原本还说的兴致高昂的陈二栓一下子噤了声。
“二哥，你咋不说话了？”
陈二栓不知道怎么说。
他是后面知道的，当初自己没被周虎折磨死，是柳翠从中说了几句好话。
柳翠被周虎糟蹋了，见到薛青山之后，觉得没脸，寻了短见。
好在发现的及时，薛青山把人救回来了。
这种事他怎么好往外说，尤其是关乎女子名节。
“二哥，我问你话呢，后面到底咋样了，薛青山找到人没？”
陈二栓道：“人家的私事，你问那么多干啥。”
“我好奇。”
“老三，你这点没学好，怎么跟村里的长舌妇一样。”
陈三水被噎了一下，索性换了个问题，“好，这事不问了，那你们还剩多少人？”
去了两千人，后面只剩下八百多人了。
幸好救了许多黑矿工，还把黑风矿拿下来了。
“二栓，你回来了。”
刘二疤、罗老头、矮子他们走了过来。
原本，他们三人是打算回乡的，商队陈冬生都安排好了。
后面陈二栓和陆寻他们去攻打黑风矿，又遇上了鞑子围城，商队那边也没了消息，就这么被耽搁下来了。
刘二疤拉着陈二栓，感慨道：“说实话，我以为没死在黑风矿里，要死在宁远城了，幸好，宁远城没事。”
罗老头道：“想着走之前，我们哥儿几个得好好喝一杯。”
矮子就在一旁嘿嘿傻乐。
陈三水不甚在意道：“你们看见没，现在到处在招募新兵，要我说，你们现在回去干啥，回去了也就拿着锄头种地，不如留下来当兵，万一运气好，混个军功，给子孙们挣个前程呢。”
陈二栓踹了一脚陈三水，笑着道：“老三他就这样，说话没把门，你们别听他胡咧咧，你们也别急，我让信河给你们重新找商队。”
刘二疤看了眼罗老头，罗老头也正在看他。
说实话，他们得救之后，一门心思想着回家，跟家人团聚，想着有生之年还能见见亲人们。
可眼下，看着陈氏一族的这些人，他们全都在宁远这边。
他们回到了家里，再来投奔，费时费力不说，还要一大笔银子。
若是留下，陈冬生看在陈二栓的面子上，总不会亏待他们。
一边是前程，一边是亲人，他们也很难抉择。
罗老头他们回到屋里，关上门，三人说起了这事。
罗老头问：“咱们真的要回去吗？”
矮子不解，“不回去干啥，家里还有婆娘娃儿等着呢。”
刘二疤摇了摇头，“回去，婆娘娃儿热被窝，陈三水有句话说的没错，回去种地，一辈子都是泥腿子，可要是留在陈大人身边，说不定咱们能挣个好前程。”
矮子挠了挠头，看看刘二疤，又看看罗老头。
罗老头沉默很久，道：“其实，咱们看远点，留在这里当兵，每月有银子拿，可以寄回去，让娃儿们读书识字，万一运气不好，死在了战场上，也还能有笔抚恤银，怎么算，都不亏。”
这话一出，刘二疤都没说话。
因为，他想的也跟罗老头一样。
良久，刘二疤问：“罗老头，你真不回去了？”
罗老头沉默了许久，似乎下定了某种决定。
“不回去了，我就跟着陈大人。”
刘二疤道：“我也不回去了，大不了，多写几封信回去。”
矮子盯着两人，“你们都不回去了，那、那我咋办？”
“你要是不想留在这里，你就自己回去。”
矮子摇头，“那不成，我人矮，在外容易被欺负，你们要是不在，路上还不知道会发生啥事，你们都不会去，那我也不会去。”
“矮子，你没必要这样。”
“我就认得你们，反正你们在哪，我也在哪。”
三人商量好后，把决定告诉了陈二栓，陈二栓先是一愣，随后听到他们要去当兵，也不阻拦。
其实不止他们，陈二栓也想去当兵。
因为陈冬生还在养病中，陈二栓就没跟陈冬生提这事，只给陈信河说了一嘴。
陈冬生养病，陈信河就得替他办事，忙的脚不沾地，搞得陈大东和陈青柏都同情他了。
陈大东：“青柏哥，我现在觉得不识字也挺好的，不然像信河这样，我肯定受不了。”
陈青柏：“你是没见到，那些当官的，看到信河都客客气气，我挺羡慕他的，我也想这么忙。”
陈大东：“……”
他都不敢相信自己和那些当官的相处。
虽然这段日子见到了不少官员，可他骨子里还是怕他们，总觉得这些官老爷们很吓人。
“青柏哥，你认识多少字了？”
“我脑子不好使，学得慢，差不多一百多字，你呢？”
陈大东心想，他应该认识有两百多字了，但不能说实话，万一青柏哥悄悄用功，自己就要被比下去。
“我认得不多，才五十左右。”
陈青柏同情地拍了拍他的肩膀，“大东，你平时看着挺机灵的，怎么一到读书识字上，就跟不上了，居然还没我认得多。”
陈大东：“……”
陈冬生听到两人在门口说话，无奈摇头，据他观察，大东哥认识的字可比青柏哥多。
大东哥真是跟三叔一样，满脑子的小算盘，心眼贼多。
宁远暂时守住了，算起来，也是立功了，这时候得在元景皇帝面上耍存在感了，捞点实质性的好处。
还有苏阁老那里，经过这一次，应该会让苏阁老在他身上投入了。
得赶紧把黑风矿拿下来，不然锦州那边得到消息，这矿毕竟属于锦州，可不能煮熟的鸭子都废了。
奏折，快马加鞭，送到了京城。
不管鞑子是主动退兵，捷报，都是宁远大胜鞑子联军。
元景皇帝龙颜大悦。
“让守之去宁远，果真是对了。”
魏谨之顺势拍马屁，“是主子您取字取得好，守之守之，果真把宁远守住了。”
元景皇帝笑的更加畅快。
陈冬生是他钦点的探花，不是张首辅的人，是他慧眼识珠，重用了他。
至于陈冬生和苏阁老他们走得近，还拜了苏阁老为老师，元景皇帝也是睁一只闭一只眼。
“宁远大捷，以少胜多，五千兵对鞑子八万联军，此等奇功，该赏。”元景皇帝笑着看向魏谨之，“你说，该赏什么好？”