“茗萱姑娘，就送到这里吧，这么久多谢你的帮忙了。”陆知行向茗萱道谢。
君子论迹不论心，不论茗萱的出发点是什么，她做的事情确实帮了陆知行很多忙，而且一直都对他很尊敬。
茗萱微微一愣，显然是没想到陆知行会跟她道谢。
但她到底经历的事情多，很快就回过神来，盈盈一拜：“公子折煞奴家了，能为公子效劳，是奴家的福分。”
“常宁巷那边或许能寻到一个张姓名医，张景岳，前些日子他在那边给人诊断，茗萱姑娘可差人去看看，或许他有办法帮你淡化掉一些疤痕。”
茗萱怔住了，下意识地摸了一下自己那道从脖颈延伸到锁骨的鞭痕，阵阵刺痛从触及之处传来。
良久，她重新抬眸，这一次的笑没有什么妩媚，只是单纯的开心，为有人关心她而开心，哪怕只是一个陌生人的关心。
“多谢公子，茗萱会留心的。”
陆知行点点头，不再言语，转头和林翩翩一起边看水面的风景边聊天。
苏连雁正在一旁的角落里跟鹂儿告别。
先前还文文静静的小姑娘，此时正趴在苏连雁怀里低声抽泣。
待她最好的人，便是苏连雁，如今她被人给赎了回去。
对鹂儿来说，今日与苏怜烟分别不亚于永别，她们这辈子，大概是再也没有相见的机会了。
这个时代的人，大多是没有自由的，尤其是她们这等风月之地的女子。
无论是被养在阁里，还是将来被人赎走，都难有自由，甚至出门都是一种奢望。
“……呜……呜呜呜——怜烟小姐，你要照顾好自己啊。”
“嗯，鹂儿也是，有空我就回来看看你。”苏连雁温柔地抱着鹂儿轻声安慰她。
“呜呜——呜呜呜——”说着说着，鹂儿已经是泣不成声。
“好了好了，又不是见不着了，陆公子会每个月给我发例银，等我攒到钱，就来赎你。”苏连雁轻轻拍着鹂儿的后背。
“呜呜呜……怜烟姐，我……我舍不得你……”
……
扬州东城，黄府。
茗萱跪在案台前面汇报今天的事情，连黄顾昀说的话，也一并报了上去。
黄义淮依旧半躺在太师椅上，旁边跪着另外一个姑娘，那姑娘一袭浅蓝色的衣服，看上去要比茗萱年轻许多。
听到黄顾昀说的那句“父亲，你老了”的时候，黄义淮忽然笑了起来。
“好小子！敢在背后编排你爹！有胆！有胆！”
“不愧是我最喜欢的儿子啊，就是有本事儿！陆家长子就交给他去接触吧，要什么资源都可以给。”
“是。”茗萱应道。
黄义淮别的几个儿子都毕恭毕敬、事事讨好，就差把‘想要家产’这几个字写在脸上了，不像儿子，反倒是像一个个野心勃勃的狼子。
唯有黄顾昀，从不怕他，甚至还会当面跟他开玩笑，时常惹得他开怀大笑。
每次读书时见了什么趣事、又或是逛集市看到了什么稀奇的东西，都会开心地跟他分享，堪称一片赤子之心啊。
实在是教黄义淮喜欢得不行。
茗萱又汇报了一些别的事情，黄义淮却没有理她，只是把脚踩在身边那蓝衣姑娘身上，眯着眼睛享受。
“好了，别的事情不用说了，这最后一件事情，茗萱做的不错。”
“只是可惜，你现在已经22岁，已经太老了，没有你年轻时候那种味道。”
茗萱身子微微颤抖，心里害怕却不敢作声。
上次黄义淮虐待她的时候，她心里就已经有了猜测。
如今她身上尽是疤痕，自然难以再得宠爱，哪怕这些疤痕是那个人自己造成的。
她其实已经算是留在黄义淮身边侍奉最久的女子了，往常时候，侍奉他的女子到了20岁便会被无情抛弃。
但黄义淮实在是喜欢这个既乖巧又妩媚的女子，又让她多待了两年。
“是，茗萱知道了。”
她不敢反抗，也不敢求饶，不这样做的话，好歹还能死得舒服些。
别的女子没用了可能还有去处，但她这种侍奉过主人的女子，是不可能再拿给别人的，等待她的唯有一死。
“嗯，忽然想起来了，你再帮我做最后一件事吧。”
黄义淮回想起刚才茗萱汇报的细节，吩咐道：“把那个跟苏怜烟关系很好的侍女也送到陆公子那里去。”
“顾昀这孩子到底还是嫩了些，送人情这种事情，要么不做，要么就要做到最好，每一个细节都要考虑周全，否则送的人情就会大打折扣。”
“是。”茗萱继续答应。
她除了答应之外，也没什么别的选择权利。
黄义淮有节奏的敲着桌子。
茗萱下意识的就有了反应，想要爬过去，但又生生止住了。
现在她已经不被需要，是不允许再做那些事情的。
黄义淮身边的蓝衣女子显然没有反应过来，依旧跪在那里抱着黄义淮的脚，用自己的体温给他暖脚。
他眉头一皱，一脚踢在她肚子上，将她踹开。
沉思了一会后，继续向茗萱吩咐：“以后你不必来见我了，做完这一切后，你就负责去教别的姑娘，好好给她们讲讲我的规矩。”
“若是那陆家长子再来泠音阁的话，你就再去接待他，既然他跟你道谢了，说明你还是争取到了他一些好感，那么他想起你的时候，你就必须是活着的。”
茗萱愣愣抬眸，泛红的眼睛里满是泪水。
我还能活着？还能活着……
能活着便好……活着便好……
……
西城，陆林小院。
陆知行和林翩翩、苏连雁三人坐在桌前一起吃饭。
今天的菜是苏连雁和林翩翩一起做的。
最中间放着一盘酱蒸鲈鱼，滑嫩的鱼肉上淋上一层调好酱料的热油。
油脂的香气与肉的香气混合在一起，相得益彰，引得陆知行口水都要流下来了。
今天是个值得庆祝的日子，三人回来的时候特地一起去了市场买菜。
买了一条肥美的鲈鱼，还有些小菜。
自从苏连雁开始研究食谱之后，陆林小院的伙食质量，就开始一天天变好。
林翩翩也跟着学了很多新的菜式，陆知行都很爱吃。
端完菜后，苏连雁从怀里取出自己的身契。
先前在泠音阁的时候，陆知行说他身上没口袋，就先存在这里了。
如今回来了，她自然是要主动交给陆知行的。
苏连雁双手捧着自己的身契，递到陆知行面前，轻声道：“陆公子，这是我的身契。”
“连雁姐，你自由了，这个就由你自己保管吧……”陆知行摆摆手，又给林翩翩加了一小块鱼肚子上刺少的肉，“我的房间啊，已经塞得满满当当的了，放不下。”