沈琛封侯一事就跟长了翅膀似的，没多久就传遍了整个沿溪村，学堂里的孩子们今早见到夫子竟还来给他们讲学，一个个都喜出望外。
“夫子夫子，跟我们说说你是怎么立功的呗？”
“夫子，你要丢下我们去京城了吗？”
“夫子，我爹娘说想吃你的庆功宴！”叽叽喳喳的学堂里，此话一出，立马引发了所有孩子们的共鸣，顿时附和的声音此起彼伏。
“我祖父母也嘀咕呢！都想在入土前沾沾侯爷的光！”
“我爹也说了，要是能跟侯爷喝杯酒，够他吹牛一辈子了！”
听着这些吵闹务必的童言稚语，沈琛揉了揉眉心，一拍桌案：“安静！”
十几个小娃娃顿时就像鹌鹑似的，乖乖闭了嘴，毕竟夫子凶起来，还是很吓人的。
沈琛没有回答他们任何一个问题，只肃然道：“把《论语》翻开。”
看看，夫子封了侯还面不改色地给他们讲学，孩子们对他更加敬佩了！于是这堂课，孩子们一个赛一个地认真。
沈琛心中却不似表面这么平静，因心中牵挂着一事。
一到散学时间，他就疾步往家去，到了家门口，想要推开门的手却又停留在半空中。
嫂嫂考虑好了吗？她会答应他吗？他不知道，甚至连五成的把握都没有，他不是没看到从家中离开后，陈大娘兴冲冲地去找嫂嫂的模样，她会跟嫂嫂说甚么呢……
门却从里头被打开了，殷慧看到模糊的身影站在门口：“默存，是你回来了？”
“是我。”
“怎么站在门口？”
“我……想事情。”
殷慧闻言一笑：“瞧你的样子，都当侯爷的人了。”
沈琛看着殷慧笑靥如花，心中微动。在嫂嫂眼里，他就是默存，也只是默存，并不会一道圣旨而改变对他的态度。
两人对坐着用午食，一时无言。
沈琛没有开口问，是因为，他不敢。
最后是殷慧斟酌一番，先开了口：“学堂那边，打算做到甚么时候？”
“这个月做满便结束了。”
“嗯，那刚好五月一可以出发去京城了。”
“嫂嫂你……”
“陈大娘来找过我。”
“嗯？”
“她想让我嫁给陈大哥。”
沈琛放下了手中筷子，抬眸看她，只是那眼神深不见底，叫人不知他的喜怒：“嫂嫂答应了？”
“还没有。”
便是这个“还”字，让沈琛心中起了非常不好的预感。
“嫂嫂是不打算同我进京？”他还是问出了口。
“是，”既然他问了，殷慧便承认了，她认真与沈琛解释，“默存，我知你是好心，可我是寡妇，你是侯爷，你年纪轻轻，正该是议亲的年纪，拖着我一个寡嫂算是怎么回事呢？我若随你进了京，我怕那些流言蜚语会更甚，到时候影响的就不止我一个人的声誉，还会牵连你，甚至影响到你的爵位。
所以默存，你去罢，我的好意我心领了。我习惯了村里的生活，京城太大了，那是你今后要施展拳脚的地方，于我而言却是陌生的无人相识的地方，我留在这里，守着官人的墓，今后我身边有陈大娘、陈大哥护着，我不会受欺负的，你就安心进京当侯爷，可好？”
殷慧之所以解释那么多，就是因为她隐隐觉得沈琛不会同意她一人留在沿溪村，但万万没想到的是，沈琛竟然轻描淡写地应了个“好”。
殷慧本还准备了一大堆的说辞，见沈琛竟破天荒地同意了，她还愣了一下，随后大大地松了口气。
看来她平日里的唠叨多少还是管用的，沈琛应该不会再秉着甚么“不娶妻照顾她”的荒谬想让了，如今他可是侯爷了，他的那个求而不得的心上人应当也会对他另眼相看的，想必是有情人终成眷属。
这话题到这里就被搁置在旁了，沈琛话头一转，说起学堂里的孩子们都想吃他的庆功宴，问殷慧这宴席办起来方不方便，殷慧自然满口答应：“之前我婆婆过身的时候，我办了三日的流水席呢，你这个放心交给我。”
沈琛很少对殷慧提甚么要求，难得他有个事儿交给殷慧办，他又马上要走了，殷慧怎会不尽心尽力，用过饭便去找陈大娘商议此事。
陈大娘听殷慧说已拒了随沈琛进京一事，心下大定，再说要帮他办宴席，自然是积极得不得了。两人开始忙活个不停，先将宴席的地点定在了村子的祠堂，祠堂本是供全村祭祀用的，虽沈琛不是沿溪村里的人，可这种时候，谁还计较这个呢？
定下地点后，殷慧又是请厨子、又是请人买菜，又是挨家挨户喊人来吃的，可把她给忙坏了。
但这是天大的喜事，再苦再累殷慧心里都是喜滋滋的，官人不在了，但跟着他出生入死的兄弟都封侯了，谁还会瞧不起她，谁又还会想不开要欺负她呢？
这其中最心虚的，自然要属许蓉了。以至于当殷慧上门请她去赴宴时，许蓉还觉得其中会不会有诈，但见殷慧脸色并无异样，是真的只是请她去赴宴的，悬着的心才稍稍放下。
看来，这傻寡妇并不知道是谁替她招来了她的那对亲生父母。许蓉一边庆幸，一边又在心里恨，怎的就没将这贱蹄子给收走？还整日在村子里大摇大摆的，显得她多风光似的。
又悔，若不是殷慧近水楼台，沈郎，不，如今他是沈侯爷了，又怎会看都不多看她一眼，还惹得他对她百般厌恶疏离。
都怪殷慧，都怪她！
可再怎么样，侯爷的宴请，她必是要去的。
从这日开始，沿溪村几乎全村的人都在盼着这顿宴席。总算到了四月三十这日，申时刚过一刻，乡亲们都打扮得跟过年似的，别提有多隆重，成群结队地往祠堂去。
远远地，就见沈侯爷一身红衣站在祠堂门口相迎，身旁站着的是一身青衣的殷慧。
就这身青色衣裙，还是沈琛费了好一番口舌才劝殷慧穿上的，两人一红一绿，竟也不违和，乡亲们看了，纷纷夸赞叔嫂和睦，叫人艳羡。
对着这些夸奖，沈琛一一含笑收下了。
待
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到卯时，宴席正式开始了。
只见一道道精致的菜肴流水般地端上来，都是村里人鲜少吃的上等菜色：花炊鹌子、荔枝白腰子、三脆羹、蛤蜊清羹……除此之外，饱腹的馒头、年糕也应有尽有，乡亲们自是赞不绝口，夸侯爷大方，又夸殷慧能干。
等沈琛带着殷慧来敬酒，乡亲们更是一个个地抢着要跟侯爷喝酒，殷慧看不清，只在一旁柔声劝：“少喝些。”
谁知这一劝，不仅没拦住沈琛喝酒，反而把殷慧自己也拉下水——村民十万分的热情，非要给侯爷的嫂嫂也敬一杯，一向不会饮酒的殷慧手里的白水被换成了绯色的杨梅烧酒。
临水镇家家户户在杨梅生长的季节都会酿制杨梅烧酒，原本李诚在的时候每年也会亲自酿下一坛，时不时倒出来小酌几杯。每当看着李诚发出满足的喟叹，殷慧都很好奇这杨梅烧酒究竟是甚么滋味，只李诚说这个酒喝了容易醉，不让她碰。
今日气氛都到这儿了，乡亲们围在她身前，再不喝也不好意思了。殷慧于是拿起一小盅烧酒，浅浅尝了一口，本以为会呛口，没想到下口的时候味道甘甜，与想象中一点儿也不一样。
殷慧就怀着这般好奇的心情，连饮了好几盅，沈琛在旁看着，却并未阻拦。
既是敬酒，自然也绕不过许蓉，只轮到她所在的那一桌时，沈琛伸出酒杯，跟其他所有人都碰了杯，唯独没有跟许蓉碰杯。
陈大娘在旁看着许蓉青一阵白一阵的脸色，险些笑出声，幸亏她狠狠掐了一下自己的大腿，才没破功。
这场宴席就在几个小插曲中圆满结束了。待众人散去，沈琛看到殷慧脸上泛起的两坨红晕，知道她醉了。
“我扶慧娘回去罢。”陈大娘看到沈琛还被几个热情的学生缠着他说这说那，自告奋勇道，沈琛点头许了。
待热闹的祠堂恢复往日的寂静，沈琛的望着外头暗黑的天色，嘴角似笑非笑——
明日就要走了，那个敢给嫂嫂招来不痛快的女人，今晚可得将欠下的账与她算清楚。
许蓉今晚也喝多了，一想到沈琛成了侯爷，殷慧也跟着沾了天大的光，可她却被当众羞辱，她怎能咽的下这口气？
但她又实在做不了甚么，只能死死地盯着殷慧的背影，一口又一口地喝着闷酒，于是，她也喝多了。
许蓉被沈侯爷当场下了脸面，脾气大得很，几个与她同路的乡亲们都被她给骂走了，这会儿她独自一人醉醺醺地走在路上。
“贱人……贱人！”许蓉踉跄着脚步，口中含糊不清地咒骂着，声音里带着醉意与怨毒，“你给我等着……我看你能嚣张到什么时候！”
夜风毫无预兆地袭来，像一条冰冷的蛇，顺着她敞开的衣领钻了进去。许蓉猛地打了个寒颤，酒意被惊散了几分。
路旁田野里，未收割的麦子发出“窸窸窣窣”的声响，那声音在寂静的夜里被无限放大，像是无数细碎的低语，又像是有什么东西在麦浪深处穿行。
就在这细微的动静里，许蓉的耳朵捕捉到了另一个声音——“哒、哒、哒”。