秋色渐浓，烂红枯黄的树叶片片落下。不需要风，不知道什么时候，站在树下，各色树叶便会飘飘悠悠地出现在视野边缘。
“又偷懒。”阳太，在路长知做了那样的自我介绍之后第一个和她搭话的人。
对方刚结束书法课，出来看到路长知站在院子中央，仰着头看落叶随风飘荡，看晴空万里无云。
阳太弯腰捡起一颗碎石，无形的咒力附着在有形的石头上，手腕翻转间，碎石以超出常理的方式离开阳太的手，一路朝着路长知的脑袋飞去。
学习这样使用咒力时，路长知是最快学会的那一个，甚至会传授一些可以迅速掌握能力的小技巧。她来这里才一天，就已经赶上一些人一个月的学习了。
面对这样闪耀着光辉的人，不知道从什么时候开始，不管是做什么训练，只要上场的人是路长知，阳太就没有办法将目光从她身上移开。她总是担忧，总是害怕。这种注视的行为像是会传染。一开始只是阳太，她是个传统意义上的好人，在乎所有人，也永远以最友善的目光看待所有人。
这种对路长知的过分关注发生在阳太身上是不值得在意的。
但是，当阳太目不转睛地盯着路长知时，原本被阳太吸引的人也会将目光转移过去。
一个接着一个。
衣衫下是仿佛永远纤细的肢体，抬起的手十分轻柔，迈出的脚十分轻盈。
而那张脸，日光与月光都照拂着她。即便那不是一张美艳的脸，也总能叫人不自觉看过去，然后沉沦在她深邃的眼眸之中。
笑意在其中流淌，喜悦如蜜糖，混成甘甜的陷阱。
“花枝招展。”有人这样评价。
可是路长知没有做什么特殊的事情，她如深渊，包容、沉默、长久地注视着每一个将目光投向她的人。
人们将目光投向她，又讨厌她看回来的眼神。
路长知扭头，流水自然地拦下本就没有多大力道的碎石。阳太该露出笑容，收回目光，继续做自己的事。但是她没有。她注视着路长知，想要说些什么，例如对方来这里的原因。所有人都知道，如果路长知不愿意，没有人可以逼迫她来。但是她还是来了，带着让人想要探究又感到畏惧的秘密。
她们知道自己不够了解路长知，起码没有美枝了解，所以会放大路长知的每一个行为，使她只是在呼吸也显出别样的意味。
“真不公平。”流水卷着碎石来到路长知面前后消失，细小的石块掉在草地上，没有发出一点声音。
“什么不公平，你已经是这里最悠闲的人了。”阳太慢步走向路长知。她走动时一直观察着路长知，想知道她的靠近是否会引起对方的情绪变化。她也说不好自己想得到什么样的反应。
路长知哼笑一声，没有对这句话做出回应。一些无须讨论的现实。如果路长知不符合要求，禅院家不会给她休息的时间。这只能说明路长知的优秀与努力，虽然其中大半是上辈子的功劳，但是在这个世界中没有人知道这一点，就让她厚着脸皮让人以为她真的是个天才吧。
这些虚名确实能够给人带去愉快的体验。
“什么不公平？”阳太又问。她在意路长知的每一句话和话语背后的含义。大多数时候都没有什么特殊的含义，起码路长知不觉得有，她只是随口胡说罢了，但是阳太和一些人非常在意，在意到有些病态的地步。
这似乎没什么不好。在这种氛围中生活一段时间后，路长知逐渐习惯她们望向她的目光，习惯成为人群的中心，习惯掌控她们前行的道路。即便是那些不喜欢路长知的人，她们也在路长知规划的道路上行走。或早或晚，一切都会如她所愿。
是有些狂妄自大的想法，但是望着她们的眼睛，路长知觉得自己是可以做到的。
她们乐意将她捧上王座。
说来有些害羞，路长知不像她以为得那样不适应处于这样的位置。
那么，最初的想法和现在的想法就发生了冲突。几乎不需要纠结，只是望着这群人，路长知就没有办法选择另外一条路。
即便是完全融入禅院家、没有一丝一毫反抗念头的母亲，路长知也完全遵从对方的意愿。她就是这样一个人，她不愿拒绝来自女性的请求。这不意味着她是女性至上主义者。在绝大多数时刻，她自己才是最重要的。只是，望着那些可能是某种情况下的自己，她就没办法视为不见。这是伪善吗？似乎没那么重要。
“SaSa？”见路长知又陷入自己的思维中，阳太喊一声。
因为没有办法钻进路长知的脑袋里，看究竟是什么吸引了她的全部注意，阳太一直都不喜欢路长知跑神时的样子。
“抱歉，”路长知有注意到这一点，但是跑神出现的时机实在不太可控，“我们说到什么？”
“什么都还没开始说，”阳太说，“真是的，我也忘记在问你什么了。算了，你在这里干什么呢？”
“要试一下新招式吗？”
“……你又研究出来新东西了？”阳太抿唇，说不好是担忧更多，喜悦更多，还是恐惧更多。
“嗯，试试吗？”唯有这种时候，路长知脸上的笑容才带上真诚。
“好啊，试试。”阳太从来不会在这种时候拒绝路长知。一旦拒绝一次，无论出于何种原因，都很难等到第二次机会。这里有这么多人，她们都盯着和路长知互动的机会，又担忧会使她太过劳累。
咒力附着在匕首上，擅长近战的阳太等着来自路长知的攻击，但是路长知一动不动。她站在那里，睁着圆圆的眼睛，那样认真地望着站在对面的人。让人紧张，激动，恐惧又兴奋。
院子里的雾气一点点浓厚，远不到阻碍视野的地步，但是有什么不对。
总是不肯停歇的鸟鸣消失了。有什么东西要来了。紧迫感催促着阳太，让她赶紧动起来，逃跑也好，战斗也好，唯独不可以等在原地。有什么东西要来了。庞大的，野生的，腐朽的。
阳太想抬脚。从身处雾气之中开始到现在不过数秒，刺痛感密密麻麻，由皮肤攀附到神经，最终抵达控制一切的大脑。
某种尖锐的东西搅动着脑髓。
细密连绵的痛楚啃食着理智。
粗重的喘气声不来自喉咙，不来自胸腔，不来自肺
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。深红色的液体从口中溢出——粘稠的，腐臭的，溃烂的。
排出体外的不是来自体内的。
路长知向前迈一步，又一步，快速走到阳太身边。
不知从何处而来的深红色液体通过皮肤从阳太的身体里向外蔓延，短短数秒内，她身下那滩暂时称作血泊的液体已经比她体内鲜血含量要多了。如果真的是血，阳太早就已经死了。
但是她还在呼吸，轻微、缓慢，活着的证明。
而在路长知走向阳太的过程中，那些液体又消失了。如果不是阳太此刻正昏迷着，路长知几乎要以为那是她的幻想，对强大力量过于渴望引发的结果。
蹲下，手指触碰阳太的脖颈，轻微但平缓的震颤令人安心。
叫来仆人，对外的解释是两人对练的失误。
流水附着的毒素可以使人昏迷，这是一次尝试，阳太昏迷的时间越长，意味着毒素的效果越好。
路长知不担心阳太醒来后会否定这个说法，因为她根本不知道发生了什么。
非要说的话，其实路长知也不太确定，但是那是她想出来的招式，她明白其中的原理，就该知道是什么催生了刚才的一切。
即便存在于脑海中的只是一个猜测。
一路边和人打招呼边走回房间，关上门，路长知靠着门板，轻轻吐出一口气，雾气同时开始在房间里蔓延。
两分钟后，房间里的雾气浓稠到有些阻碍行动的程度，几乎要变成另外的什么东西。
路长知凝视着，等待着，但是雾气始终是雾气，没有发生任何变化。她的身体也没有发生任何变化，无损害，无增益。
于是实验继续。房间里的浓稠一半化为流水，一半仍旧是雾气，来回尝试几次，路长知迅速掌握了这项技能。就像第一次使用流水时一样，一切就那么自然而然地发生了，如同呼吸。
这样的天赋在一定程度上让路长知有些恐惧与无措。上一世会获取巨大的成功，主要是归功于努力。为了使自己可以完全掌握自身，路长知将每一分钟都规划好，她用十八年的努力，换取了后面一切都随自己心意的成果。
但在咒力上的天赋是真正的天赋。
突然从普通人成为天才，路长知很难迅速调整好她的思维。
今天的意外是一种无声的催促。如果她不能转换思想，明白拥有天赋是一种什么感觉，今日的偶然将会成为日常。
正如看到鸟儿落在枝头，想拥有同款飞向高空的能力，流水就会蒸腾成雾气。
那样的转化没有赋予她飞翔的能力，却在她无知无觉间与深埋于地下的、早已腐烂成枯骨的尸体联结。
那深红色的液体是伤害，也是伤痛。
在路长知意识到这件事的瞬间，雾气褪去伪装，显示出原本深邃的、浓稠的红色，几近成黑。黏糊糊的红色顺着雾气与流水交融的地方，一点点攀爬，涂抹，吞噬。
虽然不知道流水被完全染色后会发生什么，是否还有恢复原样的可能，但是路长知没有阻拦，她只是望着一切发生。好像她心中有一条线，在那之上的，什么都被允许。