大营里，亲兵在帐外通报的脚步声还没走远。
苏清鸢已经从陈凡怀里退了出来。
抬手理了理鬓角散下来的碎发。
“我去看何文远的卷宗。”
“你安排城防。”
陈凡让亲卫把王铁柱和赵永叫进大帐。
取出那份高级城防图纸铺在桌上。
图纸上画着青州西关城墙的改造方案。
王铁柱低头看了半天。
指着瓮城的半圆形弧线，问道。
“万户，这玩意儿怎么用？”
“骗进来杀。”
“敌人破了外城门冲进瓮城，内城门关着。”
“四面城墙上弩兵往下射，一个都跑不了。”
陈凡把图纸推到王铁柱面前。
“明天一早拉上俘虏劳役队。”
“先把西关城墙基座加厚三尺。”
“材料不够就从城里拆何文远宅子的砖石运过来。”
“是。”
赵永跟着进来汇报粮草调配的进展。
刚说到一半，帐外传来一阵动静。
刘铁柱拄着刀蹦进大帐。
“万户！俺听说赤熊部要来了？”
“俺能带兵了！腿已经不疼了——”
“不疼？”
陈凡靠在桌边，扫了一眼他还在发颤的左腿。
刘铁柱赶紧把左腿往回收了收。
“真不疼！”
“嫂子给上的药特别好使，俺今天早上还绕着校场走了大半圈——”
他话说着说着声音就弱了下去。
“好吧，还有点疼。”
“但是骑马不用腿！俺骑在马上照样砍！”
陈凡盯着他这副拄着刀也要上战场的架势。
“你带三百骑兵，野狐岭南麓那片矮树林后面。”
“赤熊部主力攻城的时候你从侧面冲他们的辎重车队。”
“把粮车烧了就撤，不许恋战。”
刘铁柱眼睛一亮，抱拳。
“是！俺一定把他们的粮草烧得一颗都不剩！”
“烧了就跑，不许追。”
“不追！绝对不追！”
“万户你放心，俺什么时候掉过链子——”
话说到一半，帐帘被人从外面掀开了。
沈青衣端着一碗汤药站在门口。
她看看正拄着刀往外蹦的刘铁柱，眉头轻轻拧了一下。
还没开口，刘铁柱的脸色已经变了。
“嫂子你怎么来了，俺喝过药了，真的——”
“那是上午的药，这是晚上的。”
沈青衣把药碗往他手里一塞，转头对陈凡说。
“夫君，苏姐姐刚才从文书帐出来让我告诉你。”
“赤熊部的行军路线和她之前标注的分毫不差。”
“按照周虎传回来的脚程推算，后天午时前锋就抵青州城外。”
“你先喝了粥再议部署——灶上温着呢。”
陈凡接过粥碗的时候，赵永正抱着新的兵册从帐门口小跑进来。
王铁柱卷着城防图纸大步往西关方向去了。
刘铁柱被沈青衣拽着后领拖回伤兵营，一边蹦一边回头冲陈凡喊。
“万户你别忘了俺的三百骑兵。”
……
北边的烽火台是在五更天的时候烧起来的。
第一堆狼烟从野狐岭南麓的烽火台升起。
接着是第二堆、第三堆，黑烟笔直地冲上晨空。
营门口的值夜哨兵最先看见，铜锣声几乎是在同一刻敲响的。
不是换岗的节奏，是敌军压境的紧急信号。
陈凡登上西关城楼的时候，远处的尘土已经遮住了半边天。
四千五百骑兵踩出来的尘土从北边地平线上缓缓推过来。
赤熊部的黑底红熊旗在最前面。
苏清鸢站在他右侧，手里握着一面令旗。
她今天换了一身利落的窄袖束腰袍服，头发用一根银簪紧紧束起。
她的目光从城下黑压压的骑兵阵上扫过。
熊霸骑的不是马。
那是一头罕见的白犀牛，肩高八尺有余，浑身披挂铁甲，额头上的独角磨得尖利如矛。
他提着丈八狼牙棒在城下勒住缰绳，仰头朝城上扫了一眼。
目光最后落在城楼正中间的陈凡身上。
“陈凡！”
熊霸的声音粗得像砂石碾过铁板。
“你杀我白狼部、苍鹰部两部兄弟，今日我要踏平青州，把你的人头当酒壶！”
他身后四千五百骑兵齐声发喊。
几个新兵下意识往后退了半步，被身边的老兵一把拽住。
陈凡没有答话。
他甚至没有看熊霸，只是偏过头，对苏清鸢说了一句。
“放箭，射旗。”
苏清鸢举起令旗，往下一挥。
城头上早已上弦待命的一百把神臂弩同时扣动扳机。
一百支弩矢从垛口后方织成交叉火力网，扑向赤熊部阵前。
赤熊部的黑底红熊旗被打了个正着。
三支弩矢同时穿透旗杆，旗杆从中折断，大旗轰然倒下。
赤熊部前排骑兵哗然后退了几步。
熊霸脸色铁青，挥动狼牙棒指向城头，下令攻城。
四千五百骑兵分成三路。
左右两路各带数十架云梯往城墙两侧散开。
中路集中了一根两人合抱粗的撞木，由两百骑兵扛着直奔城门。
箭雨从赤熊部后排飞起，蛮族弓矢虽然不如神臂弩射得远。
但数量多，往城头泼过来。
城头上，交叉弩台的威力立刻显现出来了。
赵永把一百把神臂弩分成三组，分别架在城楼正面和两侧新搭建的高台垛口上。
三面交叉射击，攻城骑兵的后队不断被弩矢从侧面收割。
城下的尸体很快堆积起来，但赤熊部不同于白狼和苍鹰。
熊霸手下有一支三百人的精锐亲卫队，个个身经百战，不惧箭雨。
顶着盾牌冲到城墙根下，从腰间解下飞爪，甩上垛口，开始徒手攀爬。
王铁柱带着三百亲兵营在城墙上来回跑动。
哪段垛口有飞爪钩上来就往哪儿砸滚木礌石。
热油从垛口往下浇，惨叫声从城墙根下传来。
有人在半空中被滚油浇中手臂，惨叫着摔下去。
但赤熊部亲卫队悍不畏死，前面的摔下去，后面的踩着同伴的尸体继续往上爬。
战斗从清晨一直打到正午，赤熊部伤亡近千人，攻势不减。
熊霸骑着白犀牛在城下来回驰骋。
亲自督战，催促手下继续往上顶。
就在双方胶着之际，赤熊部后阵响起一声爆燃声。
刘铁柱带着三百骑兵从野狐岭南麓的矮树林后面杀了出来。