003
夜色已深，溪棠静静躺着，睁着眼毫无睡意。
四下里一片死寂，静得能听见自己的心跳，和夜风穿过窗隙的细微呜咽。
夫君……
她好想他。
想他清朗温和的笑语，想他执笔时专注的侧脸，想他掌心干燥温暖的触感，和身上淡淡的、令人安心的书卷气息。
若是他在，他会将她护在身后，会妥善安置那来历不明的伤者，会处理好一切，不让她受丝毫惊吓，更不会……让她腕上留下这样可怖的伤痕。
算算日子，京城的春闱，此时应当早已结束了罢？
她已有许久、许久未曾收到他的只字片语了。
最后一封书信，她翻来覆去看过无数遍，边角都起了毛。
他叮嘱她照顾好自己，等他归来。
他可知晓，他离家时尚未显怀的妻子，如今腹中已有了他们的骨肉？
他会不会……忘了深山里的她和年迈的阿爹？
不，不会的，夫君不是那样的人。
他答应过的，一定会回来。
泪水无声地从眼角滑落，没入鬓边粗糙的布枕。
溪棠几乎一夜未曾安眠，脑中反复闪回着裴铎冰冷的目光，交织着对远方夫君无着无落的思念，直到天将蒙蒙亮，才勉强迷糊过去。
醒来时，只觉额角沉沉地闷痛，神思也有些倦怠昏沉。
想到父亲昨夜的叮嘱，她强打精神起身，用凉水净了面，方觉清明些许。
望着铜盆中自己憔悴的倒影与眼下淡淡的青痕，她轻轻叹了口气。
阿爹的顾虑是对的，那男子气势迫人，心思难测，她需得避嫌，也无力独个儿应对了。
用罢简单的朝食，她便往隔壁陈家去。
陈枫比她年长三岁，自小一同在山野间长大，性子是出了名的敞亮豁达，笑声能传过半个山坳，箭术身手是村里年轻一辈里拔尖的，家中世代猎户，矫健敏捷，有一把子好力气，是眼下最能帮衬的人。
叩开陈家虚掩的柴扉，陈大娘正在院中晾晒衣物，见她来了，立时扬起笑脸：“棠娘来了？快进来坐。哟，这脸色怎地有些倦？可是没歇息好？”
“陈大娘安好，”
溪棠问候着，朝院内望了望，“不知阿枫哥可在家？我家中有些力气活计，想……想劳他帮衬一二。”
“嗐，可真不巧！”
陈大娘放下手中活计，“那猴儿天没亮就跟他爹赶着驴车往镇上去了，交皮货、换些家用。这一来一回，少说也得擦黑才能到家。”
她见溪棠眉眼间带着掩不住的愁绪与疲惫，又想起宋家救了陌生伤者的事，心下明了，立刻热络道，“可是为了你家救下的那位郎君？你爹腿脚不便，你又是双身子，哪里操持得过来。有什么要搭把手的，跟大娘说，莫要见外！”
溪棠闻言，心下一滞。
阿枫哥不在，这……
她看着陈大娘热忱坦然的面容，实难推却这份好意，又想起父亲提及的“换药清理”确需得力之人，自己有孕在身，端捧物事也不便，只得迟疑着点头：“是……那位郎君伤势沉重，换药擦拭需人帮手，我……我确有些不便。若得大娘相助，自是感激不尽。”
“这有何难！乡里乡亲的，说这些见外话。”
陈大娘是个爽利性子，闻言便理理衣衫，“走，我同你瞧瞧去。伤筋动骨一百天，马虎不得。”
溪棠心下感激，又隐隐有些不安，领着陈大娘回到自家小院。
陈大娘是个眼明手快的，一进院门，就瞧见灶间门口放个装着热水的木盆，旁边凳子上搁着干净的布巾、药瓶和一卷素白布条。
她二话不说，上前就端起那颇有些分量的木盆，稳稳当当的，嘴里说着：“这盆沉，你怀着身子，仔细闪着腰，我来端。你拿那些轻便的就成。”
溪棠忙道：“大娘，这怎么好……”
“哎呀，跟我还客气啥，快拿着东西。”陈大娘说着，已端着木盆走在前头。
溪棠只得依言，将药瓶和布条拿在手里，那卷布条被她无意识地捏得有些紧。
行至西屋门前，她脚步微顿，稳了稳心神，方抬手轻叩门扉，扬声道：“郎、郎君，可醒了？妾身来与您换药。”
屋内静默一瞬，才传来裴铎低哑微沉的声音：“进。”
溪棠这才推开房门，侧身让端着木盆的陈大娘先进，自己低着头跟入。
陈大娘端着那盆热水，迈步而入，一眼便瞧见床上倚着的男子。
虽面色苍白，难掩病容，但眉目如削，即便卧床倚靠，也有一股说不出的迫人气势。
她心下纳罕，面上却不显，仍是带着笑开口道：“这位郎君，老身是隔壁陈家的。宋家老爹腿脚不便，棠娘又有身子，一些力气活计做来吃力，特来搭把手。您这伤瞧着凶险，可得好生将养，万不能逞强……”
说着已将手中木盆端到床边，弯腰稳稳放下。
木盆里的热水微微晃动，蒸腾起带着草药气味的白雾。
裴铎在门开时便已掀开眼帘，见一个面容陌生、身形健朗的妇人，眉头几不可察地一蹙。
待听得这妇人言语热络，目光更是毫不避讳地在他身上打量，心底厌烦与警惕并起。
他此刻形同困兽，最忌引人注目，更忌被不相干之人近身。
“不必。”
他未等陈大娘说完，便淡声截断，声音因伤势低哑，带着疏离，“些许琐事，宋娘子足矣。某需静养，不喜叨扰。”
陈大娘没料到他会如此直接回绝，且语气这般冷淡，脸上笑容不由僵了僵。
但她素来热心肠，又念着宋家父女不易，只当这郎君是伤重脾气躁，或是面皮薄，便又上前半步，声音更和软些劝道：“郎君这话就见外了。您伤得这样重，棠娘一个娇弱女子，又要顾着您，又要照料她爹，哪里忙得过来？老身别的不行，力气还有些，帮着换药递水，也好让棠娘喘口气，她这身子可经不起累……”
裴铎眸光倏地一冷，这村妇的纠缠不休令他心生不耐，更觉其窥探之意可疑。
他目光如刀锋，直直掠过陈大娘，落在她身后低眉敛目、局促不安的溪棠身上，并未提高声量，却字字清晰：“某说了，不喜外人近前。伤处自有分寸。不劳挂心，请回。”
这话已是相当不客气，几乎等同于逐客。
陈大娘脸上那点勉力维持的笑容挂不住了，面皮微微涨红。
她在村中向来人缘颇佳，何曾被人这般当着小辈的面接连冷拒驱赶？
心下既有些着恼，又觉这后生实在不近人情，声音不由拔高些：“你、你这后生，怎地如此不通情理？棠娘她爹是救了你，可也没有让自家怀着身孕的女儿这般辛苦伺候的道理！我们邻里帮忙，也是一片好心，你……”
“大娘！”
溪棠见陈大娘动气，言语也直白起来，生怕触怒裴铎，连忙上前，轻轻拉住陈大娘的衣袖，朝她微微摇头，眼中带着恳求与急切，低声道：“我们
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……我们外头说。”
说着，她几乎是半拉半劝地将犹自气闷的陈大娘带出屋子，并随手将门虚掩上。
到了院中，陈大娘仍是气不顺，压着声音对溪棠道：“棠娘，你瞧瞧这人！什么态度！大娘是看你们爷俩艰难，好心帮忙，倒像是求着他似的！……”
“大娘，您消消气，消消气。”
溪棠连忙低声安抚，脸上满是歉疚与为难，“他……他许是伤势太重，疼痛难忍，加之骤然流落至此，心中惊惧不安，脾气才差了些。并非有意冲撞您。您的恩情，溪棠都记在心里，绝不敢忘。只是今日……今日便暂且如此罢，实在对不住，劳您白跑一趟。”
陈大娘看着溪棠苍白的小脸和眼底的惶然，又瞥了一眼紧闭的房门。
她胸中那股气泄去大半，重重叹了口气，反握住溪棠微凉的手，低声道：“傻孩子，大娘是为你委屈！罢了罢了，不说这个。既如此，我便先回去。只是棠娘，你自个儿千万当心，这人瞧着……不像个好相与的。若有甚么事，定要立刻过来喊我，千万别自己硬扛，可记住了？”
“嗯，溪棠明白。多谢大娘。”
溪棠感激地点点头，心中满是歉疚，将陈大娘送至篱笆门边，又再三道了谢。
站在晨风里，只觉额角闷痛更甚，心头沉甸甸的，疲累与无力感如影随形。
她在院中静立片刻，才深吸一口气，重新端整神色，先去父亲屋里。
宋南山已经醒了，正靠坐在床头，脸色依旧憔悴。
溪棠敛去所有外露的情绪，如常伺候父亲洗漱，又去灶间将一直温着的粥和小菜端来，仔细服侍父亲用了。
宋南山见她眼下青痕明显，精神不济，只当她照顾伤者辛苦，又兼孕期难眠，心疼地让她多歇着，莫要劳累。
溪棠含糊应了，收拾碗筷退出。
灶间还温着另一份粥食，小炉上的铜壶里，热水正发出细微的、即将滚沸前的轻响。
她站在灶台边，看着那氤氲而起的热气，脚步像被钉住一般，怎么也迈不开。
去，还是不去？
人是他们救的，阿爹医者仁心，断不会允许对伤患置之不理。
且那人伤势极重，若因缺了照料而恶化，岂非前功尽弃？
可是……
她眼前闪过那双冰冷的眼睛，腕间仿佛又传来那几乎被捏碎的剧痛。
她是真的怕。
方才陈大娘被他冷言赶出的情形犹在眼前，她实在不愿再去直面那股寒意。
溪棠在灶间怔立许久，直到壶嘴发出的“嘶嘶”声渐响，热水沸腾，方才回神。
她咬了咬下唇，将涌到嗓子眼的恐惧硬生生咽回去，用托盘盛着粥菜，走向西屋。
她在门外停下，心在胸腔里擂鼓，手指冰凉。
她犹豫了一下，极轻、极快地叩击两下门扉，声音低得几乎只有自己能听见：“郎君……早膳。”
等待片刻，里面毫无回应。
是又昏睡过去了？
溪棠心里闪过一丝微弱的侥幸，或许……或许可以悄悄进去，放下东西就出来？
她小心翼翼地用肩膀顶开虚掩的房门，尽量不发出声响。
她低着头，屏着呼吸，快步走到床边那张唯一的木桌旁，将托盘轻轻放下，自始至终不敢往床榻方向看一眼。
东西放妥，她立刻转身，只想尽快离开。
一道低沉冷冽的声音，在寂静的屋内骤然响起。
“站住。”