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夜晚，战区司令部宴会厅。
宴会厅里灯火通明，将校云集。
第五战区的主要将领几乎都到齐了。
第11集团军总司令李品仙带着参谋长陆荫楸出席。
第33集团军总司令张自忠虽军务在身未能亲至，却派了副官送来贺礼。
第22集团军总司令孙震与第21集团军总司令廖磊联袂而至。
第2集团军总司令孙连仲与麾下30军军长池峰城相谈甚欢。
汤恩伯作为第31集团军总司令，也带着王仲廉、张轸等嫡系将领早早到场。
女眷区更是珠光宝气。
李宗仁夫人郭德洁身着深紫色绣金旗袍，正与孙连仲夫人罗毓凤轻声交谈。
汤恩伯带着女儿汤玉清出席，这位留洋归来的大小姐穿着西式晚礼服，在传统旗袍阵中格外显眼。
其他如李品仙夫人、孙震夫人等也都盛装出席，与将领们形成鲜明对比。
顾沉舟穿着一身笔挺的将军礼服，身侧跟着一身藕荷色旗袍、明艳照人的荣念晴。
他刚步入宴会厅，李宗仁便亲自迎上前来："我们的功臣到了！"
"长官过誉了。"
顾沉舟立正敬礼，荣念晴则微微欠身行礼，姿态优雅。
汤恩伯端着酒杯过来，目光在荣念晴身上停留片刻，对顾沉舟笑道："顾师长不仅打仗了得，这挑选红颜知己的眼光也是一流啊。"
荣念晴脸颊微红，得体回应："汤总司令谬赞了。"
李宗仁夫人郭德洁上前挽住荣念晴的手："好俊俏的姑娘，来，跟我们这些老太太坐坐。"
巧妙地将荣念晴引向女眷区。
宴会开始后，李宗仁举杯致辞：
"今日一是庆贺随枣大捷，二是为顾师长及其麾下将士饯行。望诸位满饮此杯，祝顾师长前程似锦！"
觥筹交错间，将领们纷纷向顾沉舟敬酒。
孙连仲感慨道："顾师长在唐县镇之战打出了中国军人的威风！"
池峰城接话："听说顾师长部用汽油桶大破铃木旅团，改日定要请教。"
顾沉舟一一回应，既不居功自傲，也不过分谦卑。
女眷区同样热闹。
郭德洁向荣念晴介绍在座诸位夫人。
汤玉清好奇地问："荣姐姐，听说您曾在战场救护伤员？"
荣念晴温婉一笑："只是尽些绵薄之力。"
罗毓凤赞叹："如今的女孩子真是了不得。"
酒过三巡，李品仙拉着顾沉舟低语："此番回渝，委座必有重用。不过中央那边......"
话未说尽，但顾沉舟已明其意："多谢李总司令提点。"
李品仙这话显然是表示中央军内部显然对他及荣誉第一师的殊荣不满。
顾沉舟早已知道。
毕竟，优秀的人在哪里都会被嫉恨的。
更别提派系错综复杂的在中央军内部了。
不过，李品仙的提醒足以表明他是把顾沉舟当朋友的。
顾沉舟得承这个情，他主动敬了李品仙一杯酒。
汤恩伯借敬酒机会，半开玩笑地说："顾师长年轻有为，不知可曾婚配？小女玉清......"
汤恩伯心里想着，既然在打仗上干不过顾沉舟，不如就让顾沉舟变成自己人。
等成了自己的女婿，那顾沉舟以后打仗立功，旁人也都会提一句这是汤司令家的女婿。
那也与有荣焉啊。
但话未说完。
见顾沉舟望向女眷区的荣念晴，汤恩伯秒懂，心中暗叹一声，面上却会意一笑，"看来是我多此一问了。"
宴会进行到高潮，李宗仁命人取来一把日本军刀："此为我珍藏的将官刀，今日赠予顾师长，望你以此刀多斩倭寇！"
顾沉舟郑重接过："必不负长官厚望！"
此时荣念晴正在夫人圈中应对自如。
有夫人试探道："荣小姐与顾师长真是郎才女貌。"
见她含笑不语，众人心下明了，称呼渐渐从"荣小姐"变成了"顾夫人"。
月光西沉时，宴会方散。
顾沉舟与各位将领执手话别，张自忠的副官特意赶来送上贺礼。
一把缴获的佐官刀。
顾沉舟接过道谢。
荣念晴则与诸位夫人交换了联系方式，约定重庆再聚。
回程车上，荣念晴靠着顾沉舟肩头，轻声道："李长官他们是真心敬重你。"
顾沉舟望着窗外掠过的灯火，目光深邃："军人相交，贵在知心。今夜之后，就要准备迎接新的战场了。"