楼梯口，凌楚儿站在那里，像一朵被晨露打湿的白玫瑰。
她穿着一件白色掐腰连衣裙，乌黑的长发柔顺地垂在肩侧，发尾微向内卷，衬得那张小脸愈发楚楚可怜。
凌央央不在家的二十年，凌爸凌妈收养了妈妈少女时期挚友白馨的女儿。
将她从白楚儿改名为凌楚儿，捧在手心，以真正的凌家大小姐身份教养长大。
凌楚儿不仅容貌出众，琴棋书画更是样样精通，举手投足尽是千金大小姐风范。
尤其，她还救过凌家奶奶的命！
三年前，凌家老太太在郊区爬山时突发心疾。
是凌楚儿临危不乱，及时喂下救命药，又用急救手法稳住了老太太的病情，硬生生撑到救护车赶到。
连医生都说，再晚几分钟，老太太就救不回来了。
自那以后，凌家上下都把凌楚儿当救命恩人看待！
虽非亲生，可论亲近，她远胜凌央央这个亲生女儿。
且看凌家这几个哥哥的态度就知道——
凌央央回来四天，三个在外工作的哥哥从未露面；
唯一在家过暑假的四哥凌焰，张口闭口骂她土包子，让她趁早滚回山里。
可凌央央对此毫不在意。
她这二十年在翠微山跟着姥姥长大，早已习惯了清冷自在，世间亲人于她而言，唯有姥姥一人是软肋。
父母生疏，兄长排挤，她也从不放在心上。
她本就没打算在凌家长住，这趟回来，不过是为了完成姥姥的嘱托，暂时落脚罢了。
“姐姐，你回来了。”
凌楚儿小心翼翼地瞧着凌央央的脸色，她说话软糯轻柔，带着一丝讨好，
“姐姐，你千万别误会。西洲哥哥他今天会过来，就是看看我这几天过得怎么样，没有别的意思。”
说到这，她状似不经意地偏头看向傅西洲。
往常这时候，西洲哥哥早就心疼地走过来了。
谁知傅西洲直愣愣地盯着凌央央，那双眼睛里，分明闪过一抹来不及掩饰的惊艳。
凌楚儿心口像被针扎了一下，咬着下唇，转回头看向凌央央。
凌央央的目光不偏不倚，正落在她脸上：“没误会。我听得挺清楚的。他说想要娶你。”
凌楚儿碎步走到凌央央面前，她伸出手，想拉凌央央的袖子：
“姐姐，我知道你看不惯我，觉得我占了你的位置。西洲哥哥他真的就是一时冲动，随口说说的。
你千万别把这件事告诉妈妈！万一闹得凌、傅两家不和，到时妈妈和奶奶都会很生气的！”
凌央央环顾四周。
凌家这栋主宅是法式庄园风格，单是一层的客厅就足有两百多平，正在忙碌的佣人，一眼扫过去至少七八个。
“这么多人都看着呢。”凌央央语气平淡，“我不说，妈就会不知道？”
凌楚儿一噎：“……姐姐，就当楚儿求你了！我、我给你跪下行不行？”
她说着，膝盖真的往下弯了弯……
但是任何后续的动作，没有。
凌央央只觉得好笑。
这套欲擒故纵、装可怜的把戏，她从前帮人看事儿见多了，比这高明的伎俩她拆过无数次。
凌楚儿这点小手段，实在拙劣得可笑。
凌央央歪了歪头，故作不解地看着她：“不是说，要给我跪下磕一个？我等半天了。”
凌楚儿僵在原地，膝盖弯着，起也不是，跪也不是，一时间难堪至极！
“你住嘴——！”傅西洲一个箭步冲过来，他的目光在凌央央脸上打了个转，
“好美的一张脸，好丑陋的一颗心！”
他摇了摇头，一脸的痛心疾首：“难怪凌焰说你粗鲁、上不了台面！
一回来就只知道仗势欺人，就算你长得再美，也比不过楚儿！”
凌央央微微挑眉。
耳边，一道只有她能听到的、软糯糯的声音响起：“央央，这个败家子儿在夸你美耶！”
是小酒，语气里带着几分幸灾乐祸，完全没把傅西洲的恶言恶语当回事。
面前的凌楚儿听得呼吸一滞，胸口像被人攥了一把。
凌央央哪里比她长得美了？
要说吸睛，还不是靠她身上那条裙子！
那是“锦瑟”今夏的高定系列，全华国限量发行，一共就两件——
一件月白色，一件桃粉色。据说刚一发布就被某位神秘买家订走了。
她之前在朋友圈发过图片，之后还托人打听了好久，都没能买到。
凌央央刚回家四天，爸妈给她的银行卡都还没办下来呢。她哪来的钱买这么贵的裙子？
一个刚下山几天的野丫头，到底是她用什么不清白的法子赚钱？
还是说……她身上这件，根本就是假货！
凌楚儿垂下眼睫，掩住眼底翻涌的情绪。
她轻轻扯了扯傅西洲的衣袖，声音细若蚊蚋，带着恰到好处的柔弱：
“西洲哥哥，你别这样说姐姐……她刚回来，家里许多事还不了解，是我不该惹她生气的……”
凌央央目光径直落在傅西洲身上，上下扫了一眼。
这就是她那生物学父亲给她挑的男人？
单论皮相，确实俊俏。往那一站，也算人模狗样。
可惜……
眼带桃花，神光浮泛，典型的烂桃花缠身，来者不拒。
鼻翼薄削如刀，金匮低陷无收，这是守不住财的败家之相，纵有万贯家财，也终究是竹篮打水。
也难怪小酒一见面就喊他败家子儿。
凌央央的视线太过直白，近乎审视。傅西洲被她看得心头微跳，脊背不自觉挺得更直。
他清了清嗓子，一脸正气地开口：
“凌小姐，虽然我确实出身矜贵，论容貌、头脑、气度，整个皇城也找不出几个我这样的——
但我从小喜欢的就是楚儿！我劝你还是不要白日做梦了，我是不会娶你的。”
他顿了顿，又补了一句，语气里带着一种施舍般的怜悯：
“你才刚回皇城，以后会见到更多男人。不要把不可能的希望，都放在我一个人身上。”
凌央央收回目光，平静地看着他。
“你多虑了。”
傅西洲皱眉：“什么意思？”
“我没有喜欢蠢货的习惯。”
“你——！”
“央央！”一道温柔中带着几分急切的声音从门口传来，打断了傅西洲即将爆发的怒火。
凌央央回头。
一个女人正快步走进来，脚步急促，高跟鞋敲在大理石地面上发出细碎的声响。
她穿着一件淡青色旗袍，乌发挽成低髻，耳垂上坠着两粒圆润的珍珠。
整个人温婉如水，眉眼间与凌央央足有七分相似。
岁月在她脸上没有留下太多痕迹，反而增添了几分从容的韵味。
是姜明月，她的母亲。
姜明月一眼就看见了站在客厅中央的凌央央，她快步上前，一把将女儿搂进怀里。
“怎么站在这儿？累不累？渴不渴？妈妈让厨房给你炖了汤——”
凌央央身体僵了一瞬。
她不习惯这样亲密的拥抱。
从前姥姥对她也很好，会摸摸她的头，会给她熬药，会在她练功累的时候轻轻拍她的背。
但姥姥不会这样紧紧抱着她，像是怕她下一秒就消失，也不会把脸埋在她肩窝里，让温热的呼吸打在她的脖颈上。
但妈妈的怀抱很暖，有淡淡的茉莉花香。
她不讨厌。
姜明月抱了好一会儿才松开，转头吩咐：“阿珍，快帮大小姐拿包！沉不沉？累不累？”
小布包灰扑扑的，洗得有些发白，边缘都起了毛边，在一室富丽堂皇中显得格格不入。
但里面放着她的符箓、朱砂、罗盘……还藏着小酒！
“别动。”凌央央在心里轻轻说。
小酒悄悄朝着她手心拱了拱，委屈巴巴地哼唧了一声。
凌央央护住肩上的灰色小布包：“不用了。”
姜明月的手僵在半空，目光落在那只旧包上，眉头轻轻皱了一下：
“央央，这个包妈妈看你回来几天都不离身，有点脏了，妈让人帮你洗洗吧？”
“不用。”凌央央把包往身后挪了挪，声音轻却坚定，“我喜欢这个包。”
她顿了顿，补了一句：“是姥姥给我的。”
“姥姥”两个字一出口，姜明月眼底飞快地掠过一抹不自在。
她缩回手，勉强笑了笑：“那、那随你。”
她很快收拾好情绪，抬手摸了摸凌央央的头发，语气又恢复了温柔：
“央央，饿不饿？妈妈让厨房准备了你爱吃的点心——”
凌央央忽然抬手，握住了姜明月的手腕。
姜明月一愣：“央央？”
凌央央没有回答。
她的三根手指搭在姜明月的寸口处，指尖微凉，速度极快地探了探脉象。
浮取、中取、沉取，不过两个呼吸的功夫。
同时，她的目光落在姜明月的脸上。
印堂发暗，山根有横纹，颧骨下方隐隐透出一层青灰色的雾——
这是命宫受损的征兆，主大劫临头。
凌央央的心瞬间沉了下去。
临下山前，姥姥塞给她一封足有三十页的手写信，信上密密麻麻写满了叮嘱，其中最长的一节，就是关于妈妈。
「央央吾宝：
下山之后，切莫直接去学校报到。务必先回凌家，住到明年元旦。
一来，你要寻一个命格够硬之人，借运续命，化解你的‘孤星入命’；
二来，你母亲姜明月，今年有一场生死大劫。你必须守在她身边。」
“珠子呢？”
姜明月一愣：“什么珠子？”
凌央央紧紧抓着妈妈的手，指尖微微发紧：“姥姥送您的那颗珠子！我让您一直贴身戴着的！”
那颗‘护心珠’，是姥姥用了诸多珍稀药材，辅以天机门的独门心法，炼制了整整三年才成的。里面甚至融了姥姥的心头血！
“护心珠”，可以最大限度降低这场“命劫”对妈妈的伤害。
可以说，姥姥是在用自己的修为和命，保妈妈的命！
可现在，姜明月脖子上空空荡荡，手腕上也空空荡荡。
姜明月被女儿紧紧攥着手腕，脸上闪过一抹不自在。
她张了张嘴，还没来得及回答——
“啊——！”一声尖叫骤然响起！
凌央央猛地转身。
只见一团灰扑扑的小东西从她包里弹射而出，快得像一道灰色的闪电，直直扑向凌楚儿的胸口！
是小酒！
小酒两只小短手紧紧扒在凌楚儿胸前那条细细的项链上，整个身体悬在半空，像一只挂在晾衣绳上的毛绒袜子。
“央央！珠子在她身上！快来！”小酒的声音又急又气。
那条项链的坠子之前藏在凌楚儿的裙领里面，看不见是什么。
此刻被小酒一扒拉，坠子从领口翻了出来——
是一枚精致的镂金吊坠，镶嵌着碎钻和粉色的宝石。
而吊坠的正中央，正是护心珠！
“什么东西！好疼！”凌楚儿尖叫着，双手胡乱去拍胸口的小酒。
小酒的刺虽然收着，但贴着皮肤还是扎得生疼。
凌楚儿又惊又怕，眼泪哗地就下来了。
“走开！走开！”
她想将小酒甩出去，但小酒扒得死紧，像长在了项链上！
傅西洲动作更快。
他一把揪住小酒，大力将它从凌楚儿胸前扯下来，狠狠掼在地上！
小酒在地上滚了两圈，傅西洲抬起脚，狠狠踩下去——！