姜芒站在门外，那个老雌虫，此刻看起来更老了。
她佝偻着身子，步履蹒跚地走进来，“巢主，老身特来请罪。”
萨拉没有回头，只淡淡回复：“罪已伏法，与你无关。”
“有关。”姜芒看着病床上那个为了塔巢几乎燃尽生命的雄虫，浑浊的眼泪顺着眼角流下。
“那孽障，是我姜家养出来的。他做下的孽，理应由我这把老骨头来偿还。”
姜芒昏黄的眼里，此刻写着决绝，“巢主，我知道刀罗阁下需要能量。地脉核心虽好，但转化需要时间，而且太过暴戾。”
姜芒深吸一口气，仿佛用尽了全身的力气，“我姜家，世代避世，就是为了守护姜族血脉的秘密。我们可以用血肉为引，将狂暴的地热能量，转化为最温和的生命之源。”
萨拉终于转过头，她认真看向姜芒，“你想献祭自己？”
“是赎罪。”姜芒纠正道，脸上露出了释然的笑，“我们本该遵照祖宗遗训，继续避世不出。但我老了，经不住孙子的劝说，他说想去外面生活，想看看外面的世界。这都是罪，也是命。”
“巢主，请您准许，让我用这把老骨头，为刀罗阁下换取一线生机。”
萨拉长叹一口气，“依你，我会善待你的族虫。”
“谢谢巢主。”姜芒笑了，解脱的笑。
-
塔巢最核心的位置，能量转化室。
巨大的能量导管，将地热核心那狂暴的力量，源源不断地输送进来。
姜芒脱去了外袍，只穿着一件单衣，走进了那个充满能量、不断沸腾的转化池中。
剧烈的痛苦让姜芒发出惨叫，但她的意识却无比清醒。
她血液中的特殊因子被激活，开始疯狂地吞噬、转化那些狂暴的能量。
转化后的液体，不再沸腾，而是变成了温润的、如同月光一样的银色流光。它们顺着管道，流向旁边的医疗舱。
医疗舱内，那银色的能量把刀罗整个包裹住。那破碎的萤骨本源，在这些温和能量的滋养下，开始缓慢地、艰难地再生。
萨拉站在池边，看着这一切。
不知过了多久，也许是几个小时，也许是一整天。
刀罗的手指，微微动了一下。
他依然看不见。但他感觉到了一种久违的、暖洋洋的能量，正在修补着他千疮百孔的躯体。
而在那能量的深处，他似乎听到了一个苍老的声音，在对他说：“活下去，孩子，替我们，守护好这个家。”
刀罗的喉咙里，发出一声模糊的哽咽，像是在回应。
姜芒的血液，在转化池中渐渐变得透明。她看着医疗舱里，那个雄虫的生命体征逐渐平稳，浑浊的眼中满是欣慰。
“巢主，老身去了，那孽障的事，还望巢主，不要迁怒我姜家其他孩儿……”
“我说了，会善待他们。”萨拉的声音，在空旷的转化室里回荡，冷冽而坚定，“你放心。”
“谢谢，”姜芒露出了最后一个笑容，身体化作点点荧光，彻底融入了那银色的流光之中。
萨拉站在池边，久久无言。
“萨拉……”刀罗在昏迷中，无意识地呢喃出声。
萨拉听到了那声呼唤，她走到医疗舱前，隔着厚厚的玻璃，伸出手轻轻按在刀罗的手处。
-
几天后，刀罗的情况稳定下来。
虽然依然失明，但萤骨本源已经不再流失，开始缓慢地自我修复。
南丘走进病房，手里拿着一份报告，“巢主，姜芒婆婆的族虫已经安顿好了。他们想留在塔巢，继续为您和刀罗阁下效力。”
“准了。”
南丘顿了顿，又道，“还有一事，钢铁巢那边，派来了新的使者。这次不是铁砧，而是他们的副巢主钢岚，说是来赔罪的。”
“赔罪？怎么个赔法？”
“他们愿意用三座附属矿坑的开采权，换取我们一颗地热核心。他们还说，以后每年都会送来贡品，只求我们别再追究铁砧的事。”
萨拉冷笑一声，“告诉他们，矿坑，我们要，贡品，收下，至于地热核心……”
萨拉看向病床上的刀罗，“等刀罗醒了再说。
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南丘点头，退了出去。
病房里，又恢复了安静。刀罗躺在床上，呼吸平稳。
萨拉走到窗边，看着外面重建的塔巢。工雄们正在热火朝天地忙碌，新的围墙已经立起，比以往任何时候都要坚固。
她知道，这份安宁，是姜芒用命换来的，是刀罗用脊骨顶回来的。
“刀罗，”萨拉低声说，像是在对自己说，“你最好快点好起来。这塔巢，没你看着，我不放心。”
-
深夜，刀罗做了一个梦。梦里，他不再是那个瞎眼的处决者。
他站在高高的城墙上，看着下面万家灯火。萨拉就站在他的身侧。
刀罗伸出手，这一次，他准确地抓住了萨拉的手。那触感，冰凉而真实。
“萨拉，”刀罗在梦中低语，“我看见了，看见了……我们的家。”
萨拉没有抽回手，她静静地站着，任由他抓着。
窗外，萤光塔巢的灯火，照亮了这片死寂的废土。
-
翌日，刀罗在病床上醒来。那双曾经能洞穿黑暗、如今却只剩下永恒混沌的眼睛，微微颤动着。
他已经能下床走动了，虽然步伐还有些虚浮，但那股行将就木的死气，已经从他身上褪去。
“感觉怎么样？”萨拉的声音从窗边传来。
“很暖。”刀罗低声回答。他感觉到阳光透过玻璃，照在自己手背上，那是姜芒留给他的温度，也是这座塔巢复苏的证明。
“南丘说，钢铁巢的使者下午到了。”萨拉转过身，手里把玩着一枚小巧的、造型古朴的金属匣，“他们带来了赔礼。”
刀罗的耳朵微微动了一下。他对钢铁巢没有好感，但他能感觉到萨拉语气里的那丝不确定。
“不好的东西？”他问。
“不知道，”萨拉将金属匣放在桌上，发出清脆的响声。
“据说是能修复神经的药剂。如果能用在你的眼睛上……”她顿了顿，没有继续说下去。
这是希望，是这个瞎眼疯子，最不该触碰，却又最渴望的东西。