门外夜色正浓，书房烛火摇曳。
那股果蜜香若有似无，引人生出旖旎心思。
宋琅玉身体往后靠了靠，才伸手接过洒金笺，闻了闻，皱眉道：“有香粉的味道。”
“还有露蕊莲的味道！”温皎皱眉，一副恨铁不成钢的模样。
“这洒金笺是哪里来的？”宋琅玉站起身。
温皎如实说了，宋琅玉面色渐沉，道：“我要出府一趟，让映柳送你回去。”
当夜，宋琅玉的人便暗中盯紧了钟家。
凡是出入钟家的人与马车，都要一一查明其来去踪迹。
不过三五日功夫，钟家人平日常去的各处地方，便已尽数查清。
宋琅玉带着温皎一处一处查，却无收获。
站在热闹的街上，温皎泄气道：“钟慧到底在哪沾染了露蕊莲的味道啊。”
半晌未听宋琅玉搭话，温皎抬眸，见他正盯着街对面。
那是一家书肆，门口摆着各样书籍，一个清瘦女子正在挑选书籍，只是眼神飘忽，竟是钟慧！
温皎心念一动，忽然朝钟慧招手，热络招呼：“钟姐姐！”
“莽撞！”宋琅玉低低斥责了一声，警告道，“不可打草惊蛇。”
可钟慧已带着婢女走了过来，温皎满脸盈笑，上前牵住她的手，道：“钟姐姐那日给表姐送诗文时，我也在旁，不知姐姐可还记得？”
钟慧似有些紧张，手指微微颤抖，柔声开口：“我记得妹妹。”
又朝着宋琅玉福身：“宋世子安。”
宋琅玉还礼，并未多言。
“姐姐那两首诗作得实在有意境，我和表姐读了又读，表姐还说过两日请钟姐姐过府一叙，尽抒诗情。”
温皎骗人的话张口便来，钟慧却当了真，眼睛一亮，下意识抬头看向宋琅玉。
可惜宋琅玉毫无反应。
温皎将钟慧神色尽收眼底。
她模样姣美可人，笑容可亲，人又热情，很快便与钟慧亲近起来。
在街市逛了会儿，宋琅玉对温皎道：“我一会儿还要去官署，先送你回府。”
温皎不情不愿的应了一声，对钟慧道：“钟姐姐，今日同你聊得很是投缘，过两日表姐下帖子，你可千万要来呀！”
“我……一定去。”钟慧模样并不出挑，身材纤瘦，气色也差，只是看向宋琅玉时，眼中便生了一层水雾，整个人便添了几分神采。
温皎上了马车，笑眼弯弯同她挥手告别，直到钟慧成了一个小黑点，温皎才坐回车里。
宋琅玉的剑眉微蹙：“你这样冒失，若被她察觉，便前功尽弃。”
温皎听了心中不快，嘴上应付：“大表哥教训的是，以后不敢了。”
然后便将嘴闭得紧紧的，什么也不说。
“可发现了什么线索？”
温皎不说话。
“钟慧身上可有露蕊莲的味道？”
温皎不说话。
宋琅玉抬眸，见她侧身端坐，唇紧腮鼓，分明是在怄气。
他虽觉温皎冒失，却也知她一片热心，语气不觉缓了几分。
“一月内，三位官员的内眷自杀，刑部查来查去没有一点线索，可见幕后之人绝非等闲，如今终于查到了钟慧，更要谨慎行事。”
温皎轻哼了一声。
“我知你是为了案子，只是以后要万分小心。”
“理虽如此，大表哥说话也太伤人，若下次还这般，我便不管这事了！”温皎哼了一声，“钟慧身上露蕊莲味道很浓，甚至比王氏衣服上的味道还要浓。”
“还有呢？”
“她喜欢大表哥，前几日去给表姐送诗，估计就是为了见表哥的，今日也像是故意来‘偶遇’大表哥的。”
宋琅玉皱眉：“不可胡说。”
“我才没胡说，方才我留意观察，见她总是偷看你。”
闺阁女子最重名声，不管事情真假，传出去总是于名声有损。
“这话不许同第三个人说。”
温皎抿唇一笑，揶揄道：“其实若想破案，我有一个又快又好的法子，只需要大表哥牺牲色相，保管钟小姐知无不言，言无不尽。”
“胡闹。”
宋琅玉自然不会牺牲色相，他在钟家外面加派了人手，很快便有了新收获——钟慧去了南山鹊渡观。
二十年前，一位女冠云游至京，在京郊南山修建了鹊渡观，这是个专求姻缘的道观，只允女客入内。
天色微明，温皎坐在马车里打瞌睡。
她穿了一件大红的披风，头上戴了两支素银簪子。
将要入梦时，马车晃了晃，温皎睁开惺忪睡眼，见车上多了两个人——
宋琅玉，和一名女子。
女子年纪二十上下，眉眼细长，身材高挑，婢女打扮。
宋琅玉道：“她是薛棠，一会儿扮作你的婢女贴身保护。”
薛棠是江湖人，两年前遭人诬陷入狱，幸得宋琅玉查明真相，为她洗冤，如今算是报恩。
温皎笑得眼睛弯弯，甜甜道：“劳烦薛姐姐了。”
薛棠利落拱手：“你放心，那鹊渡观便是龙潭虎穴，我也能护你周全。”
哪里像婢女，分明是女侠穿错了衣服。
临去前，宋琅玉又叮嘱温皎：“你别冒险逞强，也不许自作主张，只要查明观里是否有露蕊莲便好。”
“皎皎明白。”温皎答应得痛快。
时间尚早，鹊渡观内没什么香客，只一个上了年纪的道姑在扫院子，她见有人来，忙上前引路，先到前殿上香摇签儿。
温皎一副苦大仇深的模样，摇了摇签筒，从里面掉出一支签儿来——
下下签。
温皎捡起痴看着，眼泪啪嗒啪嗒往下掉，薛棠呆了呆才反应过来，忙去劝道：“小姐别伤心，这签儿说的也未必就准。”
“怎么不准，他本就对我无意，如今不就应验了么……”说着温皎便“呜呜”哭了起来，柔弱倒在薛棠的怀中，一副伤心欲绝的模样。
“青山缭绕疑无路，忽见千帆隐映来。”①
一道清朗女声从珠帘后传出。
温皎抬起泪眼看去，只见一个身着银红蹙金道袍的女冠拨帘而出，她眉眼清冷出尘，手中玉柄拂尘轻扫，拈指行礼道：“女施主为何事伤心？”
“我喜欢大表哥，可大表哥……无意于我。”温皎抽抽噎噎的编瞎话。
“敢问女施主的大表哥是？”
“他……他是镇国公府世子，身份尊贵，我实是配不上他……”温皎掩面痛哭。
薛棠看得目瞪口呆，没说要演这出戏呀……
女冠瞳孔微缩，面色却更加和善，请温皎入后院寮房详叙。
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这位女冠名叫妙善，正是建立鹊渡观的人，她有心探听温皎底细。
先问温皎的身份家世，年龄经历，又问宋琅玉的一些事，温皎知道的便如实回答，不知道的便说不知道。
中午妙善又留她用膳，下午又讲了许多玄之又玄的道理，温皎似懂非懂，但是满眼信任。
暮色四合，温皎方告辞离开。
“观主可要助她成事？”一直在旁侍奉的年轻女冠问。
妙善饮了一口茶，道：“并非不可。”
“只是钟家那位……”
“我看她成不了事，模样平平，性子也木讷，如今有更合适的人选，哪有不用的道理。”
年轻女冠道：“如今这位模样确实十分出众，又住在镇国公府，倒是比先前那位胜算更大。”
“她不仅胜算大，而且是个无父无母的孤女，身后没有倚靠。”
妙善闭目摩挲着白玉手持，沉吟道：“若是能握着她见不得人的把柄，便更稳妥些。”
菖蒲院，书房内。
宋琅玉脸色黑如锅底：“你是怕妙善不生戒心，竟说倾慕我？”
温皎暗中撇嘴骂人，抬头便换了副后悔神色：“大表哥教训得对，皎皎今日实在鲁莽……”
她从袖中掏出攥成一团的手帕，献宝般放在宋琅玉面前：“妙善房里露蕊莲的味道极重，我还在香炉灰烬里找到了半颗香药，里面除了露蕊莲，还加了不少曼陀罗粉。”
一旁薛棠惊讶出声：“你何时翻香炉了？”
“用膳时……”
温皎小时曾被逼着学窃术，于沸水中捞铜板，于炭火中取石头，每日都要反复练，若是失手，一天都没饭吃，这技艺虽许久不练，可在妙善眼皮子底下取一粒香，并非难事。
没有预想中的夸赞，宋琅玉满面寒霜，声音中已隐含怒气：“胆大妄为。”
温皎早料到他要发火，可她并不在意。
她在意的，只有那封密信。
宋琅玉起身背对温皎，一副拒人千里的模样。
“让你帮忙查案，是我思虑不周，日后不会再劳烦你。”
温皎诧异抬头，清亮的眼睛里满是委屈，声音微颤：“大表哥这是要过河拆桥？”
薛棠眼见两人要吵起来，忙拉了拉温皎，劝道：“宋大人这是担心你的安危，你别想错了。”
“什么担心我的安危？如今用不上我了，便要卸磨杀驴！”
温皎不顾薛棠阻拦，捂脸哭着跑了出去。
出了菖蒲院，温皎脚步慢了下来，脸上哪还有伤心之色？
既已寻到了妙善，宋琅玉便无用了，非是宋琅玉卸磨杀驴，是她要抛弃宋琅玉了。
第二日，温皎刚出门，便有个锦囊被扔进了马车里。
内有纸条，上面写着：欲求良缘，孤身来长乐巷一见。
下面还盖着妙善的私印。
温皎让车夫停车，说要买些香粉，便带着婢女下了车，等进了香粉铺，又给了婢女一块碎银，让她自己逛去，自己则从店铺的后门离开。
她重新雇了一辆马车，来到长乐巷。
巷子里空无一人，静得可怕。
“观主？”
温皎壮着胆子唤了一声。
下一刻，口鼻便被捂住，浓郁的迷香灌入口鼻，她眼前一黑，彻底失去意识。