退出殿门，皇后唇边的笑意立刻消散得无影无踪。
好在身侧那个坏了她事的皇子妃还算识趣，没再同她搭话，只是安安静静地跟在她后面。
前往膳厅的宫道上，一个小宫女急步赶来，战战兢兢地凑近皇后耳边低语几句。皇后冷冷一笑：“这会儿才来献殷勤？早被旁人捷足先登了。”
说这话时，她全然不顾霜序尚在身侧，甚至狠狠瞪了他一眼。
二人拐过廊角步入膳厅，皇后一进门便斥道：“本宫只传了你兄长，你巴巴地跟来凑什么热闹？”
厅内，一众宫女太监正众星拱月般簇拥着两位华服男子。这两人，便是方才报信宫女口中皇后嫡出的两位皇子——太子楚景琰与六皇子楚承煜。
听见皇后的责骂，其中一人懒洋洋地直起身子，声调拖得长长的：“儿臣这不是好奇么，想看看那位传说中让五哥神魂颠倒的皇子妃，究竟是何等绝……”
恰在此时，霜序从殿外阴影缓步迈出。
殿中璀璨灯火倾泻而下，照亮了那件稀世珍宝——眉目秾丽精致，肌肤白皙无暇，腰肢盈盈一握，双腿笔直而修长。
似是听见了楚承煜的话，他原本低垂的眼睫慢慢抬了起来，眸光清凌凌地扫来；这一眼看似冷淡，却又因眼梢上挑的弧度，显出几分妩媚。
“……色。”楚承煜喉头一紧。
他素来自负阅遍天下姝色，此刻却被这记眼神摄住了心神，准备出口的刻薄轻佻之词皆卡在了舌尖。
皇后懒得多看他丢脸，转身走向太子楚景琰，神色柔和下来。
她仿佛压根儿没看见楚承煜身侧还有一个跪在地上向她行礼的六皇子妃，而楚承煜也没有丝毫搀扶妻子起身的意思，霜序见状蹙了蹙眉，抬步走向她。
楚承煜刚从冲击里回过神，就看见那美人主动向自己走来，霎时起了兴致。
“凑近细看，”他拦下霜序，几乎与他脸贴脸，故意道，“果然是一副狐媚相。”
霜序眼尾微挑，对“狐媚”之评不以为意，向后仰了仰头，想远离他；而楚承煜存心要在他那儿寻回颜面，竟直接扣住了他的下颌，把他强行拖了回来。
“嫂嫂躲什么？”他低笑着欺身上前。
眼前这张面容艳丽得如同繁花绽放的盛景，被他掐得向上仰起，他便顺势把脸埋向霜序颈间，鼻尖几乎触及肌肤。
一股幽幽暗香自罗衫深处浮来，惹得他喉结滚动，哑着嗓子呢喃：“好香……嫂嫂方才闪避，是怕五哥吃醋？还是——”
他的手指狎昵地下滑，沿着颈项寸寸流连，“怕这漂亮得不像话的脖子，被臣弟一时失手掐断了？”
他看进霜序眼里，却并未看见惊慌或是羞赧。那双琉璃似的眸子平静地望着他，无波无澜。
这三棍子打不出一个屁的样子，真是和楚明渊一模一样。
楚承煜顿觉索然无味。
可指下那一截肌骨触感颇好，他一时也舍不得放手，便变本加厉地收拢五指，握着那颈子把玩。
他行事如此放肆，在场众人却无一人上前阻拦，甚至都是一副见怪不怪的神情。
毕竟五皇子在宫中向来卑微如泥，即便是他本人在此，也照样只能在众目睽睽下承受羞辱，更别提他的妻子了。
随着楚承煜的手指向下移动，霜序忽而弯了弯唇角，轻声道：“臣妾怎会怕六殿下？倒是一见殿下，就觉亲切得很。”
“哦？”楚承煜感兴趣地弯下腰，眯起眼，“说来听听？”
“毕竟臣妾常被人说不知礼数……”霜序慢条斯理地道，“可今日见了殿下，才知臣妾那点粗野，实在算不得什么。”
“呵。”楚承煜放开手，语气轻慢，“你倒是牙尖嘴利。”
霜序淡淡道：“六殿下过奖。”
“——承煜。”
太子楚景琰的声音从身后传来，楚承煜立即敛起神色，向后退开半步。
太子不疾不徐地走近，扫他一眼：“又在胡闹？”
楚景琰语气平和，像是兄长在教训自己顽皮的幼弟。楚承煜也确实唯有在他面前才会稍作收敛，扯了扯嘴角，没有反驳。
“五弟妇见谅。”楚景琰转向霜序，或许因为看他是女子，刻意把声音放轻了些，“六弟素来顽劣，孤定当替你好生管教他。”
霜序却一动不动，肩膀绷得比方才还紧。
“方才吓到你了？”楚景琰善解人意地说，“你放心，有孤在，承煜不会再——”
他抬起一只手，似乎是想拍拍霜序的肩安慰他；可霜序突然向后一缩，警惕地睁大眼睛，边瞪他边跑远了。
“皇兄，这女人委实不识好歹！”楚承煜愤愤不平，“我去把她抓回来，好好教训一顿！”
“不必。”楚景琰望着霜序的背影，轻轻一笑，“不过是个小姑娘，同她计较什么。”
——
霜序一路退至厅内角落方停下脚步，心仍怦怦直跳。后背有种很不舒服的感觉，就好像楚景琰还在盯着他。
他没有回头，那双眼睛却仍在脑中挥之不去——眼形狭长，瞳孔缩成一线，像极了蛇。
虽说是太子在楚承煜面前替他解了围，可霜序的直觉尖锐地提醒他，此人远比楚承煜可怕。
他的直觉从未有错，而且假如楚景琰当真是个温文尔雅的翩翩君子，太子妃为何会那般惧怕他？
霜序寻了个由头，让跪在地上的下人及两位妃子站了起来，其后便一直与她们一同待在角落静静等候。
一柱香后，殿外脚步声起，德玄帝与楚明渊并肩入内——楚明渊面上挂着淡淡的微笑，德玄帝的眉宇间竟也满是悦色。
此情此景，令皇后的笑容僵住，看上去像患了牙病；楚承煜则毫不掩饰地露出怀疑。
唯独太子笑容不变，迎上前去见礼之后，又对楚明渊亲切地说：“明渊，见你与父皇相谈甚欢，孤甚感欣慰。一家人本该如此和和美美，无有嫌隙。”
楚明渊回以同样无懈可击的笑意：“自然。还要仰仗殿下日后多多照拂。”
“对了。”
转身之际，楚景琰忽而又道，“兄长尚未祝贺你新婚之喜。弟妇玲珑可人，明渊，你可要好好珍惜。”
闻言，楚明渊的眼神一下冷了下来，直视那双细长的眼睛，久久不动。
太子约莫也没料到自己一句话竟试出了这么大的反应，率先移开了目光，若无其事地回席落座。
霜序将二人的对峙看在眼里，虽然听不懂他们打的哑谜，他依然从中嗅出了危险的气息，立刻一溜烟跑到楚明渊身后，警惕地守在那里。
手腕忽然一紧，楚明渊嘴上从容应对帝后的催促，左手却已向后伸来，精准地抓住了霜序的手。
被那只温热有力的大手握住，霜序这才惊觉自己浑身冰凉，一时也忘了同楚明渊的别扭，与他在袖子里悄悄牵着手，和众人一同入席用膳。
除却席间所用尽是珍馐玉食，这场皇家家宴与寻常人家的午膳其实无甚差别。或者说，席上诸人皆在刻意营造天伦和乐的氛围。
席间，皇后一个劲儿地责骂楚承煜言行散漫，又殷殷督促楚景琰勤于政务，不动声色地将德玄帝的注意力牢牢钉在自己两个儿子身上。
而德玄帝今日既做了慈父，又当了明君，心中颇为自得，兴致也格外高涨，在席上大谈特谈政事。
楚明渊则在一旁恰到好处地恭维，偶尔提出一二见解，竟也得到德玄帝颔首采纳，看得皇后把手中银箸越攥越紧。
霜序认真听了片刻，意识到自己帮不上忙了，有些失落地低下头。
劲头一散，被“烬芳”强行压下的虚弱与燥热就开始反扑，眩晕一阵阵袭来，他身体打着颤，几乎要坐不
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住了。
偏在此时，宫女端上一盅猪骨汤，他一闻那腥膻的热气，顿时胃里一绞，险些吐出来。
“怎么？”楚承煜的目光似乎一直停留在他的身上，见状立刻俯身过来，充满恶意地问，“嫂嫂这般作态，莫不是有喜了？”
霜序口中尽是苦涩与血腥味，面上汗如雨下，连眼睛都要睁不开了，无力与他周旋。
“六弟。”楚明渊敏锐地侧首，似笑非笑，“对兄长的闺房之事这般上心，莫非是有什么难言之隐需要为兄指点？”
楚承煜下意识地往自己身｜下看去，随后猛地反应过来，火冒三丈。正想与楚明渊好好理论，楚明渊却不知看见了什么，脸色忽然一变。
霜序慌忙转动手腕，让药瓶滑回衣袖深处。
楚明渊的指尖与那小瓷瓶一擦而过，那一刻，他的眼神阴沉得可怕，转而紧紧攥住了霜序手腕，手背青筋暴起。
不顾突然被抛在一旁而一头雾水的楚承煜，他霍然转身，对德玄帝沉声道：
“父皇，儿臣府中突有要事，恳请先行告退。”
德玄帝虽点头应允，神情却明显不悦；皇后控制不住地喜形于色，太子的目光若有所思地在楚明渊与霜序之间打转，但谁也没有楚承煜反应夸张——
他咧开嘴笑得张狂恶毒，不用想也知道，待楚明渊一离席，他立刻就会在德玄帝面前肆意编排他。
霜序的脚步因此微微一顿，楚明渊却根本不容他犹豫，径直拽着他大步向外走去，力道大得几乎把霜序拖得离地。
回到马车旁边，楚明渊终于慢下脚步，抬起手臂向他伸来。
“我可以自己走，不要你抱！”霜序脱口拒绝。
虽然难受得浑身无力，他仍倔强地撑着，不愿再做只能依附在楚明渊怀里的娇花。
楚明渊冷冷看了他一眼，不顾他的反抗扣住他的腰，一手直接从他胸前衣襟探了进去。
“你……”霜序的眼尾一下就红了。
那只手在他腰腹上肆无忌惮地游走，带着薄茧的指腹碾过敏｜感的肌肤，他情不自禁地低口耑起来，主动贴进了男人怀里。
然而下一瞬，身上一空。
他茫然地仰起脸，嘴唇还在微微发抖。楚明渊正居高临下地看着他，指间捏着一只白瓷瓶。
“我的药！”霜序尚未反应过来，楚明渊就毫不犹豫地一扬手——
药瓶在空中划出一道弧线，远远坠入官道对面的河水，不见了。
“上马车，回府。”楚明渊这才开口，冷冷道。
霜序呆呆地盯着药瓶消失的方向，过了好一会儿方抬起头，眼眶通红地瞪向楚明渊：“那是我的东西，你不能扔！”
“那不是你该碰的东西。”楚明渊冷声重复，“上车。”
委屈和愤懑一齐涌上心头，激得霜序浑身发抖。他不明白，今日自己分明帮了楚明渊那么多忙，楚明渊为何反而要凶他？
“那就是我的！”霜序一扭头，不管不顾地朝河边冲去。
楚明渊不让他碰，他就偏要碰！
还没跑出几步，他就被楚明渊拦腰截住，一把捞回去。
“放开我！”他尖声大叫，在楚明渊怀里手脚并用地挣扎。
可惜，他的体型和力气都比不过楚明渊，如今情绪激荡、气血翻涌，动作也失了章法，轻易就被楚明渊拎小猫似的提起来，只能悬在半空张牙舞爪。
马车夫张着嘴看了半天闹剧，终于忍不住劝道：“殿下，夫人若是闹脾气，不如先……”
“回府。”楚明渊简短地命令道，强行把霜序塞进了马车，“砰”地甩上车门。
方才对车夫尚且语调平稳，一转身面对霜序，他就又凶狠起来，手指点在霜序胸口，威胁：“霜序，再动一下，我就把你捆起来。”
霜序瞪大了眼睛，胸腔剧烈起伏。