她回头，只瞥见一辆马车，随即被人拦住去路。
紧接着，车帘被掀开一角，露出一张年轻俊郎的面孔。那人着月白色锦袍，气质清贵温润，一双凤眼潋滟含光，目光直直落在她身上，带着审视与探究。
“你身上的香气从何而来？”他开口，语调不紧不慢。
叶臻臻心里暗道不好，终究还是这九品莲香惹了麻烦。
她强压下心底的惊涛骇浪，尽量让声音平稳无波，恭声回道：“回这位大人，是家传的制香手艺。小女子原籍桐州，祖上曾在宫中任尚食局司药，专司御用香药，这香气是小女子随身所带的家传香膏。”
那人静静看了她片刻，眸中神色难辨：“既然是制香世家之后，那便露一手吧。”
叶臻臻微微一怔，抬眸看向他，不明所以。
“天色已晚，我身边恰有同僚犯了头风，疼痛难忍。”那人语气平淡，却带着几分戏谑意味：“你若能制一味香，替他缓解症状，我便信你所言，放你入城。”
叶臻臻攥紧了袖中的香药包，这人是在试探自己。
“大人，制香需要器具与专属原料，此处怕是不便……”
“城门守备处有药炉，可堪使用。”那人径直打断她的话，目光落在她的袖口，语气笃定：“至于原料，你身上带的，想必足够了。”
叶臻臻沉默一瞬，知道推脱不掉，只得屈膝行礼：“既如此，小女子便献丑了。”
她被侍从引到城门守备处，屋内果然摆着一个小药炉，是守城士兵冬日取暖所用。她借了铜盆，让士兵烧了热水，待热气升腾时，从袖中取出九品莲香，捏了极小的一撮，轻轻投入热水之中。
白雾袅袅，清冽的莲香缓缓弥散开来，虽不浓烈，却瞬间抚平了屋内的燥热与嘈杂，让人心神安定。
守备处里顿时安静下来，那位犯头风的官员深吸一口气，紧皱的眉头渐渐舒展，脸上痛苦之色也褪去大半。
“如何？”锦袍男子开口问道。
“大人，我头不疼了。”官员摸了摸额头，满是惊叹，“这香气倒是奇特，从未闻过这般雅致的香方。”
锦袍男子看着叶臻臻的动作，神色愈发深邃：“这水出香之法，也是祖上传的？”
“是。”叶臻臻依旧垂着眼，不敢与他对视，轻声回道：“用水出香，能最大程度保留香药本性，不伤药性，只是耗时繁琐，寻常人家极少用，故而不为世人所用。”
他眉头微挑，“你去京中投奔何人？”
见他还是不信自己，叶臻臻只好将原身的身份道出，希望他能有所忌惮。
“大人，我是桐城陈家二姑娘，齐王妃是我的表姨母。”
那人没再追问，叶臻臻本以为此事就此了结，却不想他忽然转头，对身边侍从吩咐：“去，请齐王世子过来。”
叶臻臻心头猛地一跳，齐王世子齐景玉，正是她要攻略的男主，没想到竟要以这样的方式见面。
不过片刻，城门内传来清脆的马蹄声，一匹通体乌黑的骏马疾驰而来，马上之人翻身而下，动作干净利落。他身着玄色锦袍，眉眼冷峻，周身带着久居上位的疏离气场，正是齐景玉。
“沈意衎，找我何事？”齐景玉开口，声音冷淡，目光扫过一旁的叶臻臻，并未多做停留，径直落在锦袍男子身上。
沈意衎！
叶臻臻心中一惊，瞬间反应过来，眼前这位锦袍男子，竟是小说里心思深沉，最擅查探细作的相府养子，男二沈意衎！
她强压下心底的惊诧，垂首站在一旁，不敢有丝毫多余动作，生怕暴露破绽。
沈意衎对着齐景玉拱手行礼，姿态恭谨却不失从容：“世子，这位陈姑娘自称是你的表妹，特请世子前来辨认。”说着，侧身让出身后的叶臻臻。
齐景玉这才重新看向她，似在辨认。
叶臻臻手心微微冒汗，她只在系统给的剧情资料里见过齐景玉的名字，这是第一次见真人。若他不认她，她今日必定无法入城，甚至会被当成细作关押，那一切都完了。
“是你？”
叶臻臻连忙点头，有些委屈开口：“表哥，是我，我是宝华。”
齐景玉收回目光，看向沈意衎，语气平稳无波：“认得，是我姨母的女儿，自幼养在桐州外祖家，多年未见，一时竟没认出来。”说完，转头看向叶臻臻，沉声问道：“你怎会在此？”
叶臻臻顺着他的话，眼眶再次泛红，声音哽咽：“表哥，家里出了变故，继母逼婚，我实在走投无路，才一路奔波来京城投奔你与姨母。”
齐景玉微微颔首，转而看向沈意衎，神色淡然：“舍妹年幼，不懂规矩，可是哪做的不好，得罪了你？”
沈意衎看着二人一唱一和，眸中笑意不变：“既然是世子的表妹，那便是误会了。只是令妹身上的香方颇为罕见，改日若有机会，谢某倒想向姑娘请教一二。”
叶臻臻恭顺地站在一旁，不敢多言。
“走吧，随我回府面见母亲。”齐景玉牵着马往城门走去，步伐从容，不急不缓。
叶臻臻跟在后面，双腿酸胀得厉害，她走了大半个时辰的路，又在城门守备处折腾了许久，实在是走不动了。
她抬头看了看齐景玉的背影，那人身量极高，步子迈得大，她几乎要小跑才能跟上。又走了几步，她实在忍不住，怯生生叫唤：“表哥。”
“何事？”齐景玉停下，微微侧头，半边脸浸在暮色里。
“我走不动了。”叶臻臻委屈巴巴地开口。
天边最后一抹余晖渐渐隐去，他的脸隐在昏暗中，看不清是何表情。
叶臻臻咬了咬唇，硬着头皮说：“能不能……让我上马？你带着我走？”
她知道自己这话说得唐突。她虽是他的表妹，但人间讲究男女有别，共乘一骑并不妥当。可她小腿此刻隐隐作痛，每走一步都像踩在针尖上。
齐景玉没有立刻答应，也没有出言拒绝，他只是沉默了一瞬，随即转身，朝身后的
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侍从吩咐：“去备一辆马车。”
侍从领命，快步往城门内跑去。
叶臻臻愣了一下，随即反应过来，他是为了避嫌。
“多谢表哥。”她敛衽行礼，带着十足的谢意。
齐景玉没有应，只是转过身，负手而立，身姿挺拔地站在原地，目光沉沉地望着城门方向，周身散发着疏离的气息，仿佛周遭的一切都与他无关。
叶臻臻站在他身后半步远的地方，低着头，盯着脚下的青石板，也不敢再出声打扰。
暮色越来越深，城门口的灯笼已经点了起来，昏黄的光映在青石板上，将两人的影子拖得长长的，交叠在一处，又很快分开。
她偷偷看了齐景玉一眼。这个人从见面到现在，说的话加起来不超过十句，每一句都简短冷淡，不带多余的情绪。
她想起系统给的资料，此人除了云自遥之外，对旁的女子向来不假辞色。如此想来，倒也理解了他此刻的冷淡。
这位表哥虽看着难以亲近，却也算秉性端方，不愧是小说男主。
马车来得很快，侍从赶着一辆青帷小车停在路边，车身朴素，一点也不张扬。
“上车。”齐景玉转头看她，言语依旧简短。
叶臻臻应了一声，走到车旁，可马车车板比她预想的要高，她本就腿脚酸痛，伸手扶着车辕试了两次，都没能顺利上去，膝盖上原本磕破的地方被牵扯，疼得她忍不住倒吸一口凉气，眉头微微蹙起。
就在她窘迫之际，一只手伸了过来。
叶臻臻抬头，齐景玉不知何时走到了她身边，正垂眸看着她。他的手掌摊开，骨节分明，十分好看。
他没有催促，只静静地站那等着，周身的冷意似乎都柔和了几分。
叶臻臻犹豫了一下，看着自己有些粗糙的手心，又看了看他干净的手掌，终究是抵不住腿脚的疼痛，轻轻将手放了上去。
他的手很稳，掌心带着薄茧，是常年握枪与马缰留下的痕迹，只是微微用力，便稳稳地将她带上了马车。
叶臻臻在车板上坐稳，连忙整理好裙摆，正要开口道谢，他已经不动声色地松开了手，后退一步，重新恢复了那副疏离的模样。
“走。”他对车夫说。
马车缓缓启动，车轮碾过青石板，发出沉闷的声响。
叶臻臻掀开车帘，看见齐景玉翻身上马，动作行如流水，他策马跟在马车旁，始终保持着不远不近的距离。
她轻轻放下车帘，靠在柔软的车壁上，长长地吐出一口气，紧绷了一整天的神经终于彻底放松下来。
今天这一天，又是赶路又是被盘问，波折不断，比她过去百年平淡的日子加起来还要累，只盼着到了齐王府，能有一处安稳落脚之地。
马车驶在京城街道上，渐离了城门的喧嚣。叶臻臻隔着车帘，隐约能听见外面马蹄声与车轮声交错。
不多时，马车缓缓停稳。
车夫在外低声道：“世子，姑娘，王府到了。”