太和殿内灯火璀璨，觥筹交错间满目繁华。
周子衿端坐于凤位之上，朱红色的凤袍在烛光下流转着华美的光泽，她仪态万方，眉目沉静，一举一动皆是母仪天下的威仪与从容。
可若是仔细看，便能瞧见她眉宇间那一抹不易察觉的倦意。
这几日忙着梳理六宫事务，又为今日的宴会挑选合适的宗室女子，着实累得不轻，好在事情都办妥了，今日只需走个过场便罢。
周子衿微微侧目，看向下方左侧那几位盛装打扮的宗室女。
都是她亲自挑选的。
容貌端庄，性情温婉，出身亦是宗室中品貌兼优的。
李修明要的是将秦家与皇室捆绑，那她便挑几个真正拿得出手的，也算是尽了皇后的本分。
周子衿收回目光，轻轻端起面前的金樽，抿了一口御酒。
酒液入喉，温润绵长，她只是浅尝辄止，并未多饮。
目光不经意间掠过下方。
周子衿看见那道玄色的身影。
秦携。
镇北将军，今日宴会的主角。
秦携坐在左下方首位，一身玄色锦袍，身姿挺拔如松，那张脸棱角分明，剑眉星目，确实生得英武不凡。
周子衿的目光在秦携脸上停留了一瞬，随即移开。
她没有注意到，那道玄色的身影，此刻正死死盯着她。
秦携觉得自己的心被人狠狠剜了出来。
他坐在那里，目光落在凤位之上那道朱红色的身影上，周遭的一切喧嚣都消失了，只剩下她。
是她。
真的是她。
那双眼睛、那张脸，那个他刻在心里整整三年的人。
秦携无数次在边关的寒夜里想起她，想起上元节那晚，灯火映在她眼里的模样。他想过无数次再见到她的场景，却从未想过——
从未想过，会是在这样的场合。
从未想过，她会穿着凤袍，戴着凤冠，高高坐在那凤位之上。
她成皇后了。
皇帝今年四十有余，性情暴虐，膝下无子。
而她，今年才十八岁。
秦携的手死死攥着酒盏。
“秦将军？”
身侧有人唤他，秦携却恍若未闻。
那人又唤了一声，秦携这才猛地回过神来。
秦携深吸一口气，缓缓松开手，将酒盏放回案上，那动作看似从容，可只有他自己知道，他的手在微微颤抖。
“失礼了。”秦携对那人微微颔首，面上带着得体的笑容，声音却沙哑得不像自己，“方才在想些事情，多有怠慢。”
那人连忙摆手，连道不敢。
秦携没有理会。
他垂眼盯着面前的酒盏，努力平复着胸腔里翻涌的情绪。
可就在这时，那道朱红色的身影动了。
周子衿站起身，裙摆在金砖地面上轻轻拂过，发出细微的窸窣声。
她缓缓步下凤座，一步步走向下方。
秦携的心跳几乎停了一瞬。
他看见她走向自己。
不，不是走向自己。
她走向的是那几位宗室女所在的方向。
周子衿在那几位盛装打扮的宗室女面前停下脚步，面上带着得体的微笑。
“都起来吧。”周子衿的声音温和而端庄，，“今日是给秦将军接风，你们不必拘谨。”
那几位宗室女连忙起身行礼，口中称是。
周子衿微微侧身，目光落向秦携的方向。
“秦将军。”周子衿温和开口，“这几位是今日来赴宴的宗室贵女，本宫想着，将军初回京城，多认识几个人也是好的，来，你们与秦将军见一见。”
那几位宗室女齐齐上前，向秦携行礼。
秦携站起身，目光却不由自主地越过她们，落在那道朱红色的身影上。
她就站在那里，离他不过数步之遥。
近得秦携能看清她眉眼间那抹淡淡的倦意，能看清她唇边那抹得体的微笑，能看清她那双清澈的眸子。
那双眸子，曾经映着上元节的灯火。
如今，那眸子里只有陌生与疏离。
她不认识他。
她根本不记得他。
秦携只觉得心口像是被什么东西狠狠攥住，攥得他几乎喘不过气来。
“秦将军？”
身侧有人提醒秦携。
秦携猛地回过神，发现那几位宗室女正等着他回礼。
他连忙抱拳，微微躬身，声音沙哑：“秦携，见过几位。”
那几位宗室女连忙还礼，面上带着恰到好处的羞涩与端庄。
秦携没有看她们。
他的目光，始终落在不远处那道朱红色的身影上。
可她没有看他。
她只是微微颔首，便转身向自己的凤位走回去。
那道朱红色的背影，一步一步，离他越来越远。
秦携站在原地，看着那道身影渐渐远去，只觉得自己的心，也跟着一点一点沉了下去。
他想喊住她。
想问她，你怎么成了皇后？
想问她，当年上元节那晚，你可还记得我？
想问她，这些年，你可曾过得好？
可他能说什么？
他什么都不能说。
她是皇后。
他是臣子。
君臣之别，天壤之别。
秦携垂下眼帘，遮住眼底翻涌的情绪，缓缓坐回自己的席位。
他端起酒盏，将杯中酒一饮而尽。
酒液的辛辣滚烫远不及他心口的疼。
郑越的位置离得远些。
他不过是个副将，还没有坐在首位的殊荣，只在下方靠后的位置寻了个席位。
可他的目光，始终落在秦携身上。
没办法，这是他兄弟，他不看着谁看着？
郑越端起酒盏，假装在喝酒，眼睛却一刻不离地观察着秦携的动静。
他看见秦携在那几位宗室女上前行礼时愣了一瞬。
看见秦携的目光越过那几位姑娘，直直落在凤位方向。
也看见秦携端起酒盏，一饮而尽，那动作看似豪迈，可那手分明在微微颤抖。
不对劲。
郑越眉头微皱。
他太了解秦携了。
这厮虽然平日里话不多，可从来不是这副魂不守舍的模样。
今儿这是怎么了？从皇后进殿开始就不对劲，现在更是……
郑越的目光顺着秦携方才的视线，悄悄落在凤位之上。
周子衿正端坐于凤位，那张脸在烛光下显得格气度高华。
郑越看了两眼，便收回目光。
长得确实好看，可这跟秦携有什么关系？
他心中纳闷，又看向秦携。
这一看，他整个人愣住了。
秦携低着头，盯着面前的酒盏，一动不动。
可那张脸都要哭出来了。
郑越揉了揉眼睛，怀疑自己看错了。
秦携？
那个在战场上杀敌无数、浑身是血眼睛都不眨一下的秦携？
那个在羯族可汗面前横刀立马、面不改色的秦携？
秦携这副模样，简直像是要碎了。
郑越的心猛地一跳。
他忽然想起一件事。
三年前，他们离京之前，秦携曾单独出门过一次。
回来后，这厮便像是丢了魂似的，整日心不在焉，问他去做什么了，他也不说。
后来有一次，他无意间看见秦携在对着一个小巧的荷包发呆，那荷包上绣着兰草，一看便是女子之物。
他追问那荷包的来历，秦携沉默了很久，才说了一句话。
“上元节，遇见一个姑娘。”
就这么一句话，再不肯多说。
郑越当时还笑话他，说堂堂秦少将军，竟也有春心萌动的时候。
秦携没理他，只将那荷包仔细收好。
后来回了边关，这荷包的事便再没提起过。
可郑越知道，秦携一直收着那荷包。
因为有一次他偶然进秦携的营帐，看见那荷包正放在枕边。
郑越的目光再次落在凤位之上。
周子衿依旧端坐，眉目沉静，仪态万方。
郑越的脑海中忽然闪过一个念头。
那个念头太过荒诞，荒诞到他不敢相信。
可看着秦携那副快要碎了的模样，他又忍不住往下想。
难道……
难道皇后娘娘，就是秦携心心念念了三年的那位周家小姐？
郑越被自己的念头吓了一跳，连忙灌了一口酒压惊。
可那念头一旦生出，便如同野草般疯长，怎么也压不下去。
郑越又看向秦携。
秦携依旧低着头，一动不动，分明透着一股说不出的悲凉与绝望。
郑越的心也跟着沉了下去。
若真是如此……
若真是如此，那秦携这三年，岂不是……
他看着秦携，忽然觉得手中的酒盏格外沉重。
兄弟，你这是造的什么孽啊？
几位宗室女已回到自己的席位，正与身侧的人低声说笑，偶尔传来几声娇俏的笑声。
秦携依旧坐在原位，低着头。
周子衿没有看秦携。
她静静地坐着，指尖轻轻摩挲着酒盏的边缘，心中盘算着再过半个时辰，这宴会也该散了。
“皇上驾到——”
那声音穿透满殿的喧嚣，满殿的人随即纷纷起身，跪伏于地。
周子衿亦从凤位上起身，敛衽肃立，恭迎圣驾。
殿门大开，夜风裹挟着春夜的凉意涌入，吹得殿内烛火一阵摇曳。
李修明大步踏入殿中。
他今日穿着明黄龙袍，头戴翼善冠，眉宇间带着几分意气风发的笑意，那笑意在烛光下显得格外和煦，与平日朝堂上那个阴沉多疑的帝王判若两人。
高泽福紧随其后，手中拂尘轻甩，面上带着惯常的恭谨笑容。
李修明大步流星，径直
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走向御座。
行至御座前，他转过身，目光扫过跪了一地的众人，最后落在左下方首位那道玄色的身影上。
“都平身。”李修明朗声道，语气里带着难得的愉悦，“今日是为秦将军接风，不必多礼。”
众人谢恩起身，纷纷落座。
周子衿亦回到凤位，微微垂眸，静观其变。
李修明在御座上落座，端起面前的金樽，目光落在秦携身上，眼中闪过一丝满意之色。
“秦携。”
秦携起身离席，行至殿中央，单膝跪地。
“臣在。”
李修明看着秦携，目光慈爱，仿佛一个长辈在看自己得意的子侄。
“朕今日，有几句话要说。”
他站起身，端着金樽，缓缓步下御阶，一步一步，走向秦携。
满殿鸦雀无声。
所有人的目光都落在那一君一臣身上。
李修明在秦携面前站定。
“秦携。”楼下面再次开口，声音比方才更高了几分，传遍整个太和殿，“你可知，朕有多久，没有见过你这般的人物了？”
秦携垂首，不敢接话。
李修明却并不在意，自顾自地继续道：“秦家世代镇守北疆，自你祖父起，便为我大渝戍边御敌，你父亲秦卫，镇守边关三十余载，从未有过半分懈怠。”
他顿了顿，声音愈发洪亮：“而你——”
李修明看着秦携，目光灼灼。
“你自幼时便随父出征，十八岁岁独领一军，今年二十一，便斩了羯族可汗，解了我大渝北疆数十年之患！”
“好！好得很！”
李修明转身看向满殿的文武百官，声调激昂：“诸位爱卿，我大渝有此等少年英雄，何愁边患不平？何愁社稷不固？”
满殿文武齐齐起身，躬身行礼。
“皇上圣明！秦将军威武！”
那声音整齐划一，在殿内回荡开来。
秦携跪在殿中央，垂着头，面色沉静如常。
李修明转过身，再次看向秦携，眼中的满意之色愈发浓烈。
他弯下腰，亲手将秦携扶起：“起来。”
秦携顺着李修明的力道起身，垂首恭立。
李修明拍了拍他的肩膀，那力道不轻不重，恰到好处。
“秦携。”李修明声音恢复了惯常的威严，“朕今日，要封赏你。”
话音落下，满殿又是一静。
高泽福适时上前，手中捧着早已备好的明黄圣旨。
李修明却摆了摆手。
“不必念了。”他道。
高泽福躬身退后。
李修明看着秦携：“秦携，斩杀羯族可汗，立下不世之功，着加封为镇北将军。”
秦携再次跪下，深深叩首。
“臣，谢主隆恩。”
李修明点点头，示意他起身。
秦携起身，依旧垂首恭立。
李修明继续道：“秦携之父秦卫，镇守边关三十余载，功勋卓著，着加封为镇国公，世袭罔替。”
此言一出，满殿顿时响起一阵低低的赞叹声。
镇国公。
世袭罔替。
这是何等的恩宠？
秦携抬起头，看向李修明，眼中闪过一丝复杂的情绪。
“臣代家父，谢主隆恩。”
“还有。”李修明道，语气里带着几分深意，“秦携，你既已回京，总不能闲着，朕想着，给你安排个差事。”
秦携垂首，静待下文。
李修明嘴角微微上扬：“朕让你领禁军殿前指挥使一职，统领殿前禁军，负责宫城戍卫。”
殿前指挥使。
负责宫城戍卫。
这意味着什么？
对别人来说这是无上的宠信，对秦携来说却是折磨。
这意味着他要日日入宫，要随时听候皇帝召见。
要……离她更近。
“臣，领旨谢恩。”那声音沉稳如常，听不出半分异样。
可只有秦携自己知道，那声音里藏着多少苦涩。
“好。”李修明看着秦恭谨的模样，越发满意，“起来吧。”
秦携起身，退到一旁。
李修明转身，看向满殿文武，朗声道：“诸位爱卿，今日为秦将军接风，不醉不归！”
满殿响起一阵附和声，气氛再次热闹起来。
李修明回到御座，端起金樽，与众人共饮。
秦携亦回到自己的席位，端起酒盏，一饮而尽。
周子衿端坐于凤位之上，将这一幕尽收眼底。
她的目光在李修明身上停留了一瞬，又落在秦携身上。
李修明这是要将秦家彻底绑在自己身边。
明面上是恩宠，实则是掌控。
周子衿收回目光，端起茶盏，浅啜了一口。
她想起那日在御书房，李修明对秦携迟迟不归的震怒，想起自己那番话劝得他消了气，想起他今日这满面的笑容与封赏。
帝王之心，深不可测。