，跪下行礼。
少年王爷凉凉地撩起眼皮看向他，随手将茶杯搁在桌上，转着大拇指上的玉扳指，定定地打量了尹文柏半晌。
尹文柏跪在地上，能察觉那如有实质的目光落在自己身上，脊背不自觉绷紧了。
“起来回话。”萧琰终于开口，“这几日，可有什么发现？”
尹文柏依言起身。立刻有人送来椅子，又手脚利落地安置了案桌和茶果。他双手呈上一摞整理好的信纸，每一页上的重点处用朱笔圈出，旁边附有蝇头小楷的批注。
霍廷上前接过，目光在那一目了然的整理稿上停了一瞬，眼中闪过一丝意外。他谨慎翻看确认安全后，才递给萧琰。
“王爷，小人在密室中翻看了三日，已将王德海这些年所做之事查了个七八成。这阉狗所行，简直胆大包天，令人深恶痛绝。”看得出，这番说辞尹文柏早已精心准备好了，明里痛斥老太监的罪行，暗里邀功自己勤恳能干。
“王爷每年的俸禄银两，从朝廷拨下来的那一刻起，就从没进过您的库房。他在账上做了一整套花账——这边记‘王府修缮银三千两’，那边记‘上下打点银一千两’。尹文柏一边说，一边偷眼打量着萧琰的神色：“可小人仔细查对过，这些银子一分都没用在王府。”
萧琰不置可否地“嗯”了一声，手中正翻到王德海给京城的“请安帖子”。
其中一封末尾写着：“奴才已将王府内外悉数掌控，此人一举一动皆在股掌之中。若欲取之，随时可行。”
霍廷站在他身后也看到了这句，心里咯噔一下，下意识去看萧琰脸色。
这少年王爷不过十六七岁的年纪，被人当囚徒一样暗中监控了这么多年，看到这样言辞羞辱的书信，该是怎样的屈辱和愤怒？
可萧琰只是轻轻笑了一声，可有可无地翻了过去，面上没有一丝波澜。
见王爷没什么反应，尹文柏便壮着胆子继续道：“他还拿王爷的银子去喂外头的狗。知府生辰，黄金五十两，锦缎十匹；通判喜事，白银三百两，玉器两件。更别提他给自己置办的那些东西，羊脂玉观音一尊，白银一千二百两；紫檀木家具一套，白银八百两……他在这偏远的平陶城里，过的日子比京城里的公侯还奢靡。”
听着这报菜名式的汇报，萧琰几下翻完信纸，带着玉扳指的大拇指轻揉额角，头疼地打断他：“不必如此详尽。细枝末节自会有人核查，你且捡有用的说。”
这是没有耐心，嫌他啰嗦了。尹文柏深吸一口气，将腹稿重新过了一遍，才说道：“小人查账时，倒真发现一件怪事。”
萧琰总算来了点兴趣，微微抬眼：“说。”
“这阉狗外庄的进项，远不止王爷的俸禄。有一笔数额极为庞大的银钱来源，账上记得含糊不清，只写了个‘山地进项’，但数目之大，远超俸禄和外庄田产的总和。每年少说数万两，多的时候……”他拿着账本翻了几页，手指点在一行数字上，“去年竟有近十万两流水。”
他抬起头，一脸困惑：“平陶地瘠民贫，商贾不至。外庄名下的田地，一年产出最多不过两三千两。可这账上的进项，十倍不止。这些钱既不是王爷的俸禄，也不是庄子的出产，那是什么？”
萧琰淡淡地对上他的目光，温声道：“是啊，尹公子，那是什么呢？”
尹文柏一哆嗦，跪伏在地上：“小人愚钝，未能查明……小人一介布衣，本不该插手王府内事。但这些日子，小人在后院被囚，只差一口气没死在那阉狗手里。是王爷和沈公子救了小人这条命。小人不过是王德海刀下的一条漏网之鱼，愿为王爷驱使。”
萧琰本以为他要说到点子上了，他却不往深处说了，于是意兴阑珊地摆摆手，示意他免礼。
少年王爷却不再提来路莫测的巨款，他眼睛仍落在霍廷呈上来的账簿上，头也不抬地随口道：“那日万幸有尹公子出手相救，深恩未酬，何谈驱使。连沈惟醒后都记挂着你，深叹尹公子容貌俊美，琼瑶玉树般的人物，今日一见……”
他话音一顿，抬眼看向尹文柏的鸟窝头，停了片刻，不冷不热地将话说完：“果然如此。”
尹文柏一愣，低着头露出一个呲牙咧嘴的惊疑神情：不是在谈阉狗该死，罄竹难书吗，怎么突然聊到英俊貌美了？
他莫名其妙，只能干巴巴地陪笑几声：“过、过奖了，在下容貌粗俗，万不及王爷风华的万分之一。”
这话不知为何取悦了萧琰，他终于正色看着尹文柏，露出一个亲和的笑容来：“是吗，卿也这样认为。”
尹文柏彻底跟不上王爷深不可测的脑回路了。
连霍廷也听不明白，只能在心中深深感慨：自家王爷果然城府深不见底，心思诡变难测。如此的喜怒不显，他哪里是在守着一个落魄皇子养老？
他是在亲眼看着一头幼狮，一步一步地亮出爪牙。
这么一想，霍廷忽然觉得，自己的养老生涯，前途无量啊。
萧琰又翻了几页账簿，忽然开口，声音不大，却带着一种让人不自觉屏息的沉稳：“王德海余党和孙嬷嬷那边，审得如何了？”
霍廷立刻收起杂念，抱拳道：“安福、安禄和孙嬷嬷都已关押审讯。他们不堪拷打，没费工夫就都招了。陈振正带人整理供词，稍后便能送来。”
萧琰点了点头。
他虽然同沈惟说，这几日守在病榻前什么都没做。但事实上，从外庄回来的当夜，他便已将每一桩每一件都安排妥当，桩桩件件都在推
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进，没有一日耽搁。
尹文柏与沈惟身穿外庄奴仆衣服凭空出现，助萧琰逃出生天。霍廷看在眼里，认定萧琰早已在外庄埋下暗桩，摸清密室机关。如此匪夷所思的手段，霍廷彻底信服，再无二心。
至此，平陶城内皇后一党的势力，土崩瓦解。霍廷及其麾下将领，尽数为萧琰所用。
这是其一。
王德海虽死无对证，但霍廷的人马反应极快，将外庄里的阉狗亲信尽数留住活口。安福、安禄、孙嬷嬷，一个不漏，全部关押审讯，严刑拷打，逼问供词。
这是其二。
霍廷手下武将不擅长密信里的文字勾当，萧琰又无暇处置尹文柏，便顺势下令，只许尹文柏一人在密室中查阅整理。于霍廷来说，坐实了尹文柏是王爷的亲信；于尹文柏来说，他原本或许只想脱身自保，如今却不得不老老实实地替萧琰把这一摊烂账理清楚。
这是其三。
等沈惟伤势好转时，两边的事都已有了眉目。等萧琰回到外庄坐镇，口供与账簿两相对照，彼此印证，王德海多年所行，全都昭然明晰。
果然，没过多久，副将陈振就拿着一叠签字画押的供词前来禀告。
进来时，他与霍廷无声地对视了一眼。霍廷见他面色凝重，心中便知不好。接连两日亲审犯人，陈振的下巴上已泛起青色的胡渣，此刻紧绷着，是一副如临大敌的神情。
他利落地单膝跪下行礼，起身后沉声道：“这是安禄的供词，请王爷过目。”
萧琰接过来时，神情还是平静的。
目光仔仔细细从第一行扫起，起初只是眉峰微拢，往下看，眉心越拧越紧，那两道眉几乎要绞在一处。
即使心中早有准备，但安禄所供罪行仍旧使他心中愤怒惊骇。
萧琰的手指收紧了，纸页一角被他捏出褶子，指节泛白。
霍廷偷偷去看他脸色，见萧琰早已看完了供状，但动作不变，目光正死死定着安禄画押的血指印上，像要把那处烧出一个洞来。
他什么都没说，可沉默才是最可怕的预兆。
霍廷向副将使眼色，陈振眉心紧锁地向他摇摇头，意思是事情极其严重。
“砰——”
王爷的手掌猛地拍在案上。
案上的茶盏跳了一下，盖子叮当作响。所有人都吓得一缩，满屋子的空气像被人骤然掐住。
“混账——”这两个字从萧琰牙缝里挤出来，含着淬了毒的怒意。
安禄到底招供了什么？！霍廷第一次见城府颇深的王爷，发这么大的火。
堂内凝冰一般地寂静着，萧琰剧烈喘息了半晌，他厉声骂道：“这狗奴才，还有什么是不敢干的！”
他的声音骤然拔高，带着压抑已久的、终于决堤的怒意：“私开铁矿？！他有几个脑袋，连这抄家灭族的大罪都敢犯！”
私开铁矿！
霍廷本还想上前劝王爷息怒，此刻整个人被这四个字钉在地上。
萧琰忍无可忍，再次一拍桌子。大拇指上的玉扳指应声碎裂，玉片飞溅，割破了他的指尖，血珠顺着指节往下淌，他浑然不觉。
清脆的玉裂声在寂静的书房里炸开，屋里的人已经跪了一地，满屋子鸦雀无声，无人敢抬头看他。