国子监，乾机院。
楚岁随手薅了片芭蕉叶扣在头上，半蹲着身，一步步挪到天字班窗下。她不敢直起身，只竖着耳朵听里头教习授课，提笔记下要点。
前两天，崔庭琛收买了乾机院的术生，带他们到典籍司查阅玄门藏书，却一无所获，根本找不到任何关于傀术的记载。
先前周子期在典籍司捡到的借运术纸笺，此后在典籍司也再未出现过类似的术法残页。如今看来，那纸笺分明是有人故意为之，诱导学生误入歧途。
楚岁转念一想，这傀术会不会是同一人设下的陷阱，毕竟野伥可是在国子监发现的。她才冒险潜入乾机院，想探探究竟。毕竟懂得这等高深术法的，不是教习就是术生。
可她借病已接连蹲守了好几日，从地字班摸到天字班，还是没找到丝毫异样。
自那日收服魑魅后，京城恢复了以往的平静，已经好几日不曾窥探到妖邪踪迹。不知是傀主失手后不敢贸然行事，还是遭到魑魅身死的反噬。
天字班内，术学教习的讲授声徐徐传来。今日讲的是雷法咒诀，昨日是画符。楚岁煞有介事地跟着点头，将咒语记在册上，密密麻麻写了一整页。
随后，她依照教习所述的结印方式，翻腕结印，朝前一指。半晌，指尖空空。
她不信邪，换了只手结印尝试，依旧风平浪静，连一丝丝雷光没有。
楚岁小声嘀咕：“怎么没反应。”她收回手，下意识晃了晃腰间护心镜，却在瞥见阴鱼中浓黑的怨念时，目光倏然停住。卦盘里有两簇黑气泾渭分明，彼此排斥，始终无法相融。
照理说，这些都是刺史死后化为野伥所生的怨念，同源而生才对。
此时，学堂内一片愁云惨淡。术生们正哀叹着：“教习，学生苦练多日，也曾趁雷雨天试图引雷入符。为何至今催不出半道雷光？”
“是啊，教习。这卦盘可是学生特意以雷击木所制......”
那教习一听，语气依旧和善含笑，耐心解释道：“雷术乃万法至难。雷属木，常伴水而生，干雷能引火，乃天地自然氤氲之气所化。诸位莫急，假以时日，若能引雷加持，自可破除迷障，令妖邪遁形，道行精进。”
楚岁心不在焉听着，如果能掌握雷法，是不是能用来破解傀术。她思忖着，一股焦味忽然钻入鼻中。
她低头一看，不知何时护心镜射出一束紫光，直直指向前方草坪。被紫光触及的绿茵，须臾间腾起一小簇火苗，很快蔓延开来。
楚岁心头一跳，不会吧，这玩意儿还能延迟。她心下骇然，飞快小跑着过去，只见原本茂密的草丛转眼就被烧秃了一块，焦土冒出黑烟，火借风势越烧越旺。
黑烟呛得她连声咳嗽，楚岁忙不迭抬脚猛踩，试图灭火。可火势越来越大，她只能扯下芭蕉叶疯狂扑打，翻滚的浓烟几乎将她整个人吞噬，熏得她满脸焦黑。
须臾，廊下常随闻到了味道，很快跑了出来，一见院子里站着个生人，扯着嗓子就喊：“走水了！快来人！有人纵火！”
楚岁顿时傻眼，拔腿就跑。刹那间，院中流光溢彩，她跑得再快，身后也拖了一长串追命的法器。
她边跑边欲哭无泪：怪不得乾机院护院这么少，这满院术生召出的飞剑、阵盘、符箓，个个都要人命！
人未到，法器先至。不少术生跟着夺门而出，争相恐后追赶楚岁。
楚岁头都不敢回，发力狂奔，一头扎进太学院。身后流光炸裂，太学院的门窗瞬间就被射成了筛子！
她趁乱从太学院屋顶翻到钟仪院，这才堪堪甩掉了那一群术生。
甫一落地，楚岁拍着胸口喘息，却发觉院子静得出奇，抬头一看，顿时愣住。明明还在上课，院子里却站着黑压压一片人。
更可怕的是史学正那张铁青至极的脸，随之咆哮声划破天际：“楚岁！！！你又野到哪里去了！”
楚岁裤腿沾满草灰，脸上还抹着几道灰，她下意识捂住双耳，弱弱道：“学正，学生方才去医室的路上，不小心摔了一跤。”
史学正咬得牙齿咯咯作响：“你现在告诉我，你身体抱恙，又摔过一跤，还能从屋顶爬下来？！”
楚岁尬笑两声：“说明学生体魄强健？”
此言一出，原本还满脸肃穆的钟仪院学生们皆忍俊不禁，笑作一团。
史学正脸色红白交织，气得胸膛起起伏伏，良久指着日晷方向，颤声道：“去！给我站到那儿去！一会儿再收拾你！”
楚岁脆生生应了，麻溜跑到日晷前，乖乖站着。
身后是太学院的方向，正隐隐绰绰传来一阵嘈杂，似乎是术生与太学学生在争执。楚岁心下窃喜：还好她机智，将祸水东引。
可钟仪院的学生无一人离去，满院反倒沉寂一片，看这架势，似乎并非是因为乾机院的火光所惊动。
*
楚岁躲在香炉鼎后，只探出一双眼睛，这才看清院内站着的学生是裴庙书一行人，竟然还有刘念慈。
刘念慈一身缟素，头束白色绢带，那张温婉的脸庞在几日间，变得陌生而狰狞。她双眼漆黑一片，满含怨毒地怒视裴庙书。
史学正的脸上是从未见过的严肃，温声劝道：“念慈，人言可畏，有什么事课后再说。”
刘念慈冷笑一声：“为什么要等？！我就是要趁着大家都在，撕开她的真面目！”
史学正蹙眉：“庙书为人，国子监有目共睹，才高行洁，学识更是拔尖，便是祭酒也青眼相看。她前途无量，怎会自毁前程？！”他的声音渐沉：“念你因丧父之痛，心神恍惚，今日擅自带人闯入国子监一事，不予追究，速带人离去。”
刘念慈厉声道：“画虎画皮难画骨！正是她平日伪装得好，我们才被她蒙蔽！”她眼中含泪，神情凄楚，“怪我糊涂，将她请回家中作辅教！”
裴庙书脸色惨白，痛声道：“念慈，这些地铺银钱我一概不要。刘大人所写的遗嘱，我真的毫不知情。”
“住口！”刘念慈怒喝，“你不配提起我爹！我真心待你，你却背地里勾引我爹！我爹一生清誉，全毁在你手上，更害得他羞愤自尽！”言语间，她扬手一挥：“就凭你，也配贪图刘家家产！来人，给我拿下这贱人，我要报官！”
说罢，身后两名仆妇悍然上前，一把抓向裴庙书。霍灵澜疾步挡在裴庙书身前，扬声喝道：“我看谁敢！刘念慈，你是不是疯了！以庙书的品貌前程，会看上你爹！”
刘念慈将手中死死攥着的遗嘱推至她眼前，那张纸已变得皱皱巴巴：“这遗嘱又作何解？如果她与我爹清清白白，我爹怎么会将半数家产赠予旁人！”
霍灵澜顿时语塞，哑口无言，只能回头看向裴庙书：“庙书，刘翰林先前可曾和你提过这事。”
裴庙书慌乱道：“不曾。刘大人只因家父与他是同乡，才对我多加照拂。念慈，我想你一定是误会了。”
“误会？府中下人亲眼所见，你待我深睡后，入我爹房中，一待就是两个时辰！”她步步紧逼，声音尖利，“究竟是怎么样的同乡之谊，需要孤男寡女深夜共处一室！”
短短时日，素来性情温和的刘念慈在一夜丧父变故之后，恍若变成了凶兽，双眼泛着骇人亮光，敏感而又尖锐，仿佛随时会扑上来撕碎面前之人。
顷刻间，刚刚还为裴庙书说话的学生们面面相觑，暗暗退开几步。
裴庙书脸色煞白，身形猛地一晃，霍灵澜堪堪扶住了她。
楚岁见状，从香炉后探出头：“近日京城妖邪出没，刘大人未必不是死于非命。仅凭借一张纸，三言两语就断定庙书与刘大人有私，未免太过草率。不如冷静想想你爹生前可有可疑......”
“这里何时轮得到你一个野丫头插嘴！”刘念慈厉声打断，目光如刀剜向楚岁：“楚岁，当初我念你初犯，为你求情，你就是这么报答我的？！”
“如今看我父亡家败，你就这么迫不及待落井下石！”
这话炸得楚岁耳畔嗡嗡作响，她怔了怔，半晌才找回自己的声音：“刘随班，我不是这个意思......”
闻言，裴庙书神色端肃，抬高声音：“够了，念慈！莫要牵连旁人。你既执意报官，我身正不怕影子斜，随你去便是！”
霍灵澜立时道：“庙书，我陪你去！”
刘念慈闻言，哈哈狂笑起来，眼底却是一片冰凉：“怎么，抬出霍将军的名头，就能颠倒黑白，让罪人脱罪么？我倒要看看，这天下是不是当真没了王法！”
霍灵澜凤目上挑，怒道：“你！”
裴庙书脸色未变，唯独听见“王法”二字，眼睫几不可察地颤了颤，复又垂眼遮去那抹讥讽。
她缓缓拂开霍灵澜的手，温声道：“灵澜，不必了。我心中无愧，自然无惧。”
连日来的心里交瘁，刘念慈的眼球充斥着蛛网般的血丝，瞪大眼睛越发显得癫狂：“好，你要演这好人，且看京兆司如何断案！杀人凶手！不知廉耻的贱人！”
污言秽语不绝于耳。裴庙书攥着衣角的指节用力到泛白，终是一言不发，只垂下头，缓缓走了出去。
*
眼见
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前方乌泱泱一群人出了钟仪院，楚岁眼珠一转，欲趁机混入。刚抬步，却被史学正一把揪住后领拎了回来：“站住！想去哪？”
楚岁挤出个笑脸：“我去看看庙书。”
史学正板着脸：“不准去！老实交代，刚才野哪儿去了？”
楚岁顺势按住脑袋，身形一晃，倚在香炉鼎旁：“学生头晕得很，想不起来了。”
史学正冷哼：“那你就在这儿给我想！想不起来不准走！”他顿了顿，语气缓和些许，“庙书的事，你别瞎掺和。庙书素来勤勉克己，秋试在即，断不可能做糊涂事。去京兆府说清楚也好。”
楚岁心思飞转，只要揪出杀刘大人的真凶，庙书不就没事了。想到这，她旋即话锋一转：“学正，之前野伥史怎么进国子监的，可查出来了？”
史学正皱眉：“说来蹊跷。每日送入国子监的蔬果粮米，皆由常随先行查验，方从后院角门入内。马车更是一贯不得入国子监，难道那野伥还能飞天遁地不成？”他说着，凉凉地瞥了楚岁一眼：“总不至于和某人一样，专爱翻墙。”
楚岁恍若未闻，双手交握垂在身前，一脸老实。
看着这黑乎乎的人影，史学正心烦不已，拂袖而去：“老实待着，等我查清你到底在捣什么鬼，有你好果子吃！”
楚岁冲着他的背影做了个鬼脸，心道还好没发现她不小心在乾机院放了个火。唉，凶手没抓到，庙书反倒出了事。
可是怎么可能呢？庙书当时中了怨气，差点就没命了。
她百无聊赖地踢着脚边石子，石子一动，骨碌碌滚了出去，一路滚到另一人的靴前停住了。
楚岁回头一见是谢佑命，那张妖孽脸上挂着幸灾乐祸的笑，她立刻扭回了头。
谢佑命自顾自倾身，绕着她转了半圈，目光在她乌漆嘛黑的脸上打了个转，噙笑道：“怎么，今日改走狗道了？瞧这灰头土脸的，阁下刚从哪个洞里钻出来呀？”
楚岁没好气地瞥他一眼：“大理寺可查出什么了？庙书今天被带去京兆司了。刘翰林到底是他杀还是自杀啊。不对啊，就算是傀主，施法也有范围吧？”
她越说越急，“那晚可是宫宴，难道凶手就在宫里？”
谢佑命看着楚岁神情焦急，难得收起戏谑，略一停顿，正色道：“趁入棺之前，我亲自查过，虽同为断头，却是自刎，且无傀术操控痕迹。”
楚岁懵了：“所以刘大人的死跟其他断头案无关？”
谢佑命摇头：“不，还是不能排除嫌疑。那年，葛尚直与彼时还是御史官属的刘渊，共同赴凉州监察。也是同年，凉州发生一桩妖人案，反被妖邪附身者，皆被金吾卫斩首，无一人幸免。”
“而且当时妖邪附身的症状，正是兽首人身。”
楚岁心下一凛：“所以死者后人回来寻仇了？”
“那些死者的后人不久后或暴毙，或隐姓埋名，就此销声匿迹。我已派人到凉州查探，不日后就有消息。”言及此，谢佑命环顾四周，压低声音继续道：“葛尚直屋里的尸首，虽同是断头，却是先死亡后遭断头。”
楚岁猛地抬脸：“你是说有人故意将尸体运送至葛府，再报官嫁祸于他？为的是让他坐牢。”
谢佑命垂下眼，眸光不自觉落在少女双颊的灰土，语带嫌弃道：“葛尚直利欲熏心，指使猫妖盗取财物，算不上无辜。”说着，他抬手指了指她的脸：“擦一擦，随我去趟木府。”
楚岁随手撩起袖子胡乱一抹，会意道：“你是想让我去探木谦的口风？早点查出实情也好。”
殊不知她方才攀上爬下，袖口早已沾满灰尘，这一抹，脸反而更黑了。
谢佑命鬼使神差地抬起手，用自己干净的袖子抵住她的脸道：“别动。”随即，他俯下身将袖口覆上她的面颊，动作出奇地轻缓，一点点，细细擦拭，渐渐露出她底下原本的皙白肤色。
少女的眼睫像是振翅欲飞的蝶，每一次颤动，都让谢佑命的指尖随之一顿。
楚岁扑闪着亮晶晶的杏眼，直直望进他眼里，像是盛满了细碎的星光。谢佑命呼吸微滞，不自在地偏过头，避开了她的视线。
这时，史学正对着已走出学正堂的霍风高喊道：“院禁前务必回来！”
谢佑命倏然回神，指尖像是被烫着一般，“啪”地将整片袖子糊在楚岁脸上，重重一抹，几乎把烟尘连带皮一并揩下来，很快收回袖子，冷声道：“好了，赶紧出来。”
楚岁捂着被擦得发红的脸颊，“嘶”地抽了口气，谢佑命这混蛋居然趁机报复！就不该信他会有好心！