“这玉牌我先收着，待到了峨眉金顶，自当物归原主。”
周淳三人商议一番，觉得此话有理，便躬身作别，御剑往西南飞去。
话说秦长生自离了水帘洞天，一路观山望水，不紧不慢，往西南蜀地而去。
此番赴会峨眉，他并不急于赶路，
一则论剑之期尚早，二则他久居终南，难得出山，
正好借此机会，体察天下修行界的世态人情。
毕竟修道千年，不能只顾闭门造车不是？
这一日，秦长生行至川东，一处名叫青溪镇的地方。
小镇不大，依山傍水，百来户人家，倒是热闹。
他按落云头，化作一个寻常游方道士的模样，信步走入镇中。
镇上有条长街，两边茶楼酒肆，药铺当铺一应俱全。
秦长生走到街心，忽见一座三层的木质楼阁，
门前立着两个青衣小童，容貌清秀，目不斜视。
秦长生正欲经过，忽听阁上传来一阵琴声，悠扬清越，如清泉漱玉，又如松风过涧。
他不禁驻足倾听。
这琴声非比寻常，音律之中暗合道韵，分明是修行之人所奏，且道行不浅。
一个小童见他驻足，上前施礼道：
“道长，我家主人今日设茶会，邀请四方道友品茗论道，道长若有闲暇，不妨上楼一叙。”
秦长生心中一动，正想多结识些同道，便点头应允，随小童登上三楼。
三楼布置清雅，四壁挂着山水字画，正中一张长案，案上摆着茶具香炉。
临窗处坐着三个人，低声交谈，秦长生一眼望去，便暗自打量。
正中主位坐着一位中年文士，青衣儒衫，面容清瘦，三缕长髯，颇有几分魏晋名士的风度。
他手边放着一具古琴，琴身黝黑，似有宝光流转，方才的琴声想必就是他所奏。
左侧是一个年轻女子，约莫二十出头，一身鹅黄衫子，容颜秀丽，眉宇间有几分英气。
右侧是个十五六岁的少年，圆圆的脸，眼神灵动，看上去十分讨喜。
三人见秦长生上来，一齐起身。
中年文士拱手道：“道友请坐。在下青城山松风观主李玄度，这两位是我的弟子，黄衫女叫沈瑶，那小子叫鹿灵均。
今日闲来无事，设个茶会，广结四方道友，不知友尊号？”
秦长生还礼道：“终南山秦长生，游历至此，闻琴声动人，冒昧叨扰，还请李观主勿怪。”
李玄度笑道：“原来是终南山的高士。
久闻终南乃天下福地，灵气沛然，秦道友能长居其中，必是道行高深之辈。”
说着亲手为秦长生斟了一杯茶。
秦长生接过茶盏，但见茶汤碧绿清澈，异香扑鼻，轻抿一口，一股清气直透丹田，竟有滋养元神之效。
他赞道：“好茶！此茶非凡品，莫非是青城山特有的‘松苓茶’？”
李玄度抚须笑道：“秦道友好眼力。
这茶正是采自青城后山千年古松之下，吸纳松根灵气与茯苓精华，每十年才能采得一两，算是贫道的一点心意。”
沈瑶在一旁接口道：“师父寻常可不舍得拿出来，今日见了秦道友，倒大方起来了。”
李玄度笑骂：“你这丫头，为师的事你也敢编排？”
鹿灵均也凑趣道：“师姐，你又不是不知道，师父最敬重终南山的道友。
他常说，终南多隐士，个个是道门真种子，比我们这些在红尘里打滚的强多了。”
秦长生被这师徒三人说得有些不好意思，连忙谦逊几句。
四人边品茶边闲聊，气氛倒也融洽。
李玄度是个健谈之人，说到蜀中的妖怪，乃至天下修行界的局势。
秦长生本就存了打听消息的心思，便顺着他的话头往下问。
李玄度叹道：“秦道友常居终南，有所不知。这近百年来，天下修行界可不平静啊，
先是南海那边出了个散仙，自称‘钓鳌客’，在海中建了一座水晶宫，广收门徒，声势浩大。
接着北极冰原上又冒出个‘玄冰圣母’，据说是上古冰凰后裔，手段通天，一口气吞并了北极三十六洞的散修！
再就是西南百蛮山那位许凤娘，近年愈发不安分，把手伸到了中原了。”
秦长生听到许凤娘三字，心中一动，问道：“李观主说的可是百蛮山之主许凤娘？”
李玄度点头：“正是此人，她本是旁门散仙，道行极高，炼有五毒天魔梭，百灵斩仙剑等厉害法宝。
往年还算安分，守着她那座百蛮山过日子，可这几年不知怎的，忽然大肆招揽门徒，连一些旁门左道，妖魔鬼怪都收罗麾下。
有人说她在谋划什么大事，反正这百年间，她的势力已经渗透到了川滇一带，连峨眉派都不得不防。”
沈瑶插嘴道：“我听说这次峨眉论剑，许凤娘也收到了请柬，而且她还真答应了。
师父，你说她来干什么？总不会是真心来切磋论道的吧？”
李玄度摇头道：“此人心机深沉，行事诡秘，她来做什么，为师也猜不透。
不过有一点可以肯定，她既然肯来，必有所图，峨眉派也非等闲，妙一真人何等人物，岂会引狼入室？这其中必有缘由，只是我等不知罢了。”
秦长生沉吟道：“李观主，在下有一事不明，此番峨眉论剑，据传彩头是一枚太清仙丹，服之可立地飞升，成就天仙位业，此事当真？”
李玄度闻言，与沈瑶鹿灵均对视一眼，忽然笑了起来。
秦长生被他笑得莫名其妙：“李观主为何发笑？”
李玄度摆手道：“秦道友，这话你也信？太清仙丹何等珍贵，峨眉开派真人飞升之时，就算留有遗宝，也断不可能拿出来做论剑的彩头，这八成是以讹传讹，不知从哪里冒出来的谣言。”
秦长生一怔：“谣言？”
鹿灵均嘴快，抢着道：“是呀秦道友，我师父前几日才见过峨眉派的道人，亲口问过此事。
那道人说了，论剑一事确有彩头不假，不过是一口真人早年用过的佩剑，名叫‘霜华’剑！”