一个时辰前，陆晏奚逃学出来逛青楼，他是天香楼的熟客，一进门就被老鸨香妈妈迎到了最好的厢房中，接着喊来这里的头牌簌簌姑娘作陪，孤男寡女共处一室，把酒言欢，好不快哉。
他是快哉了，兰芷书苑负责管理学生的徐堂长气得脸红脖子粗，喊来与陆晏奚相熟的崔寂恨，命他不管去哪里找都得把陆晏奚带回去领罚。温习温到一半的崔寂恨无奈放下书册，去找陆晏奚。
他没找多久，出了兰芷书苑就直奔天香楼。
果不其然，听他表明来意后，香妈妈把他引到了一等厢房外。
崔寂恨推门而入时，那厮在和簌簌姑娘打情骂俏，不要脸地念淫诗，“臂膊肥如瓠，肌肤软胜绵，枕前发尽千般愿，要休且待青山烂。*”
饶是簌簌姑娘都羞红了整张小脸。
陆晏奚耳朵比狗还灵，门刚推开一条缝他就扭头看了过去，见到是崔寂恨，慌乱的表情又变成了飘飘然，“是贤弟啊，我还以为我家老爷子又发现我来天香楼了，”他大方地把桌上的美酒好菜往前推，“来尝尝天香楼的手艺，一绝！”
崔寂恨懒得理他这副浪荡德行，直言道：“堂长让我带你回去。”
“回回回，但不是现在，”陆晏奚用折扇挑了挑簌簌姑娘小巧精致的下巴，“我还未与我的新相好共赴巫山云雨一番呢。”
“哎呀陆公子，讨厌死了。”簌簌姑娘含羞带怯地打了下他，眼睛却忍不住往崔寂恨身上瞄，修长清瘦，胸膛和手臂的肌肉却紧实地撑起长衫，还有那腰，走起路来有劲得很，簌簌姑娘心猿意马，“这位公子瞧着面生，第一回来么？”
崔寂恨立在一旁，置若罔闻。
簌簌姑娘撇了撇嘴，自讨没趣，陆晏奚在一旁笑得爽朗开怀，“簌簌，这位公子家有悍妻，可惦记不得，惦记不得啊。”
“啊？”簌簌看了眼崔寂恨，“原来是个怕媳妇儿的。”
“可不是，他那媳妇儿发起火来天都能让她撅过去。”这话陆晏奚可真没夸张，他至今都记得孟訾鸢为了阻止崔寂恨读书，使出一哭二闹三上吊的法子，整个左家村都被她搅得鸡犬不宁。有一回，还双手叉腰指着陆晏奚的鼻子骂，说他要是再来纠缠崔寂恨就把他往死里揍，活活一个母老虎。
簌簌被吓得捂嘴，陆晏奚安慰，两人当着崔寂恨的面眉来眼去的。
“陆筠，玩够了没？”崔寂恨冷着脸问。
一般直呼大名就证明崔寂恨没耐心了，陆晏奚悻悻地起身，说自己要回书苑了，改日再来找她，簌簌姑娘只好一步三回头地离开。人一走，陆晏奚腆着脸哄了哄崔寂恨，“这么大火气作甚，我随你回去就是了，好不好？”
崔寂恨推攘了他一把。
“别推别推，我走就是了，”陆晏奚遗憾地摇着折扇，“可惜簌簌姑娘我还未一亲芳泽，改日我一定要尝到。”
-
两人出了天香楼就要回书苑。
陆晏奚想一出是一出，突然又说要去吃酒，反正回去都要挨罚，不吃白不吃。崔寂恨烦他罗里吧嗦，一只手提溜着他的衣领，生拉硬拽拖死猪似的把人往书苑拉，突然陆晏奚惊呼几声，“停停停，暮春，你猜我看见谁了？”
“不猜。”
“真不猜？”陆晏奚看好戏不怕引火烧身，“可我瞧着那人要活吃了你，贤弟，你怕是要被打喽。”
崔寂恨脚步顿住，皱眉看向天香楼外的街道，一辆马车就停在中央，轿帘被掀起，露出里面那张熟悉的脸。
孟訾鸢就这么隔着几步的距离看向这边，一会儿看看天香楼的招牌和露着香肩的姑娘，一会儿看看他，眨巴眨巴眼。
崔寂恨松了松手里的力道。
陆晏奚趁机从他魔爪下挣脱，理了理自己的衣裳，看热闹不嫌事大地准备煽风点火添油加醋几句，不料轿帘后面出现了另一张脸。清水芙蓉般的姑娘沉默又难过地盯着他看，这位不是跟他有过口头娃娃亲的娄小姐还能是谁。
陆晏奚跟耗子见了猫似的，狗狗祟祟地挪到崔寂恨身后，小声耳语，“暮春，我突然想起来书苑还有些事，我先行一步，你处理完家事再回书苑寻我。”
不料刚抬起一只脚，背后传来一道幽幽的声音：“你给我站住。”
他一僵，慢腾腾地回过头。
一眼对上恨不得咬死他的孟訾鸢，“陆、晏、奚。”
“是不是你怂恿我夫君逛青楼的？不说清楚了我今个儿跟你没完！”孟訾鸢努力在外人面前扮演以前的悍妇形象，撸起袖子作势要揍陆晏奚。
“不不不……”方才还幸灾乐祸的陆晏奚连连摇头，求救地看向崔寂恨。
崔寂恨报复地勾了勾唇，“就是他。”
这人居然栽赃他！
陆晏奚跳进黄河也洗不清，苦着一张脸解释，“我真没喊暮春来逛青楼，是我自己逃学逛，他奉书苑之命来将我带回去。”
“真的？”
“不信你问暮春。”陆晏奚真求他了。
崔寂恨这才施舍地点点头，“嗯。”
孟訾鸢总算收起要教训他的凶相，小步子挪回崔寂恨身边，看样子是放过了他。没等陆晏奚喘口气，轿子又下来一个人，径直走到他身前，轻声唤，“陆公子。”
陆晏奚生无可恋地闭了闭眼，怎么刚走一个又来一个。
娄知微千言无语汇聚成一句，“逃学会挨罚的，你下次莫要在书苑讲学的时候来逛了……可以等到休沐时。”
亲口说出让心上人闲暇时刻逛窑子的话，比刀割娄知微的心还疼，可她还能怎么办呢？
陆晏奚本就不喜她，是她一厢情愿。
如若她真惹恼了他，陆晏奚打死都不愿意与她定亲，她又该如何是好。娄知微知道自个儿在情事上面是个糊涂的，不喜欢正经儿郎，偏要喜欢拈花惹草的浪荡子，可感情的事并不是她想怎样就怎样。
陆晏奚展开长扇挡脸，支支吾吾，“知道了。娄小姐要无事，在下先告辞了。”
他们二人每回见面时，说不了几句陆晏奚就要走，娄知微都习惯了，黯淡地点了点头，去看孟訾鸢，“鸢儿，你可要同我一起回去？”
“再等一下。”
孟訾鸢小小地扯了下崔寂恨的衣袖，低声道：“我有几句话同我夫君说。”
“好，我去轿中等你。”娄知微走时还看了眼陆晏奚，只是他一眼未曾看她。
陆晏奚也有眼力见地先回书苑了，将地方腾给了崔寂恨与孟訾鸢。
外人离去，崔寂恨态度淡了些，“你要说什么就快说，我时间紧。”
“没什么别的话，还是方才逛青楼的事情。”
崔寂恨皱眉看她一眼，别过脸去：“我没逛青楼。”
“我知道。”孟訾鸢这点还是相信崔寂恨的。
面前这个男人心肠冷如毒蝎，话本子里写他位极人臣后，不少官员为了将他拖下水，专门送去各种各样的美人去诱惑他，这些美人全都是训练有素的杀手，妖艳魅惑，无人逃脱她们的手掌心，最擅长在男人沉迷美色时一刀毙命。
然而崔寂恨瞧都不瞧一眼，尽数斩杀。
他嗜血，还恶趣味，将美人的皮全部剥下来做成一个个彩色灯笼，反赠回去给那些官员，那些老匹夫哪见过这样残忍变态的手法，被吓得连日做噩梦，尿湿了裤子。
这样一个视女色如无物的人怎么会逛青楼。
孟訾鸢小心翼翼地牵住他的衣袖，摇了摇，“但我也明白书苑课业繁重，你有时候心中郁闷，我又不在你身边，你去青楼寻姑娘也是可以理解的。夫君，鸢儿支持你去逛青楼。”
最后一句话说出来，周围的温度都冷了冷。
崔寂恨将衣袖从她手中抽出来，垂睨的视线冷冰冰的，“我逛不逛青楼还轮不到你操心，管好你自己。”
“倒是你。”他突然走近一步，宽阔的肩膀像一座巨山沉沉地压下来。
孟訾鸢声音抖了抖，“我怎么了？”
“你最好给我老实点，要是被我发现你在外偷人，辱没崔家的门风，”崔寂恨薄唇贴在她耳侧，温柔动听的声线说出恐怖如斯的话，“我就把那人的皮剥下来，做成篱笆，终日钉在崔家的院墙上，让你日日夜夜都能看着他，好不好？”
疯子，孟訾鸢在心里骂。
她把头埋得低低的，“我知道了，我会老实乖乖得等你休沐回来。”
-
另一边，回到书苑的陆晏奚立马被抓去了思过堂，被徐堂长好一番耳提面命的训斥，说他丢陆老爷的脸，丢兰芷书苑的脸，让他在思过堂罚跪一天，还要罚抄兰芷书苑的苑规一百遍，什么时候抄完什么时候才能出去。
罚跪罚抄什么的对陆晏奚来说都是小儿科了，他自懂事以来，顽劣不堪，越长大越混账，陆老爷罚他跪的地板都凹了一块，罚他抄写的本子堆起来足足有三层楼高。旁的学生听见这么重的处罚脸都白了，他反倒优哉游哉的，“不用听夫子们无聊的讲学了。”
思过堂还有其他受罚的学生
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，一听这话，啧啧摇头，“陆兄，你还真是心宽啊。”
“人生短短数十年，浪得几年是几年，美人美酒缺一不可，我受点罚无所谓。”陆晏奚跪着抄书嘴皮子也不见歇。
说到美人，隔壁几个学生窃笑两声，“陆兄御女无数，颇有经验，我们有个美人册，你不妨帮我们掌掌眼？”说着从罚抄的书下抽出一个薄薄的册子，献宝似的递过去，“我们几个就是因为看美人册被夫子逮住了，这才来思过堂受罚的，本来有五六册，夫子全没收了，还好我机灵，事先藏了一本！”
陆晏奚接过册子翻了翻，是些用毛笔勾勒的美人图，有吃饭的喝水的梳妆的，不过全都没穿衣裳。画画之人水平烂得彻底，笔迹粗糙，因为是臆想中的美女，除了墨迹勾勒出的身体轮廓，其他都是一片空白，脸也没有，看得人不仅毫无欲望反而犯恶心。
陆晏奚嫌弃地撇撇嘴，看了一眼就不看了，“谁画的？”
“我画的，”那人不好意思地挠挠头，“陆兄觉得如何？”
“挺好。”陆晏奚敷衍完，就要将画册送还，一阵微风从半掩的窗隙钻进来，吹动画册停留在其中一页。陆晏奚本不欲再看这倒胃口的东西，目光却停留在那一页的美人图上。
其余的美人都没脸，只有这页有。
还很熟悉。
陆晏奚将画册又收了回来，指着这页上的美人脸，“这是谁？”
“我告诉你，你可别同其他人说，”那人不怀好意地笑，“这是云岫书舍崔寂恨家里的美娇娘，上回我瞅见她来给崔寂恨送饭，那身段那脸美得跟苏妲己似的。”
这些人是近一年才入兰芷书苑的，不清楚陆晏奚和崔寂恨三年前是同窗且私交甚笃的关系，这才敢在他面前不遮不掩。那人说着说着心猿意马地想要上手摸，陆晏奚“啪”的一声合起书册，似笑非笑，“美，美甚，借我一阅可好，几日后还你。”
“陆兄客气，拿去便是。”那人清楚陆晏奚的家世，有意与他攀关系，伸手去环他的肩膀。
陆晏奚微不可查地躲开，表情冷淡，“多谢。”
那几人的刑罚较轻，罚跪两个时辰就出了思过堂，临走前交代陆晏奚还书就去青云书舍。陆晏奚左耳朵进右耳多出，实则连那人名字都没记下，待那几人身影消失，重新翻开画册，将画着孟訾鸢脸的那一页撕下，揉成团塞进袖子里，打算挨完罚就用烛火给烧了，避免再传去引祸端。
陆晏奚这一罚就罚到了休沐的那日。
他跪得膝盖一片青肿，手腕也罚抄得直打哆嗦，总算是将刑罚给熬完了。几天来他只啃了几个冰冷的窝窝头和几壶隔夜茶，一出思过堂饿得要哭爹喊娘，崔寂恨最清楚不过他那个德行，早早地在思过堂外边等着了，见他出来，把手里的几个肉包子丢过去，“快吃，还要赶路回去，别走到半道上饿死了。”
陆晏奚揣着包子就狼吞虎咽，“还是暮春懂得疼人。”
崔寂恨听得恶寒，直皱眉，“别用你跟相好的那套来对我，给你买肉包子是因为你借我去参加乡试的路费。”
乡试在江南贡院举行，落霞镇到那块有些路程，崔寂恨一时无法拿出路费，陆晏奚知道他那个人无功不受禄不肯白要，于是就说借给他，等他日后高中了再还。
“路费的事你不用担心，我早早与我爹娘交代好了，陆家准备了一辆马车，你与我赶往江南贡院路上的银钱、吃穿都安排妥当，今日休沐你先回家休整两天，两日后我们在镇口汇合，一同赶往贡院参加乡试，”陆晏奚眯眼警告他，“这次你可莫再出乱子了。”
知道他指的是孟訾鸢，崔寂恨道：“不会。”
两人边聊边出书苑，走到门口，陆晏奚还是饿，提议去天香楼饱腹一顿，问崔寂恨去不去。崔寂恨还未答话，脚步却因瞥见台阶下面站着的人而微微顿住。
“你到底去不去啊？”陆晏奚追问。
崔寂恨沉默了下，“不去。”
“为何不去，马上要乡试了，你就不陪我去逍遥一回？”陆晏奚笑得像是逼良为娼的恶公子，忽然手中摇动的折扇一停，抬眸往前看。
雨雾朦胧中，书苑外站在一道撑着伞的倩影，伞面稍稍倾斜，露出孟訾鸢等待已久的脸，她冲他展唇一笑，如微波荡漾湖面，陆晏奚的心忽地乱了一下。
然而她看得并非是他，孟訾鸢捻着裙摆走到崔寂恨身边，踮起脚尖，将伞面盖在他的头顶，一句短小的话里裹满了见到自家夫君的绵绵情意，“暮春，我来接你回家了。”