日子，在织光者的吟唱中，变得柔软而忙碌。
世界树的花期持续了整整一周。
那些半透明的织光者虚影，飞遍了塔巢的每一个角落，每一次振翅，都洒下一片带着治愈力量的光雨。
原本只能产出粗糙土豆的生态舱，在光雨的滋润下，发生了奇妙的变化。
那些土豆苗，茎秆开始拔高，叶片由翠绿转为一种流淌着光晕的金绿色。
当第一颗光薯破土而出时，整个萤光塔巢都沸腾了。那不再是干涩、淀粉感过重的救济粮。
光薯的表皮光滑，呈现出一种温润的琥珀色，切开后，汁水四溢，散发着连虫族都感到饥渴的甜香。
“这光薯比肉还香！”
小虫崽们兴奋地在田埂间奔跑，手里捧着刚挖出来的、还带着泥土芬芳的果实。
“灰叶大爷，您慢点！这担子我帮您挑！”
灰猛那个满脸胡茬的兵雄，如今也收敛了脾气。他看着满仓库堆积如山的光薯，声音里带着一种前所未有的踏实。
“咱们的储备粮，够吃三年了。这下，就算外面再来个冰河世纪，咱们也不怕了。”
-
地底深处，实验室的空气仿佛凝固成了固体。
刀罗盘膝坐在世界树巨大的根系前，那枚凝聚了织光者所有生机的果实，悬浮在他的掌心。
幽蓝的根须像温顺的藤蔓，缠绕着他的手腕，将磅礴的生命力源源不断地输送进来。
“吃了它。”萨拉站在他身侧，声音冷冽，却带着一丝不易察觉的紧绷，“吃完，你的眼睛就好了。”
“如果……”
“没有如果！”
“好。”刀罗将那枚温润的果实，送入口中。
没有想象中的惊天动地，只有一股清冽的、带着泥土芬芳的暖流，顺喉而下，瞬间流遍四肢百骸。
破碎的视神经，像是干涸的河床迎来了春雨。无数断裂的光路，在这一刻，被强行接续、点亮。
剧痛，新生的剧痛，刀罗的额角渗出冷汗，身体微微颤抖，但他死死咬着牙，一声不吭。
萨拉就站在一步之遥。她看着他紧蹙的眉头，看着他苍白的脸上泛起不正常的潮红。她那双冷若冰霜的眸子里，第一次，多了一丝名为等待的焦灼。
刀罗的体内，似乎有一道无形的屏障，被轰然撞碎。
他猛地睁开眼。视线，依旧是一片模糊的光影，像隔着重雾看花。但这一次，他没有急躁。
他缓缓地、极其小心地，眨了眨眼。光影开始重构，线条开始勾勒，色彩开始晕染。
最先清晰的，是那一抹冷冽的黑，萨拉的风衣下摆，在幽蓝的根系光芒中，微微摆动。
视线一路向上。掠过纤细却挺拔的腰线，停留在那张脸上。
刀罗的呼吸，在那一刻彻底停滞。
他看见了，真的看见了。
那双总是含着冰锥般寒意的眼睛，此刻正一瞬不瞬地盯着他。
眉骨凌厉，鼻梁高挺得近乎冷硬，薄唇抿成一条毫无弧度的直线，透着一股生人勿近的距离感。
这就是萨拉。他在这吃虫的废土上，唯一的执念。
“萨拉，”刀罗的声音沙哑破碎，像是被什么堵住了喉咙。
他伸出手，带着一丝近乎虔诚的颤抖，悬在半空，竟有些不敢触碰，生怕这一刻只是幻影。
“傻看着做什么？”萨拉冷哼一声，“看清楚了没？”
下一秒，刀罗的手落下。他双手捧住她的脸颊，轻轻摩挲着她眼下那颗极淡的痣。
那是他在黑暗中，无数次描摹，却始终无法确认位置的地方。
“看清楚了，凶巴巴的。”
萨拉瞪向他。那双冷冽的眸子里，映出了刀罗重获清明的眼睛，里面不再是死寂的灰翳，而是盛满了她的倒影，满满当当，再也容不下其他。
“看清楚了？胆子肥了？不怕挨打？”萨拉伸出手，揉乱了他那头蓬松的短发。
刀罗没有回答。他只是低下头，额头轻轻抵住她的额头。
呼吸交缠，温热的气息喷洒在彼此的肌肤上。这个距离，近得能数清她的睫毛。
这是用性命换来的特权。
“凶也归我。”刀罗的嗓音低哑，带着不容置喙的霸道。
萨拉收回手，转身看向窗外那片金红色的田野，“走吧，去收土豆。”
“萨拉，给你织围巾的钱，攒够了。”
刀罗站起身，这一次，他不再需要摸索。他大步跟上，牵住了她的手，十指紧扣。
而在那遥远的废土尽头，金色的麦浪在风中轻轻摇曳。织光者的吟唱，渐渐远去，只留下丰收的宁静。
-
主控室内，南丘脸色凝重地盯着屏幕，手指在键盘上敲出一串急促的声响。
“巢主，不对劲。世界树的能量曲线，像被什么东西，从地底深处一点点抽走了。”
“抽走？”萨拉挑眉，“污染物？”
“不像，”
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南丘推了推眼镜，“污染物的能量是污浊混乱的，这个是清晰有序的。而且，我检测到一种奇怪的共振频率。”
他调出一段音频波形，投影在半空中，“这是从世界树根系深处传来的，我对比了数据库，这频率和Dr.蕾娜留下的加密日志，完全一致。”
萨拉眯起眼，目光锐利如刀，“说清楚。”
“频率可能来自上上任巢主，铁蔷薇。”
南丘吐出一个尘封的名字，“日志记载，铁蔷薇曾接触过世界树的培育，她和蕾娜曾是搭档。但她野心太大，想把世界树变成战争兵器，把全废土的雄虫都当成养料。”
南丘咽了口唾沫，继续道：“铁蔷薇在疯狂的实验中，因为能量失控，把自己炸死了。但她留下了一批死忠的旧部，潜伏在暗处。上任巢主，就是铁蔷薇的那个超雌女儿，继承了她的疯狂。她曾对您下过手，想激发您体内的杀戮本能。”
萨拉冷嗤，“所以我杀了她。”
顺便，继承了一只残破不堪的小瞎子。
“是的。”南丘点头，脸色愈发难看，“但铁蔷薇的旧部没死绝，他们现在和钢铁巢狼狈为奸。这次世界树开花，能量外泄，把他们引出来了。他们在抽取世界树的能量，可能是想复活铁蔷薇留下的兵器计划。”
萨拉眼神冰冷如霜，“我不会让阴沟里的老鼠蹦跶太久。”
-
边境贸易站，临时帐篷里，三方会谈的气氛剑拔弩张。
绿洲巢的使者，依旧珠光宝气，把玩着水钻，“关于光薯的贸易配额，我们要七成。”
磐石巢的使者，声音沉闷：“妄想，我们可以出力守边境，要五成。”
风暴巢的烈风，直接把协议拍在桌上，“光薯种子给我们，安保我们全包。”
萨拉坐在首位，黑色的风衣衬得她肌肤如雪。她听着三方争吵，不动如山。
然后，从容开口，声音不大，却压住了全场。
“光薯种子，可以给。但条件是，你们帮我抓一批老鼠，铁蔷薇的旧部。”
萨拉顿了顿，嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“抓到了，种子免费送。抓不到……”
她看向远方有些萎靡的世界树，“我就带着刀罗，一起去你们的地盘活动筋骨。”
刀罗向前半步，微微颔首。那双刚刚看清世界的眼睛，此刻正扫视全场。
目光所及之处，无人敢与之对视。那里面不再是混沌的黑暗，而是如同琉璃般清澈、却透着无边寒意的杀意。