夜幕低垂，盛京城内一处宅子内，窸窸窣窣的声音从小门处传来，跨门而入者着宽大的靴子，体格健硕，面上留着一道浅深有致的刀疤，让其人凶狠的面目不加遮掩地展露于人前。
宅内匆忙行走的小厮与丫鬟见其人纷纷喊道：“洪护卫。”那人只是快步朝院内而去，行至一屋前，加快了脚步，脚步停在一扇屏风前。
似是此人脚步声沉闷而有力的咚咚响让屏风后之人辨出来人，便屏退了左右。
洪义阔步躬身作揖洪声道：“东家，俺依您的意思已经办妥当了，适才已有人跟尾巴，已在巷口甩掉。”
屏风后之人默言良久才道：“其人可用否？”
洪义闻言，思索片刻道：“目前所见，其人算是机敏，是否忠心于他尚未能断明，可要俺设计一试？”
屏风后之人轻“嗯”一声表示应允，还嘱咐道：“万事小心为上。”洪义顿住脚步应下“喏”便退下。
三日后，洪义拖着步子，捂住腹部往院内走，行至屏风前，长吁一口气道：“东家！那娘子忒狠……俺已经将信息透露一二，倒要看看她要如何走罢！”
屏风后之人默言片刻方问道：“她可是对你做了什么？”
“并不碍事，俺过后会多加提防……倒是那张家之人三番寻这娘子，几番起事，均将这娘子置于刀尖上。今日得消息，张家竟买通赵家小厮要让这娘子入两日后的宴席……俺们可要搅这趟浑水？”
屏风后传来话音：“且看着，非必要切莫插手。”
两日后，赵家玉满楼为赵家郎君不日赴皇城闭关备考前大摆宴席。
商客与食客们鱼贯而入，商客们多是盛京商户与赵家行商结交的江湖客，受赵家所邀赴宴，食客们则为今日价钱减半而入内畅饮甘霖。
洪义寻了偏角位置落座，眼神常瞟向望子处，只见天边灰白，等待良久，并未见张桢人影。
盯得发呆，碗中酒已喝完良久才察觉，正欲倒酒之际，“咚”的跪地声从楼上传来，楼下食客不亦乐乎已然醉醺醺，却还是有人捕抓到这动静。
有面色涨红的食客站起身，垫着步子，仰头张看声音传来之处，便听闻：“东……东家的！是小的鬼迷心窍，求东家再给一次机会！”
“吃里扒外的东西，赵家可不容你，赶紧滚！”徐舟双手抱住，俯视着跪地的小厮，凶狠地说道。
随即两个小厮上前抓住跪地之人的臂膀，跪地的小厮忙挣脱着嘶喊道：“是她！她一心想攀上郎君……”
顺着小厮指着的方向，正是着一身素青色的张桢直直站立于此，而徐舟身侧后方是赵禄安，几人紧盯着他，他将口中之言道出一半，见徐东家面色铁青，不由顿住，已然悔不及，叫人拖拽走。
登时，目光全然聚焦于张桢身上，她此刻宛若兽群内一只待宰的兔子，双眸泛着红，满脸不知所措，初到之时的镇静荡然无存。
身穿墨蓝锦袍的杨曜之握着瓷盏，注视着漩涡中心的张桢，望着她无措的侧影、颤抖的眼睫，盏中的酒泛起涟漪。
彼时，徐舟先是安抚好众宾客的情绪，好叫场面不僵住，又吩咐身侧小厮将张娘子带到楼下罢。
赵禄安跟在徐舟身侧，低语道：“娘......”他并未注意到徐舟铁青的脸面，话未毕便让徐舟轻拍臂膀的安抚打断，忽而侧身瞥向不远处的张桢。
张桢此刻已然叫小厮“请”下楼，她眼眸微动，行至赵禄安身侧，抬眸，轻轻颔首，致意感激。
徐舟将人带至玉满楼外的小巷旁，避开人群往来的道路，以避免众人的注目，也好压下严重的事态。
若非昨日收到消息，得知赵家小厮出了个吃里扒外的，且其儿又将张家娘子被设陷消息告知与她，这下倒是让她警惕起这位有谋略的张家娘子。此前她得知张家娘子张桢在临州为当掌柜之事时，对张家娘子倒是颇有赏识之意。可如今之事，却让她多了戒备之心，无论此行是张家与她所图谋，或为张家所迫来攀附赵家，她都无法容忍，今日之事必行个了断，非破了张家的计谋不可。
看客们探头张望却叫玉满楼的小厮用身子挡住视线，躬身堆叠着一脸笑意道：“客官、客官。”既然看不得，看客们便扬长耳朵仔细听外头情况。
张桢随着徐东家往外走，行至巷口外，她顿足，眼波流转，直言道：“徐东家。”
徐舟顿足侧首抬眸之际，张桢躬身行礼，颔首道：“素闻徐东家经营有术，今日得观玉满楼打理之景，令桢娘心生敬慕。而今日张家所为之事扰了盛宴，桢娘知不可叫诸位为难。”她的声音恰能让身边之人听到。话已毕，徐舟面上并无难堪之色，而玉满楼内食客等候片刻并未能知悉外边情况，觉着无趣，便续杯畅饮。
杨曜之扫视四方，见宾客内一面上有刀疤者举起酒盏，又不时张望张桢离开处，此刻楼下亦有三五人自方才陡生事变之时便观望着局势，以及折返回来的赵禄安。
彼时，赵禄安举起酒盏在众宾客间游走，扬声道：“诸位！赵家玉满楼能有今日盛况，多得诸位照顾。今日，玉满楼特设此宴席，共邀诸位畅饮！”话音方落，众人躬身行礼，举杯一饮而下。
与此同时，张桢已然泪眼汪汪，忙道：“今日得见桢娘所楷式之人徐东家，是桢娘之幸。桢娘今日不当之举，辱没了爹娘多年的教诲，还搅扰了楼内诸位宾客的雅兴，实乃桢娘之过错......”她顺势低头跪地，试图将今日之事的始末添油加醋，好叫不明所以的看客们将她有意攀附赵禄安的想法转而为她对徐舟之崇敬，也好破了张永设下的陷阱。
虽说如此，她拭去泪水，眸底漾起一丝不安之意，思忖着张永可有出现在玉满楼？她将身子稍稍偏了偏徐舟的视线，好将眸光看向对面的仙霖楼，确认邵彧之人得她大闹玉满楼的消息传入邵彧之耳罢。
与此同时，玉满楼上，刀疤男洪义听见动静，将酒一饮而下，正有起身之意，便叫一双手摁住肩头，接着跟前的酒盏再次盛满了酒，耳旁响起那人的声音：“兄台？好汉！某可否与好汉一同畅饮？”说着，这墨蓝锦袍带着醉意的郎君便将酒盏举起，一副静待他洪义共饮之意。
洪义二话不说便抓起酒盏，一饮而下，半分未看身侧并不认识的杨曜之。
“嗒——”酒盏被洪义没轻重地放下，撂下“告辞”一句时，徐舟领着人从外往楼上来，他见势放缓了举动，谢绝了杨曜之畅饮甘霖之意。
杨曜之一脸醉醺醺模样，面色并未有红润之色，步子虽不稳，细看下来可见每一步都恰如其分的稳，而赵禄安捕抓到此细节，握着酒壶便往他的方向走来。
他将酒水灌入喉头，视线注视着洪义离开方向，见楼外过往之人掩嘴窃窃私语，颦了颦眉，又觉察后方来人，佯装醉倒伏案，自言自语道：“喝！一醉方休！”随后，
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将桌案上一空酒壶推倒，酒壶正要滚落之际，一人之手托住桌案边缘，再而将酒壶稳稳立于桌案上。
此人眸光在他身上打量片刻，并未有言便离去。
他的眉头微皱，佯装醉酒，踉跄蹒跚绕过喝得正兴的人群，来到楼下，悄然至乔装在附近摊位的衙役，只听那人报：“杨节级，我们的人均已跟上。”
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又是那处宅院屏风前，洪义说道：“俺竟是不明了，这小娘子竟对她自己也这般狠！”先是将事情始末传达，又想到张桢今日叫看客们当做酒后谈资，那帮家伙竟还将此前仙霖楼小厮遇诡一事联系，搬弄出大大小小是非，论其小娘子品行不佳，倒生祸端。他洪义所举之事怕在这些家伙口中也成了十足的祸端，其人更要叫论为下等罢，这娘子会如何做罢？
“东家，可要俺吩咐下一步行事？”
屏风后之人尚未给出答复，一婢女闯入院内，在门外朝屏风后之人问候。她得准允入内，绕过屏风，在“东家”身侧低语片刻。
“东家”回味方才所闻之事，不禁反问道：“果真？”得到婢女肯定后，笃声道：“钩子既已落，便如计划行事。且看谁人更胜一筹罢！”
洪义似是听了哑语，云里雾里离去方知张桢恰走在他的计划之内，在他们之人配合下将含有微量幻药的吃食送入邵家别院，邵彧食过后见戏法之骇人，跌坐于地，又见其心中之恶，狰狞不止。
后日，仙霖楼上。
张桢与众娘子围坐，一个包袱置于桌案，她不禁问道：“这可是茗儿带来的？”
她的眸光扫过诸位娘子，见伍初玉与胡令卉二位娘子蹙起眉头忧心地看着她，再看向兰柒之时，她开口道：“茗儿托梁姑之人将此物带来，还再三嘱咐她家娘子万事小心为上，当然，省着花。”她拍了拍包袱，包袱内金银碰撞的清脆金属声，看向张桢又与诸位娘子对视。
如今茗儿在梁雲手下行事，已是险中求安，竟也惦记着她的安危，思及此，张桢不禁会心一笑，全然没有受他人非议的恹恹之色。
许是事成的愉悦，又或许是那夜探查出“提灯”之玄机。那时她旋动提灯柄处玄关，挑起其柄上的小木条，轻轻一拉，将将提灯拆卸成两份，其中间换以金属衔接。她将其轻轻握住，往外一拉，竟出现一把短而细刀。她将提灯上剩余那截柄以相同的方式旋下，继而又能套在短刀上，确如其匠人所言此提灯“奇巧”，随即塞入袖口处。
兰柒将茗儿所托之言道出后，抱着琵琶的一位娘子郑素乐，楼内所称素娘。平日鲜少挑起话，如今说起话来，不免让张桢将身子向前凑了凑，仔细听来：“今日，我偶然听闻有伙计同刘掌柜报，寻到了张永踪迹。”她面上添了一丝愁容，话音很轻，却让在场娘子疑惑不已。
那日让邵彧之人追踪之“张永”还是张桢雇江湖客所扮，尚且只留了背影，便没了身影，眼下竟是得到了张永的行踪，莫不是张永当真现身？或是邵彧故意为之？
彼时，登登的脚步声逼近她们所处之处，众人纷纷各司其职操练乐器、起舞，亦几人行着各式礼，张桢则立于一旁看其一举一动、一颦一笑合乎“礼”否。
脚步声顿住，张桢顿觉一股凉意袭来，顿了片刻，侧身之际见所来之人为刘掌柜，便携众娘子朝其行礼。
刘掌柜见此情形，并不废话，忙朝张桢躬身道：“张娘子，邵东家有请。”