“请问，可否劳烦二位先让在下进去，之后再继续详谈？”
林一尚未开口，墙外突然响起那一贯清冷沉稳的声音，林昭却莫名从中听出几分哀怨。
萧定澜？他不是去前线了吗。未等她细思，墙外萧定澜再度张口：
“想来，面对面也更好商议接下来的对策不是吗？”
林昭眼神问林一什么情况，林一抿紧唇面色纠结，那墙外头的萧定澜像是知道他们在想什么，又道：
“盐城之事水深，先前路过此地时刚刚换过县令，彼时他们的后续动作尚不明朗，在下不好贸然插手便未细究。如今发现事态严重起来，便不能坐视不理，免得在后院养出老虎来坑了自己。”
门被林昭拉开，萧定澜坐在轮椅上，身姿端正，林一心领神会地行至萧定澜身后，扶住椅背将人推进院子。
林昭记得，上午他们分开时萧定澜穿的还是身普通白衣，现在却换了身浅绿色夹银绣竹长衫，头顶翡翠鎏金镂空发冠，同色系发带一根垂至胸前，另一根随风轻轻摇摆。
修竹拨云，清风过隙，烨然若谪仙临世，从相遇到现在，她从未见过萧定澜这般华贵的模样。此番转头再看林一，林昭心里便有些不是滋味。
对比之下，还以为她是什么苛待手下的扒皮无赖。
“林一，下次外出任务时如衣物意外脏污，可用余下银两置办身干净的再回来。”
被林昭这般点名，林一也愈发不能忍受自己现在这乌糟糟的样子，匆匆请示过后，就窜进了后院拾掇自己。
林昭收回目光，转而对上萧定澜的视线问出心底疑惑：“你不是跟着队伍走了，怎的又回来了？”
到底是曾长时间看过这张脸，林昭即便觉得此人长相实在超凡脱俗，表面上也不会有太大反应。
“北境如今已经解决了燃眉之急，粮草送到之后，想必西平侯定能稳住局势。”
这叫什么话，林昭心里不太舒坦。
虽然她也总是被额外的事情绊住脚，迟迟未能到达按照原计划到达战场支援父亲，但萧定澜作为北境主帅不积极返回，还一副信誓旦旦把一切都交给她父亲的样子，她真是想替父亲捏一把汗。
低头间视线不经意瞟过他的双腿，林昭收回心绪默默叹了口气，也没办法，拖着伤腿出现，恐怕更容易涣散军心吧。
“怎么，林小将军不相信自己父亲吗？”萧定澜收回手，语气淡淡。
“当然相信。”林昭从小视林毅宽为榜样，眼下被萧定澜质疑，迭口否认。
林毅宽这个西平侯，可是实打实靠着真本事，与上一任皇帝一同征战时打出来的。
但上任皇帝染病意外暴毙，后即位的那位忌惮林家势力，便将林毅宽调去了西平，非召不得归京。若不是北境事变，大梁又一时之间没有其他可以调动的将领，皇帝也不会迫不得已让林家出征。
林昭并没有明说自己是担心父亲，所以萧定澜试探性问过之后，便想明白她怕是认为自己丢下前线的行为欠妥，主动解释道：
“非是我故意不往前线，在下目前尚为假死之身，粮草之急虽解，但终究不是长久之计。若始终无法解决根本的供给问题，在下就是再假死成百上千回，北境仍无以为继。当然，还望林将军莫要怪罪林一兄，在下回到盐城时恰好遇到他从狱中逃脱，便拜托他顺路带在下一程。”
林昭默默翻了个白眼，她是那么小气的人吗？犯得上因为这种小事就去责怪亲信。
不过萧定澜前半句话说的还有几分道理，林昭自是能够想通其中关窍便也不再多问，左右他们眼下目的相同，更何况盐城隶属北境，他定然比自己更了解当地情况。
“那我们先回后院吧商讨正事吧，估计林一这会儿应该收拾好了。”
说着，林昭大步流星路过萧定澜，带起的风拂动他垂落的发丝，彼此交缠后松开。
结果还没走出几步又顿住，回过头来双手抱于胸前，马尾甩出道利落的弧度，俽长身姿立于檐下那略显杂乱的回廊，声线清朗：
“萧将军腿受伤了手上功夫可不能荒废，想必这段距离对你来说一定不在话下，就劳烦您自己动手，权当做日常锻炼吧。”说完便转过身去，背影消失在门口。
见人离去，萧定澜原本清冷的面容卸下客套与疏离，摇了摇头露出抹淡笑来，手上用力，摇起轮椅朝后院前进。
林昭正坐在锅边一口粥一口凉菜地吃着，见萧定澜进来瞥了眼就继续吃饭，而萧定澜进来后也没出声，只默默坐在一边等着。
等大家吃完，林昭帮忙收拾好碗筷，几人才得以围在一起。林昭想到萧定澜刚到时说的那句盐城水深，便直接问道：
“你可查到了背后指使更换县令的人是谁？”
“不曾。”
“好吧。”林昭也不失望，那人既然有这等本事，肯定不会轻易露出马脚，暂时动他不得，便先着手于眼前，林昭示意林一将先前在门口未来得及说的事情讲完。
“今日是城东一户姓冯的人家遭了难，离张府也就两条街的距离。那赵秉承见冯家女儿生得貌美，便动了歪心思，将人带走后，冯家的其他人口尽数被屠，家中财物也尽数缴回官府。”
可真群出生，林昭听完面色难看的要命，忍不住暗骂。
先前听过张碧湘家的惨案后，林昭早知这伙人手段残忍，现下得知冯家同样遭遇灭门，心中怒火仍然翻涌难抑。
他们怎么忍心的呢？明明都是同城的百姓、大梁的子民，这样赶尽杀绝，难道就一点都不觉得愧疚吗？
如今外敌侵扰不断，大梁已经失去了够多生命了，他们在后方这样肆意滥杀，前线将士们抛头颅洒热血，可不是为了留这样的渣滓来残害同胞！
林昭生于将门，自幼接受的都是爱国爱民、抵御外敌这类思想，头一遭遇见这种“窝里横”顿时被气得不轻，胸口剧烈起伏，握紧了拳头，指甲掐进掌心深吸口气，心下霎时有了主意。
“既然赵秉承贪财不足、好色有余，我们不如将计就计。先打探出他们下一个准备动手的人家是谁，而后在那户人家当中混入我们的人，等人被赵秉承带走，即可趁机接近捉住他。若他肯说背后主使是谁，还能给他个痛快；反之，就让他尝尝那些折磨人的手段全都使在自己身上的滋味。”
林一沉默不言，西平侯不在，他自是听从林昭之命行事；张碧湘始终垂着头，表情掩在阴影里看不分明；萧定澜手指轻敲轮椅扶手，见林昭说完微微颔首问道：
“你打算安排谁去赵秉承身边？已知，需得是相貌出众的女子。”
说着，视线扫过在场的“唯一”一名女子张碧湘，几不可查地皱了下眉。不是张碧湘相貌不符合要求，而是他觉得张碧湘得手的概率不大。
林昭注意到萧定澜的视线停顿，明白他的意思，挑了挑眉故意说：
“其实最符合要求的人是萧将军，不过萧将军腿伤未愈行动不便，只好由碧湘潜入。”
说完，察觉到身边的张碧湘瞬间紧绷起来，林昭立即安慰道：“当然，我不会只让她一人前往，我陪她去。”
话音刚落，林一当即急声反驳：“小、将军不可！将军您千金之躯，怎能亲身犯险？！若是非得有人前往……那、那就我去！”
“呵。”萧定澜忽地一声轻笑，面上神色未变，但说出来的话却直接点醒了林一，“林一兄怕是忘记了，那赵秉承收人是有
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前提条件的。”话未说尽，但其中深意已然明了。
林一还差了点。
但林一反对的理由其实很简单，他从小在林家长大，与林昭一同跟随林毅宽习武，自是知道林昭是女子这回事。眼下林昭女扮男装，若因此再扮回女装，被有心人知道的话保不齐会传出什么流言，为了安全着想，他不想林昭冒任何风险。
“林小将军。”萧定澜打断林一思绪语气郑重，双眸转而直视林昭神色认真，“你想好了？”
林昭知道此举恐有暴露风险，但没办法，让张碧湘一人潜入更是羊入虎口，故而点头，“确定，这赵秉承的府邸，我必须亲自一探究竟。”
张碧湘感激地望向林昭，她虽然对赵秉承恨之入骨，但若真叫她一人潜入，她实在没有把握能完成任务。此刻看着林昭的侧脸，张碧湘下意识观察起林昭的五官来。鼻梁高挺眉骨锋利，脸部轮廓流畅精致，林将军若真扮作女子，想来也定是十分好看的。
林一神情焦急，还想再劝一劝林昭，可林昭知道他在担心什么，视线扫过去眼神暗含安抚，她心中有数。
林昭心意已决，林一再想劝也无法，只好暗自下定决心要时刻注意周围动向，隐瞒好小姐的秘密。
人选既定，接下来便需打探出赵秉承明日预计动的是谁。林昭目光转向轮椅上正垂眸沉思的萧定澜，他此番回来若说自己一无所知，她是不信的。
察觉到林昭的打量，萧定澜不慌不忙，他确实早有准备。
“之前路过此地时，为以防万一在下曾安排过探子时刻关注官府动向。回来后，那探子前来与我碰过头时曾提及过，明日辰时，城东茂家恐有不测。”
“所以说，你一直知道赵秉承在盐城的所作所为，但始终没管。”林昭知道萧定澜有难言之隐，但得知他一直清楚盐城中的事情却无动于衷，仍旧不免心寒。
任由歹人祸乱百姓，实在是愧对他北境常胜将军的名号。
结果就见萧定澜扭头看了自己一眼，那眼神中隐忍着的痛楚与无奈扎得她心颤，林昭顿时有些后悔，自己刚才是不是话说太重了。
“他们动作太快，赵秉承刚一上任，盐城内的各处官员便都调换成了他的同党。”
盐城于萧定澜而言，实乃心有余而力不足。
他彼时刚从战场脱身，因事前并未与任何人透露过自己的计划，因此短时间内未能与自己从前的手下尽数获得联系，临时安排眼线进官府，已是当时他能做到的极限。
且那赵秉承做事谨慎，从不让亲信以外的人接触关键事务，等萧定澜再次收到消息，说赵秉承开始清洗城内富豪乡绅时，又恰逢追查粮草之事处于关键时期，一时之间抽调不出人手。
等到运送粮草回北境途中，这时他再想插手已经来不及了，盐城内外早被赵秉承一伙人牢牢控制，仅靠他的力量若想与之硬碰，不亚于蚍蜉撼树。
至于为何没和林昭一同回来，一是前线他还有事需要交代，趁机与从前手下会面，让他们后续事宜全权听从西平侯的差遣；二是针对盐城之事，他与那探子交接需在城外，赵秉承对官府进出人员管控严格，至今仍未对他安排的人完全打消疑虑，若在城内见面，容易被跟踪埋伏，只得趁探子每日出城办事的空挡，方有机会传递消息。
林昭见萧定澜只解释了这一句，识趣地没再多问，刚刚那一眼中暗含的东西太多，她再不想未知全貌贸然评价什么了。
无妨，她眼下只关心盐城一事，其他的事于她无关，既然萧定澜不说，她也不想主动掺和。
念及上次虎狼山与此次盐城，桩桩件件皆是遇见萧定澜后而起，林昭只觉此人着实邪门，怎的到他身边的就片刻安生不得。