镰刀微微动了动，一抹寒光顺着刃边流动，下一刻，手腕忽然被人攥住，妓夫太郎抬头，眼底的杀气还没散去，就被一种温和的带有安抚意味的目光看着。
手腕上传递来的温度在冬天的夜晚格外明显，妓夫太郎反应过来时，猛地挣脱开，脸上的表情却缓和很多。
藤木绘脾气不算好，更是吃软不吃硬，更别提还被小梅骂丑女人，她被激怒后刚要对骂，就被屋里传出的哭声打断了。
她骂人的话顿了一下，气急败坏地看着明潇，“你让孩子单独和他们待在一起？”
“我知道我在做什么。”明潇的声音依旧平稳，“他们把明熹照顾得很好。”
她把手里的小吃交给小梅，转身进屋，没多久她就抱着明熹重新出来了，她的哭声并不尖利高亢，却莫名牵动照顾过她的三人。
藤木绘先忍不住了，皱着眉说：“你到底会不会哄？把她给我”
“不要！”小梅下意识反驳了一句，警惕地看着藤木绘，嘴里不停地叫嚷着，“哥哥你快想想办法！”
“藤木绘曾经照顾过明熹一段时间，不用担心。”
一句话按住了蠢蠢欲动的妓夫太郎，连藤木绘难看的脸色在明潇说完这句话后好看了不少，她轻哼了一声。
明熹很少哭，这次大概是被吓到了，哭得把自己的脸憋到通红，藤木绘丢开扫帚就从她怀中接了过来，熟练地轻声哄着。
等明熹安静下来后，藤木绘才想起来找她的目的，丝毫不顾及妓夫太郎和小梅在场，语气不善地说：“你知不知道外面流言传成什么样了？”
这是明潇今天之内第二次听到有人提到流言了，“说了什么？”
小梅瞬间攥紧了哥哥的衣服，看向藤木绘的目光愤怒又凶狠，还有她自己都察觉不到的害怕。
藤木绘轻蔑地看了他们一眼，这兄妹俩明显是知道的，但又不愿意告诉她，自私自利的讨厌鬼！
“当然是你和……”
藤木绘的话再次被打断，小梅有些尖利的嗓音响起，“哥哥已经教训过他们了！你还要怎么样！”
明潇诧异回头，兄妹俩站在一起，小梅满眼执拗，似乎随时都会冲上来，自私又怎么样，想要的东西不抓在手里就会流走，好吃的食物不吃进肚子就会被抢走，他们、他们本来拥有的就不多啊。
似乎在她不知道的地方，发生了很多事。明潇脑海中划过这个念头，她看着小梅、妓夫太郎和藤木绘，“或许，可以听听我的想法吗？”
针锋相对的两方看了过来，似乎都想听听她能说些什么。
见他们似乎没有想换地方的意思，明潇无奈给每个人加了一层灵力护罩，才组织好语言说：“藤木绘，我不知道那些流言说了什么，但我也并不在意。”
她知道众口铄金，可是明潇在这里一无所有，那些流言蜚语对她来说只是如落雪入水，须臾无痕，她也不想因为莫须有的揣测背刺小梅和妓夫太郎，至少对她而言，他们什么都没做错。
明潇的视线划过兄妹俩，那目光里没有避嫌，愤怒和厌恶，平静得一如既往。
妓夫太郎握着镰刀的手悄悄松了一些。
“明熹被照顾得很好，对我来说这就足够了。”
藤木绘下意识低下头，她能清晰地感觉到，明熹比半个月之前重了很多，再看看那兄妹俩一个比一个瘦，一时间她找不到反驳的话。
“即使他们会排挤孤立你，作弄你，在背后恶意揣测，甚至将你和他们归为一类？”藤木绘有时候会觉得游郭很可怕，这种爱之欲其生，恶之欲其死的极端每每细想都觉得惊悚，惊悚过后，就继续麻木地活着。
“你忘了吗藤木绘，我并不会长久地留在这里。”
她的话轻飘飘的，却骤然惊醒了钻入牛角尖的藤木绘，她真的忘记了，即使她早在一开始就说过，她还是把她视为游郭的一份子。
藤木绘已经冷静下来了，觉得自己今天真是太冲动了，面子上有些挂不住，她当场就想离开，却被明潇拉住了。
她拉着脸，用暴躁掩饰自己的不自在：“干什么，还不让我走了？”
明潇没松手，临走前对着兄妹俩温柔道：“外面冷，快进屋吧，明天我再把明熹送来。”
藤木绘翻了个白眼，这么关心这对讨厌鬼干什么，反正也不会突然死掉，生命力顽强得很。
小梅先前和藤木绘对峙都没哭，这会儿却忍不住噙着眼泪，“哥哥……”
妓夫太郎替她擦掉眼泪，垂着眼睛说：“不是早就知道她有一天会走吗，有什么好哭的。”
……
为了照顾藤木绘的身体，明潇没走太快，就当做散步了。
“所以你赶过来，就是为了跟我说这个？”明潇的声音里含着笑意。
那笑让藤木绘恼羞成怒，“你也太自恋了，我只是来看看明熹，你连她哭了都不会哄，你个白痴！”
明潇嗯嗯啊啊地糊弄过去，“还好你今晚来了。”
藤木绘这次不说话了，她到底还要点脸，毕竟明熹哭了就是因为她。
沉默了一会儿，她说：“我真没想到你会和他们牵扯上关系，早知道这样，当初你问我的时候我就不说了。”
“就算没有你，我也会问其他人。”明潇笑了笑，毕竟她的钱实在支撑不起找一个合格的人照顾孩子。
她打量着藤木绘，只觉得她比半月前消瘦了，皱着眉问：“你生病了？”
她眼皮都没抬，自嘲道：“早就好了，像我这种底层游女生病又不是什么稀奇的事，没必要大惊小怪。”
明潇沉默下来，她心里莫名堵的难受，这一丝情绪让她眼中惯有的温和都被烦闷取代。
没有钱，连自由都是奢望，明潇遥遥看向花街方向，灯火通明，人声喧嚣，此时在她眼中也只是一个华丽的牢笼。
她大可带着明熹离开这里，只要心念一动，澄雪剑就能带她离开。
可是藤木绘还在这里，她的身体变得比以前要差了，小梅和妓夫太郎两个好不容易才长点头，她走了肯定又要瘦回去，还有那个叫她师父的浅倉玲奈，她的武道一途才刚刚开始……算来算去，竟然有这么多人值得牵挂。
怀里突然一重，明潇回神，才发现已经到藤木绘屋前了，她连请人进来坐一会儿的意思都没有，在彻底把门关闭前，瞥见她的表情，忽然笑了：“怎么，想进来坐坐？”
明潇摇头，“太晚了，我明天还要去浅倉府邸。”
藤木绘撇嘴，眼里却划过一丝羡慕，能堂堂正正凭自己本事吃饭，谁想出卖身体？
“对了。”藤木绘忽然叫住明潇，提醒道：“孩子已经长大了，以后会翻身，会乱动，就不能再用包被裹着她了，可以开始买衣服了。”
明潇微微睁大眼睛，用一种全新的目光细细打量明熹，半晌后，她忍不住露出一抹温柔的
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笑。
师妹在慢慢长大啊。
藤木绘似乎觉得她傻的难以直视，连小孩长大了要换成衣服都不知道，明熹能在她手里长这么大真是奇迹。
“后天……后天吧，我那天休息。”藤木绘别扭地说，“吉原没有卖小孩穿的衣服，但可以买布匹自己做，如果你需要的话……如果你不需要，我就省力了！”
大概觉得自己的目的太直白，她立马换了个说辞。
“那真是太好了。”明潇惊喜万分，她实在不懂小孩子应该需要什么，如果不是藤木绘今天提起来，她可能要很久之后才会意识到。
看着她走远，藤木绘才一把将门合上，她哪里有什么休息日，就当她好人做到底，不忍心看小孩子受苦吧。
日子平静地过了一天，自吉原花街那具尸体之后就再没有受害者，这件事竟然就这么不了了之了。
浅倉信介当时坐在缘侧长吁短叹，因为他坚持要查到底，结果第二天收到了让他停职三天以示警告的消息，所以他现在有大把的时间看他妹妹挥汗如雨。
“玲奈，你中午吃的三大碗米饭去哪儿了？怎么动作看起来软绵绵的？”
“我哪有吃三大碗！”浅倉玲奈炸毛了，当即要冲上来和他拼命。
浅倉信介翻身一跃避开了，哈哈大笑，和她在院子玩起了追逐战。
浅倉夫人近来身体不错，听到庭院里的吵闹声，也有精神出来走走，她掩唇笑得温柔：“真是的，都多大了还喜欢招惹她。”
“浅倉夫人，我明天想告假一天。”明潇的声音不算大，但浅倉玲奈还是听到了，立马丢下哥哥小跑过来。
“诶？那我明天是不是不用练习了？”她眼睛闪闪发光，满眼都是期待。
“啊！”浅倉玲奈突然挨了一记爆栗，痛苦地捂着脑袋哀嚎。
“我愚蠢的妹妹，你在想什么啊。”他单手环着玲奈脖子，几乎把半个身体的重量都压在她身上了，“武学可是一天不练就会生疏，想休息，趁现在天还没黑去睡个觉吧。”
“可恶！快放开我！你重死了！”浅倉玲奈挣扎，奈何力量太小挣脱不开。
“他说的没错，明天就算我不在，玲奈也要按要求完成每日训练。”明潇的话彻底钉死，没有了转圜的余地，浅倉玲奈一下子萎靡起来。
浅倉夫人好笑地看着二人，转而问道：“明天是有要紧事吗？如果是遇到了麻烦，可以让信介跟你一起去。”
她的表情很正常，如果不是明潇听说了一些流言，她只会以为是浅倉夫人好心，“不用了，是一些家事。”
“这样啊。”浅倉夫人不再多问，却也同意了她的告假。
结束今天的教学后，浅倉夫人少有地送她到门口，她从怀中拿出一个分量不轻的钱袋，“我听说你还有一个妹妹，需要花钱的地方还有很多，请收下这个。”
她实在是个很体贴又聪明的人，仅仅凭借明潇的只言片语，就猜到了一些情况。
“请不要有负担，就当我提前给了月谢吧。”浅倉夫人神情温柔，却不容置疑地拉过明潇的手，将钱轻轻放在她手心。
明潇的话被咽了回去，如果只是提前支付月谢，那她确实拒绝不了，况且有了这笔钱，一些其他想买的东西也可以提前提上日程了，思及此，她拢住钱袋：“我确实很需要这笔钱。”
“多谢您，浅倉夫人。”
浅倉夫人笑而不语。