地底深处的实验室。
那个半透明的古老雌虫虚影，穿着早已绝迹于废土的繁复长袍，面容被岁月侵蚀得看不清细节，唯有一双眼睛，透着对这片土地不容置疑的掌控欲。
“Subject_S，”虚影的声音没有温度，“你不该唤醒它。”
她所说的“它”，正是那棵包裹着地热核心、散发着幽蓝光晕的“世界树”。
虚影的目光扫过萨拉，最后定格在她身后的刀罗身上。那眼神里，充满了毫不掩饰的厌恶与轻蔑，仿佛在看一只误闯入祭坛的蛆虫。
“这株世界树的根须，是废土最后的防线，”虚影的声音陡然拔高，带着审判般的威严，“而你，竟把处决者这种污秽的雄奴，带到了它的面前！”
刀罗的眉头紧锁。
“哪里的疯子？”萨拉冷声问，将刀罗完全挡在身后。
虚影冷笑，她的身形随着话音在实验室中微微晃动，“Subject_S，这只雄奴，必须立刻远离塔巢。否则，世界树将无法生长，废土重生的希望，将被你和他一同断绝！”
空气骤然降温，萨拉的风衣下摆无风自动。她看着那个虚影，嘴角勾起一抹极淡、极冷的弧度。
“听着，”萨拉的声音，冷得像万年不化的玄冰，“我不管你是哪里蹦出来的老古董，也不管这株破树有多金贵。”
她抬起手，指向脚下的大地，那是属于萤光塔巢的领域。
“我的塔巢，我说了算。我的雄虫，”萨拉的每一个字都像淬了冰的钉子，“除了我，谁也不能喊他为奴。”
虚影似乎被激怒了，她的身形剧烈波动，实验室的灯光随之明灭不定。
“冥顽不灵！”她尖啸道，“你会毁了一切！”
萨拉无视她的尖叫，一字一顿地给出选择，“要么，你带着你的破树，乖乖给塔巢供能。”
“要么，”萨拉的声音转厉，“我现在就让你眼前的处决者，把你的世界树连根拔起，当柴火烧了。选一个。”
死寂,只有地热核心运转的嗡鸣声。
刀罗侧过脸,看着萨拉冷硬的下颌线。那是他的巢主，他的全世界。
古老的雌虫虚影，在萨拉的威胁下，竟发出了一声冷哼。那声音里充满了不甘与憋屈，随后，她的虚影像被戳破的气泡一样，噗地一声消散在空气中。
预想中的硬仗，并没有出现。
然而，世界树的变化却超出了所有虫的预料。
在虚影消失的瞬间，它发出了低沉的轰鸣。然后开始以肉眼可见的速度，疯狂地生长。
粗壮的根须霸道地钻出土壤，像无数条蓝色的巨龙，向着塔巢的墙壁、地板、乃至上方的建筑，疯狂蔓延。
“警报！结构应力异常！”
“根系侵入生活区！侵入生态舱！”
萨拉正要下令让刀罗清理这些失控的根须，却见刀罗突然发出了一声低吟。
“刀罗？”萨拉扶住他。
刀罗伸出手，颤抖地触碰着一条刚刚钻出地面、如同婴儿手臂粗细的蓝色根须。
在指尖触碰到那根须瞬间，刀罗眼前的黑暗，猛地裂开了一道微小的缝隙。
他“看”到了一滴露珠。那是世界树根系末端凝结出的一滴晶莹剔透的液体，正悬挂在根茎末梢，摇摇欲坠。
露珠里，倒映着清晨的第一缕阳光，折射出七彩的霓虹。
在那绚烂的光晕中心，有一个模糊的影子。
露珠坠落，摔碎在泥土里。眼前的黑暗再次合拢，缝隙消失。
他的嘴唇颤抖着，喉咙里发出干涩的哽咽声，最终，只吐出两个字：“萨拉。”
-
塔巢上层,混乱很快平息。
在南丘的调度下，疯狂生长的根须虽然占据了部分空间，但也奇迹般地没有造成实质性破坏。
它们像有生命的管道，将地热核心的能量更高效地输送到塔巢的每一个角落。
其他虫反倒见怪不怪的样子。
“哟，二哥，你看这根须，长得真快！这下冬天更暖和了！”
“可不是嘛！就是挡了点路，待会儿拿锯子修修。”
“修什么修？这肯定是巢主新弄的宝贝！”
另一边，曾经的雄奴圈禁区，如今被改造成了整齐的单间。
灰叶，那个老雄奴，此刻正站在门口。他换上了一身干净的灰色工装，虽然宽大得有些不合身，但他挺直了腰板，手里紧紧攥着一把锄头，那是他成为正式“园丁”的工具。
“灰叶大爷，恭喜啊！”路过的年轻雄虫笑着打招呼。
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>“以后咱们的土豆苗，就指望您啦！”
灰叶浑浊的老眼里泛着光，使劲点头：“放心！只要我老骨头还在，一根苗也折不了！”
“巢主，”灰猛那个满脸胡茬的兵雄跑了过来，“灰叶大爷刚才申请，要把自己下个月的口粮，分出一半给新来的小雄虫。他说他老了吃不多，孩子们要长身体。”
萨拉嘴角含笑，站在远处看着这一幕。“好，另外从我的储备里，拨十斤肉干给灰叶，就说这是他成为工雄的奖励。”
“是！”灰猛领命而去。
萨拉转过身，正对上走过来的刀罗。虽然刀罗依然眼盲，但总是能精准地找到她。
“吵，”刀罗皱了皱眉，指的是刚才灰猛的大嗓门。
“那是活气。”萨拉纠正他，伸手扶住他的胳膊。
-
傍晚，刀罗坐在窗边，他不再焦虑。指尖反复摩挲着一小段被修剪下来的世界树根须。
那上面，还带着泥土的芬芳和一丝微弱的、属于露珠的记忆。
萨拉走到他身边，将一杯温水递给他。
刀罗接过水杯，没有喝。而是忽然开口，带着一种前所未有的笃定：“下次，我一定能看清你。”
萨拉在他身边坐下，风衣与他的衣袖轻轻摩擦，“好。”
自从刀罗触碰了世界树的根须，并在意识中看到那滴露珠里的倒影后，他的世界就不再是一片死寂的黑暗。那新生的温润能量，像一只无形的手，轻轻拨动着他的视神经。
翌日清晨。
“醒了？”萨拉的声音从身侧传来，带着晨起特有的慵懒，但更多的是冷冽的清醒。
“嗯，”刀罗低声应道，“南丘说，根系已经维持了全塔的温度。”
萨拉的声音里透着一丝满意，“是的，那些原本需要消耗大量能量的取暖管道，现在全被根系取代。而且……”
她顿了顿，目光投向窗外。在那株巨大的世界树主干旁，原本荒芜的废土上，竟然冒出了一层嫩绿色的苔藓。那苔藓以肉眼可见的速度生长，甚至开出了几朵米粒大小的、半透明的花朵。
“它真的在净化土地。”
萨拉伸出手，一片半透明的花瓣被风吹到她的掌心。她轻轻一捏，那花瓣化作一滴清凉的露珠，顺着指缝滑落。