半月看着沈金宝消失在村口老槐树旁，心里松了口气。还好这人不是泼皮无赖，她还真怕沈金宝赖在她家不肯走呢。
“行了，人家走都走了。快吃早饭，吃完去学堂，别迟了。”
李冬生嘟囔着回到石桌旁扒粥扒。
半月则是挑了大半框卖相好的大枣装在竹篮里，剩下的留着自家人吃。
“娘，我去集市上卖枣。”半月提着竹篮子，冲灶房里喊了声。
刘翠兰在灶房里应了一声:“去吧，午饭给你留着，早些回来。”
半月提着竹篮子往外走。
李冬生吃完了，抹着嘴跟来：“胖丫，我帮你提。”
“你今天不去学堂？”
“去啊，顺路，我提到集市口再给你。”
“成！”半月揉揉李冬生的脑袋，这个弟弟很贴心。
两人一前一后出了院子，踏上村里的土路。晨光从村道那头斜照过来，暖融融的，把两个人的影子拉得细细长长。
路两边的田里，露水还没有散尽，草叶尖上挂着亮晶晶的水珠。早起的庄稼人已经在地里忙活了，锄头一起一落，碰到干硬的土坷垃，发出闷闷的声响。远处有几声鸟叫，脆生生的。
空气里有泥土翻过的味道，混着青草和露水的湿气，吸一口，凉丝丝的。
李冬生走在前面，竹篮子在手上一晃一晃的，嘴里还哼着什么调子。半月跟在后头，看着他的后脑勺，不自觉的扬起了嘴角。
两人一路说说笑笑，不知不觉就到了镇上。
集市口人渐渐多了起来，卖菜的、挑担的，进进出出。李冬生停住脚步，把竹篮子换了个手递给半月。
“胖丫，我去学堂了。”
“去吧，路上慢点。”
两人在集市口分了道。
今日虽不是赶大集，但半月到的晚，集市里已经人山人海了。
她不好容易才寻了个角落，放下竹篮子占住摊位。
她旁边是个卖菜的大婶，地上摆着几捆小白菜和一堆红薯。对面是个卖鸡蛋的婆子，竹篮里垫着稻草，鸡蛋一个一个码得整整齐齐。
天气倒不算热，但半月人胖，走了一路出了汗，便站着用手给自己扇风。
“大枣，卖大枣！又甜又脆的新鲜大枣！”半月一边扇风一边吆喝。
“枣子怎么卖？”旁边的卖菜大婶瞟了一眼，问道。
“一文钱五个。”
大婶撇了撇嘴：“一文钱五个？丫头，这季节家家户户房前屋后都是枣子，谁花钱买这个？”
半月笑了笑：“没事，能卖多少是多少。”
“呵呵，你这心态倒是好。不过生意不是这么个做法。喏，你看那边卖枣子的，人家卖一文钱十个。”大婶好心指了指方向。
半月顺着卖菜大婶指的方向看过去，隔了几个摊位，确实有个老汉面前摆着一筐枣子，个头比她的小些，但数量更多。
半月蹙了蹙眉，她知道大庙镇的枣子不值钱，但没想到价格能贱成这样。
但人都来了，总不能原样带回去吧？
“大枣，又香又脆的大枣，免费试吃喽！”半月只能继续卖力吆喝。
集市上人来人往，可最多只是扫她一眼，没有一个人停下来。
就这样耗了大半个时辰，半月一单都没开。日头越升越高，晒得她额头沁出一层薄汗。
旁边卖菜的大婶已经卖掉了大半白菜和红薯，再次劝她：“胖丫头，这玩意不好卖，别浪费时间了，收拾收拾回去吧！”
半月心里也有些着急，再耽搁一阵，不知道还能不能买到鱼骨了。
就在这时，一个妇人牵着孩子路过。孩子指着红枣不肯走，妇人皱起眉头问:“怎么卖的？”
“一文钱五个。”
“随处可见的玩意，卖这么贵？”妇人撇了撇嘴。
“我这枣子个大味甜，比别家的都好，给孩子尝尝，不要钱。”半月忙拿起一颗枣子递过去。
孩子塞进嘴里，“嘎嘣”咬了一口:“娘，甜！”
妇人又皱了一下眉，最后还是掏了一文钱，数了五个枣子走了。
接下来小半个时辰，又来了两个买主。一个买了两文的，一个买了三文的，都是尝了之后才掏的钱。
半月低头一看，篮子里的枣子还剩大半，心里顿时急了起来。
旁边卖菜大婶摆的东西已经卖光，正数着铜钱准备收摊。
她一边收拾一边对半月说:“胖丫头，我说句实在话。你这枣子是甜，可枣子这东西谁家没有啊？卖不上价的，你得卖别人家没有的东西才行。”
“成，我听您的。谢谢您嘞！”半月不再耽搁，跟大婶打了个招呼，拎起竹篮走了。
她得去码头上碰碰运气。
码头离青溪集市不远，走一炷香的工夫就到了。
半月到的时候，日头已经快到头顶了，码头上正是最忙的时候。
两条货船靠岸，扛活的工人们来回搬货，跳板被踩得咯吱作响。她在人群里找了找，没看见李有福，约莫是在哪条船上还没下来。
码头靠河边有一排鱼摊。木盆里养着活鱼，旁边竹筐里扔着刮下来的鱼鳞、抠出来的鱼鳃、剖出来的鱼肠子，腥味冲鼻子。
一个五十来岁的鱼贩子正在杀鱼，刀背一拍鱼头，刮鳞剖肚，动作利索。
半月在他摊前蹲下来:“大叔，这鱼骨怎么卖？”
鱼贩子抬头看了她一眼：“姑娘，这些是我要扔的，你要它做什么？”
“吊汤。”
“这玩意还能吊汤？可别把调料糟践了！”鱼贩子表情诧异。
半月笑了笑，蹲着没动:“我就试试，行不行还不知道呢。”
鱼贩子打量半月一眼，见她穿着粗蓝布的衣裳，袖口打着补丁，却收拾得利落干净。
他想了想，把竹筐往前一推：“不要钱，你随便挑，省得我还要拎去扔。”
“谢谢大叔，谢谢大叔！”半月连连道谢，随后蹲下来挑选。
鱼骨要新鲜的，带血的不要，腥味重。脊骨最好，吊出来的汤厚。她挑了一堆鱼脊骨，又从竹筐里扒拉出不少连着鱼鳍的碎肉。
这是鱼贩片鱼时剔下来的，肉少，又带鳍，没人看得上。但碎肉上连着的鱼鳍底下带一层薄薄的油脂，处理好了比脊骨还鲜。
半月把这些碎肉和脊骨一起用芭蕉叶包好，将竹篮子装得满满当当。
鱼贩子看着她挑，笑了一声：“姑娘会挑，这些脊骨是早上刚杀的！那边还有鱼头，要不要看看？便宜卖给你。”
半月顺着鱼贩子的指引，见旁边木盆里有几个鱼头，个大新鲜，便捡起一个问：“大叔，这个鱼头多少钱？”
“五文钱一个。”
半月付了十文，买了两个鱼头，让鱼贩子帮忙剁开，用草绳拴着提在手上。
鱼贩子见她爽快，又从盆里捞了两条拇指大的小鲫鱼扔进去：“这个也给你，太小了没人买，拿回去熬汤吧。”
“谢谢大叔！”半月连忙捧了一大捧大枣塞到鱼贩子手里，“自家树上结的，您尝尝。”
鱼贩子一愣，低头看枣，个大红艳：“使不得，鱼骨头又不值钱，鱼头你已经给过钱了。”
“您拿着，您不收，我心里过意不去。”半月语气诚恳。
鱼贩子笑呵呵地把枣收下：“你这姑娘，倒是有心，行，那我就不客气了。”
半月提起竹篮，道了别。
竹篮比来时沉了许多，她提着有些吃力。
走到码头边上，她找了块阴凉地歇脚，打算过会儿再去买调料。
日头毒辣辣地晒着，码头上的石板都烫脚。
鱼头晒不得，半月赶紧把鱼头硬塞进了篮子里，用芭蕉叶遮了遮。
她怕热，不停地用手给自己扇风。
不远处的工人们扛完一船货，三三两两蹲在墙根底下歇气，就着凉水啃杂粮饼子。
半月看着他们，心里盘算：这些人中午就吃饼子喝凉水，要是能有一碗热汤，就算花一文钱，也有人舍得买。
“就说你不会做生意，笨死了！”
声音有些耳熟，半月站起来，四下张望。
“胖丫头，你眼神可真够差的，小爷在这儿呢！”
半月循着声音望过去，只见墙根角落里，沈金宝正靠墙坐着
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，嘴里叼着根稻草，右腿翘在左腿上，一副悠哉悠哉的模样。
“你怎么还在这儿？”半月提着竹篮走过去。
“小爷爱在哪儿在哪儿。”沈金宝把稻草从嘴里拿下来，瞥了一眼她的竹篮，“沉了吧？让你带那么多不值钱的大枣。”
半月没理他的风凉话，把竹篮放在脚边，蹲下来歇气。
沈金宝伸脖子往竹篮里瞅了一眼：“你说你买鱼头就算了，还买鱼骨头、鱼鳍这些破烂做什么？”
“熬汤。”
“熬汤？”沈金宝嗤了一声，“就你？白水煮骨头，码头上的苦力可不买账。”
“你怎么知道我要卖给码头上的工人？”半月反问。
沈金宝被噎了一下，别过脸去，嘟囔道：“猜的，你刚才盯着人家看半天，眼珠子都快掉进人家碗里了！”
半月撇了下嘴，心想这人管的真宽。
她站起身，刚要提起竹篮子离开，沈金宝喊住了她。
沈金宝用下巴点了点她的竹篮：“你还要去做什么？”
“买调料。”
“那你提着这一篮子东西满街跑？”沈金宝皱了皱眉，像是看不下去似的，伸手把竹篮拽到自己脚边，“放这儿，小爷帮你看一会儿，快去快回！”
半月愣了一下。
“看什么看？”沈金宝别过脸，又叼上那根稻草，“不是小爷想帮你，是你提着这破篮子走来走去晃得小爷眼疼。”
半月没拆穿他，站起来拍了拍身上的土：“那谢了。我很快回来。”
她刚转身要走，沈金宝又叫住她。
“哎。”
半月回头。
沈金宝犹豫了一下，从怀里掏出一小块碎银子:“帮我买两身换洗衣服，不用新的，能穿就成。拿着银子，你也不用担心我带着你的东西跑路。”
沈金宝把碎银子抛给半月。
半月接住银子，有些诧异沈金宝哪里挣得钱？不过她没多问，只应了一声:“好。”
……
等半月买完调料和衣服回来，沈金宝还坐在原地。
竹篮好好地搁在他脚边，他正低头拿根稻草在地上画圈。
半月把一包衣裳递给他：“试试，估摸着买的，应该能穿。”
沈金宝接过来翻了翻，没说什么，只“嗯”了一声，把衣裳抱在自己怀里。
半月蹲下来整理竹篮，把调料和其他东西放好，沈金宝在旁边看着。
“我走了。”半月打了声招呼，提着竹篮往家的方向走。
刚走出几步，沈金宝又喊住了她。
“胖丫头。”
半月回头，略带无奈地看了他一眼，这大少爷事儿怎么那么多？
“那个…你们村，或者你家，还有没有空屋子？能住人的那种。”
半月蹙眉看着他。
沈金宝被她看得不自在，冷哼一声：“小爷给银子，不白住。”
“你不是有地方住吗？”
沈金宝知道半月说的是土地庙，他撇撇嘴:“小爷又不是和尚，住什么土地庙！”
“没有！”半月毫不客气的拒绝，扭身就走。
沈家倒了，谁知道会不会有人找沈金宝寻仇？她可不想给自家惹上麻烦！
“哎，等会儿！你家柴房不是还空着吗？”沈金宝一瘸一拐的追上来。
半月连头也没回，直接不搭理他。
“我这脚可是因为救你爹才伤成这样的，现在连个遮风挡雨的地方都没有。那土地庙破得漏风，地上潮气重，夜里冷得骨头疼。要是把我疼死了，你良心过得去吗？”
半月终于停下来，转过身看着他，咬了咬牙：“过得去！你家姨娘差点打死我，你又救了我爹，功过相抵，两不相欠！”
见半月铁了心不管自己，沈金宝忽然往前一扑，“噗通”摔在地上。
“哎哟——”
半月吓了一跳，条件反射地伸手去扶，又硬生生收回来，站在原地瞪着他。
沈金宝趴在地上，也不起来，侧过脸看着她，眼神里带着点委屈，又带着点耍赖：“胖丫头，你走一个试试，小爷就趴这儿，等晚上野狗来啃。”