7.
二十年光阴，不过弹指一瞬。
京城，金府灯火通明。
金伴花坐在厅堂里，盯着案上的白玉美人，已经有两个时辰没有动过了。
他不敢动，也不能动。
那张短笺就压在白玉美人脚下，笺上只有一行字：
“闻君有白玉美人，妙手雕成，极尽妍态，不胜心向往之。今夜子正，当踏月来取。君素雅达，必不致令我徒劳往返也。”*
上面没有署名。
但整个江湖都知道，这样行事的人，全天下只有一个人。
盗帅，楚留香。
金伴花擦了擦额上冒出来的细汗，又看了一眼窗外的天色。
子时将尽。
他几乎快要松一口气了，然后闻到了一阵再明显不过的香气。
不是花香，也不是脂粉香。
是郁金香的香气。
风从窗棂间漏进来，灯火忽然暗了一瞬。
也只暗了一暗。
等火烛重新亮起的时候，白玉美人已经不见了踪影。
案上空空荡荡，只有那张充满香气的信笺留在那里，被风吹得微微翘起一角。
金伴花瘫坐在椅子上，半晌也说不出话来。
他不恨楚留香，甚至有些庆幸。至少楚留香没有伤人，更没有毁物，只是带走了那尊他不可能留住的玉美人。
这就是盗帅楚留香。
永远优雅，永远从容，永远不沾一滴血。
金府的管家是在清理现场时才发现了不对劲。
那张短笺已经不是原来的那张。
字迹几乎一模一样，潇洒飘逸，气韵流转，若非细辨，根本看不出差别。
但内容却天差地别：
“梁元帝藏珍，匿于玉腹。天下武学，尽归此处。欲知详情，且问盗帅。”
管家拿着信笺的手在不停发抖。
他不知道这意味着什么，但他知道，这样一张短笺，不该出现在这里。
与此同时。
江南城外，运河边，一艘不起眼的画舫。
楚留香把白玉美人放在桌上，端详了许久。
“太轻了。”他喃喃自语。
玉质不对，手感不对，声音也不对。
他运劲于掌，轻轻一震，白玉美人从腹部裂开，露出一方薄如蝉翼的丝绢。
丝绢上，是一幅山川地形图。
山川之间，标着一条蜿蜒的路线，背后还写着一行小字：梁帝珍宝。
楚留香的瞳孔骤然收缩。他的手停在半空，眼睛盯着那四个字，一动不动。
他笑了，笑得无奈，也笑得清冷，闭眼靠在椅背上。
他以为自己是盗宝者，潇洒快意，殊不知，从他写下那张短笺开始，他就成了别人棋盘上的一颗棋子，一颗被推到风口浪尖的死子。
这不是馈赠，是祸水。
是有人借他盗帅之名，把这方宝藏秘图，硬生生塞到了他手里。
楚留香被人推着走到了风口浪尖，成为了接下来所有江湖人追逐的目标。
楚留香睁开眼，眼里没有了往日的笑意。
“好高明的手段。”他低声道。
梁元帝珍宝再现的消息传得比风还快。
不过三日，整个江湖都在谈论同一件事，上至耄耋老人，下到三岁稚童。
梁元帝的宝藏，藏在白玉美人腹中，如今被楚留香取走了。
宝藏里有什么？
有人说，是天下无敌的武学秘籍，练成之后，可以破碎虚空。
也有人说，是长生不死的仙药，肉白骨，活死人，服下一粒，便能延寿百年。
还有人说，是富可敌国的金银珠宝，足够买下整个中原。
没有人知道这些传闻从何而来，但它们就像瘟疫一样，蔓延到每一个角落。
洛阳，聚贤楼。
江湖人挤满了大堂，酒碗碰撞的声音，刀剑摩擦的声音，粗鄙的叫骂声，混杂在一起。
“楚留香已经拿到藏宝图了！”
“听说他去了江南，我亲眼看见的！”
“放屁！他明明在蜀地，我师兄的师弟的表弟在客栈里见过他！”
没有人知道楚留香的下落，但每个人都相信自己听到的。
一个小门派的掌门站起身来，大声道：“宝藏是我派的！祖师爷有遗训，梁元帝的宝藏本就是我派之物！”
另一桌的刀客冷笑一声：“你的？写你名字了？”
两人对视一眼，手已经握住了兵器。
掌柜的缩在柜台后面，打着算盘，无奈叹了口气。
今天，已经是第三场了。
有人在疯狂地追，也有人在疯狂地逃。
有人为了一个不实的消息，屠了别人满门。
有人为了抢先一步，杀了结拜三十年的兄弟。
有人跪在路边，只为乞求路过的江湖人告诉自己楚留香的下落。
楚留香，从风流盗帅，变成了全江湖追杀的猎物。
上至名门正派，下至三教九流，人人都想从他身上，抠出那方秘图，找到那至高武学与长生仙药。
二十年前的惨案眼看着就要再次上演，引得多少人家破人亡，父子反目，兄弟成仇，师徒相残，江湖血流成河，那片血色阴云，至今还笼罩在老一辈江湖人心头。
可如今，面对至高武学与长生的诱惑，没人再记得当年的惨案。
贪欲蒙了眼，利益熏了心，谁还管什么惨案，什么伦常。
幸好，这个江湖还是有清醒的人，朝廷还没有被富贵迷了眼。
诸葛神侯端坐府中，望着各地加急密报，眉头紧锁。江陵城的惨案，已然有了苗头，再不加制止，必将天下大乱，百姓遭殃。
“出动四大名捕。”
他开口了，声音不大，却像铁一样沉。
“务必在天下大乱之前，找到楚留香，查清真相。”
一声令下，四大名捕，倾巢而出。
四路追查，四方行动，每一路，都直指楚留香。
***
兰州城里，驼铃叮当。
姬冰雁的商行就坐落在城西，门口挂着商行的旗帜，院子里堆满了从西域运来的货物。
他是兰州最成功的商人之一，也是楚留香的生死之交。
无情坐在四轮椅上，白衣胜雪，面容清俊，周身透着一股清冷疏离的气质。
他一个人来的，四剑童子还在客栈里等候他的消息。
姬冰雁亲自出门迎接，拱手道：“无情捕头大驾光临，不知有何贵干？”
无情抬眸看他，目光平静如水，开门见山地问：“姬老板，楚留香在哪里？”
姬冰雁的笑容没有变：“楚香帅的行踪，我一个做生意的，怎么会知道？”
“你是他的朋友。”
“朋友就该知道他在哪里？”姬冰雁斟了一杯茶，推到无情面前，“无情捕头，你我都是明白人。你想问什么，不妨直说。”
他不会出卖楚留香，哪怕面对神侯府，哪怕身陷险境。
无情没有喝茶，道：“楚留香已经离开中原了。”
不是疑问，是陈述。
姬冰雁的手微微一顿，随即恢复如常：“是么？”
“他去西边了。”
姬冰雁沉默。
无情看着他，忽然说了一句话：“你不必告诉我他在哪里。你只需要知道，如果宝藏之争不能平息，死的就不只是江湖人。”
轮椅转动，无情背对着姬冰雁，缓缓离去。
姬冰雁望着他的背影，手中的茶杯微微倾斜，茶水洒了一桌。
他没有擦。
那个老臭虫，可真会给他们惹事，但他帮不了，能做的只有帮楚留香隐瞒行踪。
现在来看，无情大概已经猜到了。
姬冰雁喝了口茶。
神侯府的人不会抓楚留香，他们只是想见楚留香一面，问个清楚，将事情真相查个水落石出，还他一个清白。
8.
楚留香原本是准备回到海上的船。
那是他的家，有苏蓉蓉的温柔、李红袖的聪慧、宋甜儿的乖巧，有他在江湖中唯一的安稳。
他乔装改扮，趁着夜色靠近海岸，然后他停住了。
周围蹲守着数十个江湖人士，除了这些还有不少穿着便衣的官府人员。
楚留香是贼，还是在这群贼里面最有名气的，本身就游走在律法边缘，他躲着官府的人还来不及，哪里会主动凑上前去，更何况来的还不是神侯府的捕快。
他站在暗处看了许久，他不能再给船上的三个姑娘添麻烦。
楚留香头也不回地转身就走。
不能回头，也不能心软，在一切未解决前，他还不能出现在那里。
楚留香一路向西行，穿过平原，翻过山岭，走过戈壁。
天是苍黄的，地是枯白的，风一卷，沙便漫天而起，像是在怒吼心底的不公。
楚留香踏上这片沙漠时，才真正明白什么叫天地辽阔，人如微尘。
身后的路早已被黄沙埋尽，眼前只有无边无际的沙海，起伏如死海的浪涛，一直铺到天的尽头。
没有树，没有水，没有炊烟，连飞鸟都不肯在这里停留，烈日悬在头顶，灼得人肌肤发疼，连呼吸都带着滚烫的沙粒。
他缓步走着，身影在沙地上拉得很长，长到像是要被这荒寂大漠一口吞掉。
风掠过沙丘，发出呜咽般的声响，像是无数孤魂在低语。
这里没有江湖恩怨，没有美酒佳人，只有死寂、酷热与无尽的孤独。
楚留香微微眯起眼，风沙迷了视线，却迷不了他眼底的沉静。
楚留香裹紧了头巾，继续往前走。
他鲜少有这么狼狈的时候，他边赶路边想了很多。
是谁在算计他？为什么要借他的手放出宝藏的消息？对方究竟想要些什么？
楚留香的脑子转得很慢，他一时也得不出答案来，可他知道一件事，那个人不仅要梁元帝的宝藏，还要他的命。
楚留香无奈苦笑，他不仅朋友多，连仇人也很多。
他在心里想：那就来吧。
让他看看那人的真本事。
边城的天是暗的，天是黄的，风是冷的。
楚留香孤身一人，这已经是他走在这片荒寂沙海的第五日。没有马，没有骆驼，甚至没有同伴，只因他不想留下任何踪迹被人找到。
水囊早已空得干净，晃一晃，还能听见皮革干涩的摩擦声，他急需找到一个地方，一个可以大口喝水，可以肆无忌惮睡觉的地方。
在黄土漫天、飞沙走石的边城，还有一个地方温暖如初、亮如白昼。
那个地方无牌无匾，却名震边城。
既不是酒
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楼，也不是赌坊，更不是温柔乡，却藏着最烈的酒，最凶的赌，最勾人的风情。
门被轻轻推开，风裹着细沙灌进店内，带来一阵寒意。
楚留香一进入这里，就觉得连毛孔都舒畅起来，他几乎快要忘记姬冰雁对他的叮嘱：“沙漠里有个地方你要是遇到了，能避开就避开。”
大厅里十八张方桌摆放得齐齐整整，桌案洁净，酒菜精致，可围坐的人，个个目露凶光。
但在这里只能享受到好酒好菜，若再想要些别的，就只能在那十八扇门中选一道，无论推开哪扇门，都不会叫人枉来世间一趟。
楚留香落魄极了，若是在半个月前，你绝对猜不到这个浑身邋遢的男人会是楚留香，也想不到差点被江湖人扒着地皮找的人，如今居然出现在遥远的边城，变成了这幅样子。
谁还能认得出来这是楚留香？
浑身都是快要馊掉的味道，胡须拉渣的，谁敢信这是名满江湖的盗帅？
这是一个特别奇怪的地方，无论哪一处都透露着奇怪，楚留香眼下却顾不得这么多，他急需要大吃大喝一场，最后美美睡上一觉。
即使身处险境，楚留香在享受方面丝毫不输于姬冰雁。
楚留香抬眼，最先望见的，是坐在楼梯口的人，那里摆着一张较小的桌子，坐着一个穿着华服，面容清秀，但看起来就像一个久病成疾的中年男人。
他一个人坐在看起来就很舒服的椅子上，低头玩着桌上的骨牌，甚至没有抬头，仿佛这间客栈里发生的一切都与他无关。
楚留香要了一桌好酒好菜，他吃得很快，动作却很斯文，和他邋遢的形象违和极了。
萧别离觉得奇怪，缓缓抬眸。
目光落在楚留香身上时，握着骨牌的手骤然一顿，眼底掠过一丝极淡的震惊，快得让人无法捕捉。
他认出了此人。
盗帅楚留香，白玉美人一案轰动天下，江湖追杀，名捕出动，这般惊才绝艳的人物，竟会孤身出现在这漠北边城的无名小店里，实在出人意料。
震惊不过转瞬，萧别离很快恢复了平静，嘴角勾起一抹浅淡的笑意，将所有心思藏起，只当是遇见了一个普通的旅人。
在萧别离打量楚留香的时候，楚留香也在分出心神打量客栈内的每个人。
楼梯口的人他不认识，但也听过那人的大名，边城无名居真正的老板萧别离。
楚留香的视线，很快落到大厅的角落里。
那里坐着一个年轻人。
一身浅布长衫，干净得与这荒漠格格不入，身子微微前倾，手肘撑在膝上，指尖无意识地摩挲着，眉头微蹙，眼底满是化不开的忧虑。
似乎在等什么人，看起来那个人对他很重要。
真是一个奇怪的年轻人。
楚留香将这一幕尽收眼底，虽然觉得奇怪，却也没多表露自己的好奇心，毕竟他现在可是江湖的头号公敌，能不给客栈添麻烦就不添麻烦。
或许连他也没想过，楚留香居然也会有这样的一天。
而此时的叶开，满心满眼都只想着傅红雪一个人。
他知道傅红雪一定会来。
从那片埋着旧恨的坟场里走出来的人，眼里只有万马堂，只有马空群，这条路是必经之地，没有第二条可走。
傅红雪的人生本就是条直得不能再直的线，从地狱伸出来，一头扎进仇人的咽喉。
叶开只是在这里等，等那柄漆黑的刀，等那个苍白跛足的人影，出现在路口。
叶开望着窗外的黄沙，他在这里等了傅红雪三日，也没能等到傅红雪。
大漠凶险，风沙夺人，若傅红雪没有出现在这里，那他在哪里？
难道是马空群得知了消息，提前将傅红雪绑了去？
不，不太可能，他见过傅红雪的那把刀，马空群不一定是傅红雪的对手？
那傅红雪去了哪里？
这个人活着，就只为复仇这一件事。他不赌、不玩、不留恋、不闲逛，一天走不到，两天也一定到。
傅红雪还没没出现，已经不正常了。
但叶开还在自我安慰，或许腿伤发作，或许在路上歇了。
叶开闭了闭眼，脑海里全是傅红雪孤独的身影。
他只知道，他还要等。
这一天，他等得轻松，像在等一件注定会发生的事，但他必须拦着傅红雪，不能让仇恨把傅红雪彻底点燃成一个疯子。
傅红雪是在替他受罪。
叶开等不下去了，他决定自己出门去找傅红雪，就傅红雪那个八头牛也拉不回来的性子，从出生到现在都被人灌输了报仇二字，他怎么可能玩消失！
傅红雪一定是被人出事了！
他整个人都冷了下来，冷得就像边城的夜。
这条本该由叶开走的血路，傅红雪替他踏了上去。
如今，连人都在半路上没了踪迹。
叶开慢慢站起身，将一锭碎银轻轻放在桌上，不多不少，正好是三天的酒饭钱。
他没有看萧别离，也没有说一句话。
有些歉意，说出来就是轻薄。有些债，只能用命去还。
他推开门，风沙立刻灌了进来，刮在脸上，又冷又疼。
叶开没有往万马堂的方向走，而是转过身，逆着傅红雪来的路，往边城外围处走去。
他要去找傅红雪，把那个被仇恨逼成的疯子找出来。