翌日，晨光熹微。
沈嫱已经穿戴整齐，同玲珑前往佛殿。虽是清晨，已有僧人正在洒扫。
南昭寺建成已有百年，寺庙香火鼎盛，恢宏庄严，香客络绎不绝。
沈嫱经过之处，便见青瓦红墙，殿宇重重，梵音渺渺。
她本不信佛，但因着规矩，也前来拜了拜。
殿前香烟缭绕，沈嫱抬眼望去，摆在高台上的佛像慈眉善目，金光闪闪。许多人正在虔诚礼拜，奉上各种供品。
纪氏跪在蒲团上双手合十，沈慕璃则点燃香烛，口中念念有词。
正巧有一名年轻僧人手持签筒，旁边亦有眼尖的人赶紧上前求签。沈嫱不感兴趣，却听闻沈慕璃道：“娘，我们也去求一支吧。”
纪氏整理了一下衣裙，点头应允：“去吧。”
沈嫱本想走开，但纪氏未曾发话，她自然不能随意走动，便随着两人前去。
年轻僧人站在殿中，周围已有不少人抽了签，沈慕璃也从中取出一支。
她将竹签顶端的签纸抽了出来，迫不及待地展开，然而目光触及签文，原本微笑着的脸瞬间沉了下来。
“胡言乱语！”沈慕璃紧紧地攥着签纸，气得险些揉成团扔出去。
“这签纸上说了什么？”纪氏瞧她反应如此激烈，目光也随之看去。
假使百千劫，所做业不亡。
因缘会遇时，果报还自受。
纪氏心中一骇，看着沈慕璃手中的签文也紧蹙起眉头。南昭寺是天下有名的佛寺，往来求签者甚灵，这支签文绝非好事。
沈慕璃面上再无往日端庄，冷笑一声：“不知是谁装神弄鬼，如此破签不求也罢……”
纪氏神情紧张，连忙打断她的话：“佛祖在上，不可口出狂言。”
沈慕璃目光死死盯着手中签文，气得全身发抖，继而连着竹签扔到僧人的签筒中。
“依我看南昭寺不过是徒有虚名，什么求签祈福最为灵验都是无稽之谈。这些佛像都是骗人的，不过是为了迷惑世人。”
听闻沈慕璃如此大胆之话，纪氏面色一变，正欲呵斥，却见那名年轻僧人双手合十，低眉敛目道：“施主，寺庙乃是佛门圣地，不得惊扰佛祖清净。来此礼佛，应生敬畏之心。佛像宝相庄严，乃佛法化身。你这般口出狂言，已是不敬。”
沈慕璃不屑冷哼。
倒是纪氏连忙扯了一下她的衣袖，满含歉意的道：“这位师父，小女无知，还望佛祖莫同她计较。”
“阿弥陀佛。”年轻僧人手持刻着莲瓣的竹筒，目光看向沈慕璃将才求取的签文，低叹一声：“但惟凡人有数；极善之人，数固拘他不定；极恶之人，数亦拘他不定。施主签文虽是不祥之兆，亦可化解命数。”①说罢转身离去。
沈慕璃皱起眉头，站在殿中，似乎不太能理解这句话的深意。她只要想起刚刚的签文心中便烦躁不已，更加后悔此行。
纪氏瞧她面色难看，全然没了礼佛的心思，让沈慕璃先行回房。沈嫱则继续跟着她礼佛，按着吩咐跪在佛像前，直到快到正午，纪氏才让她起身。
沈嫱的双膝早已发麻，起身的时候险些没站稳，幸得身旁的玲珑及时扶住了她。
等回了房间，玲珑揉着沈嫱的腿，心疼道：“夫人也太过分了，让大姑娘回房，却让您一直跪着。奴婢瞧着这膝盖都快肿了。”
沈嫱微微一笑，似乎并不在意。
纪氏本就佛口蛇心，但凡无人的时候，总会想法子作践她。这次前来南昭寺，外人只道她这位嫡母贤良淑德，前来祈福竟还带着府上庶出的姑娘。
玲珑轻叹口气：“下午还要去誊写经文，也不知夫人还会怎么折腾姑娘。”
“无非是让我多抄几遍罢了。”沈嫱淡淡道：“寺庙乃清修之地，理应肃静。纪氏纵有心刁难，也不敢太过明目张胆。”
两人正说着话，忽闻有人敲门。
玲珑赶紧起身打开房门，瞧见门口站着位僧人，正双手端着斋菜，道：“两位施主，贫僧前来送斋。”
玲珑一笑：“原是慧觉师父。”
慧觉穿着黄色僧服，脖子上挂着一串赤黑佛珠，面容平静而柔和：“两位施主请慢用。”
玲珑连忙接过斋菜。
慧觉双手合十，正欲离开，沈嫱突然开口：“师父请留步。”
“不知施主可还有事？”
沈嫱起身走近，轻声问道：“明日净空法师将举行法会，我自当前往沐浴佛法。却因心中惶恐，唯怕亵渎神佛。敢问师父需要有何准备，方才能正道？”
“佛由心生，心中有佛，所见万物皆是佛。”慧觉低眉敛目道：“施主有心，沐浴佛法应当心存虔诚，摒除脑海嗔恨。世间诸法空相，当心无杂念。”
沈嫱一怔。
待人已走远，玲珑方才轻叹一声：“佛法高深，慧觉师父说得有理。若心无旁骛，自然便四大皆空，六根清净了。但非常人所能做到。”
沈嫱回过神来，敛眸不语。
用过斋菜，已是午后。沈嫱昨夜睡得晚，眉眼感到倦意，靠在榻上小憩了会儿。
下午随着纪氏前往禅堂誊写经文，正巧遇到陆知夏。她今日仍穿着鹅黄色衣裙，少女身姿窈窕，生得娇俏灵动。
“让你誊写经文，一直动个不停做什么？”瞧着陆知夏不安分地动来动去，陆夫人不由皱眉。
“娘，我已经坐了一个时辰了。”陆知夏不满嘟囔：“我又不是提线木偶，坐这么久当然会累。”
“你还好意思说，这么久了竟然才抄完十遍。”陆夫人微微侧目：“你看看沈二姑娘，人家都快写完二十遍了，也没像你这般动来动去。”
“娘，你怎么胳膊肘往外拐，竟揭我短。”陆知夏轻哼一声，继而转过头看向沈嫱，撇了撇嘴道：“她倒是厉害。”
“知道人家厉害就好好写。”陆夫人道：“瞧你这好动的性子，便应多让你前来寺庙静心，整天就没个像样。”
陆知夏不再说话，许是得了陆夫人吩咐，虽心不甘情不愿，但也不得不专心致志起来。
纪氏一笑：“陆小姐天性活泼，我瞧着倒是讨喜得很。”
“她是从小就被宠坏了，素来没个姑娘家的样子。”陆夫人无奈叹气，目光看向沈嫱，瞧着她正规矩地坐在案前，整个人显得温和沉静，不由夸赞：“我瞧着夫人府中这位二姑娘倒是不错。”
听闻陆夫人的话，英亲王妃也看向沈嫱，轻轻颔首：“姑娘家难免心气浮躁，少有人能够静心誊写经文，沈二姑娘性子倒是沉稳。”转而又看向陆夫人，微微一笑：“知夏确实活泼灵动，你倒也不必拘她太紧。”
“王妃见笑。我若不将她盯紧些，只会更加不受约束。怕是连天上的月亮都要摘了去。”
“娘，你净会打趣我。”陆知夏不满蹙眉。
英亲王妃掩帕而笑，纪氏也道：“王妃说得有理，陆小姐这份少女心性倒是可贵。”说罢又看向沈嫱，状似无意的道：“嫱儿能得王妃及夫人夸赞是她的福分。原本这性子也不似如今，许是这五年改变了她罢。”
沈嫱正在抄经的手微微一顿，不过片刻她的目光重新凝聚在经书上。
禅堂气氛变得微妙起来，英亲王妃及陆夫人掌管后宅，自然懂得这其中的弯弯绕绕。
纪氏虽未明说，话里话外全是在指沈嫱是因五年前发生的事情，性子这才有所转变。
燕京的名门贵女自小便要熟读诗书，请最好的嬷嬷教
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导规矩礼仪。
尤其嫡庶有别，庶出无论吃穿用度还是各种自然比不上嫡出。上有嫡母压制，下有仆役捧高踩低，日子过得水深火热，时间久了难免会生出怨恨。
这宅院里的勾心斗角，她们自然明白得很。若要讲究过错，并非是一人之因。五年前的那件事，真真假假谁又能说得清呢？
待到日薄西山，沈嫱终于抄完一百零八遍。纪氏等人早已离去，唯有她独坐禅堂。
夕阳透过窗牖照进来，金色余晖洒遍整个禅堂，竟微微感到刺眼。
沈嫱揉着有些发酸的手腕，将一遍遍誊写好的经文收好，待全都整理完毕，这才走出去。
“你才抄完吗？”陆知夏突然出现在廊前，少女仰着头，正仔细打量着她。
“正是。”沈嫱微微一笑：“陆小姐有事吗？”
“你倒是规矩。”陆知夏走上前，轻哼一声：“你那位嫡母明摆着是想折腾你。”
沈嫱眸光凝了凝，抬眼看向她：“陆小姐想说什么？”
陆知夏没有说话，她盯着沈嫱看了好半晌，忽而偏头道：“你和你那位嫡姐不太一样。”
沈嫱未曾言语。
陆知夏继续道：“沈慕璃娇纵跋扈，仗着自己首辅嫡女的身份目中无人，偏生总喜欢装作一副温婉端庄的模样，我看了都想呕。”
“可你......”陆知夏上下打量她一眼：“不是她那种人。”
“陆小姐说笑，嫡姐身份高贵，自然不能同我比较。”沈嫱面容平静：“我不过是个庶出，自然是要在嫡母掌心过活，因此须得处处谨慎小心。陆小姐这话万万不能让人听见，否则便是害了我。”
“我并非这个意思。”陆知夏秀眉轻蹙，连忙解释：“我只是觉得，你同沈慕璃不一样。”顿了顿又轻声补充一句：“我讨厌她，但喜欢你。”
沈嫱怔住。
“反正我就当交你这个朋友了。”陆知夏调皮地朝她眨了眨眼睛。
沈嫱反应过来，淡淡道：“陆小姐出身高贵，不应同我来往。”
“我交朋友向来只看合不合心意。”陆知夏不以为意的道：“再者人生来并无高低贵贱之分，所谓身份地位不过是人所赋予。因此何来这么多规矩？”
沈嫱敛眸不语。
“今日经书上也说诸法空相，你比我抄的多，莫非还不能明白其中道理？”
沈嫱看着她，良久才道：“陆小姐若没有其他事，我就先走了。”
“我来只是想告诉你，我想要交你这个朋友。”陆知夏围着廊柱转了个圈，轻声一笑：“我也要回去了，不然娘又要说我到处闲逛，等我下次找你玩。”
说完她很快便离开，仿佛刚刚突然出现一样，倒是来去自如，无拘无束得很。
沈嫱站在原地片刻，等回到西院的时候，慧觉已经送来了晚斋。
她简单用了些，便靠坐在窗前，也不知道在想什么。
此刻天色已黑，寺里渐次点起了灯火，僧人们诵经的声音隐隐传来。
“明日净空法师将要举行法会，场面定然浩大。”玲珑一笑：“姑娘您不若早点歇息，明日起得早，方才能有精神沐浴佛法呢。”
沈嫱双手托腮，静静坐在窗边，轻声问道：“玲珑，现在是什么时辰了？”
“刚过戌时。”
“竟然已经这么晚了。”沈嫱偏头看向窗外，月亮不知何时竟又悄然爬上树梢，皎洁的清辉将整个小院照得更加明亮。
月色如水，小院树影婆娑，花香怡人。僧人们诵经的声音已经停歇，整个寺庙仿佛都陷入了沉寂。
“我突然想起一件事。”沈嫱轻蹙了下眉头，看着夜空中悬挂着的月亮，轻声开口：“有个人在等我。