当霜序踏入文澜阁，闷雷终于劈下，暴雨随之而来，将整座行宫淹没在雨幕中。
“夫人！”候在廊下的侍女被他的面色吓了一跳，连忙迎上来，“您是病了么？奴婢扶您进去歇息。”
霜序却摇了摇头，侧目瞥向内室洞开的房门，淡淡地说：“不必。不过是宴席上多饮了几杯，你去替我要碗醒酒汤来。”
侍女依言向外走去。霜序忽而补充道：“……若是雨太大，不用急着回来，找个地方躲一躲。”
目送侍女带着满脸困惑离去，霜序独自步入内室。
他的步子轻而虚浮，仿佛踩在云端，边走边随手挑开衣带。外袍滑落，接下来是宫裙、鞋袜……最后，他轻轻迈步，两只白净的脚从亵衣中跨出。
屏风影影绰绰地勾出他的影子，纤腰一束，曲线波荡而下，腰侧两处浅窝在走动间摇摆得格外动人，仿佛在等待人将手搭上去。
随着水声潺潺，他没入白玉汤池，仰首靠上池沿，湿润的红唇间溢出喟叹。
身后屏风之后黑影一闪，无声无息地走出一人。
那人作劲装打扮，脸被黑布蒙得严严实实，唯有眼睛露在外面，牢牢锁定池中背影。
汤池里的美人正无知无觉地闭着眼，玉貌朱颜被水汽蒸得朦胧缥缈，乌发披落在肩颈，衬得那一段肌肤冷白如雪。
即便隔着蒙面巾，他都能嗅到空中那幽幽浮动的香气，甜而不腻，如蜜酒般令人垂涎欲滴。
这满室春色弥漫，即便他久经训练，也险些忘了自己此行的目的。他强自定神，抬手成刀，朝霜序后颈劈去——
而就在这一瞬，他忽然察觉异样。
那浸在水中的身体竟仍覆着里衣，水色贴合之下轮廓清晰可辨。他的目光震惊上移，对上一双眼睛。
那双眼睛明亮而澄澈，电光火石间，二人同时出手。
凛冽掌风擦着霜序耳畔掠过，带起水花与湿发飞扬；一条湿漉漉的玉臂反扣而上，锁死刺客劈来的手，指尖压上筋络。
“——唔！”刺客顿觉手臂酸麻，另一手立刻成爪，直取霜序咽喉。
却见那身影如鱼儿在水中灵动游弋，抓住他的手臂借力旋身。那双修长的腿脱水飞出，划破水雾，狠狠扫来！
直觉不妙，刺客急步后撤，可霜序动作太快，刹那便重重击上他胸膛。
他勉力稳住身形，凶性迸发，拔出腰间刀刃霍然刺下！
但霜序似乎已然洞悉他的路数，足尖勾缠他脚踝，腰肢柔韧后折，避开刀锋。
刺客继续逼近，刀锋连斩，却始终难以捕捉那道水中幻影。
他心急之下露出破绽，转眼就被霜序精准扣住手臂，双腿也顺势绞缠上来。
他只觉周身关节皆被锁死，越是挣扎，那湿滑的藤蔓便收得越紧。
他再无法站稳，被霜序轻轻一带，轰然倒入水中。后背被紧紧压制，水花与气泡在四周剧烈翻腾，恍惚间，他看见那人雪白的面容自后方贴近，一双手卡上他的脖颈——
随即，他就什么都不知道了。
霜序冒出水面，拽着那刺客衣领拖至池边，使其伏在池沿不至窒息而死，再迈出汤池。
他拢了拢颈间长发，脚下水面倒映出他平静无波的眉眼，仿佛方才那场迅猛搏斗，不过是幻梦一场。
——
惊雷接连劈下，震得窗框簌簌颤动。下一刻，木窗被彻底撞开，风雨倒灌而入，陆玄翊浑身湿透地闯入阁中，高喊：“霜序！你没事——”
他险些一脚踩中池沿那刺客的脑袋，急忙止步。
“我无碍。”霜序出现在他身后。
他换上了刺客的夜行衣，过于宽大的衣摆在腰间被束带狠狠勒紧；乌发高高束起，露出的下颌线条柔美、颈项光洁，眼眸清澄冷静。
陆玄翊有一瞬晃神，见霜序按上咽喉咳嗽，才惊醒过来，匆匆上前：“你的病可是又严重了？我看看——”
霜序轻轻按下他的手，声音沙哑：“不必管我。外面情况如何？”
那指尖莹白而湿润，让陆玄翊体温瞬间飙升。他恍惚应道：“殿下所料的最坏情形还是发生了，各殿阁别院皆伏有刺客，专挑宗室贵胄下手挟持。”
“你们下一步的计划是什么？”霜序直接问道。
“你怎知——”他顿了顿，如实道，“长公主事先调换了部分行宫戍卫，我已命他们分头去救人。按原计划，此时我们应当汇合，可不知殿下那边出了什么变故，他们与陛下都离开了行宫，不知所踪。
“陛下还带走了大半禁卫，如今行宫守备空虚，那些人却来势汹汹，我预备趁他们尚在暗中行事，速带众人转移至主殿。那里墙高门厚，或可多撑片刻。”
听闻楚明渊那边生变，霜序的面色又苍白了几分。但他并未多言，垂首整束腰间双剑，往脸上蒙上布巾。
“你要做什么？”陆玄翊急忙拦下他，“殿下走前嘱咐我定要保护好你——”
“我能帮你。”霜序对他微微一笑，“跟我来。”
说罢，他轻巧地挣脱陆玄翊，跃出窗外。陆玄翊只得跟上，口中吹出哨音，翻身跃下窗，落在闻声赶来的乌骓马背上。
他催马疾驰，追赶前方黑影。越追他越觉心惊，霜序的轻功简直出神入化，在树梢间轻盈点跃的姿态像极了飞鸟，纵使他全力催动胯.下千里良驹，也无法缩短二人之间的距离。
——早知今日，自己断不该在练功时偷懒，此时如何能完成殿下交托的差事啊！
暗暗懊悔间，他已被霜序引至钟楼之下。
霜序脚步不停，脚尖一蹬便凌空跃起，矫然向上攀去。那钟楼高得直入云霄，暴雨冲刷下墙面湿滑，几乎无处着力，陆玄翊看得大气都不敢出，生怕他被狂风卷落。
好在霜序借着砖缝一路攀升，终是安然翻上了塔顶。
可他仅向下打量一瞬，就纵身向外跃出！
“当心——！”陆玄翊刚刚落下的心几乎跳出喉咙。
恰在此时，乌云被风撕开，冷月清晖倾泻下来，将霜序映得清晰而耀目。衣袍与长发飘然飞扬，他于空中舒展双臂，宛如凤鸟展翼，翱翔划破天际。
转瞬之间，他已落在数十丈外的殿宇之巅。那道影子却仿佛还映在陆玄翊瞳孔中，久久不散。
——
行宫外苑与内院截然不同，此处没有金碧辉煌的殿宇，只有几座茅草屋，在狂风暴雨中瑟瑟发抖。
屋内，几个丫鬟正抱作一团，蜷缩在角落。
白日劳顿让她们沉沉睡去，唯有最外侧那个瘦小的丫头时不时蹙眉，被屋顶渗漏的雨水扰得睡不安稳。
啪！
一颗水珠重重砸上她眼皮，带着浓重的腥味，将她臭醒了。她愤愤地发誓定要把那个霸占了好位置的胖丫挤开不可，睁开眼——
一双眼睛近在咫尺地盯着自己，眼神杀意森然。
小丫鬟张口欲叫，被男人粗暴地捂住嘴。她在此人面前显得那样弱小，发不出声音，连动一动都做不到，只能眼睁睁看着那人抽出长刀，向自己当头劈下。
生死关头，周遭一切都缓慢下来，感官却突然变得异常敏锐。她的心跳得是那么快，雨点与狂风争相吹打茅草屋的声响更是震耳欲聋，可当屋顶落上一声轻响，她还是清晰地听见了。
是那只她常喂的野猫吗？
刺客似乎也察觉了头顶异响，刀锋微顿，抬头望去。
她心急如焚，暗自祈祷——快逃，不要像我一样……
下一瞬，茅草屋顶破开，断枝与茅草混着雨水劈头盖脸地浇下。
丫鬟被淋得
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睁不开眼，眼前模糊一片，让她以为自己看见了一只巨大的蝙蝠——其实，是一道黑影自头顶倒悬而下，手中短剑“铮”地清鸣，挑开了长刀。
刺客撤步回身，反应极快地再度横扫过来。倒挂鬼影将双剑交错，迎面架住了这一击。
铁剑交鸣之声响彻茅草屋，丫鬟们都被惊醒，惊恐地望着眼前一幕。
方才的巨力把双剑客震得向后荡去，刺客乘胜追击，斩来第二刀。
双剑客拧腰躲过，借回摆之势双剑齐出，左手剑直噬咽喉，右手剑斜削手腕，角度与招式皆刁钻狠辣，逼得刺客收刀回防。
刀背被短剑击得爆响，双剑客趁机松开屋梁落下，触地时用短剑一点，右腿贴地鞭向刺客。
然而，那刺客纹丝不动，好似根本感受不到疼痛，反而制住双剑客脚踝，另一条腿狠戾拦腰踢来！
双剑客的体格不占优势，虽及时横剑抵挡，仍被踢得飞了出去。他的后背重重撞上墙壁，竟将墙面都撞出数道裂痕。
他勉强撑起身，口中咳喘不止，显然受了内伤。
而刺客不给喘息之机，刀势如泰山压顶，再次劈落！
轰隆！
千钧一发之际，双剑客猛地蹬墙前扑，刀锋擦着他的衣角斩落在地，劈出一道深深沟壑。
刺客欲拔刀再战，却因方才力道过猛，刀锋深陷地面，一时未能拔出。
双剑客仿佛一直在等这个时机，眸中光芒大盛，贴着刀身削上，脚尖勾地急转，甩身翻至刺客身后。
刺客突然不动了。他的后心已被剑尖抵住，只消再进一分，就能了结自己的性命。
可那利刃却凝滞不前，甚至莫名颤抖起来。
刺客眼神微变，手指悄然绷紧。
但不等他这动作成形，身形就骤然一僵。猩红喷涌出来，溅了双剑客满身。
刺客的尸体沉重倒下，露出其后那瘦小的身影。
“他方才要杀我。”小丫鬟双手紧握菜刀，抖如筛糠，眼睛却亮得骇人，“我杀了他，天经地义。”
双剑客沉默不语，扶住门框稳住自己。他的眼睫低垂下来，仍在轻微发抖。
丫鬟这时才注意到，这神秘人看着竟比自己还要年少，黑衣之下的肩背单薄如纸，手腕也是如此纤细，仿佛一折就断。
他忽然又咳嗽起来，咳声嘶哑而急促，上半身微微蜷起，不知是被血腥味熏得反胃，还是本就虚弱不堪。
若是以往，她定会上前相扶；可才从鬼门关逃出生天，她不敢有半分松懈，依然高举菜刀，对着双剑客。
其余几个丫鬟互相搀扶着站了起来。方才双剑客与刺客的交手不过刹那之间，她们只听见金铁交鸣，看见黑影翻飞，根本看不清具体状况。
此刻惊魂未定地望去，见那黑衣人斜倚门边喘息，一个胖胖的丫鬟扯着嗓子尖叫起来：“小玉，快回来！来人啊，有刺——”
双剑客倏然动了。
小玉一惊，菜刀正要斩下，忽觉手腕一紧，再无法动弹。那只扣住她的手冷得像冰，双剑客头也不回，另一只手已迅速探出，点了胖丫鬟哑穴。
“……！”胖丫鬟惊恐地摸着喉咙，其余丫鬟更是个个噤若寒蝉，生怕触怒了眼前的人。
“……这位少侠，”小玉深吸一口气，“求您高抬贵手，只要留我们性命，做什么都可以……”
双剑客摇了摇头。
小玉紧张得呼吸都停了，接着发现他只是低头把蒙面布巾往上提了几分。他侧首向自己看来，闪电映出一双眼尾上挑的秀目，食指竖起，抵在唇边。
小玉立即会意，忙不迭捂住自己的嘴，连连点头。
那双好看的眼睛弯起，流露出赞许。待确认所有丫鬟都读懂了这个警告，他并指一拂，解开了胖丫鬟的哑穴。