三秒在一通高级别的外交通话中是很长的时间。
"李先生，您是在威胁美国政府吗？"
"不是威胁。"
李思远把身体往前倾了一点，双手交叉搭在桌面上。
"是提醒。"
泰勒的声音从电话那头传过来，语调没有任何变化，像是一台经过精密校准的仪器。
"李先生，提醒也好，威胁也好，总统先生的关切不会因为一位前官员的投资行为而改变。"
"石油美元体系是美国国家安全的基石之一，这一点没有谈判空间。"
"泰勒女士，我理解您的立场。"
李思远把双手从桌面上移开，靠回椅背。
"但我想请您注意一个事实。"
"什么事实？"
"夸父链和沙特的石油结算交易已经完成了，它不是一个计划，它已经是既成事实。"
"您要求我停止扩展，前提是我确实在扩展。"
"但如果我告诉您，我目前没有第二笔石油结算交易的计划呢？"
泰勒的声音顿了半拍。
"您的意思是？"
"我的意思是，沙特的交易是一次技术验证，您说得对。"
"但我从来没有说过我要用这次验证去复制第二笔，第三笔。"
"至少目前没有这个计划。"
"您的话我可以理解为，您主动承诺不在石油结算领域扩展吗？"
"不是承诺。"
李思远的语速放慢了。
"是事实描述。"
"我目前没有扩展的计划。"
"但我不会签任何书面承诺，因为一家企业不可能对一个主权国家签署限制自身商业行为的文件。"
"这在国际法上没有先例，在商业伦理上也说不通。"
泰勒沉默了一下。
"李先生，如果您不签书面承诺，那我们之间就没有协议的基础。"
"泰勒女士，我不需要协议。"
李思远伸出手，拿起桌面上那支笔，在一张白纸上写了一个数字。
"我需要的是时间。"
"您给我十二个月的制裁评估暂停期，我给您十二个月的事实不扩展。"
"这不是协议，这是默契。"
"一个前财政部长的钱在我的公司里，一个沙特的石油结算在我的系统上，一个中国央行的数字货币项目在我的平台上。"
"这三个事实加在一起，就是我不需要签字的原因。"
"因为您知道，如果您打破这个默契，这三个事实中的任何一个都会让您的制裁决定变成国际新闻的头条。"
"而中期选举之前，总统先生不需要这种头条。"
电话那头的沉默比上一次更长。
黄四海在客厅里低头看了一眼监测终端的屏幕，线路上的加密状态显示正常，没有第三方信号介入。
泰勒终于开口了。
"李先生，我会把您的话原封不动地转达给总统先生。"
"谢谢。"
"但我个人想说一句。"
"请说。"
"您是我在这个职位上遇到的最难对付的对手之一。"
"泰勒女士，我不是您的对手。"
李思远把手里的笔放回桌面。
"我是一个在夹缝里求生的企业家。"
"夹缝里求生的人不选对手，他们只选活路。"
"您选的活路很多。"
"不多。"
他的目光落在白纸上那个数字上，那个数字是18。
"只有一条。"
"哪一条？"
"让所有人都离不开我。"
电话那头传来一声轻微的气息变化，不像是笑，更像是一种复杂的确认。
"李先生，四十八小时之内，您会收到我们的正式书面回复。"
"我等着。"
电话挂断了。
卫星电话的话筒发出一声短促的嘟声，然后线路彻底安静下来。
李思远把话筒放回底座上，伸出手揉了一下眉心。
卧室的门被完全推开了。
洛清漪站在门口，手指攥着门框的边缘。
"你刚才说的那些话，有多少是真的？"
"哪些？"
"你目前没有第二笔石油结算交易的计划。"
李思远转过椅子面对她。
"事实描述。"
洛清漪走到书桌前，低头看了一眼白纸上的那个数字。
18。
"这个数字不是石油的。"
"不是。"
"是SDR的。"
"对。"
她抬起头。
"所以你根本不需要在石油结算上扩展，因为你的真正目标不是石油。"
"石油只是一次测试。"
李思远把那张白纸折起来，收进口袋。
"真正的战场在日内瓦，在IMF的SDR特别会议上。"
"如果人民币在SDR中的权重从现在的百分之十点九二提升到百分之十八，所有使用SDR作为储备货币参考的国家央行都会自动增持人民币资产。"
"这比一百笔石油结算加在一起的影响都大。"
洛清漪在书桌边缘坐下来，两只脚悬在空中。
"你让白宫以为你的目标是石油，实际上你的目标是SDR。"
"你用石油做了一个声东击西。"
李思远站起身，走到她面前。
"不完全是声东击西。"
"石油结算是真实的技术验证，SDR才是战略目标。"
"两件事是串联的。"
"没有石油结算的一点三秒，IMF不会认真考虑人民币在跨境清算中的技术可行性。"
"没有技术可行性的论证，SDR权重的提升就只是一个政治谈判。"
"政治谈判靠的是妥协。"
"技术论证靠的是事实。"
"事实比妥协硬。"
黄四海从客厅走过来，手里拿着监测终端。
"老板，通话结束了，线路安全，没有泄漏。"
"另外，文莱那边有最新消息。"
"说。"
"UUV在距离货轮九海里的位置转向了。"
李思远的手指在裤缝上弹了一下。
"转向？"
"对，突然调头往南走了，速度加快，像是接到了新的指令。"
"时间呢？"
黄四海看了一眼手机上的记录。
"转向时间是下午三点零七分，就在您和泰勒通话结束后的两分钟。"
李思远和洛清漪对视了一眼。
"他们在同步。"
"电话结束了，UUV也撤了。"
"这说明什么？"
李思远走到窗前，把窗帘拉开了一道缝。
下午的阳光从缝隙中射进来，在地毯上切出一道狭长的金色光带。
"说明白宫和五角大楼在同一张桌子上。"