躲完雨出来，他们接着赶往溯州。
庙外空气湿润，树叶悬挂水珠。彩虹跨越天际，宛若云梯。
邬婵吃饱后攀上马车，发现男子们还在拧湿衣，个个赤身裸体，肤色黝黑。她看得一怔，赶紧躲入车中。
苏晋这时候正四下巡视，眼看一帮汉子毫不避讳。上前呵斥，命他们把衣服穿上。
回身时见萧拓已经端坐于马背，腰悬佩刀，手掌抚过鬃毛。
一切准备就绪，途径惠川万仙岭，听说当今圣上就在此地降生。并且还保留着早年的住址，他们在这暂歇喝了口茶。感受温暖舒适的气候，沿着乌河往南而行。
途中邬婵打了个盹，许是折腾一阵略感疲乏。醒来时透过车窗可见夕阳西下，晚霞流光。估算行程，由于赶不及到溯州落脚，他们索性就在乌河边的军队驿馆下榻。
来到住的地方，耳畔传来士兵操练的低吼。鉴于周遭全是男子，为了掩人耳目，姑娘家径直回到房内。晚餐有人专程送来，不必出去抛头露面。
草草用过晚饭，靖武王去校场找先前的部下叙旧。毕竟他曾在这里待过好长一段时间，那时候正是攻打西部蛮族之时，距今已有七八年。
只是还未待上片刻，苏晋从远处小跑而来。看了眼边上几名男子，颔首与主子耳语。
萧拓沉默，丢开长枪走了出去。
来到空旷的场外，随扈低头上前。
“王爷，据可靠消息，京师乱党中有批人逃出来了，眼下正赶往溯州。”
男人把玩短刀。
“查到行踪了吗？”
对方顿了顿，拱手道。
“属下惭愧，目前尚不可知，但听闻极有可能与咱们的路线重合。”
他话不多说。
“立刻去查。”
苏晋斟酌，寻思问。
“王爷的意思是？”
想到之前吴辰儿子挟持邬婵的事，他不得不未雨绸缪，先一步出手。
“弄清楚底细，找机会一锅端了。”
随扈霎时明白。
“是，属下知道了。”
为了确保万全，男人再一次嘱咐。
“另外多派些人手保护邬氏。”
旁边人一滞，垂首应。
“好，属下领命。”
语毕萧拓二话不说回了校场，背影颀长高大，健朗挺拔。
苏晋盯着主子离去的方向，内心忽然犯嘀咕。看不出他老人家还挺会护人，如果他猜得没错，这波操作明显是防着那些家伙对邬家小女下手，因此才会主动出击。
他想着，神情逐渐耐人寻味。不过仔细说来也对，如今靖武王身边多了位姑娘，乱党逃出来肯定会寻他们的麻烦。若不及时处理，岂不又一次连累身边人。
如此想，随扈不敢犹豫，赶紧派人前往彻查。
军营外的夜晚格外安静，旌旗随风飘扬。来来去去有士兵巡逻，让人备感安心。
继续度过安然无事的一夜。
次日天刚蒙蒙亮，天空染上温柔的色彩。不足片刻，晨光如细纱，东边的云层逐渐变为橘红色。
大概是昨夜睡得早，邬婵醒来时才不过卯时。收拾焚香以后，她用了一小碗粥。意识到隔壁就是男子聚集的大营，无法随意行走，只好在楼下小院坐了一会儿。
晨曦初露，鸟儿在枝头高歌。阳光如金色的绸缎，烤得周身暖洋洋。
驿馆的院落围墙低矮，抬首就能见到兵卒成列走过。时不时有个子高的陌生男子，侧首打量里头的姑娘。只见美人手捧书册，身姿如画，在日头下宛若仙。
一人分心，旁的人接二连三往里偷瞄。被手持托盘的红袖发现，赶紧挥了挥，把他们打发走了。
捱过一柱香时间，邬家姑娘看得专注，似是充耳不闻。
只是半响过后都无人催促她们启程，邬婵略感疑惑。正好迎面走来一名王府侍卫，搁书起身，好奇询问。
“请问出了何事？今日怎不见王爷与苏管事？”
那人严肃抱拳。
“回姑娘，小的正巧前来传话。王爷有事出去了，让属下转告姑娘。稍作等候，很快就回来。”
她默了默，点点头道。
“如此……那好吧。”
只是想来总觉哪里不对，忍不住再问。
“等等，你可知是因着何事？”
对方一愣，犹豫一会儿，一五一十。
“这……似是因为之前平叛时的余孽，昨日发现他们的行踪，所以主子打算做点什么。姑娘放心好了，凭王爷的身手不会有事。”
姑娘柔声应下。
“好，我明白了，有劳您。”
男子和气着说。
“姑娘无需客气，没什么吩咐小的就先退下了。”
语毕很快退离。
得知无法按时动身，邬婵悄悄看了眼前方。随即与红袖交谈两句，回屋找了绣活打发时间。
午时日头当空，通往溯州的夹道上尘土飞扬。一支马队疾驰而去，鞭子痛快砸下，马儿迅速撒欢狂奔。
纵观全队，清一色皆是男子。身着统一的黑服，神色冷然。
靖武王的手下办事进度极快，不足一夜已经查到乱党行踪。萧拓晨起就带了一队人马出门，眼下已经临近目的地。
幽避寂静的群山深处，伴随马蹄响，飞鸟受惊四散。
翻过一处山头，他们迅速来到平坡入口。一身劲装的男人丢缰下马，反握长刀，扫了眼身后随从。大伙得到示意，拎着兵器迎上。
伴随门被破开的巨响，那帮人本来还在林中小屋商议如何作恶。眼见此景，惊得立马拔出刀来。
室内刀光剑影如同闪电般交错，夹杂闷哼声，攻势仿佛海潮般。萧拓冷冷抬首，对于跟前一个个拼死反击的逆贼。几乎一刀一个，不留活口。
他出手又快又狠，不过须臾，杀气震天。
乱党头子眼看
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是他，面露惧色，又不得不奋力抵抗。交手时只觉那男人的刀快如疾风，威力惊人。试图掏出随身小刀，找准机会袭击他的右臂。却被对方眼疾手快发现，身型一闪，不知何时来到身后，刀尖送出，血花四溅。
这番打斗只持续了一阵子，毕竟靖武王亲自带人前来，手下都是军营中出身的狠角，势气如虹。
经查证，这些人都是吴辰的部下。此次赶往溯州居心叵测，多是为了主子与先前出师不利的大公子。结果被靖武王提前得知，一锅端了。
几个回合下来，敌方头目重刀，被萧拓的铁靴碾压在地，鲜血顺势从口中流出，十指紧紧抠住地板。
对方垂死挣扎，屏住呼吸，试图蒙混过关。
“萧拓，你我无冤无仇，何以赶尽杀绝？”
男人哼笑，这种场景他见得太多，用刀身拍打他沾满血污的脸，
“告诉本王，你来溯州做什么？”
贼人眉头紧锁，立马扬声。
“与你何干？”
此话引来一通拳打脚踢，苏晋率先揣了他一记，口中呵斥。
“死到临头还敢嘴硬。”
那人知道瞒不过，奋力从地上撑起，双目瞪得浑圆，可见眼底血丝。
“主子失手被擒，连公子也死于你的刀下。我龚杰就算豁出性命，也要替他们报仇雪恨。”
萧拓顿了顿，俯身轻描淡写揪住他的衣襟。
“好一个报仇雪恨，这话留到地底下跟吴辰那个狗贼说去。”
话音落如同丢垃圾般，随手扔之于地。
下一刻手下拎刀围上，把那名叫龚杰的男子立时处理掉。眼见他含恨倒下，眼神愤然不服。
“你……”
说罢身躯震颤，阖眸倒下。
解决掉他，其余同党也接连被制服。苏晋带人去内室搜索，不足多时找出两大包兵器与作恶工具。
转身时见有人试图开溜，忙上前擒住。逼到角落严加拷问，折腾许久，方才把现场情形梳理清楚。
这时萧拓正立于风口，神色晦暗。
苏晋从屋檐下走了过来，严肃道。
“禀王爷，内室搜出一堆捆绑物，据刚才的活口透露，他们正打算今夜去驿馆袭击府中女眷。”
果然是在打他身边人的主意。
男人不语，瞧不出心底在琢磨什么，随扈进一步又问。
“不知王爷打算如何处置？”
目光落到那堆物件上，他转身走下石阶，头也不回丢下一句。
“烧了它，一个不留。”
苏晋立时领命。
“是。”
一场恶意的谋划就这么被他们扼杀在了摇篮中。
萧拓可不是吃素的，既然旁人不仁，他也不义。此举不过是个警告，以免今后有更多不怕死的人步后尘。
待处理妥善，众人随主子一起翻身上马。离开时背后小屋火光冲天，吞噬腐朽，淬炼新生。