晴空游云，菱花纹六隔窗棂内映下斑驳的雪光，斜斜打在紫檀平角条桌上的青铜螺纹瓶上，折射下一层层的柔色晕影。
周云舒斜靠在素色迎枕上，遥遥的目光落在了玉兰鹦鹉镏金立屏上，绯色的蔻丹长甲轻扣在锦缎上的云纹，神色冷淡。
身旁的周妈妈打量周云舒的脸色，暗叹一口气，“夫人，你何苦和二少爷置气。这几日你拒了少爷几次请安，久了，府里府外怕是要传闲话。”
“他若是心里还念着我这个母亲，就不会下我的面子。为了苍梧院的虎崽子，他都敢来威胁我了。”
周云舒一想起那日在苍梧院进退两难，不得已妥协的处境就寝食难安，“明明是我肚子里出来的，却和我半点也不亲。”
她坐直身来，柳叶眉蹙起，“让老夫人给养成这般性情。”
周妈妈噤声，这是夫人和二少爷两人之间的难解的症结，当年二少爷刚出生两月便被老夫人以孝道的名义抱在膝下养了。
后来二少爷八岁时辟院独居，再来寻夫人的时候，只见夫人身边有了万般疼爱的乾少爷了。
母子亲缘，隔了这许多年岁，难免稀薄。
大小姐未出阁时还能平和热闹些，后来大小姐嫁入东宫，二少爷进学入仕，难有空暇，夫人膝下便只剩乾少爷相伴，便格外疼爱些。
本来乾少爷成婚搬出去了，母子关系难得有些缓和，却因为少夫人小产，夫人强逼二少爷纳妾一事又陷入冰点。
后来夫人病重非要老爷让乾少爷搬回府住，母子之间的隔阂就更深了。
周妈妈拿捏着力道给周云舒揉捏肩背，“夫人，二少爷毕竟是您亲生的，这血脉如何割舍得掉？此事乾少爷也牵扯其中，手心手背都是肉，您可得多想想。”
端起茶盏的手腕一停，周云舒敛眉，似是沉思，良久，才道：“那请他进来吧。”
周妈妈这才笑开了脸，赶忙让人出去请谢清宴进来，又让人沏了茶一盏白毫银针送来。
片刻后，谢清宴走了进来，躬身问安：“见过母亲，母亲可安好？”
周云舒端直坐来，应了一声，“劳你挂心。近了年关，府衙里诸事繁杂，听下人道你常忙到夜里，可当心身子。”
“让母亲担忧，是琼台的过错。”
听到这句认错，周云舒郁结了几日的心绪才勉强缓和了些，“苍梧院可还好？到底是府里管事疏忽了。”
不过还没等谢清宴回复，周云舒便自顾自道：“你非要揽下苍梧院这责，可要想好了，谢辞岁野性难训，生性顽劣，怕是难教。”
谢清宴神色自若地呷了一口茶，“琼台心中有数，母亲不必烦忧。辞岁不过入府几月，如今这般，已经很好了。”
左右不过是多张嘴，周云舒平日里若是不往那处去，也见不得几面，于是她不想再纠缠这事，便换过话头来。
“前些时日乾哥儿的媳妇又怀上了，攸宁过府几年了，上头小产也有两三年了，怕是伤了身子。你也老大不小了，膝下无子，就算是官做得再大也易遭人说闲话。”
闻言，周妈妈心里突然一咯噔，眼色瞥向正经端坐的谢清宴，不由得吊了一口气上来。
谢清宴垂眸，语气平和，“儿子晓得，定放在心上。”
“你放在心上有何用，你是谢家嫡子，若是无子，如何担得起这偌大的家业？前些时日，你舅家表妹……”
“若琼台命里无子，自是无缘，何必强求。”
周云舒的脸色沉了下来，冷笑一声，“你三番四次来，不是为了来问安，是怕我周云舒为了那日苍梧院的事为难你媳妇。”
屋内的香炉的烟雾似是随这冷掉的气氛一并凝固了，沉压的气息弥散在其中，明明是素雪冬日，竟让人有喘不过气来的烦热。
谢清宴抬眼看来，幽深的眸光如沉潭，如很多次周云舒见过，温润谦和底下深藏的冷冽的锋芒。
“是琼台不肯纳妾，是琼台终日忙于公务，亦是琼台得罪母亲，与阿宁无关，您何苦为难她？”
“砰——”
周云舒搁下手中的茶盏，重重的一声，茶水四溢，“我生下你莫不是来报仇的，事事顶撞我，亏你读了十多年的圣贤书，竟是连伦常孝悌也不顾了。”
谢清宴起身，却身道：“若是母亲大好，琼台还有公务，不便打扰。”
“不过琼台此来，是为了辞岁，周子乾若是日后再仗着您的势，克扣苍梧院的吃穿用度，琼台便让他十倍百倍偿还。”
见谢清宴离去，周妈妈立刻走上前来安抚火冒三丈的周云舒，“夫人。”
“讨债鬼，讨债鬼，不过一个姨娘生的下贱庶子，当眼窝子疼。乾哥儿是他亲表弟，却是半点容不得人。”
周妈妈递上热茶，好声好气哄劝了一番，心里却多了一重烦忧，夫人若是再宠爱乾少爷，迟早会与二少爷离心。
***
在梦溪楼东厢房候着的周子乾挪步出来后便看到谢清宴离去的背影，身侧的徐管家上前来，道了一句：“乾少爷。”
周子乾摆摆手，面上温和，“老徐，这回委屈你了，失了多少利钱，明日我补给你。”
听到这话，徐管家大喜过望，拱手谢道：“原不过是些小利，能为乾少爷办事，是老奴的福气。”
“姨母见了二少爷？”
“是……不过看样子，似是不欢而散。”
周子乾眼底浮现几分讥嘲来，谢清宴虽是姨母的亲生子，可呆在梦溪阁的年岁甚至不超过两月。
这二十多年来，是他在姨母膝下承欢奉养，若论尽孝，他比谢清宴强百倍。
可去年成婚搬出府他才知，离了谢家，他便再也过不上这荣华日子了，那些往日捧着他敬着他的人背地里都在讥笑他。
可凭什么谢清宴什么都有，明明是他在周云舒身边最久，费的心思最多。
徐管家走后，周子乾身边的小厮凑近了些，“少爷，明日曹小公爷在玉明楼设诗会，递了请柬来，您可要……”
“不去，推了。”
提起这事，周子乾就心烦，自从谢辞岁回府后，那群贵公子哥在席面上就没少打趣挤兑他，说府中来了个真少爷，想必他在谢家也捞不着什么好处。
再者，谢观复今年年初得了陛下的恩赐，得恩荫一名子弟入国子监。谢雪昭中了举，但身子骨弱，以养病为主，自是用不上。
他本想着能求姨母相帮，运作一番，寻个进国子监的门路，来日或许可以授官，但谢辞岁横空出世，这好处就落不到他头上了。
如此看来，谢辞岁这个祸害，就不应该留在谢府。
几月前还是一个流落荒野的傻子，如今倒是快
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骑到他头上了，处处碍他的眼。
周子乾忽然想到了什么，喊住了小厮，“慢着，听说曹小公爷曾经在广云台见过谢辞岁？”
这样的念头一起，再联想起曹小公爷爱美色的个性，就不由得他不深想了。
“明日的宴席我得去，谢辞岁在府里耀武扬威，一副贵少爷的做派，怕不是忘了自己是个深山林野出来的下贱蛮子了。”
小厮有些不解，“您上回不是嫌他们话里话外挤兑，便拖言不去吗？”
周子乾拢了拢宽大的衣袖，“你懂什么，谢府出了谢辞岁这样的笑话，他们还得闲笑我？”
慢慢摩挲着下颌，周子乾唇角勾起一抹讥笑来，“几日后就是曹家小少爷生辰，姨母肯定要去曹府庆贺。”
“得想个法子让姨母带上谢辞岁才行，在府里闹笑话有什么意思，丢人丢到外头去，惹出麻烦来，我倒要看看，谢清宴还要如何保他？”
小厮有些犹疑，“少爷，可五少爷那个性子，夫人能带去吗？”
周子乾抬眼看向高檐兽角，“年关将近，府衙里事多，谢清宴不会在府里，谢柏川在郊外京营里，至于谢雪昭，天寒地冻，他向来闭门养病。这偌大的谢家，不会有人管这事。”
“我那姨母，在外头可最爱她的面子了。”
***
几日后，苍梧院。
“不去！”
谢辞岁坐在床榻旁，将梦溪阁送来的雀青色衣袍来回烦躁地翻看了好几遍，侧过身去，不肯动弹，更不用说换衣裳了。
身旁的同喜本来就对自家主子出门赴宴这事感到担忧害怕。
但也怕夫人会再跟主子起冲突，毕竟于情于理，夫人都是当家主母，要带自家子弟去赴宴是常理之事。
“槐序。”同喜扯了扯槐序的袖子，小声嘀咕着：“不如我们去找四少爷，或者是二少爷。”
槐序正在悉心打理谢辞岁等下出门时要穿的大氅，听到这话，淡淡扫他一眼，“首先，你应该是出不了这门，再者，今日老爷和几个少爷都不在府里，四少爷昨日起了热，也不见人。”
隐隐约约察觉出不对劲的同喜猛地抬起头来，下意识问道：“怎么这么巧？”
等觑到槐序的神色同喜才知道自己失言了，心底里的不安却越来越深了，但他无能为力。
梦溪阁内，已经换好赴宴衣裳的周云舒听到下人的回禀，转过身来，皱起眉头来。
“什么，他说不去？”
周云舒将金钗头饰摆正了些，“若不是怕外头的人说我苛待庶子，谁乐意带他去？”
“外头的闲话真是越来越过分了，若是今日没带去让人瞧瞧，那些贵夫人还真以为是我善妒，谋害了张姨娘。”
“在家养了几个月，该懂些规矩了，谢家子弟，哪有这般小家子气的，若传出去，只会说我谢家家风不严。”
周妈妈走上前去替周云舒带上首饰，劝道：“夫人，若是强逼，怕是场面不好看。”
“不如，让人少夫人去劝劝，五少爷或许能听得进去。”
除了几个少爷，五少爷也就和谢少夫人白攸宁合得来了，平日里少夫人会替二少爷去照看五少爷。
周云舒思忖片刻，点了点头，“也罢，让少夫人去苍梧院，务必让五少爷穿戴齐整，莫要丢我谢家的人。”