大夫看得仔细，查见喉中一道深刻划痕延至低处。便收回探针，心中已了然，禀道：
“她是吞金而亡。”
众人哑然、面面相觑，此等死法只在话本里听过，今日一睹，果真决绝惨烈。
她根本没打算活着走出朔北川。说要招供时，便已吞了金。那碗稀饭，不过是送她上路的最后一碗热汤。
常言道鸟之将死，其鸣也哀；人之将死，其言也善。
这女子一心求死，遗言却道庆丰未尽、沈重山通敌叛国？当真都是胡言乱语？
众人四下散开，再不敢细想了。
几人忧心忡忡望着沈老将军，那些遗言犹如利刃刻木，虽木未断、刃已去，但落下得痕轻易擦不掉了。
突然人群中有一普通士兵高喊：“沈将军赤胆忠心，镇守北境二十余年！护黎朝社稷，保百姓安宁！怎可因为一个来历不明的谍子几句话，就乱了军心！”
一石激起千层浪，越来越多人附和道：
“那女谍妖言惑众，谁信谁上当！”
“去他娘的庆丰！老子只认沈将军！”
“死人放的屁，定不是香的！”
一阵哄笑过后，众人振臂高呼：“保家卫国！生死与共！”
沈老将军目眶微红，活到半百此等谤言可以说不绝于耳，他素不屑辩解。他深信，俯仰无愧，公道自在人心。
随着呼喊浪潮迭高，沈重山亦振臂喊道：“保家卫国！生死与共！”
沈逾白钦佩地望向父亲，心底汹涌起澎湃的自豪感。那是他最敬爱的父亲，是百姓爱戴、万人敬仰的大英雄。
与此同时，一旁苏苔的心却跌入谷底。
北谍司，荣光不灭…？
那个被抓住的内奸赵老四，死之前也说了这句话。他给漱伜特通风报信，致沈逾白濒死、同胞死伤上千。
也是因为北谍司吗？
这女谍也欲给漱伜特送密信，被抓亦不屈膝不求饶。一心赴死，所殉之道是所谓的北谍司荣光吗？
娘，您所效忠的北谍司究竟是什么？
苏苔闭上双目，四周黎军铺天盖地的欢呼让她喘不过气。
她踉跄一下，几欲倾跌，沈逾白从另一头疾奔来拥住了她。
“你怎么了？”
沈逾白低声问道，齐红花站在一旁回过神答道：“苏女神她就没休息好，又看着这般惨烈的死状，定吓着了。”
苏苔脸色发白，目含悲恸，幽深眸子隐隐噙着泪。
苏苔极少落泪。沈逾白之前也只见过一次她这副模样，是——内奸赵老四死的时候。
她见不得死人…？沈逾白心中狐疑。不可能，他立马打消了这个念头。
苏苔仍望着那女谍尸体，一时悲极，竟埋头在沈逾白胸膛低声啜泣。
霎时沈逾白心软如绵，另一只手悬了半晌，终是轻落在她微颤的肩上。
他像哄孩子般安慰道：“莫哭、莫哭…”
莫哭什么呢，他不知道，亦不愿去猜。
岑旧雪山，接连几日的晴，微微将雪融成了水。娥江，再过两月便又要奔流不复还了。
漱伜特坐在金帐中吃肉干，脚边趴着一排奴隶。
去年频繁地围剿黎军，已让阿克那军元气大伤。
年底又赶回雪山，在族人期盼的目光中祭祀雪山神，杀马、宰羊、喝尽一盅血酒；三跪九拜，围着篝火和族人们一同唱古老的歌，以祈求至高无上的雪山神保佑阿克那。
然而对雪山神，漱伜特只有满腔恨意。
每年春天，岑旧雪山上融化的雪水汇入娥江向东南去，在柔然留下丰美的莫老湖，湖水清澈、牧草青葱，滋养着那群不懂感恩的柔然人；又流入黎朝，灌溉农田、商船往来，成了黎朝人的命脉。
为何我阿克那族人虔诚供奉的雪山神，恩泽尽数流向异族。
阿克那族人在贫瘠的山脊上扎营，在寸草不生的谷底里牧羊。南边小扇轻摇，吹至岑旧雪山下的回风谷便轻易能将他们的帐蓬掀翻。
神啊，是否山顶不散的云雾蒙蔽了您的双眼。为何您看不见死伤殆尽的阿克那人？
族人要活，这重担压在漱伜特身上便成了无尽的恨意。他恨柔然人占了属于他们的草场，他恨黎朝人用着属于他们的长水。
山神若无眼，那手中弯刀便是他唯一的信仰。他用它砍下了柔然王族的头颅，乘势南进，统一草原，吞并诸多部落；若再砍下沈重山的头颅——
他每次想到这便兴奋到战栗，踩着那排奴隶的脊背走下王座，问副领：“今日未收到密信？”
副领点头道：“王，恐怕出事了。”
漱伜特看着天上那轮残月嗤笑道：“他们黎朝内部出的乱子，越多越好。”
自黎朝先帝死后，漱伜特便停止了向黎朝岁贡。那年他暗杀了柔然王族，转头便对黎朝俯首称臣：一是忌惮黎朝兴师问罪；二是还需养兵蓄力，日后一举夺下黎朝江山。
不久前，他每月初一必收到黎朝送来的密信。起初他并不信，以为是黎朝戏耍他的把戏。而后黎朝政权更迭、引发内乱的消息传入他的耳朵。他知道，时机终于到了。
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他拆开密信，上面写着：你我所图一致，诛沈家父子。
沈家父子若死，黎朝的北门相当于大敞而开。届时阿克那的黑甲铁骑将势不可挡，踏平每一寸黎朝土地，将那些自以为是的黎朝人统统踩在脚底，生生世世为奴为仆。
漱伜特自然乐意合作，不惧对方是人是鬼。
随后黎朝军中不断有人给他送消息：躲藏的据点、换防的时辰、粮草的路线。这把黎朝人自己递过来的刀，当真好用。
沈逾白被打得节节败退，险些命丧沙伦墟。
“就算没有这些密信，我也能用这弯刀砍下沈重山的人头，砍开黎朝的大门！”
漱伜特突然挥刀砍向一旁跪着的奴隶，顷刻间那奴便一分为二。旁边的奴隶亲眼目睹，甚至尚滚烫的热血溅在身上，他们不敢叫亦不敢哼。
不能出声，若被漱伜特盯上，下一个没命的就是自己。
他们被铁链拴着，赤身裸体，像条狗一般——或许比狗更低贱。太久了，他们当奴隶太久了，甚至快要忘了他们并非生而为奴，他们曾是自由的柔然人。
“这是你们柔然人应得的！”
漱伜特恶狠狠地朝跪伏在地发抖的奴隶吼道，说完将刀一扔，哐当一声，又溅落几滴鲜血。
他慢悠悠走向地牢，那里锁着他最得意的宝贝。
地牢角落里蜷着一个不成人形的身躯。脖颈处，那根穿过琵琶骨的铁链与他血肉相连。乱蓬蓬的头发垂下来，把他瘦弱不堪的身躯裹住了。仔细看才能发现他的膝盖处空荡荡，双手也都朝反方向弯折。
……
他躺在那里，躺了好多年。脚废手断，只剩那张嘴巴，还能喘气。
他盯着地牢无穷无尽的黑，多希望自己早就死了。若这是地狱，他也认了。
地牢门开了，漱伜特朝他走来。
“还没死？”
漱伜特笑了，踹了他一脚说道：“你可真能活啊，你的阿月都死好几年了。”
那人没有反应，只半张着嘴巴喘气。
“真没意思，你从前生气反抗的样子才有趣。”
漱伜特蹲下拨开他的头发，死死盯住那双无神的双目，阴笑道：
“不过这段时间又有些新鲜事了，你弟弟回草原了，在四处寻你。”
“那小崽子竟然活下来了。”
“若他见到你这副模样，会发疯吗？”
漱伜特直起身来，居高临下看着脚底这团烂泥一般的身躯，靴尖碰了碰他的脸。
“你说呢，草原最勇敢的柔然王子。”