第二天清晨，林野站在基地的天台上。
天已经亮了。太阳从东方的地平线上升起，把天空染成了一片金红色。
他看着那片金红色，想起了很多年前的事。
那时候他还是个普通的高中生。没有维度原点，没有深渊纹路，没有觉醒。只是一具行走在城市里的普通躯体。
那时候的他不知道深渊是什么。不知道维度是什么。不知道有一天，他会成为连接存在与不存在的锚点。
"想什么呢？"
林小雨的声音从身后传来。
林野转过头。她站在天台入口处，手里拿着两杯热豆浆。
"没什么。"林野接过豆浆，"只是在想以前的事。"
"以前的事？"
"以前——我还是普通人的时候。"
林小雨在他旁边站定。
"你还记得那时候的生活吗？"
"记得。"林野说，"每天上学。考试。回家。吃饭。睡觉。"
"很普通。"
"很普通。"林野重复了一遍，"普通得让人怀念。"
林小雨没说话。她只是看着远处的天空。
金红色的阳光照在她的脸上，让她看起来不像一个经历过太多痛苦的女孩——只是一个普通的十六岁少年。
"林野。"她忽然开口。
"嗯？"
"你的覆盖率——"她说，"是多少了？"
林野低头看着自己的左臂。
左臂上覆盖着深蓝色的纹路。那些纹路比昨天又扩散了一点——从肩膀爬到了锁骨。
"91.2%。"他说。
"比昨天涨了0.2%。"
"对。"林野说，"不可逆转的侵蚀。每天都会涨一点。"
"涨到100%会怎样？"
"不知道。"林野说，"可能彻底失控。可能消失。可能——变成另一种存在。"
"你怕吗？"
林野沉默了一会儿。
他看着远处的天空。金红色的阳光正在慢慢变成白色。
"不怕。"他说，"从我觉醒的那一天起——我就知道会有这一天。"
"那一天是哪一天？"
"第一次感知到深渊信息的那一天。"林野说，"那一天——我感知到了深渊的恐惧。"
"恐惧？"
"深渊不是无敌的。"林野说，"它也在害怕。害怕被消灭。害怕消失。害怕——不存在。"
"所以它才要入侵现实？"
"对。"林野说，"因为它不想被遗忘。所以它要吞噬一切存在。把所有的存在都变成不存在。这样——它就不会孤独了。"
林小雨沉默了一会儿。
"这算什么逻辑？"她问。
"不知道。"林野说，"但我理解它。"
"你理解深渊？"
"我身上有深渊的纹路。"林野抬起左臂，"我能感觉到它的情绪。恐惧。孤独。还有——饥饿。"
"你也会变成那样吗？"
"不知道。"林野说，"但不管变成什么——我都不会后悔。"
"为什么？"
"因为这一路走来——我遇到了值得保护的东西。"
林小雨看向他。
"什么东西？"
"你。"林野说，"火锅。战斗。还有——希望。"
林小雨没说话。
她只是看着林野。
那眼神里有太多东西——恨，信任，感激，还有一丝说不清的东西。
"林野。"她终于开口。
"嗯？"
"覆盖率涨到100%的时候——你会怎么做？"
林野想了想。
"我会找一个没有人地方。"他说，"然后——让它自然发生。"
"不去对抗？"
"对抗不了了。"林野说，"91%之后，每一天的对抗都是在拖延时间。但拖延不代表能赢。"
"那你还要继续战斗吗？"
"会。"林野说，"直到最后一刻。"
他转向林小雨。
"你也要继续战斗。"他说，"我教你的那些——你要继续练。"
"我知道。"
"还有——"林野说，"时间感知突破6秒的时候——告诉我。"
"为什么？"
"因为6秒是追踪维度境存在的门槛。"林野说，"如果有一天我失控了——你可能需要用6秒的时间感知来追踪我。"
林小雨的拳头握紧了。
"我不会让你失控。"她说。
"这不是你说了算的。"
"我知道。"林小雨说，"但我会尽力。"
她转过身，走向天台的出口。
走了几步，她忽然停下来。
"林野。"
"嗯？"
"下次火锅——我请你。"
林野愣了一下。
"你请我？"
"对。"林小雨说，"上顿你请。这顿我请。"
"你有工资吗？"
"没有。"林小雨说，"但我可以赊账。"
林野笑了。
"好。"他说，"那就一言为定。"
林小雨没有再说话。
她转身离开。
林野看着她离去的背影。
那是一个十六岁的独臂女孩。
她失去了太多东西——父母，左臂，家园，希望。
但她没有放弃。
她还在战斗。
还在吃火锅。
还在赊账请客。
这就是人类。
不管面对什么样的绝望——都不会放弃的存在。
林野重新看向天空。
太阳已经完全升起来了。天空变成了一片澄澈的蓝色。
深渊的威胁暂时解除了。
但它还会回来。
还会有新的棋手。新的入侵。新的战斗。
他还有91.2%的覆盖率。还有不知道多少的时间。还有一场不知道结果的战斗在等着他。
但他不怕。
因为他知道——不管发生什么，他都不是一个人。
他有林小雨。有程莹。有刘洋。有周琳。有张伟。有秦刚。有方雪。有联盟的舰队。有整个海城联盟。
还有一顿还没吃的火锅。
这就够了。
"林野！"
程莹的声音从通讯器里传来。
"怎么了？"
"联盟来消息了。"程莹说，"第三旋臂的局势稳定了。十七个星球里，有五个正在恢复。剩下的——正在顽抗。"
"我们呢？"
"我们——"程莹的声音带了一丝笑意，"我们是恢复最快的那个。"
"为什么？"
"因为我们有你。"
林野没有说话。
他只是继续看着天空。
蓝色的天空。
金色的阳光。
还有——新的开始。
他还有很长的路要走。
但那是很久以后的事了。
现在——
他只想好好喝完这杯豆浆。
然后去训练场。
教林小雨怎么把时间感知突破到6秒。
然后继续战斗。
继续吃火锅。
继续活下去。
直到最后一刻。
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《沉默纪元》第一卷。
维度觉醒。
完。
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第一卷完结后的第三天，林野收到了一个消息。
来自银河联盟的正式通知。
"鉴于林野在地球保卫战中的卓越表现，以及他与维度境存在正面对抗的勇气和实力，银河联盟正式授予他''维度守护者''的称号。"
"维度守护者——"林野看着屏幕上的文字，"这是什么？"
"是联盟对维度级以下最强觉醒者的最高荣誉。"程莹说，"上一个获得这个称号的人——在三百年前就已经突破到了维度境。"
"他叫什么名字？"
"没人知道。"程莹说，"他的名字被联盟封存了。"
"为什么？"
"因为维度境以上的存在——"程莹说，"已经是另一个层次的生命了。他们的名字不再重要。"
林野沉默了一会儿。
他看着屏幕上的文字。
维度守护者。
这个称号意味着什么？
意味着他已经站在了人类觉醒者的顶端。
但也意味着——他已经接近了深渊的边界。
91.2%。
每时每刻都在上涨的数字。
"程莹。"林野忽然开口。
"嗯？"
"联盟里——有人成功控制过深渊侵蚀吗？"
程莹沉默了一会儿。
"有。"她说，"但很少。"
"多少？"
"过去一千年里——只有三个人。"
"三个。"林野说，"成功率呢？"
"成功率0.0001%。"
"……"
林野没有说话。
0.0001%。
一万个人里只有一个人能成功。
他会是那个一吗？
"我会努力。"林野说，"找到那个方法。"
"你有信心吗？"
林野想了想。
"没有。"他说，"但我会尽力。"
程莹看着他。
"林野。"
"嗯？"
"不管结果如何——"程莹说，"你已经做得很好了。"
"谢谢。"
林野站起来，走向门口。
"你去哪里？"
"训练场。"林野说，"教林小雨。"
他推开门，走向训练场。
外面的天空很蓝。
深渊的威胁暂时解除了。
但它还会回来。
还会有新的战斗。
还会有新的挑战。
但此刻——
他只是一个要去训练场的觉醒者。
教一个十六岁的独臂女孩怎么把时间感知突破到6秒。
然后一起吃火锅。
继续活下去。
直到最后一刻。