那罐跌打膏，夷光用了五日。
每日早晚，她坐在床上，把膏药挖出来，在手心里搓热，然后敷上脚踝，慢慢地揉。
每一次都疼到额头冒汗，疼到牙关紧咬，疼到手指发颤。
这罐膏药是阿青亲手熬的，每一味药都是阿青亲手挑的，每一道工序都是阿青亲手做的。
这里面有阿青的心血，有阿青的盼望，有阿青隔着高墙递过来的、滚烫的、不肯熄灭的信念。
她不能辜负。
郑旦每天帮她换药、揉腿、端饭，嘴里念叨个不停。
“这个大夫还真有些本事，这才几天，肿就消了不少。你看，都能看见脚踝骨了。”
夷光低头看着自己的脚踝，青紫色褪成了青黄色，肿胀消了大半，虽然还是疼，但已经能轻轻转动了。
“郑旦，扶我起来。”
“你疯了？大夫说要静养！”
“我知道。但我不能一直躺着。”
夷光撑着床沿，试着慢慢坐起来。
左腿不敢用力，她用右腿撑着身体，郑旦在旁边扶着，急得直跺脚。
好不容易坐稳了，夷光喘了口气，试着把左脚放在地上，脚尖刚沾地，一阵刺痛从脚踝窜上来，疼得她倒吸一口凉气。
“你看你看，我说了不能动！”郑旦把她按回床上，“你要是把腿弄废了，下个月怎么跳舞？”
夷光靠在枕头上，闭着眼，平复着呼吸。
郑旦说得对，她不能急，不能乱来。
她必须在下个月之前站起来。
“郑旦，帮我弄点热水来。”她说，“烫一点的。”
“要热水做什么？”
“泡脚。活血化瘀。”
郑旦虽然嘴上念叨，还是去打了热水来。
夷光把左脚慢慢浸入水中，热水漫过脚踝，烫得她打了个激灵。
她咬着牙，把脚泡在水里，一动不动。泡了一刻钟，水凉了，她让郑旦再加热水，再泡。如此反复了三次，脚踝的僵硬感缓解了不少。
“每天帮我泡三次。”她说，“早晚各一次，中午一次。”
“你这到底是大夫教的，还是自己想的？”郑旦好奇地问。
夷光笑了笑：“自己想的。”
这些法子，都是阿青教她的。
阿青说过，扭伤之后，先冷敷止血，后热敷活血。没有冰，就用凉水；没有热水袋，就用热水泡。办法总比困难多。
阿青说的每一句话，她都记着。
*
会稽城进入了最热的时节。
太阳像一个大火炉，从早到晚地烤着，把地面晒得发烫，把空气晒得发黏。
教习坊的院子里，蝉鸣声此起彼伏，吵得人心烦意乱。
夷光已经能下地了。
虽然还走不快，虽然还微微有些跛，但至少不需要人扶了。
她每天扶著走廊的栏杆，慢慢地走，一圈，两圈，三圈。走到腿酸了，就坐下来歇一会儿，然后继续走。
周嬷嬷来过一次，看了看她的脚踝，面无表情地说：“能走了？那就继续练舞。视察之前，你必须把落下的进度补回来。”
“是。”夷光低头应道。
郑旦气得不行，等周嬷嬷走了，在屋里骂了一通。
“她有没有良心？你的腿还没好利索，就让你练舞？万一再摔了怎么办？”
“不会的。”夷光说，“我会小心的。”
她没有选择。
周嬷嬷说得对，视察之前，她必须把落下的进度补回来。
为了不被送去当宫女，为了不困在越国王宫深处，为了能完成该做的事，然后回来……找阿青。
八月初一，教习坊开始为视察做最后的准备。
所有女子都被集中到正院的大厅里，逐个演练各自的才艺。有人跳舞，有人唱歌，有人弹琴，有人写字。吴嬷嬷和周嬷嬷坐在一旁，一个一个地看，一个一个地打分，一个一个地淘汰。
夷光排在倒数第三个。
她坐在廊下等待，手心全是汗。
脚踝还隐隐作痛，但她已经顾不上了。
她闭上眼，在心里默念着舞步，每一个动作都反复演练了无数遍，刻在脑子里，刻在肌肉里，刻在骨头里。
“施夷光。”
轮到她了。
她站起来，走进大厅，站在中间。
吴嬷嬷和周嬷嬷看着她，周围是其他女子的目光，好奇的、紧张的、还有带着隐隐的敌意的。
音乐响起。
她开始跳舞。
那是一支她自己编的舞，用的是越地民间的曲调，动作简单，但每一个转身、每一个抬手、每一个眼神，都经过反复打磨。
考虑到伤没好，她跳得很慢。
但慢有慢的好处——每一个动作都更清晰，每一个表情都更分明，每一个眼神都更能被人记住。
她跳完站在原地，微微喘着气，脚踝传来一阵阵刺痛，但她站得很稳，没有晃，没有倒。
吴嬷嬷沉默了片刻，点了点头。
“不错。下去吧。”
周嬷嬷没有说话，只是看了她一眼，目光里有些什么复杂的情绪。
夷光行了一礼，慢慢走了出去。
走出大厅的那一刻，她的腿一软，差点摔倒。郑旦冲过来扶住她，眼眶红红的。
“你跳得太好了！我就知道你可以的！”
夷光靠在她肩上，闭着眼，嘴角带着一丝极淡的笑。
她做到了！她站起来跳完了。
不管结果如何，她至少没有放弃。
*
八月初五，范大夫视察的日子。
教习坊从清晨就开始忙碌。
丫鬟们洒扫庭院，布置厅堂，准备茶点。
女子们换上了最好的衣裳，梳了最精致的发髻，画了最得体的妆容。每个人都在紧张地等待着，像等待一场审判。
夷光站在窗边，看着外面的天。
天很蓝，没有一丝云，阳光明晃晃地照在院子里，照在那些花木上，照在那些来来往往的丫鬟身上。
她穿着一身浅绿色的衣裙，头发简单地绾着，没有戴任何首饰。
吴嬷嬷说，第一次见范大夫，不要打扮得太刻意，越自然越好。
她信吴嬷嬷。
“夷光，你紧张吗？”郑旦站在她旁边，手里攥着一块帕子，帕子已经被她揉得皱巴巴的。
“不紧张。”
该做的，她都做了。该准备的，她都准备了。剩下的，不是她能左右的。她只需要站在那里，做她自己。
巳时三刻，范大夫来了。
他穿着一身深色的官袍，比在山里遇到时更显清瘦，但眉宇间的锐利不减。
他的目光扫过大厅，扫过那些低眉顺眼的女子，最后落在夷光身上，停了一瞬。
女子们依次表演。
夷光排在中间，不早不晚。
她走上去，行礼，然后开始，还是那支舞，还是那个曲调，还是那些动作。
但这一次，她跳得比上次更好，更稳，更从容。脚踝还是会疼，但她已经学会了忽略疼痛。
跳完之后，她站在原地，微微低着头，等着范大夫的评判。
范大夫沉默了很久：“这支舞，是你自己编的？”
“是。”夷光说。
“为什么选这个曲子？”
“因为这是越地的曲子。”夷光抬起头，迎上范大夫的目光，“民女是越人。无论去到哪里，都不能忘了自己从哪里来。”
大厅里安静了一瞬。
吴嬷嬷的嘴角微微动了一下，像是想笑，又忍住了。周嬷嬷面无表情，但她的目光在夷光身上停了好几秒。
范大夫看着她，目光里的锐利渐渐化开，带着几分欣赏。
“很好。你留下。其他人，退下
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夷光的心跳快了一拍。
留下。她是被选中了？
其他人陆续退了出去。
大厅里只剩下夷光、范大夫、吴嬷嬷和周嬷嬷。
范大夫端起茶杯，喝了一口，放下。
“施姑娘，你知道去吴国意味着什么吗？”
“知道。”
“你不怕？”
“怕。”夷光说，“但怕也没有用。”
范大夫看着她，忽然笑了。
“你有一个好朋友，叫施晓青。”他说，“她来会稽城了。”
夷光的手微微攥紧了袖口：“我知道。”
“她不简单。”
范大夫站起来，走到窗边，背对着她，“一个从苎萝村来的村女，不到半年，在城南开了药铺，认识了陆管事，救了我的人，还跟你搭上了线。你说，她是不是不简单？”
夷光的心沉了一下。
原来范大夫什么都知道。
“范大夫，”她开口，声音平静，“阿青她不会做任何对越国不利的事。她只是想帮我。”
范大夫转过身，看着她：“我知道。所以我没有阻止她。但你要记住，去吴国之后，你不能再跟她有任何联系。吴王的人无孔不入，若是被发现你跟越国的人有来往，你会死。”
夷光的手攥得更紧了：“我知道。”
“你真的知道吗？”范大夫走回来，站在她面前，目光直视着她，“去吴国，不是去玩。你的一言一行，一举一动，都关系着越国的存亡。
你不能再有牵挂，不能再有软肋，不能再有任何让人可以利用的东西。你的朋友，你的家人，你的过去——都必须放下。”
夷光：真的能做到吗……
“我能做到。”她说。
范大夫看着她，目光里的复杂又深了几分。
“好。那你回去准备吧。下个月初，会有人来接你。”
夷光行了一礼，转身走了出去。
走出大厅的那一刻，她的眼泪终于落了下来。她快步走进旁边的巷子，靠在墙上，捂著嘴，无声地哭了一场。
放下阿青。放下阿母。放下苎萝村。
她放不下。她一样都放不下。
可她必须放。因为她没有选择。
那天傍晚，施晓青正在铺子里给人看诊，阿福来了。
他没有带东西，只是口头转述了一句话。
“那位姑娘说，她被选中了。下个月，就要去吴国了。她还说，让你别担心她，她会好好的。让你也好好照顾自己，别太累了。”
施晓青手里的药杵掉在了柜台上，发出一声沉闷的响。
下个月。去吴国。
她一直知道这一天会来，可当它真的来了，她还是觉得太快了。快到她还没有做好准备，快到她还来不及跟夷光多说几句话。
她低下头，看着柜台上的药杵，看着那些散落的药渣，看着自己沾满药渍的手指。
“她——”她的声音有些哑，“她还好吗？”
“还好。”阿福说，“只是……瘦了。”
施晓青点了点头，从柜台里拿出几个铜板，塞到阿福手里。
“谢谢你。以后……以后不用再送了。”
阿福看着手里的铜板，又看了看她，欲言又止，最终还是没说什么，转身走了。
那天夜里，施晓青没有编带子。
她坐在小厢房的床边，把那根已经编得很长的麻绳带子摊在膝上，用手指一寸一寸地摸过去。
夷光要走了。去吴国，去一个很远很远的地方。她不能跟去，不能送她，不能在她身边。
她只能在这里，在会稽城，在悬壶堂，等她。
窗外月色很好，照在枇杷树的叶子上，泛着银白色的光。
远处，教习坊的方向，夷光在跳舞吗？还是在跟郑旦告别？还是在收拾行李？
她还能做些什么……