萤光塔巢的生态舱里，第一次有了活物。
姜庭跪在水池边，用那双精心保养的手，正极其熟练地搅动着水体。
那两颗霜鳞鱼卵，在注入刀罗提供的一丝能量后，仅仅三天，便孵化出了透明的小鱼苗。
“真是奇迹！”南丘站在观察窗前，看着那些游动的精灵，眼里满是惊叹。
“大枯萎后，没有污染的水源比能源还难找。我们连饮用水都要过滤三遍，更别说养鱼了。”
姜庭转过头，脸上带着温和的笑意，对着身后的萨拉恭敬道：“巢主，霜鳞鱼好养，不挑食，只是对水质挑剔。咱们塔巢有地热核心，水温恒定，只要解决过滤问题，很快就能量产。”
萨拉站在阴影里，双手抱胸，“我们没有净水技术。”
地热核心解决了温度和能量，但污染物层面的净水，需要复杂的膜与基因技术，早被绿洲巢垄断。
“不需要那么麻烦。”姜庭自信地笑了笑，从怀里掏出一个小布袋，倒出几颗灰色的颗粒。
“这是我们地底深穴的特产，噬垢砂，虽不能解毒，但能吸附污染物。配合刀罗阁下的能量灭菌，这水，就不会再影响大家的健康了。”
一直沉默的刀罗，面色转冷。
脑海里，烬的声音正吵着，带着幸灾乐祸的酸味。
“这小雄虫就是看穿了你没本事搞定的净水问题，特意来献殷勤的。你除了会杀虫、搬石头，还会做什么？能给她养鱼、给她煮鱼汤吗？”
刀罗面无表情，只是手里的拳头攥得更紧。他确实不会，他只会捏碎石头，撕碎敌虫。
煮鱼？那是姜庭干的事。
“刀罗，”萨拉的声音传来，“去，拿桶营养液拿来。”
刀罗收回思绪，默默转身去提那桶昂贵的、原本用来给生态舱植物供能的合成营养液。
这东西，比合成粮还贵。现在，被倒进池子里喂鱼。
“太奢侈了。”南丘有些心疼。
“值得，”萨拉看着那些小鱼苗，眼神里倒映着粼粼波光，“虫族需要的不只是活着，还需要一点盼头。”
接下来的一个月，萤光塔巢变了。
在姜庭的主持下，噬垢砂铺满了过滤槽。刀罗定期释放微量的能量灭菌，而那一桶桶奢侈的营养液，换来了霜鳞鱼惊人的生长速度。
第一批成年的霜鳞鱼被打捞出来时，整个塔巢都闻到了那股久违的、鲜美的味道。
食堂里，所有的虫排着队，看着碗里银白色的鱼肉，甚至激动得手抖。
“真的是肉！”
“不是营养膏的味道！”
姜庭穿着一身整洁的工装，站在灶台前，亲自给每只虫盛汤。
他偶尔抬头，目光穿过虫群，看向主位上的萨拉，眼神灼热。
“巢主，”姜庭端着一碗最肥美的鱼汤走过去，姿态优雅，“尝尝我的手艺。”
刀罗站在萨拉身后，像一尊沉默的石像。
他看着姜庭那双柔若无骨的手，看着那碗冒着热气的汤。一股无躁郁在胸腔里燃烧。
他想把那碗汤扣在地上。
“味道不错。”萨拉放下勺子，淡淡地评价了一句。
她转头，看向刀罗，“你也去吃。”
刀罗僵在原地，他宁愿去啃营养膏。
此时的烬像个看热闹不嫌事大的逗比，“看看，这才是正常雄夫该做的，远古时讲夫有夫德，会煮饭，会织布，你呢，看门狗？”
“煮饭？织……布？”
晚上，工雄们有了新任务。
他们需要把钢铁巢交易来的合成纤维，织成过年的新衣。
姜庭也兑换了一些上好的纤维。他不打算编织一条围巾送给萨拉。因为手法很娴熟，引来一群工雄的围观和赞叹。
刀罗拿着分到纤维团的站在角落，他看着姜庭那双灵巧的手。又看向自己那双骨节粗大、青筋隐现的手。
那是能撕碎污染物脊骨的手，是能捏爆合金示威的手，也是连毛巾都控制不了力度拧干的手。
他偷偷试过几次，那些纤维却总是被自己轻易扯断。
刀罗烦躁地把纤维团扔在地上，像一头被困住的野兽。
“怎么了？”萨拉的声音在他身后响起。
刀罗猛地转身，手足无措。他不想让她看到自己这副无能的样子。
“想学？”萨拉挑了挑眉，弯腰捡起了地上的纤维团。
“伸手。”
刀罗僵硬地伸出手。
萨拉抓过他有力的大手，将纤维绕在他的指间。她的指尖冰凉，触感却像燎原的火。
“这样，绕过去。”萨拉的声音很冷，动作却耐心得不可思议。
“笨死了。”
刀罗屏住呼吸，他感受着指尖的触感。她在教他，编织一件温暖的东西。
“啧啧啧。”烬的声音又响起了。
“处决者，
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你也有今天。拿着屠刀的手，在给雌性织围巾？真是辣眼睛。不过，你这要是学会了，是不是就能把她捆起来了？”
刀罗没理他，他死死地盯着萨拉的动作，一遍，两遍，三遍……
那天之后，刀罗不再去训练场。他像个怪胎一样，只要有空，就蹲在角落里，笨拙地摆弄那些纤维。
-
除夕夜，萤光塔巢张灯结彩。虽然只是用合金废料做成的简易灯笼，但那是久违的年味。
萨拉坐在主位上，身上披着一件新做的大衣。黑色的面料，剪裁利落，是塔巢最好的裁缝做的。
但在大衣的袖口内侧，却露出一截粗糙的、针脚歪歪扭扭的彩色织物。
刀罗织的。
丑得要命。
姜庭站在虫群中，看着萨拉袖口那截丑陋的织物，脸上的笑容消失。
他走到萨拉身边，语气带着一丝不易察觉的讥讽：“巢主，这袖口的装饰，倒是别致。刀罗阁下作为雄奴出身，手确实粗拙了些，若是需要，庭愿为您的新衣，绣上更精美的纹样。”
他的话音不高，却清晰地传入刀罗耳中。
雄奴出身——
这四个字，比毒刺更毒。
刀罗猛地抬头，那双失明的琉璃色瞳孔，瞬间锁定了姜庭的方向。一股恐怖的、属于处决者的杀意，如同实质的寒冰，骤然弥漫开来。
姜庭脸色一白，下意识地后退半步。
“刀罗。”萨拉的声音响起，像一道枷锁，将那即将爆发的杀意冻结。
刀罗僵在原地，紧握的双拳指节发白，却终究没有踏出那一步。
他只是死死地“瞪”着姜庭，那眼神，像是在看一具尸体。
“啧啧啧。”烬的声音又响起了。
“被戳中痛处了吧？雄奴，前任巢主的玩物，谁不知道你肮脏的过去，谁不私底下嫌弃你？等那个姜庭上位，你猜你还能剩下几根骨头？要不要我教你几招阴的？”
刀罗不语。他学不会夫德，学不会煮饭，就连他织出来的东西，都丑得让虫生厌。
但他不服，他因萨拉而“生”，可以为萨拉而死。这和煮饭、织布有什么关系？和姜庭有什么关系？和身份标签有什么关系？
他只是想拥有萨拉罢了。
他大步走出了喧闹的食堂。
外面的风雪很大，但他感觉不到冷。只有胸腔里那股无处发泄的、笨拙又强势的怒火，在熊熊燃烧。