贵宾接待室内。
应羡之把一只小巧的黑色丝绒布袋递给对面的齐怀瑾。
“在美国的一场私人拍卖会上恰巧碰见，记得您喜欢这些，就拍了下来。”
齐怀瑾接过，打开袋子一看，面露惊喜。
“吴昌硕的芙蓉小印！”他连忙从口袋里掏出一柄袖珍放大镜，凑近细看，“寿山白芙蓉，刀法精妙，古雅秀劲，不错！不错！”
爱不释手地把玩了片刻，齐怀瑾把印章放回丝绒袋里，又将苏红泥刚才送来的那幅字推到应羡之面前。
“有心了！你爷爷之前看上的，拿去给他，刚好当作我的回礼。”
应羡之也不客气，“那就谢过应老了！”
他招手让助理把字收好，突然话题一转，状似无意问道：“您教书育人一辈子，却从未真正收过徒弟，为什么会突然收了苏红泥当关门弟子？”
因为祖母擅书画丹青，是华人圈有名的才女，当年齐怀瑾也是她的追求者之一，后来祖父祖母结婚，他们仍然是很好的朋友，所以应羡之也算是齐怀瑾看着长大的，不然也不会冒昧问出这样的问题。
齐怀瑾像是看穿了他的心思，笑了笑，反问道：“你是想问我为什么突然收徒弟，还是想问我为什么收苏红泥当徒弟？”
应羡之双手交叉合十放在腿上，姿态闲适地靠向椅背，倒没想在这件事情上绕弯子。
“这些年来，求上门想当您徒弟的人络绎不绝，其中不乏世家子弟和惊世才俊，结果都被您以各种理由婉拒了，所以跟他们比起来，苏红泥身上到底有什么特别之处？”
齐怀瑾坦然一笑。
“灵气，还有心性，我认识她的时候，她不过十六七岁，一手字写得极漂亮，那是老天爷赏饭吃才有的灵气。”
应羡之想到之前苏红泥送自己领带时留下的那张纸条，上面的字迹灵动飘逸，确实担得起灵气二字。
齐怀瑾接着道：“灵气这东西虽不常见，但也不是没有，真正让我决心收下她的，是她的心性。”
“我们经常把作品寄给对方点评，有一次我误把一副拍卖行送来让我鉴定的古字画寄给了她，结果你猜怎么着？”他顿了顿，面上笑意浮现，“她居然把那幅字用油纸包了里三层外三层，连同一袋子苏镇特产给我寄了回来，后来那幅字在嘉德拍出了1.7亿。”
应羡之眉梢动了动。
“所以您是觉得她不为金钱所动？”
齐怀瑾笑着摇头，眼里有光，“你淡看她了，她临摹了那幅字寄给我，并附言‘先辈铸文脉，后世续山河’。”
应羡之沉默了几秒，好像懂了齐怀瑾为何会选择苏红泥。
疑惑已经得到解答，他让助理取出一只木匣放在桌上，“其实我这次来，是想让您帮忙看看这两本古书。”
木匣大小不过尺余，并不是什么名贵木材，简陋破旧，看上去有些年头了，匣子里装着两本纸张泛黄的古册。
齐怀瑾目光一敛，面上露出郑重之色，从匣子中小心取出一册，捧在手中细致端详。
他翻来覆去地翻阅着两本册子，又用放大镜仔细观察上面的文墨细节朱红钤印，都没察觉时间已经过去了半个多小时。
应羡之也不催他，看着齐怀瑾慎而重之的表情若有所思。
又过了一刻钟，齐怀瑾终于放下放大镜，小心翼翼地把两本古册放回木匣中。
他表情严肃，“这东西你从哪里得来的？”
应羡之没有直接回答他的问题。
“所以这两本古册里的是真迹？”他虽然说的是问句，但语气里却是对自己的猜测得到印证的肯定。
齐怀瑾点头。
“这里面收录有明清两代文人钤印逾千枚，且不同于《学山堂印谱》和《小室山房印苑》等只有印章和释文，它保存了大量笔墨真迹，虽然内容从序、跋，到题词、题咏等兼而有之，文体繁杂，但胜在书印对应，形制完整。”
“并且，里面还有汤显祖、董其昌、徐光启等人的亲笔手迹和钤印，单独拿出其中任意一件都是文物级，何况是如此大体量的集册，其价值，不可估量啊！”
齐怀瑾显然极其珍视这两本古册，又追问了一遍，“你是哪里得来的？能不能借给我的金石学课题组研究些日子？”
应羡之淡淡一笑，“或许过几日您可以亲自问问她。”
也不管齐怀瑾面露疑惑，他收好木匣起身。
“今日叨扰了，改天再来拜访。”
齐怀瑾气呼呼地直吹胡子，“难怪你爷爷老骂你臭小子，这‘茶壶煮饺子，有货倒不出’的性子不知道像了谁！”
*
苏红泥站在人群中，仰头看着展厅最中心展位上的那幅字，尴尬地抠了抠手心。
那是一幅百寿图，寓意庆祝江北大学一百周年寿诞，右下方落款“齐怀瑾及弟子苏红泥”。
正是她跟齐怀瑾初次见面那天，他要自己写上最后五个“寿”字的那一幅，她没想到，这副字居然会在校庆展上被摆在最瞩目的位置。
身边不时传来议论声。
“齐老居然收徒了！他不是被人踏破了门槛都无动于衷的吗？”
“这个苏红泥是谁？从来没听过这号人物，看这名字好像还是个女的？”
“真羡慕啊，可以跟齐老的名字一起挂在展厅C位，她该不会是齐老的私生女吧！”
听到这话，苏红泥猛地被呛住，握拳抵在唇间，咳了几声。
这人的发散思维也太不着调了，他和老师明明一个姓齐、一个姓苏好吗！
缓过了那口劲儿，她在犹豫要不要过去跟那人澄清一下，以免坏了老师的名声，这时，一个穿着志愿者马甲的学生走到展位前，在百寿图右下角贴上一个小红点。
苏红泥愣了愣。
她刚才在展厅转了一圈，也见到不少作品上贴了这种小红点，这表示被标识的作品已经售出。
所以，这副百寿图被人买下了？
她面色赧然。
上面还有她狗尾续貂的五个字呢！
周围又是一波惊叹声，苏红泥这才意识到，成为齐教授的学生似乎比她以为的还要难得。
口袋里的手机震了震，她悄然从人群中离开，看了眼信息，往VIP通道走去。
黑色迈巴赫停在门口，是她熟悉的车牌，苏红泥拉开后座车门上车，坐在驾驶位的是个生面孔。
她侧头问应羡之：“明叔呢？他没跟你一起回来吗？”
“嗯，美国那边还有点
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事情需要收尾。”应羡之随口回道，又吩咐司机开车。
“那你今天为什么会来江大？你跟老师很熟吗？”
应羡之见不过短短半月，她已经很是熟稔地称呼齐怀瑾“老师”，想来齐怀瑾对她确实上心。
他捏了捏眉心，沉缓开口。
“代表应氏来祝贺江大百周年。”
“我奶奶跟齐老是好友。”
他的回答虽然简短，但却对苏红泥的提问一一作答了。
说完他就开始闭目养神。
苏红泥见他脸上有疲惫之色，想起他说的早上刚回，也不再开口打扰他休息，只侧着头，目光直白地看着他。
迈巴赫不急不缓地行驶在红枫大道上，道路两旁，枫林灿灿仿若绯红云霞，秋风瑟瑟中，偶尔有几片枫叶打着旋儿飘落。
应羡之合着眼假寐，就那么任她看着。
反正她向来如此，他都快习惯了。
突然，一阵幽幽甜香袭来，应羡之猛地睁眼，伸手抓住伸向自己腿间的手，面色铁青地看向苏红泥。
“你在做什么？”他声音里隐隐有危险气息。
他指节修长有力，铁钳般制住她的手腕，苏红泥疼得脸都皱了起来，声音又软又委屈。
“应羡之，你弄疼我了。”
闻言，应羡之卸了力道，但仍抓着她的手腕没有松开，眼里风暴也并未散去。
苏红泥不知是不是真的疼狠了，眼底都泛着红。
她用下巴指了指，“我只是想帮你把那个拿走。”
应羡之顺着望去，只见一片枫叶不知什么时候从车窗缝隙里飘了进来，火红的，落在他两腿之间。
如此尴尬的位置，这个女人居然直接就伸手过来，到底是太开放了，还是太单纯了？
他拧着眉，松开她的手，拈起那片枫叶就要扔出窗外。
“诶，别丢！”苏红泥急忙开口阻止，“我可以留着当书签。”
应羡之置若罔闻。
车轮卷起地上落叶，那片叶子很快混入其中不见了。
苏红泥撇撇嘴，有些不高兴，“你这人怎么总是不听我说话。”
应羡之将车窗按起，声音依然透着冷，“苏小姐，我以为有些事情不用说你也应该懂。”
“啊？懂什么？”苏红泥表情疑惑。
片刻后，她突然反应过来，瞄了眼刚才枫叶停落的位置，脸上飘起两朵红云。
“你是想说男女授受不亲吗？”她语气羞怯地问道，神色却十分坦荡，“可我又没有要摸你。”
应羡之沉眸看着她，差点要被她理直气壮的样子气笑了。
驾驶座，正在开车的助理惊得差点猛踩刹车。
他刚才听见了什么？应氏顶顶尊贵的太子爷，江北鼎鼎大名的高岭之花，居然被女人……调戏了？
他努力压下心中的惊涛骇浪，双眼直视前方，一路驶出江北大学。
“我们现在这是去哪儿？不回家吗？”苏红泥见车子拐向与半山别墅相反的方向，不禁问道。
应羡之冷哼了声，说：“怎么？怕了？刚才不是挺勇的吗？”
苏红泥弯起唇，一张五官妍丽的脸艳光乍现。
“我怕什么！你难道会吃了我？”