见段谨面色平静，只微微点头，向师爷心下稍安，继续往下说：“武原县境，依山傍海，下辖十一镇，共一百四十三村，虽幅员辽阔，百姓却……衣食堪忧。”
说到此处，他下意识抬眼看向段谨。却见这位年轻县令面色淡然，既无忧色，亦无厌弃，倒教人一时摸不透其心中所想了。
他继续往下叙说：“乡亲们靠天吃饭，辛辛苦苦劳作一年，收获的粮食却堪堪够一家人吃用，若逢灾年，怕是得流离失所。还有几处村镇，分明有许多土地空闲，却偏偏一株庄稼都长不了，幸而他们靠海，经年打渔倒也勉强度日。”
段谨心里皱起眉头。
等到向师爷说完，段谨心里的眉头打成了结。
只粗浅听向师爷说，这里的问题已是不少，若实地查看，不知道又会有多少，怪不得之前两任县令没待多久就连连逃走，果真不是个好差事。
其他的暂时放放，先解决最要紧的事，“师爷，不知后宅的房子可否找人修缮一下？补补屋顶也好。”
否则他是真怕再来一次暴风雨，屋子就直接漏成水帘洞了。
向师爷面露难色，为难道：“但县衙早已是负债累累了。”他顿了顿，声音更低，“其实县衙虽穷，前些日子还是有些结余的，只是……唉！”
段谨示意他坐下：“但说无妨。”
原来，上一任县令初来便摆足排场，大肆铺张，将县衙那点微薄积蓄挥霍一空。
银钱耗尽后，他非但不收敛，反而变本加厉，终日流连城中酒楼、银楼、花楼……买不起他就赊账，一笔笔全记在县衙账上，后来没几天他就灰溜溜地逃走，等师爷几天后从乡下视察回来，就发现了这么大一堆烂摊子。
好在大家好心，听闻县衙分文不剩，纷纷说要免了这些账单，他心中过意不去，到底不能让乡亲们吃亏，于是这笔账被他悉数记录下来，只盼着日后有钱了便还上。
“真是个狗官！”柳成听得愤然，脱口骂道。
冯信却若有所思：“怪不得昨日师爷连大人的药钱都凑不齐，还是当了一身衣裳才抓来药。”
向师爷苦笑着看向段谨，生怕这位新官也被吓得连夜逃走。
段谨闻言微怔，随即正色向师爷道谢，神色从容，仿佛眼前困顿不过寻常，师爷这才有时间仔细打量段大人的模样。
一袭苍青长衫，粗布麻衣穿在他身上也显得极有风骨，日光洒落，映得他眉清目俊，嘴角浅笑似有成竹在胸，向师爷只觉得心仿佛突然安定下来。
再一再二不再三，这回……总能碰见个好官了吧。
段谨想去街上走走，师爷公务在身不能随行，便让柳成、冯信跟着，叮嘱道：“大人病体未愈，你二人要好生照应着。”
“是。”
街上熙熙攘攘，两旁的商铺鳞次栉比，路边还有往来的摊贩叫卖的声音，挺热闹，毕竟还是一县中心，还没到山穷水尽的地步，段谨心里稳了点。
一边走，一边听柳成给他讲县城的故事，冯信偶尔补上两句。
行至一处，段谨突然停下脚步，他看了看自己左面的商铺，这家比周边的铺子都大了一圈。
上面写的，似乎是……当铺？
柳成适时介绍道：“这是县城最大的当铺，谢家三房开的。”
谢家是整个武原县里的大户之一，家大业大，也是其中后嗣最单薄的一家，老爷去得早，老夫人又糊涂，硬要三子娶娘家的侄女，闹得夫妻离心，谢三郎忍无可忍，请来族中的长辈，哪怕净身出户也要分家。
当时这事可闹得满城风雨，街头巷尾八卦了许久呢。
尤其后来谢三郎分家后，白手起家，生意愈旺，竟将谢家老铺挤得关门，于是又接连开了好几家。
眼前这家当铺便是他产业中最扎实的一处，童叟无欺，上回师爷的衣裳就是在他家当的。
段谨摸了摸怀中的玉佩。
如今县衙负债累累，连补个房顶都困难，他身上所有的银钱都被山贼劫走，只剩了这枚玉佩，纵使是家中几代传下来的，现在怕是也不得不当了。
这块玉佩，原本买时花了千两有余，当的时候掌柜只肯出死当五百两、活当一百两的价格。
段谨最终选择了活当。
揣着一百两的巨款出了门，段谨把钱袋贴身收好，仰头看向天空，长长地舒了口气，现在有钱了，终于可以问两个捕快：“城中会补房顶的匠人在哪？”
“匠人多住城西，大人是要修县衙屋顶？”柳成立刻会意，唯一一间能住的房还被雨打落屋顶瓦片，将就一天还行，肯定不能常住的。
段谨点头。
柳成就道：“那不必跑远，南街就有几位能干汉子，手艺虽不及匠人精细，但价格实惠，做得也快。我家就住在那边，我去给大人喊几个邻居来，他们有经验，包管补得结实又利落。”
段谨摸摸怀中仅剩的银两，深以为然：“如此甚好，但要告诉他们，工钱绝不会亏欠他们，一切皆按市价结算。”
三人便兵分两路，柳成去了南街，段谨和冯信绕道另一条街慢慢踱步回去。
这条街比来时更热闹些，先前那条街多是大铺，这边尽是窄小店面，路沿挤满摆摊卖东西的小贩，段谨完全没有当官的架子，看到这种地方就如鱼得水融了进去，没多会儿就和几位摊主称兄道姐，聊得热络。
冯信在一旁看得发愣，若非知晓他是县令，只怕无论谁来了都要把他当作一个普通的村民。
“大娘这菜确实新鲜，价格也公道，给我称两斤罢。”段谨拍拍手上沾的菜叶露水与湿泥，直起身笑道。
大娘麻利地将青菜捆作一束，钩上秤杆，拎起一瞧，杆尾高高翘起，“喏，瞧这秤翘的！大娘可是看你俊俏，给你多抓的。小哥家住何处？可说亲了？”
段谨失笑：“谢大娘好意，眼下暂无成家念头。”
“父母之命，媒妁之言，相看想看便有念头了。”大娘热情不减。
段谨刚要开口，忽然觉着脚面有什么似尖非尖的东西碰了碰，低头一瞧，竟是只毛茸茸的小黄鸡，绒毛淡黄蓬松，像是刚破壳不久，正立在他脚边，仰着嫩黄小嘴又啄了一下。
段谨忍不住乐了。
大娘探头一看，“秀梅啊，你家鸡崽又溜出来了，还不赶紧捉回去。”
段谨已经把小鸡仔逗到了自己手掌上，见王大娘来寻，便递了过去。
“小伙子心善，喜欢这鸡崽？”王大娘接过来，见他目光仍黏在小鸡身上，顿时一笑。
段谨点了点头：“这鸡崽可爱得紧，大娘把它养得很精神。”
“那是自然！”说起这个王大娘很骄傲，满脸得意道，“我养鸡的本事，这街上可找不出第二个！”
小鸡似乎也很喜欢他，哪怕进了笼子也睁着绿豆眼、抻着细脖子，巴巴地朝段谨张望，王大娘一看就乐了，“瞧瞧，倒像我是拆散鸳鸯的王母娘娘了！得了，这鸡崽送你罢。”
她弯腰从笼中取出小鸡，那小东西一得自由，立刻就高兴地“叽叽叽”欢叫起来。
“我这鸡虽然比别人家的壮，不过到底还小，平时喂食的时候还是得注意些，没长大的时候喂点细食。”王大娘叮嘱道。
段谨一手拎着两斤小青菜，一只手托着叽叽叫的小鸡，“记下了，多谢大娘。”
他离开后，王大娘又检查巩固了一圈自己的鸡笼，一抬头就看见自己案上多了几个铜板，再往外就只能看见年轻人若隐若现的背影，拿着那几个铜板，摇头笑叹：“这孩子……还多给一个呢。”
冯信没想到自己只是一转眼没看见，段谨又拎了满手出来，不止青菜，竟然还有只嫩黄鸡崽！
“大人买鸡做什么？”
“自然是养着。”
冯信：“……”
他当然知道是养了，问这句多余的话只是为了确定，难不成要在府衙养鸡？
自古哪有官员在衙门里养鸡的！
许是看出他的想法，段谨笑道：“你不觉得县衙太空旷了吗？”
空是空，可养鸡……这像什么话？
冯信默默接过段谨手里的青菜，至此，他手上已经拎了一颗浑圆冬瓜，一把香椿芽、一兜豆角并几捆青蔬，段谨看着他略带严肃的脸庞，无奈地笑了笑：“放心，待会不买了。”
往前十来米，不知道为什么围成了一堆，原本想要通过的人到了那就被吸引住不动弹了。
凑热闹是每个人的天性，段谨也好奇地往前围了围。
只听人堆里议论正酣：
“要我说，这新来的县令指定撑不过一旬。”
“我倒觉得五天都悬！”
“上回你不也这么说的吗？可打了脸了。”
“那不一样，那个狗官在这吃香喝辣还白拿白占，自然要多赖几日，好吸干咱们血汗！”
“难道这回这个就不吸了？”
“血早被吸干了，他还吸什么？再说，咱们吃过一回亏，还能再上当？敢不敢和我赌，我赌他五天就滚蛋！”
“赌便赌！我赌他熬半月！”
“我押七天！”
“我赌三天！”【】