“凌衍要你一个人回来？”
一个不过四岁的孩子，着实冒险。
“他的左手，”秀宝绕着他走了一圈，“攥着东西。”
“给你的。”元陌抬手，拳心向下。
一枚戒指落于李枯的掌心。银白之色，花纹雕镂繁复，着了几点殷红。
我记得它：“凌衍的戒指。”
怎会到了元陌手中？
秀宝忽然跑开了，直奔二楼。
“他是不是说了几个字，要你转告我？”遥远的密文，以元陌为媒介。一边是凌衍，另一边，是李枯。
元陌点点头：“无途。”
正思索其中含义，便见秀宝出现在楼梯拐角，几步奔下十几级台阶。走近了，它的嘴巴叼着一只扁长的盒子，巴掌大小。
又是盒子，而且是硬纸做的。看起来平平无奇。
打开来，里头放着的东西亦是寻常所见：一部智能手机。
李枯将手机翻至背面，轻按着外壳向上滑动，壳面被移开一寸，露出一个环形孔洞来。其形状并非是绝对圆形，内面也并不光滑，刻着不规则的道道纹路。
很像是……我蓦然明白过来，果见李枯将那枚戒指嵌入孔洞之中，略略调整，严丝合缝。如被激活一般，戒指与壳面下的部分，竟变为了透明的质地。
外壳滑回原位，内里掩去。表象所见，依旧是一部普普通通的手机。
“这是什么？”从未见过如此操作，如此组合。
李枯按下开机键：“这是一部手机。”
屏幕亮了，内置的壁纸，不见异常之处。
“我是说那枚戒指，它不是一枚戒指么？”我问他。
“它是一枚戒指，”他回答我，“有时候，也可以不是一枚戒指。”
一问一答，像是说了一段绕口令。
拨号键盘被调出来，李枯按了数字4，外放。
一阵忙音，又按下数字7。
倏然接通，却无人应声。
“夺掠尘时。”李枯道。
知其意，不明其深意。
就在我以为李枯完全是在自说自话时，突然有了回应。
“百鬼夜行。”苍老低哑的声音，来自不可辩处。
“无途。”李枯说完这两字，那边便断了通话。
戒指被取出，秀宝叼着盒子跑上了楼。
“元陌，”李枯扶着他的肩，“道别了么？”
元陌垂了眼，小声道：“她会将记忆留给我。”
她……元离么？她的记忆核岂非要交给碎玉？
如何突然言及道别？
秀宝又跑了回来，这次，叼着一块毛巾。
李枯接过去，擦净元陌的脸，将他抱了起来：“那我们走吧。”
“跟上。”秀宝抓着我的衣服，爬了上来。
等我穿好鞋子追出去时，李枯已走出几百米，是上山的方向。
偏偏还不捡平坦的大路，一路上，怎么偏僻怎么走。
跟了近一个小时，只觉呼吸一口，喉咙便是火辣辣地：“是要上山顶么？”
“上了山顶，自后山下山。”李枯的状况比我好上不少，抱着个四岁的孩子，一步不带喘，而我肩上的秀宝却愈来愈重。
“什么？”我有些傻眼，憋住一口气，紧追几步，一把拽住了他，扶着膝盖上气不接下气地，“等下，先歇会儿……要下山，开车跑大路十几分钟的事儿，这是何苦来？几个小时地步行上下，还是抄小道，走得又那么快……”
“要避人耳目，还是不要太过招摇为好。”元陌趴在他的肩上，歪着脑袋，似已睡着了。
“那也不至于这般折腾……直接抄小道下山不行么？”
“前山有监控，且不时会有行人车辆，”说话间，山风渐起。李枯脱下外套，将元陌裹了个严实，“道路监控，行车记录仪，路人不经意拍下的照片，一旦留下痕迹，便逃不过星的眼睛。”
“路人拍下的照片？过分了吧……就算能找到，那得猴年马月去？”
“对星来说，只是几个小时的事，”李枯瞧着我，“还记得凌衍说过的那个词么？”
“哪个词？”
“科技压制，”李枯看了看天，“快走吧，没有多少时间。”
雨后的天空，干净清明。漫天繁星。
我落在他们身后十几步外，秀宝冷不丁开口：“你是不是想知道我们要去做什么？”
“废话，”我没好气地，“可有人肯说明白话么？”
“你听不明白是因为你忘记了太多。”秀宝道。
我不想同它辩下去：“你打算讲明白？”
“你再走慢一些。”秀宝压低了声音。
我不由得转头瞧它，却见它正直直地盯着李枯的背影：“前面只有李枯与元陌。”
“我又不瞎，”秀宝道，“我看得见。”
我放慢了脚步：“先问个问题。”
秀宝利索地将我堵了回来：“无关紧要的先不要问。”
我偏要问：“你有七情六欲么？”
秀宝想也未想，不余一点思考的时间：“我说了，不要问无关……”
“你会说话，会吃东西，会同他们玩闹，”我岔了它的话，“你的语气里有着各种人类特有的情绪，有时甚至会有外在表现，可是……”
秀宝没再拦我的话头，我便一口气说了下去：“可我却总是感觉很别扭。就好像……一个拙劣的演员努力地入戏，却始终无法得其要领……流于表面的情绪，很虚假。”
等了半晌，秀宝道：“没了？”
“这形容很难懂么？”我以为它没听懂。
“说得很明白。”秀宝道。
又是良久沉默，我很是烦躁：“能不能说句话！”
“体会，”秀宝像一尊凝住了的雕塑，“是很好的东西。”
“体会什么？”
“我已经回答你很多了。”秀宝舔了舔爪子。
“这算哪门子的回答？”我站住了，“我就不明白了。以前我知道的那些，从头到尾全部告诉我不行么？怎么总是要含糊其辞，说一半藏一半的？若是不愿让我知道，干脆让我置身事外便是。可这是……耍我呢？”
“南柯不是同你说了许多么？”秀宝道。
“是……”一时无言以对。
李枯更远了，我尽力跟着，抬腿都是折磨。</p
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“快到山顶了。”山风转为凛冽之势，秀宝缩了起来。
“你怕冷？”我将衣领竖起来，挡住了它的大半个身体。
“它怕冷，”秀宝咬着衣领，含糊不清地道，“总有一日，要将躯壳还给它的。”
“它？”我愣了一下神。
“那枚戒指，”风声和着秀宝的声音一道吹进耳内，“同一个人有关。”
那个苍老的声音。岁月的咏叹调。
“是电话另一端的那个人？”
“他是十七记录的前任试验体，”秀宝将身份说得清楚，“第四号，长生者。”
“褚……”一道残影闪过，思绪生生中断。
“你说什么？”秀宝的爪子扣紧了。
我自己亦是一愣：“不知道……好像想起了一个人，可一晃过去了……”
“你不可能见过他。”秀宝却似明白了。
“你是说他就是……”我努力地回想，可反倒愈加的没了影子，“是十七的记忆逸散？”
记忆，却不属于自己。
这算什么呢……
我扭过头去，用力闭了闭眼睛，一株苍老的树跃入视野，枯皱的树皮，凌乱的枝桠，稀疏的木叶。
蓦然，我想到什么：“你说那个人，是长生者？”
“如假包换。”秀宝道。
真是不合时宜的词语。
我无心纠缠于此：“可他的声音，似乎很老了……”
“他确实已经很老了。”
迎面一阵山风，吹得林木愈加萧索，零落的山石撞了上去。
“长生者的衰老速度极慢，但是他……莫非他已活了……”
这当真，还是人么……
“不，”幸好秀宝否定了我，“他的衰老，是因为他是个残次品。”
刺耳。如同自己被批判了一般。
我们是同类么？我们都是人。
可我们是同类么？
“他还活着，”秀宝道，“是幸运，更是不幸。”
活着。
“你认为活着是不幸？”它亦是生命。生命，是否俱都拥有思想，它们也会去想生与死么？
“不如说，是侥幸。”秀宝瞧着不远处的两人，元陌已醒了，李枯抬手指着天上的星月，对他说着什么。
风，沉甸甸的，一呼一吸，滞重着。
“你也会想生与死么？”我还是问出了口。
“生命是必然，文明是偶然，”秀宝，是人的口吻，“思想是恩赐，本性是诅咒。”
“你说的，像是人。”
“是万物，是生灵。”秀宝道。
我转头瞧着它：“你若是个人，一定是个假道学。”
秀宝听不懂似：“我不是人。”
“说得好。”我赞赏它，赞赏它的言论。
“待会儿，”秀宝又开口，“会有人来接这个孩子。你将元陌交给他之后，暂时先躲起来，不要回来找我们。”
“怎么了？”交代一般，探出不安的芽。
“元离已经暴露，找到元陌是很快的事，他们随时都可能出现，”秀宝慢慢地瞧着四周，“眼下只有那个人，能帮这个孩子。”