刘忠一脚踹翻衙役，怒声道：“这是下的死手，烧驿站、下毒药，不审出背后主使，如何安心赶路？”
林约瞥了眼吓得魂飞魄散的衙役，摇头道。
“这人最多只是个跑腿的卒子，连驿丞都算不上。”
他抬眼扫过火光未熄的驿站，廊下还站着十几个瑟瑟发抖的驿吏、馆夫。
“驿站里有驿丞、驿吏、抄牌、募夫数十号人，真凶藏在其中，一时半会如何分辨？
就算审出来又如何，杀一些无关紧要的走狗于大事无益。”
刘忠仍有些不甘：“真的不审，就这么放过他们？”
“没有时间跟他们浪费了。”
林约一把拉住不知道何时跑回来的坐骑，翻身上马，枣红色战马嘶鸣一声，蹄子刨得泥水飞溅。
“松江府河道淤塞已成大患，太湖水位还在涨，再拖下去，下游数县都要被淹。
咱们的当务之急是解决水灾，些许琐事无关紧要。”
他双指并拢，指向东南方。
“华亭是松江府治所，一切要务关键都在那里。
所谓擒贼先擒王，咱们连夜赶去华亭，拿下府衙那群主事的，背后主使自然水落石出！”
刘忠闻言，又给了衙役一脚：“滚！下次再让老子撞见，一刀剁了你！”
衙役如蒙大赦，连滚带爬地逃进夜色。
刘忠收刀入鞘，翻身上马，嘴里仍忍不住嘟囔：“林学士倒是心善，换做是我，就算审不出东西，也得打他几十棍出出气！”
“刘佥事此言差矣。”李达连忙催马上前，帮林约牵马引导。
“林学士非小仁小善，实乃心怀天下，不以个人得失为念啊！
方才驿站失火、茶水投毒，明摆着是要取咱们性命，学士却能压下私怨，优先想着松江府百万生民，实在是大仁大德。”
李达这话有奉承也有肺腑之言。
自随林约南下，他见惯了这位学士的雷霆手段，也亲眼目睹他为灾情彻夜不眠、为流民奔走不休。
此刻明明遭人刺杀，却能为了不耽误赈灾，放过追查凶手。
这份置个人安危于不顾，为民不为己，只求解救万民于水火的胸襟，已经不是一般的心怀天下了。
林学士，他是真正的君子啊。
快刀斩知县只是林学士的手段，而不是林学士脾气暴躁。
刘忠闻言若有所思没再反驳，只是勒紧马缰，眼底的不甘渐渐褪去，反而升腾起几许钦佩。
“多说无益，赶路要紧。”
林约双腿一夹马腹，枣红战马嘶鸣一声，率先冲出。
“跟上！”刘忠大喝一声，缇骑们纷纷催马跟上。
缇骑们迅速集结，趁着夜色赶路。
一行人跨过青浦地界，狂风骤起，暴雨倾泻。
粗壮的老槐被连根拔起，树根带泥掀翻地面，雨柱抽击，砸得人透骨冰凉。
林约被吹得人仰马翻，缰绳几乎要脱手飞出。
“林学士抓紧啊！”刘忠一把拉住缰绳，帮林约稳住身形。
李达用袍袖护住脸：“这大风邪性得很，怕是一时半会停不下来，林学士，咱们要不要找个避风处暂歇？”
“不能歇！只是风大而已！”林约咬牙道。
“华亭是松江府治，若是华亭知县也和吴县知县那般欺压百姓，灾情恐怕一发不可收拾了！”
他双腿夹紧马腹，拍了拍战马脖颈，“继续走！速度赶往华亭！”
缇骑们立刻围成半月形阵，在狂风暴雨中艰难挪动。
断枝、碎石被风吹得横飞，道路泥泞湿滑，战马几次打滑跪地，又被众人合力拽起。
这般挣扎了两个时辰，风势稍减，雨幕渐稀，众人终于赶到了华亭县。
可眼前的华亭县的景象，却让所有人倒吸一口凉气。
华亭县城地势低洼，此刻已然内涝严重。
土坯房小半都浸泡在水中，屋顶瓦片漂浮，百姓在水中艰难跋涉。
几条主要街巷的排水渠早已淤塞，浑浊的积水裹挟着杂草碎木，根本泄不出去。
“这内涝也太严重了，水根本流不出去！”刘忠勒住马缰。
林约翻身下马，靴子踏入积水。
他对着蹚水逃生的老汉，高声问：“老人家！华亭县内涝多久了？知县在哪里？为何不开仓放粮、组织排涝？”
老汉浑身湿透，喘着粗气道：“大人！断断续续涝了快三天，不过大风一刮，水涝的更厉害了。”
林约闻言皱眉，追问：“那华亭知县呢？他人呢？”
“......俺也不知道。”老头摇头，他就一老百姓，哪知道大人物的情况。
林约目光扫过县城，心中杀意大盛。
吴县知县都杀了，再杀一个华亭知县，也并无不可。
“刘忠，尔带一半缇骑去府衙，把华亭知县给我抓来，剩下的人跟我去疏通排水渠！”
他指向街角被杂物堵塞的渠口，“积水不排，百姓们连落脚的地方都没有，谈何赈灾！”
李达连忙道：“学士，您腿伤未愈，岂能下水”
“顾不得许多了！”林约已经迈步踏入积水。
“百姓们都快没活路了，我这点伤算什么，大伙儿搭把手，把堵住渠口的石头搬开！”
林约一跃跳入半身高的积水内，抠住一块半露的青石就挪。
青壮们见状立刻围上来，七八人合力才将石头抬离渠口，扔进旁边的空地。
去了石头，可积水却丝毫没有退去的迹象。
刚清理出的渠口，基本上就排不了什么水。
一个老丈拄着铁锹喘息：“大人，这不行啊！这渠底淤得太深，外面的水位比城里还高，水排不出去！”
林约直起身，望着依旧漫过胸口的积水，眉头紧皱。
他踢开脚边的碎木，正想着办法，就见刘忠快步赶来。
刘忠浑身湿透，身上的鳞甲和皮甲不知何时已脱掉了。
“人呢？没找到华亭知县？”林约沉声发问。
“听衙役说，三日前大雨刚起，王纪就带着家眷，坐着乌篷船顺黄浦江逃了！”
林约闻言怒声道：“逃得倒是痛快，算他命大。
那松江知府呢？他人在哪里？府衙里难道没有主事的？”
松江府也和华亭县治同城，华亭县即松江府城，按制知府应坐镇府城统筹全府事务，可此刻却不见踪影。
刘忠茫然摇头。
“学士有所不知。”李达说道，“松江府知府调任，同知被杀，这半年一直没有知府和同知到任。”