十六年前，红月城外六十里处。
在菱烟和扶黎斩杀金蛇妖的地方，当天黄昏，几十辆载满药材的马车从这条路上一路碾着砂石经过。
整条车队约五六十人，为首的两辆马车前后皆有四名护卫在侧，最前边的第二辆马车里面，赵至谦赫然在内，旁边夫人程善清抱着年仅三岁的女儿赵如茵，满脸忧心。
马车行到此处，已有十二日的功夫，看着自己夫人紧抱怀中幼女，幼女面色灰白气息奄奄，赵至谦忧心如焚，小心翼翼掀起一丝车窗帘子，看见前面不远处有一处小规模的断壁残址，前后稀稀落落散落着一些被风沙侵蚀的巨石和灰土墙。
遂开了口，道：“看来，今晚咱们要歇在前面了。”
程善清好看的柳叶眉下一双美目满是倦色，闻言道：“如茵感染风寒已三日未进一粒米，随行的大夫开了药方服下也不见好，在这样下去可如何是好？”
说着，心疼的拢了拢小如茵身上的披风，继续道：“眼见女儿身子一日弱过一日，你说，我们还能平安回到临州城吗？”
赵至谦眉头深锁，看了一眼程善清怀中的女儿，抬手小心摸了摸女儿发热的额头，回头对程善清宽慰道：“会的，会好的。等下车后，再煎一副药给如茵，咱们的女儿定能扛过这场风寒！”
说完，微微起身，掀开马车帘子，怕惊到女儿，压低了声音同赶车的管家吩咐，“车队到前面停下，所有人休息一晚再走。”
管家抬头朝远处看了一眼，随即沉声应道：“是，老爷。”
然后一路驱车前往，到断壁前停下。有随身的仆从一路往后，通知大家今晚在此地过夜。
赵老爷掀开车帘率先下车，管家站在马车一旁，将车帘高高举起，程善清抱着幼女在赵至谦搭扶下小心翼翼下了马车。
一下马车，凛冽的寒意瞬间扑面而来，管家忙将一些毯子和御寒的衣物拿到最大的一块石壁前提早铺好。
赵至谦撑开身上的斗篷，将程善清身前迎面而来的寒风尽数挡下，护着她小心坐在石壁后，看着四处荒寂之景，道：“你先在这休息一会，我去找大夫，马上回来。”
程善清点点头，护着怀中幼女的同时不忘叮嘱自家夫君，“外头风大，你自己也小心点别着了寒。”
赵至谦拢紧了披风，道：“夫人也是。莫要担心，我去去就回。”说罢大步往车队后面走去。
有仆人忙从后面抱来柴火点燃，管家拿出几块炭在边上引燃，待烧的通红，忙拿夹子将其放入三方手炉之中，其中两个递给了程善清。
程善清接过，先将小手炉小心翼翼放在自己女儿披风下，将周身护的紧了些，才接过自己的那个，放在怀中后吩咐身前的管家。
“你去取一些米粮，吩咐大家熬点米粥，就着干粮暖暖身子，再熬一锅驱寒的药草，每人喝上一碗，我瞧着这里，比廊州祖地还要冷些。”
“是，多谢夫人，我这就去安排，您也顾好身子，小姐一定会好起来的。”管家看着三岁的小主子，也是心有不忍，嘱咐了一番后去吩咐众人熬粥煮药，以熬过今日漫漫寒夜。
不多时，赵至谦手捧一小碗熬煮好的药汤回来，小心端着坐在程善清跟前。
“药熬好了，快喂如茵喝下。”
程善清闻言，抬手小心解开围着女儿的围兜，轻轻摸了摸女儿小脸，这才拿起勺子舀了半勺汤药，在嘴边微微吹到温热，小心翼翼喂女儿喝下。
一碗药喂完，看着女儿微微舒展的眉宇，程善清紧揪着的心才终于放松了一点点。
不多时，有仆人送来煮好的米粥，赵至谦从程善清怀中接过孩子，让程善清先喝，自己则抱着女儿慢慢喂了一些汤水，最后将剩下的半碗一口喝完，又喝了一碗，才觉暖意。
望着前方道：“明天咱们就能到红月城将药材交给守城的官兵，若能有幸遇到仙人济世，咱们的如茵定能痊愈。”
面对赵至谦如此笃定，程善清却没一刻放松，好看的眉越皱越紧，道：“老爷，当初离开廊州时，你说要为红月城百姓捐赠药材，救城内百姓性命，我不曾有一丝反对。”
“可咱们一路疾行，如茵小小年纪跟着我们奔波受累，风寒一日重过一日，红月城百姓的命是命，咱们女儿的命也是命。一路走来，满是红月城大疫的传告，自古以来，瘟疫一旦肆虐，官府会即刻下令封城，明日怕是我们根本入不了红月城，见不到你所说的仙人。我们的命如此便也罢了，可是如茵她还小，她才三岁，若出什么意外，我怎么舍得下！”
说着说着，已然泪流满面。
赵至谦也湿了眼眶，将程善清一把搂入怀中，声音沉沉，道：“善清，这一路辛苦你了。是我不该，不该带着你和女儿一起上路。”
说着，看了眼怀中小脸灰扑扑的女儿，掩过喉咙的哽咽，“红月城大疫当前，全城百姓受难，圣上仁慈，遣派各城守兵和医药署日夜前往，不曾有一令命其围城困杀，我们也自当为这城中百姓尽一份力。若如茵真挺不过这一关，就当我们今生父女缘浅，夫人怨我，恨我，我都甘愿！若能换得如茵痊愈，上天让我做什么我赵至谦都愿意！”
“我倒也罢了，可怜我如茵……”程善清压抑的哭声在这一方石壁后低低传开。赵至谦知天意无法抵抗，只能将自己妻女紧紧搂在怀里，含泪望向夜空，祈祷女儿能快快好起来。
北方的冬天寒冷彻骨，赵至谦夫妇连带怀中的女儿，同管家和贴身伺候的两个婢女，围坐在石壁后休息。
剩余押送药材的护卫借由马车挡住风沙就地休息。夜色一点点沉寂，只余寒风从四面呼啸而过。
守夜的护卫轮换值夜添柴，以保证整个队伍里的火堆彻夜不灭。早晨天色朦胧时，添柴的守卫扛不住睡意，沉沉睡了过去，身前取暖的火堆烧的格外热烈。
彼时，程善清怀中三岁的幼女，于披风下慢慢睁
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开了眼睛，一抹黑雾从眼底迅速闪过，起身打了一个寒颤，迎着冷风，一步一步离开了石壁。好奇打量了一番四周的风景，朝着远处几块大石头径直走去。
石头下面，一个圆圆的如珠子一般的小东西正发着莹光，一闪一闪，将小女孩诱到了自己跟前。
小如茵迈着小短腿，一步一步走到几块石头中间，蹲下身，小蘑菇头一样的从下面抠出一颗小小的泛着淡淡金光的，如药丸一般大小的妖丹。
妖丹散发着微弱的妖力，在小女孩拿起凑到眼前看的时候，妖力突然大盛，嗖的一下飞进了她的口中。
妖丹入体的一刹那，小如茵眼睛忽的发出一抹幽黄，很快消失不见，紧接着，精神肉眼可见的变好，小胳膊小腿蹬蹬蹬的跑回到程善清跟前，清脆的童声一声一声的喊着，“娘，娘！”
程善清猛的惊醒，看到自己女儿不知何时离开了自己怀中，正站在自己跟前摇着自己的胳膊，一声一声的喊自己娘亲。整个人格外精神，一点也没有之前风寒的病重模样。
一瞬间，程善清睡意全无，赶了十几日路的疲惫一扫而光，惊喜的将女儿抱到怀中，同时将身边的赵至谦用力摇醒，“至谦，至谦你快醒醒，咱们女儿好了，咱们的如茵好了，她叫我娘亲了！”
赵至谦一睁眼就看到自己软糯糯的小女儿，正趴在自己夫人怀中，双眼明亮的一声一声唤他叫爹爹，登时欣喜万分。
一把接过女儿，双手抱起来举至头顶，左看右看，满是感叹，“好了，好了，我的如茵好了！”
随即看向自己夫人，兴奋的手足无措，“善清，我们的如茵好了！真的好了！”
周围的仆从陆陆续续在两人惊喜声下醒来，都为主家高兴。
赵至谦还未从自己女儿彻底痊愈醒来的惊喜中缓过神，就听见阵阵马蹄声由远而近迅速向这边奔来。
在他起身张望的片刻，一队休整有序的将士已经快马来到他身前三丈外，为首之人从马上一跃而下，寒冷的盔甲上映出大片日出的金光。
看着他满满六七十大车的药材，下马后上前向他询问，“阁下可是来红月城送药材的？”
赵至谦忙将身上和衣摆上的尘土掸去，拱手道：“在下临州城赵至谦，听闻红月城大疫。特地筹集了这七十六车的药材，匆匆赶来相赠，敢问官爷，可是从红月城来？”
为首的官兵正是当日肖将军留在浅疫区的副将方和，一听这话笑了，声音铿锵有力，壮烈至极，“今日午时，红月城大疫解了！”
说完蓦地红了眼睛，看向身后的程善清和小如茵，道：“先生和夫人携带幼女一路风霜而来，本该请诸位稍作停留，可城内大疫刚定，诸事繁忙杂乱，许多尸体还未焚烧，就不请您和夫人进城休整了。如果先生放心，可将这些药材交给在下，在下会安排专人代先生运送入城。”
说完，又善心提醒道：“为安全计，先生与夫人可就此返回。”